Мировой океан и его ресурсы

Большую часть поверхности Земли составляет гидросфера, главным образом Мировой океан (361 млн. км), относительно тонким слоем (максимальная глубина 11 км) покрывающий поверхность. Общий объем гидросферы равен 1,4 млрд. км. Доля же ее по отношению ко всей массе Земли не превышает 0,02%. На мировой океан приходится около 94% всей воды на Земле; под воды составляют 4%, льды и снега Арктики, Антарктики, Гренландии — 2%, поверхностные воды (реки, озера, болота) —0,4%. Очень мала доля пресных вод, имеющих большое значение для жизнедеятельности человека и существования других живых существ, для развития сельского хозяйства, промышленности. На пресные воды приходится менее 2% общего объема гидросферы, а если исключить полярные льды, пока еще практически недоступные для использования, то примерно 0,3% стационарного количества воды.

Гидросфера. Мировой океан играет весьма важную роль в жизни планеты, в кругообороте воды, обмене с атмосферой кислородом и углекислым газом, поглощаемым океанской водой. Океаны и моря оказывают смягчающее, регулирующее воздействие на колебания температуры воздуха, накапливая тепло летом и отдавая его атмосфере зимой. В океане происходят циркуляция и перемешивание тепла и холодных вод. В нём находится часть биомассы Земли. Биомасса (сухая) растительности океанов и морей во много раз меньше биомассы суши. Биомасса океанских животных — на порядок больше биомассы суши. При правильном использовании она может служить крупным продовольственным резервом. Однако пока человек только берет у животного мира океанов и морей.

Ресурсы океанов. Росту улова рыбы и других морепродуктов способствовало развитие техники рыболовства: широкое применение получили специальные суда — траулеры, сейнерьи, имеющие гидроакустические приборы для обнаружения скопления рыб, аппаратуру для воздействия на рыб светом, электрическим током. Стали использоваться рыбонасосы, нейлоновые сети, траловый лов, замораживание и консервирование продукции на борту. Уловы, составлявшие в начале века 4 млн. т. в год, а после второй мировой войны — менее 20 млн. т, затем стали расти примерно на 5—5,5% в год. В 1955 г. они составляли 29 млн. т, в 1970 г. — 66, в 1982—1983 гг. — 77 млн. т. Вместе с тем произошли изменения к худшему в составе уловов. В общем улове снизился удельный вес сельди (в Северном море ее вылов в 80-е годы уменьшился в шесть раз), сардин, анчоусов, трески (в северозападной Атлантике — втрое), камбалы, палтуса. Повысилась доля тунца, макрели, морских окуней и лещей.

Это положение не замедлило сказаться на уровне общих уловов рыбы и добыче морепродуктов в мире в 90-е годы. Так, в 1994 г. общий улов в мире составил около 62 млн. т (снижение по сравнению с началом 80-х годов на 20%) В подтверждение этого можно привести данные по России. Если в 1990 г. улов рыбы и добыча других морепродуктов составили 7879 тыс. т, то в 1994 г. всего 3543 тыс. т (снижение по сравнению с 1990 г. на 55%).

По некоторым оценкам, в частности ФАО, улов может быть доведен в мире до 450 млн. т в год (что маловероятно). При вложениях в океаническое рыболовство до 1,5 млрд. долл. в год к концу века улов может достигнуть 130 млн. т. Вероятно, столь большие уловы возможны за счет использования таких морепродуктов, как, например, криль — мелкие рачки, запасы которых огромны, особенно в Южных морях. Криль богат белком и при условии быстрой первичной обработки может успешно использоваться в качестве продовольствия и для других целей. В результате усиленного лова количество рыбы в океанах и морях резко сократилось. Истреблена также значительная часть китов, а некоторые их виды находятся на грани полного исчезновения, большое количество вылавливаемой рыбы используется не в пищу, а перерабатывается в удобрения.