В противоположность классам статусные группы являются нормальными сообществами. Правда, в большинстве своем они аморфны. В противоположность чисто экономически детерминированной “классовой ситуации” мы понимаем под “статусной ситуацией” любой типичный компонент жизненной судьбы людей, который детерминирован специфическим, позитивным или негативным, социальным оцениванием почести. Такая почесть может обозначать любое качество, оцениваемое большинством людей и, конечно же, оно тесно связано с классовой ситуацией: классовые различия самыми разнообразными способами связаны со статусными различиями. Собственность как таковая не всегда признается в качестве статусной характеристики, но со временем она стала проявлять себя таковой, причем с удивительной регулярностью. В экономике соседской общины очень часто самые зажиточные люди становились вождями, что означает всего лишь проявление к ним уважения. К примеру, в так называемой современной чистой “демократии”, которая означает порядок, при котором никто не имеет узаконенных привилегий, случается, что партнера по танцам выбирают из среды своего же класса. Сообщения об этом поступили из небольших шведских городов. Однако статусная почесть не обязательно связана с “классовой ситуацией”. Напротив, статусная почесть, и это нормальное положение дел, находится в четкой оппозиции всему, что связано с собственностью.
И имущие, и неимущие могут принадлежать к одной и той же статусной группе, и часто это имеет весьма недвусмысленные последствия. Видимое “равенство”, создаваемое социальным оцениванием, с точки зрения долговременной перспективы, ненадежно. “Равенство” статусов среди американских “джентльменов”, к примеру, выражено тем фактом, что за пределами той субординации, которая определена различными функциями “бизнеса”, встретившиеся на вечеринке в клубе за игрой в карты или биллиард “шеф” и его “подчиненный” обращаются друг с другом как равные. Непризнание того, что люди от рождения имеют равные права, оценивается негативно. Считается отвратительным поступком, когда “шеф” свысока дарит “подчиненного” своей благосклонностью, всячески подчеркивая разницу “позиций”. В то же время шеф-немец не боится причинить себе вред, высказав свои истинные чувства. Такова одна из главных причин того, почему в Америке немецкая форма “дружеского общения между людьми одного круга” не получила той популярности, какую приобрели чисто американские формы клубного общения.
