Ночной гость

 

— Где? — Алекс пристально вглядывался в замерзшую реку, обхватив девушку за плечи.

— Что это такое? — повторяла она испуганно. Ветер швырял снег ей в лицо. В полумраке почти ничего не было видно.

— Ты про лунку во льду? Наверное, ее проделали рыбаки, — предположил парень.

В лунном свете деревья отбрасывали на лед зловещие тени. Корки видела, как над лункой поднимается призрачный пар.

— Он… он вырвался, — выдавила девушка, не в силах скрыть ужаса.

— Кто? — спросил Алекс, ничего не понимая. — Корки, что случилось?

Она показала на дыру дрожащей рукой.

— Пар вырвался? — спросил Алекс. — Ничего удивительного: из лунки поднимается пар, потому что температура воды выше, чем воздуха.

«Нет, — подумала девушка, схватив его за рукав. — Это вовсе не пар. Но разве могу я сказать Алексу всю правду? Что это вырывается на свободу злой дух? Нет, не могу».

Белый пар все продолжал подниматься струйкой к темному небу.

— Алекс, давай поскорее уедем отсюда, — попросила Корки.

 

Сучки на потолке напоминали лестницу. Очень длинную и далекую лестницу. Корки разглядывала их, не в силах заснуть.

Она пробовала позвонить Кимми после ужина, но нарвалась лишь на автоответчик. Тогда позвонила Дебре. Но ее отец ответил, что не знает, куда их унесло вместе с матерью.

Наконец Корки позвонила в больницу, надеясь поговорить с Ханной. Но медсестра ответила, что та спит и ее нельзя тревожить.

Почувствовав себя страшно одинокой, Корки принялась за уроки. Потом легла пораньше, рассчитывая забыться хоть во сне.

Но он все никак не приходил.

Широко распахнув глаза, девушка смотрела на сучки в потолке и думала о Ханне, об аварии, о злом духе, о своей сестре Бобби и о струйке пара, поднимавшейся над лункой во льду.

Внезапно сучки как будто задвигались.

Корки распахнула глаза еще шире и оторвала голову от подушки.

Нет, сучки как-то светились, но все-таки не двигались.

И девушка увидела пар, сочившийся из потолка.

Комнату постепенно заполняло туманное облако.

«Молчаливое, словно сама смерть», — подумалось Корки.

Оно начало опускаться вниз.

«Нужно выбираться отсюда! — сказала девушка себе. От внезапно нахлынувшей паники перехватило горло. — Но почему я не могу двигаться? Почему?»

Она неподвижно лежала на кровати, а холодный ужас опускался на нее с потолка.

И когда он окутал кровать и все ее тело, она почувствовала внезапную злость.

Эта злость буквально запылала в груди.

Ее пламя обжигало все тело, в душе нарастала ярость.

Корки испустила крик, исполненный ненависти.

«Я снова стала чудовищем! — сообразила она. — Я снова стала злой!»