Глава (Алона) 2 страница

- Что делает с такими Орден? - Я вынудил себя спросить об этом, надеясь, что мой голос прозвучал более-менее нормально, чтобы я смог продолжить управлять ситуацией на данный момент.

- Что они сделают? - она засмеялась. - Нет ничего, чтобы можно было сделать. Это просто попытка бедной девочки выиграть еще один шанс почувствовать себя живой в чужой оболочке. Но я сомневаюсь, что они что-то найдут.

Я замер.

- Они хотят что-то найти?

Если они обнаружат, это будет плохо. Эти поиски означали, что члены Ордена будут находиться в непосредственной близости от Алоны с разрушителями и коробками.

- Я думала, ты говорил, что разговаривал с Миной, - сказала она с неодобрением в голосе. - Джон отвез ее в больницу, чтобы проверить это, хотя...

Я нажал "отбой" на телефоне, бросил его на пол, и выскочил из машины.

Глава 14 (Алона)

 

Странной вещью в больницах является то, что ты думаешь, будто все там работает по заведенному порядку, одно и тоже изо дня в день и в течение каждого часа.

На самом деле, они к тому же добавляют различные процедуры по странным интервалам времени, просто для того, чтобы держать вас в тонусе.

Мистер Тернер только что ушел, чтобы отвести Тайлера в кафетерий, когда в моей комнате появился санитар с инвалидной коляской.

- Физиотерапия, - весело прокричал он,толкая кресло в сторону моей кровати.

На его униформе были изображены танцующие мишки Тэдди. Пффф...

- Вы что серьезно? - спросила я.

Физические упражнения были последним, что мне хотелось делать, находясь в этом теле.

- Доктор Хайленд ничего не говорил об этом, - хмуро заговорила миссис Тернер.

Санитар не смутился.

- Чем раньше мы начнем, тем скорее она встанет на ноги.

- Хорошо, - неуверенно сказала миссис Тернер.

Она положила свою книгу, потрепанный экземпляр в мягкой обложке, которую она всегда и везде носила с собой, и в которой казалось, она не продвинулась не на йоту, и встала.

- Нам лучше подождать в палате. Терапия тяжелое испытание для пациентов, но иногда, даже смотреть на это еще тяжелее, - сказал санитар.

Чудненько. С каждой минутой звучит все веселее.

- Нет, я думаю, мне стоит...- начала она.

- Я буду в порядке, - сказала я.

Сейчас, когда я могла говорить, я не была совершенно беспомощной. И это будет хорошей идеей, чтобы побыть немного порознь. Если Уилл сможет найти выход из этого - и, казалось, он был решительно настроен, скорее ради Лили, чем для меня - тем меньше времени мы проведем вместе, тем лучше. Не то чтобы это так сильно поможет, после всего что произошло, но от этого ситуация не станет хуже.

- Ты уверена, детка? – нахмурившись,спросила миссис Тернер.

Странно, но перспектива оставить миссис Тернер здесь и одной отправиться на терапию не вызывала облегчения. Мне почти хотелось, чтобы она пошла со мной.

Нет, нет, нет. Не твое тело, не твоя жизнь.

Не твоя семья.

- Да, я уверена, - твердо сказала я, пытаясь убедить скорее себя, чем ее.

- Хорошо, - сказала она, сияя.

Ох.Она увидела это как признак улучшения. Чудесно. Ну, по крайней мере, это сделало ее счастливой.

После очень неловких маневров, вследствие которых я показала больше тела, чем хотела бы, если бы это тело было моим, санитар смог усадить меня в инвалидное кресло. Этого было само по себе достаточно, чтобы я выдохлась, даже не смотря на то, что сделала чуть больше, чем просто сохраняла равновесие во время пересадки.

Он мастерски развернул кресло лицом к двери, и только затем, я поняла, что оставила телефон Лили на тумбочке. Дерьмо. Ну, сколько может продлиться один сеанс физиотерапии? Я, скорее всего, вернусь,к тому моменту, когда позвонит Уилл.

Если, конечно, он вообще позвонит.

- Пока, горошинка Лили, - в след нам прокричала миссис Тернер.

У этой женщины больше нелепых прозвищ, чем у меня милых пар туфель. Или, чем было раньше. В общем. Я подумала о том, закончила ли моя мама вычищать мою комнату. Была ли вся моя одежда и туфли уже на полках в Армии Спасения, рядом с уродливыми клетчатыми спортивными куртками и обычными шпильками, которые никто не хочет носить?

Я оттолкнула эту мысль. Мне есть о чем переживать прямо сейчас.

Санитар стремительно переместил нас дальше по коридору, как будто мы куда-то опаздывали или что-то в этом роде. По инерции, особенно на поворотах, мне было сложно оставаться в вертикальном положении. Не раз я думала, что соскользну с кресла в большую кучу больничных халатов.

Я не попросила его двигаться помедленнее. Потому что, так мы меньше времени проведем в коридоре, где все таращились на меня, пока мы проходили мимо. Некоторые из них даже последовали за мной дальше по коридору, перешептываясь друг с другом.

Послушайте, я понимаю. Это выглядело как чудо, об этом говорили, как о чуде, но...это не было чудом.

Добраться до лифта - я узнала во время своих тестов сегодня утром, что они никогда не пользовались лифтами для посетителей, чтобы перевозить пациентов - было, откровенно говоря, облегчением.

Напевая несвязный набор нот себе под нос, санитар вкатил меня внутрь и нажал кнопку "подвал".

Подвал? Это показалось очень странным. Я даже примерно не знала, где находится кабинет физиотерапии. В конце концов, внизу был морг, как и аппарат МРТ - еще одно открытие этого утра.

Оглядываясь назад, мне бы следовало поинтересоваться. Мне нужно было заговорить и сказать что-то, хоть что-нибудь. Может быть, этого быть этого хватилось бы, чтобы вернуть события на прежний курс.

Но я не сделала этого. Я устала от сидения в инвалидной коляски во время дикой поездки, и, честно говоря, от больницы, с таким большим количеством людей, которые толкают и тянут тебя, привозят тебя в одно место, только для того, чтобы перетащить куда-нибудь в другое, ты вроде бы отдаешь свою судьбу в руки силам, которые придерживаются идеи, того что они знают что лучше для тебя. Я не гордилась этим, но именно так это работало.

Санитар выкатил меня из лифта и дальше по главному коридору в небольшой зал, который я не заметила ранее.

Он остановился перед дверью без таблички и постучал.

Дверь открылась, и первое, что я почувствовала, это был запах: запах плесени и поддельный хвои. Санитар вкатил меня внутрь, и затем я увидела швабры, стоящие в металлическом ведре, ржавые и покосившиеся полки, на которых стояли покрытые коркой бутылки промышленного очистителя, и огромные баки для стирки.

Святой Отец Хейс стоял рядом с промышленной ванной, руки сложены на груди, как будто он молился, пока ждал нас.

- Что происходит? - потребовала я, почувствовал первую искорку страха.

Хотя каким-то образом, в голове, я все еще думала, что это какая-то ошибка. Что мы просто свернули куда-то не туда.

- Спасибо, Раймонд. - Он сделал шаг вперед и протянул руку к санитару, чтобы пожать ее. - Ты поистине исполняешь волю Господа.

О, это не хорошо.

Я вытянула шею, чтобы найти Раймонда или столько его, сколько, я могла увидеть, находясь в этом неудобном положении. Он отпустил руку священника и повернулся,чтобы уйти. Он собирался просто бросить меня здесь в кладовке уборщика.

- Нет, нет, нет. Вернись, Раймонд. Увези меня отсюда. А как же физиотерапия?

Он просто продолжил идти намного медленнее, чем он двигался до этого. И вот тогда, я поняла, он делал это не для того, чтобы избавить меня от смущения и дискомфорта. Нет, он старается выйти сухим из воды. Подонок.

Дверь захлопнулась за Раймондом, и я повернула голову, чтобы снова посмотреть на Отца Хейса, но он не смотрел на меня. Его внимание было приковано к чему-то позади меня.

- Я полагаю,что этого пространства будет достаточно для твоих нужд? - спросил он.

Я повернулась в другую сторону, напрягая шею, чтобы увидеть с кем он говорил, и как только я сделала это, у меня перехватило дыхание и сердце взорвалось бешеным ритмом. Там, где дверь скрыла ее из поля зрения, стояла Мина, бич духовного мира. На плече у нее была большая спортивная сумка, и ее кудрявые волосы образовали вокруг головы вьющийся ореол. В правой руке, она держала блестящий разрушитель, с помощью которого она избавилась от миссис Руц, направленным прямо на меня.

Уилл. Он навел ее на меня?

Меня замутило, и не только из-за страха того, что меня предали. Он угрожал этим, но я никогда не думала, что он пойдет на это.

Мина передвинулась, заблокировав дверь.

- Этого хватит, - сказала она отцу Хейсу, ее рука с оружием была тверда и непоколебима. Она вытягивает руки и снимает сумку свободной рукой, опускает ее на пол с громким лязгающим звуком.

Но если Уилл был ответственным за это, где же он? Он мог переложить все на Мину, но он бы никогда не бросит Лили. И что здесь делал священник? Это не имело никого смысла.

- Я думаю, что произошла какая-то ошибка, - сказала я, стараясь говорить таким тоном, каким бы говорил обычный человек, который обнаружил себя в кладовке уборщика с, казалось бы, сумасшедшими людьми, вместо того, чтобы быть на физиотерапии.

- Нет. Не ошибка, - сказала Мина, развернув меня в кресле. - Я почти вижу тебя, мерцающей на поверхности.

Она наклонилась вперед, придвигая разрушитель ближе к моему лицу. Я не знала, сработает ли он на мне в этой форме, но я была уверена, что он сработает, или иначе она бы не направляла его на меня.

- Только прикоснись ко мне этим, ты придурковато-волосатая сучка, и я позабочусь о том, что ты пожалеешь о том дне, когда сделала себе химию, - отрезала я.

Мина остановилась с отрытым ртом. Затем она склонила голову на бок, с оценивающим выражением лица.

- Ваше высочество? Не вы ли это?

Черт.

- Ты - красный уровень. - усмехнулась она. - Это будет весело.

Она сделала шаг назад и опустилась на колени рядом со своей спортивной сумкой, внимательно наблюдая за мной. Свободной рукой, она начала вытаскивать небольшие металлические коробки, те самые, что она использовала в комнате особняка Гибли.

Вот и все. Мина вытащит меня из тела, заключит в коробку в виде небольших частичек, и засунет меня куда-нибудь на полку.

Думай, Алона, думай! У меня не получится заболтать ее. Я не могла бежать. Спрятаться где-нибудь? Это также можно было вычеркнуть. Так что, я сделала единственное, что могла.

Я закричала так, как будто меня резали... потому что у меня было чувство, что все идет именно к этому.

Глава 15 (Уилл)

 

Я не стал дожидаться лифта, поэтому, просто прошел через весь вестибюль к пожарной лестнице и поднялся до 5 этажа, переступая через 2 ступеньки. Я проклинал себя за то, что оставил телефон в машине. По крайней мере, я смог бы позвонить и попытаться предупредить Алону, но было такое чувство, что я перестал думать, когда услышал, что Мина находилась в больнице.

Я распахнул дверь и ворвался в коридор на пятом этаже, напугав медсестру, которая в этот момент проходила мимо.

- Могу ли я вам чем-то помочь? - раздраженно спросила она.

Я проигнорировал ее и прошел мимо поста медсестер и дальше по коридору, в сторону палаты Лили. Дверь была открыта, я смог увидеть так много, но я не услышал ее, как раньше.

Страх пронзил меня, но я должен был засунуть его куда подальше и совладать с логикой. Скорее всего, она просто спит, или, может они снова проводят тесты над ней.

Я толкнул двери, медленно перебирая ногами перед тем, как заглянуть внутрь.

Когда, я все же это сделал, я увидел то, чего так боялся - кровать была пуста. Кровать Лили была пустой, одеяло было застелено. Мое сердце сжалось.

Миссис Тернер оторвала свой взгляд от книги в мягком переплете, на меня.

- Уилл? Ты что-то забыл?

- Где Ал...Лили? - я переступал с ноги на ногу, чувствуя, как секунды пролетают мимо.

Она нахмурилась.

- На физиотерапии. Что-то не так? Ты выглядишь испуганным.

Физиотерапия. Это прозвучало очень правильно. Каковы были шансы, что это было правдой? Мог ли я застать здесь Мину и Джона?

- Я думаю, она, скорее всего, вернется через час. - Она выглядела задумчивой. - На самом деле санитар ничего не сказал насчет того сколько это займет времени.

Инстинкт прошептал мне, говоря, что-то было не так.

-Терапия была запланирована на это утро? - спросил я. - Она не упоминала об этом при мне.

Миссис Тернер отложила свою книгу.

- Ты знаешь, мы тоже ничего не знали об этом, но я думаю, что ее готовят к выписке. - Она одарила меня усталой, но улыбкой полной надежды.

Нет. Орден был где-то здесь. И Алона была у них.

Они увезли ее из больницы, или они все еще были где-то вместе с ней?

Было бы слишком рискованно увести ее из больницы, потому что даже если бы им удалось вытащить Алону из тела Лили, им все равно еще предстояло бы иметь дело с Лили. Им придется, каким то образом вернуть ее назад. Так что, дело было не только в том, чтобы тайком вывести ее, но и в том, чтобы также тайком вернуть ее назад.

Может проще найти изолированное место в больнице. Но где именно?

- Вы ходили с ней, чтобы помочь ей подготовиться? - спросил я.

- Нет, санитар посоветовал ей пойти одной, и она сама так захотела, - сказала миссис Тернер. - Ей было сложно, я думаю, приспособиться к новым обстоятельствам.

- Вы даже представления не имеете насколько сложно, - пробормотал я.

- Что?

- Ничего, - говорю я.

Таким образом, либо Мина и Джон попытаются похитить Алону где-то между ее палатой и физиотерапией... либо санитар был с ними заодно. Я неожиданно вспомнил, что сказала Люси о том, что больничный капеллана был вовлечен.Он, из всех людей, наверное будет знать персонал больницы достаточно хорошо, чтобы найти истинно верующего или кто-то кто готов посмотреть в другу сторону за дополнительную зеленую надбавку.

- Ты уверен, что ты в порядке? - еще раз спросила она. - Ты просто кажешься...не в духе. - Она одарила меня доброй улыбкой, так похожей на улыбку Лили, и похлопала по кровати. - Не хочешь присесть и рассказать мне об этом?

Я проглотил истерический смешок, который пузырится в глубине моего горла. Ну, видите ли миссис Тернер, ваша дочь на самом деле, не ваша дочь, по-крайней мере, не сейчас.

Я качаю головой.

- Спасибо, но я в порядке.

- Ты можешь подождать ее здесь, если хочешь. Но я не знаю, в каком состоянии она будет, когда вернется.

Я мог бы сказать это еще раз.

- Я знаю, что было тяжело, - продолжила она, - но твоя дружба много значит для нее. Ты бы видел, как озарилось ее лицо, когда ты вошел. - миссис Тернер многозначительно улыбается.

Алона. Мне до боли в груди было необходимо найти ее. Если я не найду ее и не остановлю все во время, она уже будет...в коробках, тогда наш утренний разговор будет последним. Нет, я не мог позволить этому произойти.

- Я знаю, что у вас напряженные отношения, но я надеюсь, что ты сможешь с этим разобраться.

Я тоже.

- Миссис Тернер, вы помните что-нибудь о санитаре который забрал... Лили?

Она нахмурилась.

- А что?

О, отличный вопрос, на который у меня не было ответа. Я призадумался, пытаясь придумать что-нибудь, что показалось бы логичным, не вызвав паники. Последнее что мне нужно было, так чтобы все больница встала на уши. Это, скорее всего, спровоцирует Мину поспешить, или что еще хуже, увезет Алону и Лили отсюда, понимая, что они вообще-то находятся в больнице.

- Мне было просто интересно, тот же это парень, которого я видел у лифта этим утром с пациентом, - солгал я. - Я думаю, что он разводит еду по палатам.

- О. - Она выглядела немного растерянной. - Я не знаю. Он был высоким, с дредами. Но я не расслышала его имени.

Черт.

Она просияла.

- Его форма была очаровательной. Она была темно-синего цвета с воздушными шариками и мишками Тедди в шляпах.

Да. Очень полезная информация. Затем я понял, что она ждала моего ответа.

- Ох, да, очень похоже на него, - быстро сказал я. - Хороший парень.

Она еще раз кивнула, все еще казавшийся сбитой с толку из-за поворота в нашем разговоре.

- Я пойду, похожу немного, разомну ноги, посмотрю, что тут да как, пока жду Лили.

Как будто я уже не потратил слишком много времени в больнице. Но прямо сейчас, единственной моей зацепкой был священник. Я бы, наверное, мог достаточно легко выследить священника в его офисе, при условии, что он будет там, а не с Миной и Джоном. Он казался единственным, кого можно было позвать, так что, мне было сложно представить, что он сидел, сложа руки, выполняя бумажную работу или что-то в этом роде, пока они работали над тем, чтобы вытащить это - как же Люси назвала это? - проявление.

- Хорошо, сказала миссис Тернер, - но не мешай и не приставай к людям, выполняющим свою работу, - она указала на меня пальцем.

- Хорошо. - Я развернулся на каблуках и направился туда, откуда пришел. Я не знаю, как звали священника, но я был уверен, что кто-нибудь на посту медсестер направит меня туда, где находился офис капеллана. Если мне придется, я вызову его и заставлю прийти ко мне. Вот тогда, я должен буду выяснить, что сказать, очередную ложь, но, по крайней мере, я двигался в правильном направлении.

На посту медсестер, мать с тремя детьми, цепляющимися за ее ноги, заняла внимание обеих медсестер, выражая недовольство о чем-то, что было связанно с ее четвертым ребенком и из-за отсутствия желе в его сегодняшним обеде.

Ну же, ну же.

- Могу я чем-нибудь помочь вам? - Одна из медсестер, наконец, обратила на меня свое внимание.

Это была та же медсестра, которая неодобрительно посмотрела на меня, когда я ввалился с лестницы, и она не казалась счастливее от того, что снова видит меня сейчас перед собой.

- Я ищу... - Краем глаза, я увидел вспышку цветов, красного на темно-синем фоне.

Быстро обернувшись, я увидел высокого мужчину с короткими дредами, который двигался дальше по коридору толкая перед собой каталку. Его рубашка была темно синего цвета с мишками Тедди в шляпах и красными воздушными шариками, напечатанными вокруг них.

Да! Из-за прилива адреналина мое сердце забилось быстрее. Должно быть это он, не так ли? Санитар, который забрал Алону куда-то.

- Молодой человек? - спросила медсестра, ее губы сжались в тонкую линию.

- Не обращайте внимания, - быстро ответил я, и поспешил за санитаром. - Эй, подождите, остановитесь.

Он замер и затем повернулся, чтобы через плечо окинуть меня настороженным взглядом.

Да, это тот самый парень.

- Послушайте, - я подошел немного ближе. - Я отстал от остальных, но я должен был помогать.

Он покачал головой, его глаза все еще были осторожны.

- Я не знаю, о чем ты говоришь. Мне нужно вернуться к работе, так что...

- Ситуация с комнатой 512 и Орденом, - шепотом сказал я.

Если я был неправ, и он понятия не имел, о чем я говорю, то я собирался прикинуться дурачком.

Но понимание промелькнуло в выражение его лица.

- Да. Да, хорошо. - Он наклонился ко мне. - Они внизу.

Я испытал чувство облегчения. Они все еще находились в больнице.

- Где? - спросил я, пытаясь показаться отчаявшимся и готовым к тому, чтобы вытрясти из него эту информацию.

Должно быть, я частично добился успеха, потому что он немного отстранился, нахмурившись на меня.

- У меня будут неприятности, если я опоздаю. Я должен проходить обучение, но я облажался со временем, и потом не смог найти записку с адресом, и вы же знаете, как Орден относиться к пунктуальности.

Я слышал, что говорил не связно, слишком много, все что угодно, лишь бы открыть дверь к информации, которая мне была нужна.

- Все в порядке, - сказал он, он выставил руки перед собой, как бы успокаивая меня. - Мы доставим тебя туда. Просто спустись на лифте в подвал. Заверни направо в коридор, и затем налево дальше по коридору. Первая дверь без окна.

Да, это прозвучало совершенно не зловеще.

- Спасибо, чувак, я очень ценю это. - По крайней мере, облегчение в моей голосе было искренним.

- Тебе лучше поторопиться, - сказал он. - Святой отец Хейс сказал, что это не займет много времени. И должен спуститься вниз через некоторое время, чтобы забрать ее и вернуть в палату.

Я не мог не задаться вопросом, как много он знал, что он подумает, когда спустится вниз забрать Лили из комнаты без окон и еще раз обнаружит ее пустую оболочку. Этого ли он ожидает увидеть? Или появится ли у него мысль о его причастности в чему-то, что он скорее всего совсем не понял?

В любом случае, я не хотел ждать, чтобы узнать.

Я кивком поблагодарил его и направился в сторону лифта.

 

 

Глава 16 (Алона)

 

Отец Хейс выглядел встревоженным.

- Кто-нибудь услышит ее крики, даже здесь внизу.

Хорошо. Я сделала глубокий вдох и продолжила кричать изо всех сил, даже не смотря на то, что мой голос уже превратился не в крик, а стал похож скорее на раздражающий скрежет.

Мина казалось, нервничала, застряв между тем, чтобы держать разрушитель, направленный на меня и заставляя быстрее двигаться, чтобы вытащить коробки наружу.

- Просто помогите мне, - приказала она священнику. - Положите коробки на пол и...

Позади себя, я услышала, как резко открылась дверь. Мина и священник оба подпрыгнули.

- Какого черта вы творишь? - потребовал мужской голос.

Да! Я спасена. Я попыталась повернуть шею, чтобы увидеть его, но я смогла только мельком увидеть джинсы и манжеты выцветший фланелевой рубашки.

- Они похитили меня, - прохрипела я. - Вызовите полицию.

- Мина, ты решила собрать сюда половину больницы, - раздраженно сказал он.

У меня упало сердце. Человек - мой потенциальный спаситель, очевидно, был частью команды Мины.

Через секунду, руки засунули грубую ткань, сильно пахнущую отбеливателем и стиральным порошком, мне в рот, натянув ее крепко и завязав на затылке, поймав в процессе несколько прядей моих волос. Материал впитал всю влагу во рту, и на вкус она была отвратительна.

- Если ты собираешься выживать, в качестве полноправного члена, то твои навыки планирования нуждаются в усовершенствовании, - сказал он, сделав выговор.

Я слушала в пол-уха, больше сосредоточившись на том, чтобы ослабить кляп. Он так сильно его затянул, что я даже не могла стянуть его зубами. Не то чтобы у меня не было шанса прожевать его в течение часов, но на это потребуется намного больше времени, чем нужно им, на то чтобы сделать то, что они собирались.

- Я сделаю это, - грустно сказала она. - Мне просто нужно еще несколько секунд.

Он фыркнул, и она немного вздрогнула. Это привлекло мое внимание. Кем бы ни был этот парень, Мина его боялась.

- Заканчивай с этим, - сказал он. - Или ты хочешь, чтобы я сделал и это тоже?

Она быстро покачала головой, от чего ее волосы развевались вокруг ее истощенного бледного лица.

Под руководством Мины, священник закончил выкладывать коробки и присоединил отдельные провода к одному крупному, который лежал на полу рядом с близлежащей розеткой, и затем Мина передвинулась, чтобы встать рядом со мной. Она поднесла разрушитель ближе, сильнее вжав его в мое плечо. Провода на открытом конце впились в мою кожу через ткань больничного халата.

Я извивалась в своем кресле, но моя нижняя часть тела, на удивление, по-прежнему отказывалась двигаться. Мне ни за что не выбраться отсюда своими собственными силами, даже если каким-то образом я смогу избежать их троих. Я кричала в кляп, но возникший приглушенный звук, никогда бы не вышел за стены этой комнаты. Так что... это конец.

Мое сердце билось со скоростью тысячи ударов в минуту, сотрясая тело. Я задумалась, а больно ли быть запертой в коробке, или я больше ничего не почувствую. Слезы текли по моему лицу, впитываясь в ткань, из которой был сделан кляп.

Уилл. Я так сильно хотела, чтобы он сейчас был здесь. Я хочу сказать, что если это было концом, то, по крайней мере, я была бы не одна.

- В самом деле?- спросила Мина.

Священник с беспокойством кивнул, его лицо было покрыто легким блеском от пота.

- Это твое шоу, - нетерпеливо сказал человек у меня за спиной.

Она сделала глубокий вздох и нажала кнопки на своем устройстве.

Появилось слабое голубое свечение, и через меня пробежал электрический заряд, сжав мою челюсть и выгнув спину. Боль была похожа на огонь, который охватил все мое тело. Мучительный стон вырвался из моих губ, несмотря на все мои усилия.

Затем странное ощущение наполнило меня, разделив надвое, как снять защитную пленку от наклейки или удалить тот слой омертвевшей загорелой кожи. Я почувствовала себя еще отчетливее, в теле Лили.

Мина проскользнула своей свободной рукой по поверхности моей. Моей фактической руки, не по руке Лили. Посмотрев вниз на себя, я увидела прозрачные контуры своего тела, которые накладывались на тело Лили. Я могла бы заплакать от облегчения, если бы только не была в курсе, что это означало. Это было тем, что я скорее всего стану на один шаг ближе к этим проклятым коробкам на полу.

Я изо всех сил пыталась вытянуть себя на свободу из тела Лили, но оно надежно держало меня, как мышь в одной из этих противных ловушек на клею, на использование которых настояла моя мачеха в гараже их дома.

- Будь готова или ты потеряешь его, - сказал человек позади меня, но он не шевельнулся, чтобы помочь ей. - Оно будет бороться с тобой.

Оно? О, черт нет. И уж поверь, я буду бороться.

Мина кивнула, не подняв глаз. Ее рука парила над моим запястьем, едва касаясь, и когда я в следующий раз рванула, вверх пытаясь освободить себя, ее пальцы сомкнулись вокруг моей руки.

Я с изумлением наблюдала за тем, как она поставила свои ноги на пол, зафиксировав себя на месте, и начала вытаскивать меня одной рукой - могу добавить не слишком нежно. - пока другой рукой она продолжала прижимать разрушитель к моему плечу, где Лили и я все еще были соединены.

Через несколько минут, она вытащила меня по пояс. Я смогла снова видеть свою белую футболку и свои длинные светлые волосы. Я почти была на свободе! Это ощущалось странно, после стольких часов, в течение которых я была Лили.

- Послушай, это произошло случайно, - быстро сказала я, выворачивая свое запястье из хватки Мины, чтобы освободиться. - Я ухожу. Я обещаю, я не вернусь назад в это тело. Поверь мне.

В панике я вспотела. Я не могла убежать. Я все еще была соединена с телом Лили, с нижней ее частью.

- Переход, Мина. Переключи, или ты упустишь этот момент, - приказал мужчина.

У себя за спиной, я почувствовала движения и подняла глаза, чтобы увидеть как Лили резко опала в кресле. О, Боже. В голове промелькнуло воспоминание о миссис Тернер держащей меня/Лилу за плечо. Она сойдет с ума от горя, когда увидит свою дочь в таком состоянии. Мое сердце болело за девушку, которая никогда не проснется, чтобы увидеть цветы, которые принес ей ее отец, то, как ее мать заботилась о ней, и уже никогда ее брат не вернет ей что-то, что он знал она хотела бы получить назад.

Священник таращился на Лили, и казалось, испытывал отвращение.

- Так и должно быть? - спросил он.

Священник был прав. Лили плохо выглядела, и я не думаю, что это было не просто отсутствие жизненных сил и движения. На самом деле, она выглядела хуже, чем прежде. Она стала бледнее, ее кожа посерела.

Человек во фланелевой рубашке покачал головой. Теперь я могла лучше рассмотреть его. У него были тонкие темные волосы, которые, наверное вились на концах, когда отрастали. Его лицо было суровым с глубокими линиями морщин на лбу и по обе стороны его рта, как будто он много работал на свежем воздухе или испытывал много стрессов.

- Должно быть они связанны. Если сущность находится в теле в течение достаточно долгого времени, хозяин становиться зависимым от энергии сущности. И сущность...

Все в комнате посмотрели на меня.

-...становится зависимой от хозяина, питаясь электрической энергией, которую вырабатывает тело. Это замкнутый круг.

Я посмотрела на себя и увидела, что мои руки исчезали. Я ахнула. Они мерцали, не так как раньше, просто медленно исчезали, как будто их никогда здесь и не было. И я ничего не чувствовала.

Позади меня, Лили начала задыхаться, ужасный хриплый звук. Она умирала, я исчезала, и это было моей виной.

- Поторапливайся, - рявкнул он на Мину. - Обладатель осушил ее. Если призрак исчезнет прямо сейчас, она исчезнет навсегда. Орден хочет сначала получить шанс изучить ее, - сказал парень "фланелевая рубашка".

Изучить меня? Зачем? Как долго? Буду ли я в клетке или по кусочкам? От страха у меня перехватило горло. Я хотела побороться, но у меня не было стимула для этого. Я бы никогда не смогла оттолкнуть себя прочь.

Мина повертела в руках разрушитель, переместив его к моей шее.

- Я работаю над этим, - со злость проговорила она парню позади меня, кто казался вроде как боссом.- Ты дашь мне просто сделать это?

Она наклонилась вниз и подключилась гигантский шнур в розетку на стене. Мгновенно, коробки на полу начали светиться болезненно желтым светом, который разливался из тоненьких трещин на вершинах. Затем вершины коробок начали расходиться, и эта ужасная пародия на белый свет начала распространяться в мою сторону, как тянущиеся длинные жуткие пальцы.