Глава 7. По пути домой из ресторана, девушки разговорились

 

По пути домой из ресторана, девушки разговорились. Они обе любили бегать. София была в команде, как и Сара, еще с девятого класса. Сара боялась, что София спросит, почему она переехала, но сестру Энжела больше интересовало, почему Сара не записалась в команду Ла-Холья.

– Знаешь, еще не поздно, – сказала София. – Соревнования начнутся только в следующем семестре. Ты участвовала в эстафетах? Просто девушка, которая бегала с нами в прошлом году, была офигенна, но она выпустилась. Поэтому теперь мы отчаянно ищем кого-то, кто сможет ее заменить, но пока никто даже рядом не стоял.

Сара знала, что она быстрая. Она часто лидировала и на короткой, и на длинной дистанции. Ее сердце разрывалось от того, что она больше не бегает со своими товарищами по команде. Более того, она даже не попрощалась с ними, не желая попасть под их неизбежный допрос. Вместо этого она попросила Сидни, чтобы он просто сообщил им, что летом она переехала в другой штат. Сара решит, что им сказать, когда вернется.

– Я несколько раз участвовала в эстафетах дома.

– Боже мой! – София чуть не съехала с заднего сидения, чтобы оказаться ближе к Саре, которая сидела спереди. – А ты быстрая?

Энжел повернулся к Саре. Он всю дорогу не отпускал ее руку.

– Ну, да, я довольно быстрая.

– Приходи на тренировку нашей команды. Посмотришь, пообщаешься, подумаешь. И, кстати! – София посмотрела на Энжела, а потом снова перевела взгляд на Сару. – Тренер Руди просто потрясающий!

Одними губами София повторила слово «потрясающий», на случай, если Сара сразу не уловила, что она имела в виду.

– Он старый извращенец, – возмутился Энжел.

– Конечно нет! Это всего лишь слухи.

Саре стало любопытно, и она решила уточнить:

– Что за слухи?

– Он молодой и сексуальный. Прошлый год был первым годом его работы. Он только окончил колледж. – София поморщилась. – В общем, много всяких дурочек флиртовало с ним. Ну, народ и начал болтать, что он встречается с несколькими девчонками из старшей школы. Даже если это правда, ему не больше двадцати трех. Он не старый.

Брови Сары взлетели вверх, а Энжел с отвращением посмотрел на Софию.

– Я предупреждал тебя о нем.

– Да-да, Энжел, я знаю. – София повернулась к Саре и закатила глаза. – Я не должна оставаться с ним наедине, можешь в это поверить? Так или иначе, тебе надо записаться в нашу команду, Сара. Тренер Руди будет очень рад.

– Но меня не будет здесь в следующем семестре. – Энжел сжал руку Сары, и их глаза встретились.

Он снова перевел взгляд на дорогу. Сара видела, как напряжена его челюсть и насколько он был сосредоточен, когда свернул на подъездную дорожку.

Их дом впечатлял. Он был в разы больше, чем у ее тети. А ведь Сара думала, что дом ее тети большой! Хотя в сравнении с домишком с одной спальней, в котором они жили с мамой, все казалось огромным. Сара выглянула в окно, когда Энжел подъехал к главному входу и остановился. Крыльцо и двойные двери были отделаны со вкусом.

– Почему? – почти заскулила София.

– Расскажу как-нибудь в другой раз, – сказала Сара, не глядя на нее.

София нахмурилась и открыла дверцу машины.

– Скажи маме, что я скоро вернусь, – попросил Энжел.

София вылезла из машины и подошла к окну Сары.

– Пожалуйста, скажи мне, что ты хотя бы не на четвертом этапе бегала. Потому что именно такой бегун нам нужен. Очень-очень нужен.

Сара почувствовала вину.

– Ну, вообще-то именно на четвертом.

– Да Боже ты мой! – София явно была расстроена. – Ну, может, ты хоть попрактиковаться как-нибудь с нами сможешь?

– Да, это я могу, – сказала Сара. – Мне, в любом случае, надо тренироваться. Я планирую вернуться в команду своей старой школы.

– Отлично. – София заулыбалась. – Я поговорю с тренером и дам тебе знать.

– Договорились.

София поблагодарила Энжела за поездку и отправилась в дом. Все еще улыбаясь, Сара повернулась к Энжелу. Его выражение лица было настолько суровым, что улыбка медленно сползла с ее губ.

– Нам надо поговорить, – сказал он, выруливая на дорогу.

 

***

 

Они подъехали к месту, куда Энжел привозил ее вечером после вечеринки. Энжел ощущал, что у него начинает болеть голова. Что, черт возьми, она с ним делает?

Когда Сара спросила его, в порядке ли он, Энжел просто ответил:

– Нет.

Больше он всю дорогу не проронил ни слова, но все же так и не отпустил ее руку. Он остановился на скале, с которой открывался прекрасный вид на закат. Но сейчас Энжелу было не до этого. Он даже не потрудился выйти из машины. Припарковавшись, Энжел сразу повернулся к Саре, опираясь на спинку сидения. Беспокойство, написанное на ее лице, заставило его смягчить слова, которые он изначально хотел произнести довольно резко.

– Я не понимаю, почему ты так торопишься вернуться в Аризону, Сара. – Не дожидаясь ответа, он добавил: – В смысле, неужели здесь действительно настолько плохо? Я знаю, ты сказала, что там тебя ждет подруга, но ведь мамы там твоей не будет, правильно?

В ту же секунду Энжел увидел боль, написанную на ее лице, и сердце у него почти остановилось. Он сразу почувствовал себя идиотом. Черт. Да кто он вообще такой, чтобы совать свой нос в чужую жизнь? Он едва ли узнал ее за эти выходные, а запланировала она все это задолго до него.

– Мне так жаль, Сара. – Он поцеловал ее руку.

Энжел увидел слезы в ее больших глазах, и почувствовал себя полной задницей. Осознав, как ей больно, он ощутил, что внутри все переворачивается. Черт возьми, как он мог быть настолько глуп? Он же ничего не знал. А вдруг ее мама лежит в больнице? Или еще что? Энжел наклонился и осторожно притянул Сару к себе, чтобы поцеловать в макушку.

– Боже, Сара, мне так жаль, – сказал он. – Я не имел права... – Она покачала головой, прежде чем он успел закончить свою мысль.

– Все нормально, – ответила она. – Ты же не знал.

Не знал чего?

– Так расскажи мне, – сказал Энжел, а затем быстро добавил: – Или не рассказывай. Ты не должна... Если не хочешь.

Он и так уже слишком на нее надавил. Энжел хотел поддержать ее, заставить боль уйти, но он, черт побери, никак не мог прекратить быть таким настойчивым ослом.

– Дело не в том, что я не хочу, – сказала Сара. – Просто это слишком неловко. – А затем добавила еле слышно: – Стыдно.

– Что? – Энжел нежно поднял ее голову за подбородок. – Сара, ты никак не сможешь изменить мое мнение о себе.

И он действительно так думал. Энжел чувствовал, что, о чем бы она ни говорила, в этом не было ее вины. Он не мог даже представить, что Сара совершает какой-то постыдный поступок.

Энжел открыл бардачок и, вытащив из него бумажный платок, протянул ей. Сара взяла его и привела себя в порядок.

– Можем мы выйти?

Энжел вытащил ключи из зажигания и вышел из машины. Он быстро обошел автомобиль, чтобы помочь Саре выбраться. Энжел крепко обнял ее, желая, чтобы она почувствовала, насколько он сожалеет о своем поведении.

– Мне так жаль.

– Ты не виноват, – сказала она. – Ты ничего не сделал.

– Я осел.

– Нет, это не так, – засмеялась она.

Сара закрыла дверь, и они направились к тому месту, где стояли вечером после вечеринки. Сара оперлась на заборчик, а Энжел, встав за ней, обнял ее за талию. Они просто смотрели на океан, пока Энжел не почувствовал, как Сара глубоко вздохнула.

– Моя мама в тюрьме.

Энжел замер. Последнее, что он хотел, чтобы Сара решила, что он ее осуждает. Энжел был полон решимости не прерывать ее: пусть скажет все, что собиралась.

Сара повернулась к нему лицом, и Энжел почувствовал, как разбивается его сердце, когда увидел слезы в ее глазах.

– Моя мама – хороший человек.

– Солнышко, тебе не нужно объяснять мне это. – Он нежно стер пальцем слезу, скатившуюся по ее щеке.

Сара обняла его, и Энжел крепко прижал ее к себе. Они простояли так несколько минут, а затем Сара отстранилась и посмотрела ему в глаза.

– Нам всегда было не просто, Энжел, – сказала она. – Мы всегда были только вдвоем. У нас никого не было. Мои бабушка с дедушкой отреклись от мамы, когда она забеременела мной. Ей было всего семнадцать, когда я родилась. И своего отца я никогда не встречала.

Энжел ловил каждое ее слово. Его сердце разбивалось на тысячи осколков, пока она отважно изливала ему душу.

– И затем я стала просить у мамы вещи. – Ее голос был полон отвращения. – То, что она не могла себе позволить: дорогую одежду, обувь, iPod. Я была глупой эгоисткой. А она покупала мне все, о чем я просила, и я не спрашивала, как у нее это получалось. В душе я знала, что мы себе этого позволить не могли, но меня это не волновало. – Сара сделала паузу, чтобы глубоко вдохнуть. – И тогда в один ужасный день она усадила меня и заплакала. Она сказала, что плохо поступала. Я все еще не понимаю, что точно там произошло, но она брала деньги у своего босса. Многие годы. «Хищение средств». Так они назвали это в суде. Теперь она в тюрьме на три года, и это все моя вина.

Уткнувшись Энжелу в грудь, Сара тихо заплакала. Он крепче обнял ее, чувствуя, как невидимая рука сжимает его горло.

– Это не твоя вина, – отчаянно прошептал он ей в ухо, снова и снова целуя ее. Энжел подвел ее к скамейке и посадил к себе на колени.

Сара выпрямилась, успокаиваясь, и посмотрела на него.

– Она в колонии «легкого режима» в Фениксе. – На словосочетании «легкий режим» Сара сделала воздушные кавычки, чтобы подчеркнуть свой сарказм.

Энжел беспомощно смотрел на нее, не зная, что сказать или сделать. В итоге, он просто сжал ее руку.

– Она не хочет, чтобы я посещала ее, – продолжила Сара. – Сказала, что не желает, чтобы я видела ее такой. Но как я смогу не видеться с ней целых три года? Я планирую приехать к ней, что бы она ни говорила.

– А звонить ей тебе можно?

Сара кивнула.

– Да, она звонит каждую неделю, и мы постоянно пишем друг другу письма, но этого недостаточно.

– Сара. – Энжел попытался придать своему голосу уверенности и оптимизма. – Мало кто отбывает полный срок. Особенно, когда преступления не связаны с насилием. Думаю, она выйдет гораздо раньше.

– Это же сказал ее адвокат, – согласилась Сара. – Но, так или иначе, даже если ей очень повезет, она проведет в тюрьме год-полтора.

Энжел притянул к себе Сару и поцеловал в лоб. Она оперлась на его плечо.

– Понимаешь, Энжел, когда я была маленькой, мы постоянно переезжали. Не знаю почему, но мама редко задерживалась на одной работе. Каждый раз, когда она получала новую должность, нам приходилось переезжать. Иногда она даже заранее знала, что мы там долго не пробудем, поэтому мы не снимали квартиру, а жили несколько месяцев в мотелях. Когда мне исполнилось девять, я уже сменила больше десятка разных школ. Иногда мы переезжали по несколько раз за год. Я прекратила пытаться найти друзей и даже распаковываться. Когда мы переехали в Флагстафф, прошел целый год, прежде чем я, наконец, позволила себе распаковаться

– И там ты познакомилась с Сидни? – Энжел почувствовал, как она напряглась и снова выпрямилась.

– Да, – быстро сказала Сара. – Но самое главное – мы остались там. На восемь лет. Кому-то это не покажется чем-то важным, но для меня это много значило. Я, наконец, обрела дом. И вот, когда я собираюсь окончить школу, происходит такое. Упаковка вещей заставила меня вновь пережить все болезненные воспоминания детства. Слава Богу, у меня есть Валери, даже не представляю, как бы пережила то, что мне опять пришлось быть новенькой в школе, без нее.

Выражение лица Сары смягчилось.

– Здесь не так уж плохо, Энжел. Но ушло довольно много времени, прежде чем я почувствовала, что принадлежу одному месту. Мне просто кажется, что вернуться домой будет правильным решением. Я должна. Там мой дом.

Энжел нежно поцеловал ее.

– Сара, ты не обязана мне объяснять. Я никогда не должен был в тебе сомневаться.

Ему было стыдно за самого себя. После всего, через что она прошла, Сара была вынуждена снова это пережить, чтобы заставить его понять. Она могла вернуться в Аризону, если хочет. Она должна это сделать. Как бы ему ни хотелось, чтобы она осталась, Сара заслуживала быть счастливой. Черт, он готов был приезжать к ней каждые выходные, если бы она захотела.

 

***

 

Сара почти не могла поверить, какой невероятный набор эмоций она испытала в эти выходные. Она словно покаталась на американских горках. И, хотя поездка была окончена, внутри Сара все еще ощущала последствия.

Она держала Сидни в курсе всего, что происходило с ней в выходные. Когда Сара рассказала ему о сегодняшних событиях, сначала он разозлился, но она отчаянно защищала Энжела. Сидни в ответ рассмеялся и сказал, что если бы он не знал ее лучше, то подумал бы, что она влюбилась.

Сара ощутила, что Сидни, в итоге, был счастлив, что она, наконец, поделилась тем, что произошло с ее мамой, с кем-то еще. После этого Сара почувствовала себя виноватой в том, сколько всего она вываливает на него. Но Сидни всегда был рядом и готов помочь. Она все же не сообщила ему пока, что Энжел думал, что Сидни – девушка. Сара почему-то подозревала, что это его обидит, и он может решить, что она предает их дружбу.

Сара посмотрела на часы. Половина одиннадцатого. Она уже собиралась отправиться чистить зубы, когда услышала звонок своего сотового. Ее лицо просветлело, когда она увидела, что это Энжел. Она ответила ему с улыбкой.

– Привет, Энжел.

– Привет. – Его голос был хриплым. – Прости, что звоню так поздно. Я просто никак не могу перестать думать о тебе. И хотел убедиться, что ты в порядке. Я все еще чувствую себя ослом из-за сегодняшнего вечера.

– Нет, все нормальною. – Сара крепче сжала трубку. – На самом деле, я чувствую себя немного лучше, теперь, когда сказала тебе.

– Это хорошо, – ответил он. – Просто хотел, чтобы ты знала, что можешь сказать мне абсолютно все.

Сердце Сары замерло. Она знала, что должна рассказать ему о Сидни. Но правда была в том, что Сара начинала задаваться вопросом: а нужно ли Энжелу знать? Валери была права, Энжел охраняет свою территорию. Он ясно дал ей понять, что никакие парни рядом с ней не приветствуются. И теперь, когда она узнала, что он думал о дружбе между парнями и девушками, Сара была уверена, что Энжел не поймет ее отношений с Сидни.

Про себя она рассуждала, что они, скорее всего, никогда не пересекутся. Сара уже решила свести свои разговоры о Сидни к минимуму. Тем не менее, она не могла избавиться от ощущения, что она ему лжет.

Выбросив Сидни из головы, она решила, что есть гораздо более важные вещи, которые они должны обсудить.

– Слушай, Энжел. – Она села на кровать. – Я рада, что ты позвонил. После всех этих разговоров о моей маме, я совершенно забыла поговорить с тобой о завтрашнем дне.

– А что с ним?

– Ну, я помню о нашем соглашении, но я не хочу, чтобы что-то изменилось в школе.

С минуту Энжел просто молчал, а потом она услышала, как изменился тон его голоса, когда он заговорил:

– Ты не хочешь, чтобы в школе знали, что ты с кем-то встречаешься?

– Нет. – Сара была удивлена, что он так подумал. – Я просто не хочу, чтобы ты менял свой распорядок дня из-за меня. Я знаю, что вы с друзьями близки. Уверена, мы найдем достаточно свободного времени, чтобы провести его вместе после школы и на выходных, нет никакой необходимости твоим друзьям делить тебя со мной в школе.

Сара действительно надеялась, что он поймет. Ей совершенно не хотелось задушить его своим присутствием. В конце концов, это была его школа, его друзья, а она была аутсайдером.

И, если быть до конца честной, Сара была не уверена, что сможет справиться. Она прекрасно знала, какими бывают девушки, вроде Даны, которые постоянно вьются вокруг Энжела. От одной мысли, что другая девушка может наброситься на него, Саре стало нехорошо.

– Эй, – сказал Энжел. – Я не считаю, что нам нужно полностью менять наш день. Мы можем по-прежнему общаться со своими друзьями. Но, чтобы не было никаких сомнений, я не собираюсь держать наши отношения в секрете.

Сара почувствовала, как ее сердце стало биться чаще. Впервые она осознала, что увязла. И не с кем-то, а с самим Энжелом Морено!

– Ох, да, я знаю, – сказала она. – Это не то, что я имела в виду. Я просто не хочу тебя задушить, Энжел. Я хочу, чтобы у тебя по-прежнему было личное пространство.

– Сара, ты неправильно воспринимаешь ситуацию, – ответил он. – Если кто-то и будет кого-то душить своим присутствием, то, скорее всего, это буду я. На заметку: я просто никак не могу тобой насытится.

От его слов по телу Сары побежали мурашки. Она чувствовала то же самое, только Энжел, похоже, не боялся. Сара же, с другой стороны, была просто в ужасе. Такое счастье было редкостью в ее мире. Она не привыкла к этому и, в каком-то смысле, даже ощущала вину за то, что чувствует себя счастливой.

– Тебе надо перестать говорить такие вещи.

– Почему? – спросил ее Энжел очень серьезным тоном. – Я говорю то, что чувствую. И хочу, чтобы ты тоже так делала. Никогда не скрывай от меня то, что чувствуешь.

– Хорошо. – Ей нравилось, какой расслабленной она была с ним. – Могу я сказать тебе, что чувствую прямо сейчас?

– Конечно.

Сара закусила нижнюю губу.

– Я бы хотела сейчас просочиться сквозь трубку к тебе и целовать тебя целую вечность.

Она услышала, как Энжел в ответ застонал.

– Это нечестно. Хорошо, давай сразу договоримся: такие вещи можно говорить, только когда ты прямо передо мной. Черт, и как я теперь засну?

Сара хихикнула.

– Спокойной ночи, Энжел.

– Да, и ты знаешь, что мне будет сниться.

– Ну прости, – сказала она, все еще хихикая. – При встрече я исполню все твои желания, обещаю.

Он снова застонал.

– Сара, малышка, я знаю, что ты хочешь, как лучше, но мне это сейчас не помогает.

Она заставила себя перестать хихикать и напомнила себе, что не должна давать обещаний, которые не сможет сдержать. Сара прекрасно видела, как трудно ему сдерживаться. Не то чтобы она в нем сомневалась, но с ее стороны было жестоко так его дразнить.

Сара еще долго смотрела на телефон после того, как они закончили говорить, и задавалась вопросом, сможет ли сама сегодня уснуть.