О социофобии и социальной тревоге

2.1. Что такое социофобия?

Тот, кто испытывает социофобию, нервничает в присутствии других людей. Он боится того, что о нем могут подумать другие. Такой человек старается произвести хорошее впечатление, но сомневается в том, что это действительно так. Поэтому он старается быть неприметным, избегает ситуаций, в которых, как ему кажется, другие могут его отвергнуть.

Иногда страх перед обществом проявляется в виде дрожания рук, внезапного покраснения, потения, тошноты или скованности. В ряде случаев страх проявляется в таких ситуациях, как общение с незнакомыми людьми, публичное выступление, телефонный разговор, посещение общественного туалета.

Наиболее распространен страх быть отвергнутым другими людьми в различных социальных ситуациях. В таких случаях человек боится любых критических замечаний о своем внешнем виде, поведении или характере.

В качестве примера можно привести случай социальной фобии Т., который боялся, что его коллеги могут начать над ним подшучивать, говорить, что он импотент. Кроме того, он не мог даже позволить себе выпить чашку кофе в ближайшем кафе, так как боялся, что при этом его руки начнут сильно дрожать. И еще он не мог обратиться к незнакомому человеку на улице, чтобы спросить его, как пройти куда-либо, из-за страха показаться нервничающим.

Не каждый человек, страдающий социофобией, боится того же, чего боятся другие люди, имеющие эту проблему. Один может волноваться из-за того, что думает, будто окружающие находят его уродливым, а другие считают, что в глазах окружающих они выглядят нервными, неуклюжими, недалекими или застенчивыми. Но в любом случае человек, страдающий социофобией, предполагает негативное мнение о себе со стороны окружающих, ожидает, что другие люди заметят нечто нехорошее в его поведении или внешнем виде.

Некоторые люди с социофобией боятся преимущественно последствий, которые им могут принести социальные контакты. Другие меньше волнуются из-за возможных последствий — для них важнее, чтобы их представление о собственной значимости совпадало с мнением окружающих.

Если страх в определенных ситуациях достаточно выражен, то страдающий коциофобией будет стараться всячески избегать подобных ситуаций. Он будет вынужден остаться дома (хотя всей душой не желает этого), вместо того чтобы пойти на вечеринку. Проявлением социофобии является и невозможность общаться с обслуживающим персоналом в магазинах или сервисных центрах. На работе люди с социофобией держатся в стороне от коллектива. На собраниях они никогда не задают вопросов, боясь привлечь к себе внимание.

Еще одной формой социофобии является переживание стресса во время обеда в столовой. Поэтому часто люди с социофобией придумывают массу причин, чтобы избежать подобных ситуаций.

Однако в некоторых случаях человек не избегает проблемной ситуации, а стремится свести к минимуму риск обратить на себя внимание окружающих. Это также является формой социофобии. Так, вы можете неприметно одеваться, не заводить разговоров, избегать взглядов других людей, а на их вопросы отвечать предельно коротко. Безупречной работой вы стараетесь предупредить критику коллег или своего начальника. А если вы в гостях все время кушаете, то это тоже способ избежать беседы и не привлекать к себе внимания.

Некоторые люди с социофобией ведут себя в компаниях чересчур оживленно или заискивающе. Таким образом они пытаются скрыть свою тревогу и предупредить возможную неприязнь окружающих, которые часто и не догадываются об истинных переживаниях этих людей.

Почти каждый человек хоть раз в жизни испытывал тревогу или напряжение в ситуациях общения. Многие вследствие критики испытывали стресс. Обычно это было связано с такими «трудными ситуациями», как конфликт с коллегой, отказ в просьбе или выступление перед большой аудиторией.

Если испытываемая тревога или волнение не заставляют избегать ситуаций, связанных с этими переживаниями, то речь о социофобии не идет. Социофобия причиняет массу неудобства в повседневной жизни (на работе или в межличностных отношениях). Если проблема не очень беспокоит, то мы говорим о социальной тревоге или волнении. Отличить социальную тревогу или волнение от социофобии не всегда просто.

Приведем пример. Миссис Д. всегда чувствовала себя немного застенчивой, особенно с момента поступления в среднюю школу. По ее мнению, это было в пределах нормы. Никто не мог сказать, что она страдает социофобией. Просто она считалась застенчивым человеком. Но как только она начала работать медсестрой, ее тревога усилилась. В процессе работы, особенно во время контакта с пациентами, ее напряжение возрастало, и она сильно краснела. Вскоре она начала избегать социальных контактов, что было несовместимо с ее профессией. Кроме того, она не могла ответить «нет», когда ее о чем-нибудь просили, боясь, что это приведет к конфликту.