Слова «экономия» и «экономика» происходят от древнегреческих корней: «ойкос» (« домохозяйство») и «номос» («закон»). Античная Греция (Эллада) — родина науки как особого направления человеческой деятельности, связанного с открытием и систематизацией законов окружающей действительности (ср. «астрономия» — наука о законах звёздных миров). Научный анализ предполагает углублённое познание какой-либо области действительности (предмета данной науки), основанное на выделении отдельных элементов при отвлечении (абстрагировании) от остальных.
Предмет экономического анализа и, собственно, экономическая наука приобрели чёткие очертания достаточно поздно и до сих пор сохранили унаследованные от прошлого дилеммы:
сводится ли экономическая наука (теория) к анализу хозяйства как автономной подсистемы общества или она должна принимать во внимание и другие аспекты общественного целого;
ограничивается ли экономический анализ позитивным выяснением закономерностей хозяйственного сущего или он ещё и отражает нормативные представления о должном — суждения, связанные с идеалами и ценностями.
В длительной предыстории экономического анализа медленное накопление экономических знаний было ограничено контекстом тех или иных канонов (от греч. κανών — правило), установленных традицией или государственной властью. Таким образом, экономическая мысль была изначально нормативной — подчиненной религиозным предписаниям и нравственной философии (см. гл. 1). Нормативным осталось и светское, появившееся с высвобождением (эмансипацией) научно-философского анализа из-под власти богословия на европейском Западе в XVI — XVII вв., направление мысли и действия — «политическая экономия». Она сперва сосредоточилась на рекомендациях по обеспечению крепости «политических тел»-государств, соперничавших за территории и обладание золотом и серебром как мировыми деньгами (см. гл. 2). Но постепенно происходило осознание того, что экономические законы имеют силу независимо от государственной воли — складывались элементы позитивного анализа (см. гл. 3) — обобщения для будущей научной системы (или систем) экономических знаний. ГЛАВА 1. РЕЛИГИОЗНЫЕ И МОРАЛЬНО-ФИЛОСОФСКИЕ ИСТОКИ
