Так, в довольстве и неге прожили они год, но однажды дождливой осенней ночью постучался в их жилище странствующий даос и попросился на ночлег.

Приютил крестьянин даоса, утром вышел проводить его до ворот, а гость и говорит:

Знаешь ли ты, с кем делишь пищу, кров и постель?

Улыбнулся крестьянин и спрашивает:

А станет ли мне от этого знания лучше жить?

Задумался даос, покачал головой и, ничего не сказав, пошел своей дорогой.

Недаром говорят старики: «В мире людей правда нужна не всем и не всегда, потому как не каждому от нее лучше жить становится».

Что, интересно, ты хочешь сказать этой притчей? – спросил Саша.

Ты уверен, что желаешь знать правду? – в свою очередь осведомился щенок.

Правду о чем?

О дочери суконщика, например.

Почему ты все время пытаешься сбить меня с толку?

Я не сбиваю тебя с толку, – возразил Мелхиседек. – Я всего лишь показываю тебе, что реальность не всегда соответствует твоим представлениям о ней. Вопрос в выборе. Что предпочтительнее – неверные, но комфортные для тебя образы, или правда, лишающая тебя комфорта?

И что же лучше?

Кажется, я тебя об этом спрашиваю.

А сам ты что думаешь?

– В мои планы не входит дивить тебя плодами своей мудрости, – пародируя Сантьяго, с высокопарной напыщенностью произнес пес. – Тебе самому придется найти ответ.

Вредничаешь?

Нисколько, – встряхнул ушами щенок. – Наоборот. Делаю твою жизнь интересней.

Ладно, – вздохнул Саша. – Может, ты и прав. Кстати, откуда тебе известны даосские притчи?