Деятельность сердца представляет собой ритмическую смену трех фаз сердечного цикла: сокращения предсердий, сокращения желудочков и общего расслабления сердца. При сокращении обоих предсердий вся кровь переходит в желудочки. Затем предсердия расслабляются, а оба желудочка, сокращаясь, выбрасывают кровь в аорту и легочную артерию и расслабляются. После последовательных сокращений предсердий и желудочков наступает состояние общего расслабления. Длительность всего сердечного цикла составляет примерно 0,8 с: 0,1 с - фаза сокращения предсердий; 0,3 с - желудочков; 0,4 с - общего расслабления. Сокращения сердца ритмичны. В состоянии, относительного покоя сердце сокращается примерно 60-80 раз в минуту.
Координация сократительной функции сердца осуществляется его автоматизмом и проводящей системой. Автоматизм сердца - способность сердца сокращаться под влиянием импульсов, возникающих в самой сердечной мышце. Автоматизм обеспечивает относительно независимую от нервной системы работу сердца. Центром зарождения автоматических импульсов являются мышечные клетки, расположенные в правом предсердии (синусно-предсердный узел) и в толще межпредсердной перегородки (предсердно-желудочковый узел, от которого отходит пучок Гиса).
Выделяют нервную и гуморальную регуляцию работы сердца. Центральная нервная система оказывает на сердце тормозящее влияние (снижает частоту сердечных сокращений (ЧСС)) и ускоряющее (увеличивает ЧСС). Импульсы передаются к сердцу по нервным волокнам от нервных центров, расположенных в продолговатом и спинном мозге. Гуморальная регуляция осуществляется веществами тормозящими работу сердца (например: ацетилхолин) и веществами усиливающими его работу (например: адреналин, норадреналин). Нервная и гуморальная регуляции совместно обеспечивают очень точное приспособление деятельности сердца к условиям окружающей среды. Кровоснабжение сердца осуществляется специальными артериями, получившими название коронарных, или венечных, артерий. Коронарные артерии обеспечивают постоянный приток питательных веществ, кислорода и выделение продуктов распада. Важно знать и помнить, что сердце всегда первым откликается на физические и эмоциональные нагрузки.
