Смотрим в будущее
Чтобы двигаться вперед, необходимо получать еще больше тех благ, которые люди хотят иметь из существующих в мире ограниченных ресурсов. Экономический рост необходим, поскольку в мире все еще существует много проблем, которые могут быть "ослаблены" только при условии повышения жизненного уровня. Некоторые проблемы, такие как крайняя бедность, могут быть смягчены созданием в бедных странах специальных общественных институтов, которые уже "испытаны" в более богатых странах, что привело к повышению жизненного уровня. Но другие про блемы, подобно загрязнению окружающей среды и истощению природных ресурсов, которые происходят в результате деятельности отдельных производственных структур в более богатых странах, требуют новых идей и создания новых организаций. Поэтому есть две взаимосвязанные и весомые причины, по которым вам нужно прочитать эту книгу и получить некоторые экономические знания. Вы узнаете, как функционирует современная экономика, следовательно, поймете, как достигается высокий уровень жизни и где необходимы "усовершенствования". Получив исчерпывающее объяснение фундаментальных экономических принципов, вы будете способны сами судить об экономической политике, которую провозглашают и стараются проводить государственные органы. После прочтения этой книги вы сможете намного быстрее отличать хорошее от плохого.
Я построил эту книгу таким образом, чтобы постараться осветить как можно больше вопросов экономической теории, не отняв у вас слишком много времени и усилий. К тому же, я сделал все от меня зависящее, чтобы она была живой и интересной. Английский поэт Томас Карлайл назвал экономическую теорию "мрачной наукой", но его определение мне не нравится, и я постараюсь сделать все, чтобы вам не пришлось с ним соглашаться. Главный организационный принцип, которым я руководствовался при создании этой книги, заключается в разделении экономической теории на две основные части — макроэкономику и микроэкономику. Макроэкономика рассматривает экономику как органическое целое, с акцентом на факторы, действующие в масштабах всей экономики, например, процентные ставки, инфляцию и безработицу. Она изучает экономический рост, а также монетарную и фискальную политики, используемые правительствами для уменьшения ущерба, вызванного экономическими спадами. Микроэкономика нацелена на изучение индивидуумов и частного бизнеса. В отношении индивидуумов она объясняет, как они ведут себя, когда им нужно принимать решения о том, где потратить свои деньги или куда вложить собственные сбережения. В отношении частного бизнеса она объясняет, как фирмы, нацеленные на увеличение прибыли, ведут себя каждая в отдельности и в условиях рыночной конкуренции. В основе микро- и макроэкономики лежат несколько базовых принципов, как то: дефицит ресурсов и уменьшение отдачи. Следовательно, остаток части I я посвящу объяснению этих основ перед тем, как погрузиться в макроэкономику части II и микроэкономику части III. Оставшаяся часть главы в основном служит рекламой для оставшейся части книги. Поэтому если вы предпочитаете сюрпризы, вам лучше прямо сейчас пропустить несколько страниц. Исключением в данном случае может стать последний раздел, где я рассказываю о том, как экономисты используют диаграммы и графики. Если вам нужно немножко освежить в памяти правила чтения диаграмм и графиков, прочитайте этот раздел перед тем, как перейти к другим главам.
Дефицит — это фундаментальный и неизбежный феномен, который создает потребность в экономической теории. Без дефицита времени, дефицита ресурсов, дефицита информации, дефицита потребительских товаров, дефицита мира и доброй воли на Земле человечество ни в чем не нуждалось бы. Как это ни грустно осознавать, дефицит — это реальность. Не имея достаточного количества времени или материалов для удовлетворения всех потребностей, люди должны постоянно делать сложный выбор относительно того, что именно производить и что потреблять — так что если у них нет возможности получить все, они хотя бы имеют лучшее, что можно получить в данных обстоятельствах. Глава 2 предоставит вам больше информации о дефиците и выборе, который вынуждены делать люди. В главе 3 демонстрируется, как экономисты анализируют решения людей, стремящихся максимально удовлетворить свои потребности в мире дефицита. Этот процесс оказывается тесно связанным с феноменом, известным как уменьшение отдачи, который описывает тот печальный факт, что каждое дополнительное количество ресурсов, вложенных в процесс производства, впредь приносит все меньшее количество продукции. Как и в случае с дефицитом, уменьшение отдачи неизбежно, и в главе 3 объясняется, как люди решают эту проблему, стремясь получить наибольшую отдачу от имеющихся ресурсов.
Часть II этой книги содержит информацию о макроэкономике, которая трактует экономику как единое целое. Изучение макроэкономики полезно потому, что такие факторы, как процентные ставки и налоговая политика, влияют на все сферы экономики, и когда экономика переживает очередной подъем (или спад), каждый человек и всякий бизнес ощущает на себе влияние экономических законов.
|
