Привидение в зеркале 3 страница

Кажется, из кладовки. Я посмотрел в ту сто­рону.

Нет, нет, я совсем не испугался. Я знал, что, скорее всего, это Клодия. Ей нравилось пря­таться у меня в кладовке, выжидая момента, чтобы неожиданно выскочить оттуда и напу­гать меня. Может быть, теперь я ее напугаю. Я спустил ноги на пол и бесшумно встал. Чем ближе я подходил к кладовке, тем громче становилось тихое размеренное дыхание. Я уже протянул руку, готовясь резко открыть дверь кладовки, как вдруг рука моя замерла, и я чуть не задохнулся от ужаса: дыхание доносилось не из кладовки.

Дыхание доносилось из зеркала.

Я стоял недвижимо и пристально смотрел на дверь кладовки. Потому что не отваживался повернуться к зеркалу.

Но я отчетливо слышал равномерное дыха­ние, доносившееся оттуда.

— Х-м-м-м... Х-м-м-м... Х-м-м-м...

Я крепко-накрепко закрыл глаза, словно это могло заглушить ужасающие звуки. Руки мои похолодели и покрылись потом. Я вытер их о свою пижаму. Дрожь сотрясала мое тело.

— Х-м-м-м... Х-м-м-м... Х-м-м-м...

Я открыл глаза, но темнота оказалась такой же густой, как под моими закрытыми веками. Нетвердой походкой я добрался до стены и включил люстру.

Так лучше, подумал я, моргая, пока мои гла­за не привыкли к свету. Теперь, может быть, я решусь посмотреть в зеркало.

Х-м-м-м... Х-м-м-м... Х-м-м-м...

Размеренное дыхание заполнило всю мою голову. Сердце билось со страшной силой.

 

Падающий от люстры свет освещал каждый уголок моей комнаты. Но зеркало было тем­ным. Настолько темным, будто в комнате во­обще не было света. Я пристально вгляделся в зеркальную поверхность.

Сплошной лист темноты.

— Нет, это невероятно, — прошептал я.

С трудом сглотнув, я сделал шаг к зеркалу и прислушался к дыханию.

Определенно оно доносилось изнутри.

— Х-м-м-м... Х-м-м-м...

Каждый вздох заставлял мое сердце вздра­гивать.

— Кто ты? — спросил я тоненьким голо­сом. — Где ты?

— Х-м-м-м... Х-м-м-м...

А потом чернота начала блекнуть и в конце концов превратилась в серый туман. Я наблю­дал, как эта туманная дымка перемещалась и плавала над поверхностью стекла, плавала, как облако. Я продолжал таращить глаза на зерка­ло, не дыша и не мигая.

И тут я широко разинул рот от ужаса: обла­ко превратилось в фигуру, человеческую фи­гуру, которая стала вытягиваться в высоту и обрела форму худого тела с узкой головой. Фигура была гораздо выше меня.

Что же такое происходит? — подумал я. — Что я сейчас наблюдаю?

Мне хотелось развернуться и убежать. Из мо­его горла рвался хрип: ужас лишил меня голоса.

Я не закричал даже тогда, когда расплывча­тая фигура стала более отчетливой и постепен­но выделилось лицо. Я узнал Фреда.

Да, лицо Фреда на туманном сером фоне.

Фред внутри зеркала. Глаза у него — холод­ные и мертвые. Даже не голубые, а призрачно-серые. Выражение лица грустное, невыразимо печальное. Рот открыт в безмолвном крике.

— Х-м-м-м... Х-м-м-м...

Фред тихо дышал внутри темного стекла.

Потом он поднял свои худые руки, присло­нил ладони к поверхности стекла, оттуда, из зеркала, словно пытался выдавить его.

— Джейсон, помоги мне, — шептал изнут­ри туманного стекла его голос, тусклые глаза умоляли: «Джейсон, помоги мне. Помоги мне выбраться отсюда».

— Фред, — прошептал я, — ты меня слы­шишь? Ты меня видишь?

Его руки тянулись ко мне через стекло. Он внимательно смотрел на меня и мерцал, как облако, обыкновенное облако.

— Помоги-и-и!..

И тут его руки прошли сквозь стекло. И ни звука. Ничего похожего на звон бью­щегося стекла. Руки Фреда прорвались сквозь стекло и схватили мои руки.

И он начал меня тянуть. Он затягивал меня

в стекло.

— Нет! — закричал я. — Отпусти! Отпусти меня!

 

— Отпусти! Отпусти!

Руки Фреда были холодные. Холоднее самых холодных рук, к которым я когда-либо прика­сался. Его напряженные пальцы плотно обхва­тывали мои запястья. Он продолжал тянуть меня с невероятной силой.

— Фред, отпусти меня! — снова закричал я. Мое сердце бешено колотилось. В висках

пульсировала кровь. Я видел, как сужались се­рые глаза Фреда, по мере того как я оказывал­ся все ближе и ближе к нему..

Чернота, излучаемая зеркалом, постепенно заполняла мою комнату. Этот мрак накрывал меня, отделяя от света.

И наконец я утонул в нем. Утонул в беско­нечной, полной темноте. Глубокий леденящий мрак царил повсюду.

 

* * *

 

Я открыл глаза, моргнул. С потолка падал на меня темный свет. Я с трудом поднял голову. Во рту пересохло. Левая рука онемела. Я по­моргал глазами и понял, что лежу на полу в сво­ей комнате.

Я, что, заснул на полу? — подумал я и мед­ленно поднялся на ноги.

А эта ужасная сцена с Фредом, втягивавшим меня в зеркало, просто сон? Всего лишь ноч­ной кошмар?

Я поднял руки и внимательно осмотрел их. На запястьях были видны свежие царапины. Как раз там, где схватил меня Фред.

Значит, это не сон.

Все так и было: бледное лицо Фреда, его руки, протянутые из зеркала...

Но тогда почему я очутился на полу?

Я неуверенно повернулся к зеркалу. Оно ос­тавалось глянцевито-черным.

Яркий свет лился с потолка моей комнаты. Но зеркало по-прежнему ничего не отражало. Оно не отражало мою комнату. Я стоял перед ним, как перед туннелем. Он вел куда-то.

Но куда?

Я встал прямо перед зеркалом и обеими ру­ками пригладил волосы. Я проделал это, не отводя взгляда от стеклянной неотражающей поверхности.

Надо позвать маму и папу, решил я. Я дол­жен показать им черное зеркало. Может быть, тогда они поверят, что здесь происходит что-то очень страшное.

Они скажут, что все это мне приснилось, тут же подумал я.

Я тряхнул головой. Нет, я заставлю их пове­рить.

Я направился было к двери, но остановил­ся: стекло зеркала снова начало меняться.

Еще одна таинственная фигура приближа­лась ко мне откуда-то из мрака.

Серый туманный призрак вращался, как одинокий смерч. Он переворачивался, пульси­ровал и клубился.

Над этим подобием человеческого тела бол­талась голова. И все это было укутано в серый дымок, словно в кокон.

Потом дым рассеялся, и можно было ясно разглядеть появившееся лицо. Оно было очень четким.

У меня отвисла челюсть, но я не издал ни звука.

Это было мое лицо. Мое лицо отражалось в зеркале и смотрело на меня печальными и тем­ными глазами.

Я отшатнулся от зеркала и едва устоял на ногах, онемевших от ужаса.

— Н-е-е-е-т, — прошептал я и с силой при­жал руки к щекам. Но остановить дрожь в ко­ленях не мог. — Кто ты? — спросил я срываю­щимся голосом. — Как... как это произошло?

Темные глаза пристально смотрели на меня сквозь стекло. Губы отражения задвигались, но звук донесся до меня с небольшим опозданием.

— Джейсон, я твой призрак!

— Нет! — закричал я. — Такого не может быть!

— Да, я твой призрак.

— Но... но... если ты мой призрак, то это зна­чит, что я... мертв.

 

Я уставился на свое отражение прямо в тем­ные глаза. Мои глаза, мои растрепанные воло­сы, мой рот.

Рот того, в зеркале, искривился в холодной

усмешке:

— Да, Джейсон, ты мертв.

— Нет! — закричал я. — Я стою здесь! Я вижу тебя! Я жив! Я жив!

Лицо в зеркале молча смотрело на меня с холодной усмешкой.

— Ты врешь, — сказал я своему отраже­нию. — Ты ведь врешь, правда?

— Ты мертв, Джейсон, — повторило отраже­ние. — Поэтому я здесь. Я твой призрак.

— Когда я умер? — пронзительно закричал я. — Скажи мне: если я мертв, то когда же я умер?!

Призрак закрыл глаза.

— Сегодня, — прошептал он.

Вздох застрял у меня в горле. Я уставился на ухмыляющееся лицо.

— Как я умер? — в конце концов выпалил я.

— Ты умер от страха, Джейсон.

Я сгибал и разгибал пальцы. Я пытался ды­шать ровнее, чтобы унять дрожь.

Это ложь, решил я. Я не мертв. Я же стою здесь, в своей комнате. Я смотрю в зеркало на... на... на свой собственный призрак.

Призрак поднял руку и поманил меня.

— Заходи, Джейсон, — прошептал он. — Присоединяйся ко мне.

— Ни за что! — закричал я.

Я наблюдал за его рукой — моей рукой, при­глашающей меня внутрь.

— Давай, Джейсон, присоединяйся ко мне, — настойчиво звал он. — Здесь ты будешь в безопасности.

— В безопасности? — переспросил я. — Это с тобой-то?

— Я — это ты, — пояснил призрак. — Ко­нечно же ты будешь со мной в безопасности. Прошу тебя, заходи.

Его рука манила меня, манила так завора­живающе, что я сам того не желая, направился к зеркалу, словно кто-то подталкивал меня.

— Заходи, Джейсон, иди сюда. Я сделал шаг.

Рука двигалась, двигалась медленно, призы­вая меня и указывая мне дорогу. Еще шаг. Ков­ра под ногами уже не было. Я чувствовал себя так, словно шел во сне.

— Надо пройти сквозь стекло? — тихо спросил я.

— Заходи, Джейсон, здесь, со мной, ты бу­дешь в полной безопасности, — опять прошеп­тал призрак.

— Хорошо, — также шепотом ответил я, — иду. Внезапно я почувствовал себя на удивление легким.

Я взлетаю, подумал я.

И тут я почувствовал, что призрак схватил меня за волосы и потянул.

— Иду, — покорно сказал я.

Меня остановил собачий лай.

Я вглядывался в темноту и тут увидел Баззи, туманное и крошечное существо.

Он ожесточенно лаял, будто пытался пре­дупредить меня о чем-то.

Рука призрака еще сильнее потянула меня

за волосы.

— Нет! — закричал я, прислушиваясь к от­рывистому лаю Баззи.

Тут я заметил какую-то фигуру, проступив­шую из серой пустоты. Это был Фред.

Его голос доносился до меня так, словно пролетел ни одну милю.

— Джейсон, не поддавайся! Не заходи

внутрь!

Эти слова будто сняли с меня заклятие.

С громким криком я вырвался из объятий призрака и отшатнулся назад. Я все-таки ушел, но сохранить равновесие мне не удалось — я при­землился спиной прямо на ковер.

Кое-как поднявшись на ноги, я посмотрел в зеркало. И увидел призрак.

— Я приказал тебе идти сюда! — рычал он. Его рот открывался все шире и шире, пока в

него не втянулась вся голова, а потом и все лицо.

Я с ужасом смотрел, как голова призрака оказалась вывернутой наизнанку.

Теперь передо мной была голова отврати­тельного монстра! Толстый красный язык вы­валивался прямо из бледной мокрой кожи это­го создания. Образовался красный нос с тремя сильно вытянутыми ноздрями. Круглые жел­тые глаза размером с теннисный мячик торча­ли из глубоких красных глазниц. А потом по­явился рот с двумя рядами пурпурных зубов.

— Н-е-е-е-е-ет! — завизжал я в ужасе и по­пятился назад.

Тело монстра медленно изменялось, превра­щаясь в твердую пурпурную раковину. Руки — мои руки! — покрылись блестящей мокрой кожей, на которой выделялись яркие красные когти. Теперь руки стали похожи на крабьи клешни. Они расходились и сходились, изда­вая скрежет, словно хотели схватить сами себя.

Все тело монстра покрылось потом. Желтые, похожие на теннисные мячи глаза вращались на красном лице. Крабьи клешни отходили от пурпурного, похожего на раковину тела, щел­кая, потрескивая и снова щелкая.

Я наблюдал за происходящим с диким ужасом.

— Ты соврал! — пронзительно закричал я, тыча пальцем в чудовище. — Ты солгал мне! Ты не мой призрак! Ты монстр!

Глаза чудовища расширились. Красный рот открылся. Из него вывалился толстый красный язык. Чудовище медленно подняло свою ги­гантскую красную клешню, направив ее в мою сторону.

Зеркало разошлось, и клешня протянулась в комнату Она стукнула меня по голове и схва­тила за горло.

Я был в ужасе, но все-таки поднялся и схва­тил клешню обеими руками. Я пытался разжать ее, однако твердая, мокрая клешня выскаль­зывала из рук. Она сильнее сжала мое горло и начала подтягивать меня к зеркалу.

Я колотил по ней руками. Я отклонился на­зад и попытался ударить это уродище ногой. Но у меня ничего не вышло. Монстр был слиш­ком силен. Одна его клешня била меня по го­лове, а другая, цепко ухватив за шею, не торо­пясь поднимала в воздух. Я почувствовал, что ноги мои отрываются от пола.

В таком подвешенном состоянии я продол­жал, по воле чудовища, приближаться к зерка­лу. Я видел отвратительную, красную рожу монстра. Его глаза бешено вращались. Огром­ный рот был открыт в возбужденном оскале. Я не мог дышать. В груди пульсировала боль. Мои руки бессильно мотались в воздухе.

Клешня поднимала меня все выше и подтя­гивала ближе к зеркалу. Я уже почувствовал леденящий холод на своем лице, видел темно­ту, простирающую за стеклом.

И вдруг в какой-то миг я оказался рядом со шкафом. Моя рука совершенно машинально потянулась к нему: а вдруг мне удастся как-нибудь ухватиться за него? Но деревянный верх шкафа — а я уже был именно на такой высо­те — оказался совершенно ровным.

Однако мне повезло. Моя рука, шарившая вверху, наткнулась вдруг на какой-то предмет. Тогда я сообразил, что это было, но клешни разжались и соскользнули с моего горла.

Я приземлился в темноту. Чудовище возвы­шалось прямо надо мной.

Так холодно, так темно... Я решил, что я уже попал в зеркало.

Монстр склонился надо мной. Я поднял руки, пытаясь защититься, и только тогда уви­дел, что же я взял со шкафа.

Маленькое, крошечное зеркало.

Не густо.

Но все-таки — оружие.

Монстр наклонялся все ниже, открывая свой отвратительный рот все шире и шире. Он слов­но пытался проглотить меня, так же как перед этим проглотил свою голову.

Как только его горячее зловонное дыхание коснулось меня, я крепче ухватил зеркало за ручку и с силой размахнулся. Я ударил зерка­лом по той части раковины, где, как я думал, находится его шея.

Я замер на секунду. Я ждал.

Ничего не происходило. Казалось, он даже не почувствовал удара.

 

Чудовище затопало ногами. Наверное, оно собирается атаковывать меня. Я отступил назад. Треск клацающих клешней напоминал звук ло­мающихся деревьев. Я закрыл уши руками, но это не помогло. Эхо вторило жуткому грохоту. Чудовище приблизилось, и я сделал еще шаг назад. Клешни издавали жуткий треск, от ко­торого дрожал воздух.

— Что же я натворил? — пронеслось в моем мозгу, и я отступил еще дальше.

И упал...

Слава богу, я приземлился на спину в своей собственной комнате. У меня не было сил под­няться. Я так и лежал, вытянувшись на ковре, зажимая руками уши, чтобы заглушить этот дикий звук. И с изумлением наблюдал, как монстры начали атаковать друг друга.

Одни клешни раскалывали другие. Похожие на теннисные мячики глаза вылетали из глазниц, подскакивали и даже перелетали сквозь зерка­ло. И тогда в предсмертных судорогах монстры вскидывали свои отвратительные головы. Они пропарывали друг друга, сдирали кожу, вытаски­вали внутренности, ревели и огрызались.

Я заставил себя отвернуться, затем встал на ноги и несколько раз глубоко вздохнул.

Не глядя в зеркало, шатаясь, я направился в коридор:

— Мама! Папа! Пожалуйста! Идите сюда! Нетвердой походкой я, продолжая кричать,

спустился вниз, в спальню родителей:

— Пожалуйста! Быстрее!

Мой крик уже разбудил их. Они выглянули из комнаты и удивленно уставились на меня.

— Джейсон, что случилось? — спросил, зе­вая, отец. — Ночной кошмар или что-то еще?

— Скорее! — Я схватил его за руку и пота­щил в свою комнату.

Мама шла следом, торопливо завязывая пояс на своем халате. Я подтолкнул их к зеркалу.

— Смотрите! Это... это просто невероятно! Мы втроем уставились в зеркало и увидели

в нем отражение моей комнаты — письменный стол, плакаты с изображением чемпионов.

Никаких сражающихся монстров. Никаких клешней и внутренностей.

— Я не сумасшедший! Я не псих! — кричал я. Мама погладила меня по голове. Я резко

вырвался из маминых рук:

— Я докажу вам! Смотрите! Я не сумасшед­ший! Просто смотрите!

— Джейсон, что ты собираешься сделать? — спросил меня отец спокойно. — Что ты хочешь нам доказать?

— Просто смотрите, — ответил я. — Сейчас я войду в зеркало. Следите за мной!

Я вынужден был сделать это. Я просто обя­зан был доказать им, что я не псих.

Я поднял голову, собираясь войти в зеркаль­ную поверхность.

 

— Ой! — Моя голова очень больно стукну­лась о стекло. Боль пронзила и мою руку. Я по­дался назад.

— Джейсон, пожалуйста. — Мама осторож­но оттащила меня назад.

— Почему ты так боишься этого зеркала? —

спросил отец.

— В нем живут монстры, — ответил я. Продолжая держать меня, мама повернулась

к отцу:

— Может, нам лучше избавиться от этого зеркала? Из-за него Джейсону постоянно снят­ся кошмары.

Отец потер свою отрастающую бородку.

— Да, но сначала нам необходимо объяснить ему, что там нет никаких монстров.

— Перестаньте говорить обо мне так, слов­но меня здесь нет! — закричал я, сжимая кула­ки. — Я здесь, и я не псих. Я собственными глазами видел в зеркале монстров. Они пыта­лись затянуть меня внутрь, и у них это почти получилось. Там темно и очень холодно. Я ду­маю, что я видел там Фреда и Баззи.

— Фреда и Баззи? — Мама потрогала мой лоб, проверяя, нет ли у меня температуры.

Отец еще сильнее нахмурился:

— Ты видел в зеркале Фреда и Баззи?

Он повернулся к маме:

— Может, позвонить доктору Фишону?

— У него нет температуры, — заметила мама. — И... я просто не знаю, что ему сказать.

— Иногда ночные кошмары кажутся очень реальными, — сказал отец.

Я открыл было рот, чтобы возразить ему, но потом понял: они мне все равно не поверят, и устало вздохнул.

— Давайте забудем обо всем и ляжем спать, — предложил я.

На следующее утро я быстро одевался, по­вернувшись спиной к зеркалу.

Ни за что не стану на него смотреть, решил я.

Но сказать легко, а сделать трудно. Я не мог устоять и бросил на него несколько коротких взглядов.

Отражение было абсолютно нормальным. Утренние лучи, попадавшие из окна моей спальни, весело блестели на поверхности стек­ла. Никаких чудовищ. Никаких призраков.

Я задрожал, вспомнив вчерашнюю ночь.

— И все таки это не был кошмар, — прошеп­тал я.

Я схватил со шкафа маленькое карманное зеркальце и сунул его в карман. На всякий слу­чай. Вдруг пригодится. Потом быстро сбежал по лестнице, чтобы успеть к завтраку.

Родители встретили меня изучающими взглядами, и я догадался, что они пытаются понять, что со мной.

Клодия уже сидела за кухонным столом и запихивала себе в рот банан, не снимая с него кожуры. Она пошире открыла рот, чтобы я мог получше разглядеть, как превращенная в пюре вязкая кашица прилипла к ее скобам.

— Спасибо за приятное зрелище, — про­бормотал я.

— Я слышала, ты вчера всю ночь колобро­дил, — сказала Клодия, усмехаясь.

— Клодия! — прикрикнула на нее мама. — Мы ведь не собирались обсуждать это. По­мнишь?

— Может быть, нашему маленькому мальчи­ку нужно оставлять ночничок? — с мерзкой усмешкой заметила моя сестрица.

— Все, хватит! — оборвал ее отец. — Закан­чивайте свой завтрак, а то опоздаете.

— Давайте постараемся быть хоть чуточку добрее друг к другу, — сказала мама, вырази­тельно, взглянув на Клодию.

— Как можно быть доброй к сумасшедше­му? — возразила Клодия, высосала из трубоч­ки свой апельсиновый сок и рывком поднялась из-за стола. — Всем пока, — бросила она, на­правляясь в прихожую.

— Я хочу, чтобы ты пошла в школу с Джейсоном, — окликнул ее отец.

— Не хочу я идти с Клодией. Лучше я доеду до школы на велосипеде, — запротестовал я и сделал глоток сока.

— Тебе уже лучше? — спросила мама.

— Я думаю, да. Хотя мне не удалось выспать­ся как следует, — честно признался я.

— Хочешь сходить к врачу?

— Я не болен! — резко возразил я.

— Мы можем убрать зеркало, если оно дей­ствительно тебе мешает, — сказал отец, завя­зывая галстук.

Я колебался, не зная что ответить, хотя на самом деле именно этого мне и хотелось. И все-таки, решил я, пусть оно стоит у меня до тех пор, пока я не докажу им, что я не псих. Ведь внутри этого зеркала и правда происходит что-то не­понятное.

— Давайте поговорим об этом в выход­ные, — предложила мама, убирая грязные та­релки в раковину. — Сейчас у нас у всех нет вре­мени. Если, конечно, мы не хотим опаздать.

Ну и хорошо — не надо решать, что делать с зеркалом, пронеслось у меня в голове.

Я собрал рюкзак, надел куртку и поспешил к задней двери, чтобы взять свой велосипед.

— О н-е-е-е-т! — вырвался у меня дикий крик.

Я резко остановился на подъездной дорож­ке и уставился на гараж.

Дверь гаража внизу была проломана. Нет, скорее прогрызена, так как на ней виднелись зазубрины. Куски дерева усыпали всю подъезд­ную дорожку.

— Баззи! — закричал я. — Баззи! Ты здесь?

 

— Баззи!

Я торопливо открыл дверь и оглядел гараж. Ну и беспорядок!

Садовые инструменты разбросаны по всему бетонному полу. Мой велосипед валяется в углу. Большой пакет с посадочным грунтом разо­рван, и черная земля высыпалась на пол. Газо­нокосилка перевернута вверх тормашками.

— Баззи!

Никаких признаков его присутствия. Я почесал в затылке.

Неужели все это устроил Баззи? Как малень­кая собака может разгромить гараж, а потом зубами и когтями проделать дыру в двери?

Нет, это невозможно. Баззи слишком мал, а дерево, из которого сделана дверь, примерно двух дюймов толщины.

Родители, скорее всего, уже уехали на работу, и я смогу рассказать о случившемся только вечером.

Куда же направился Баззи? Я надеялся, что с ним все в порядке.

Я поднял велосипед, стряхнул посадочный грунт с сиденья и рамы, сел на него и, бросив последний взгляд на гараж, поехал вниз по подъездной дорожке.

Я ехал стоя и старательно крутил педали. Прохладный утренний воздух приятно обдувал мои горящие щеки.

Я уже подъезжал к дому Фреда, — мы часто ездили в школу вместе, — когда вспомнил, что Фред временно исключен из школы за напа­дение на меня.

Счастливчик, подумалось мне. Ему-то на­верняка удастся сегодня выспаться.

Я подъехал поближе к его дому и чуть не сва­лился с велосипеда.

Я с силой нажал на ручной тормоз. Велоси­пед пронзительно завизжал и так резко оста­новился, что мне пришлось прямо вцепиться в руль, чтобы не перелететь через него.

— Вот это да!

Все стекла на первом этаже, по всему фаса­ду дома, были разбиты вдребезги. Большие ос­колки стекла валялись на дорожке и отражали солнечный свет. Я видел куски стекла и на крыльце. Штормоустойчивая дверь, ведущая в дом, была разбита вдребезги.

Что здесь произошло?

Мое сердце забилось быстрее, и я еще силь­нее вцепился в руль, чтобы не уронить велоси­пед и не упасть самому. Передняя дверь стояла открытой, в доме было темно.

— Фред! — позвал я. — Фред! Ты здесь? Что происходит?

И тут я заметил странную фигуру, стоящую на углу улицы.

Высокая тонкая фигура с короткими светлы­ми волосами, поблескивающими на солнце.

Я спрыгнул с велосипеда, и тот с грохотом шлепнулся на подъездную дорожку.

Фред стоял с высоко поднятыми руками и держал у себя над головой легковую машину...

 

Я побежал к нему так быстро, как только мог.

И остановился только тогда, когда услышал крики и увидел в машине живых людей.

Фред держал машину на вытянутых руках у себя над головой, а люди колотили по окнам и пытались высунуть головы из дверей машины.

— Фред! Что ты делаешь?Опусти их вниз! — завизжал я, подбегая к нему — Поставь их на землю! У тебя же будут жуткие неприятности!

Машина крутилась над его головой, пови­нуясь его рукам. Люди, находящиеся внутри, громко кричали и колотили по окнам.

Фред быстро обернулся. Злобный рев вырвал­ся из его горла. Он попятился, отвел назад руки...

— Н-е-е-ет! — кричал я, сообразив, что он собирается запустить этой машиной в меня. — Н-е-е-ет! — снова закричал я, увидев глаза Фреда: ярко-желтые, как свет семафора, све­тящиеся глаза демона.

Это не может быть Фред, подумал я и с ужа­сом отступил назад. Это какой-то монстр.

Фред откинул голову и зарычал. Мускулы на его руках вздулись. Машина качалась над го­ловой. Люди в ней кричали, умоляли и коло­тили по стенам.

Я быстро повернулся и побежал.

Я слышал вой сирен. Я слышал крики сосе­дей Фреда. Я видел, как они стояли в дверях своих домов и в полном ошеломлении следи­ли за происходящим.

Это не Фред, повторял я себе, это не насто­ящий Фред. Я схватил свой велосипед и запрыг­нул на него. Бешено ревели черные военные машины. Из полицейских машин выпрыгива­ли копы с оружием в руках.

Я быстро крутил педали — мне не хотелось видеть, что будет дальше.

Миллионы мыслей роились в моей тяжелой голове, пока я ехал к школе. Баззи напал на меня... Фред тоже напал на меня... Я видел пе­ред собой разбитую дверь гаража, выбитые по фасаду окна в доме Фреда...

Это все монстры... Монстры, которые по­явились из этого старинного зеркала. Может быть, они были в зеркале как в ловушке? Или всегда жили там, в холодном, темном мире?

Безумие, настоящее безумие. Кто поверит в такую невероятную историю? Сломанная дверь, разбитые окна, мальчик, который держит маши­ну с людьми у себя над головой... Никто никогда не поверит, что настоящие Фред и Баззи заперты в каком-то другом мире.

Я поставил велосипед на стоянку и направился в школу. Но я знал, что не услышу ни единого слова из того, что мне будут сегодня говорить, так как моя голова занята другим.

Я уже понял, что мне нужно делать. И дру­гого выхода у меня просто не было. Я должен спасти настоящих Баззи и Фреда. Я должен вернуть их обратно в наш мир. Я должен еще раз войти в зеркало.

В тот вечер я даже не смог съесть свой ужин. Мой желудок, кажется, завязался в тугой узел, а в горле так пересохло — ни кусочка не про­глотить.

Я извинился и сказал, что хочу лечь пораньше.

Я включил в своей комнате все светильни­ки, какие были. Потом сел на кровать напро­тив зеркала и пристально уставился на него.

Оно отражало мою комнату, как обычное зеркало. Но я знал: если подождать, то все из­менится. Я подпер голову руками и стал при­стально смотреть перед собой.

Через несколько минут зеркало начало туск­неть. И хотя в комнате горел свет, в зеркале была мрачная темнота и вихрились маленькие торнадо серого тумана.

— А вот и Джейсон, — прошептал я.

Я заставил себя подняться и сделать несколь­ко нетвердых шагов по направлению к зеркалу. Я был совсем близко от него, когда услышал го­лос, зовущий меня. Он звучал совсем слабо, словно издалека.

— Помоги мне, Джейсон! Пожалуйста, при­ди и помоги мне.

— Я иду! — закричал я в зеркало.

Но мои ноги начали дрожать так сильно, что я не мог сделать ни шагу. Сердце бешено коло­тилось. Голова у меня кружилась. Я почувство­вал, что мне не хватает воздуха.

— Помоги мне, Джейсон! Поторопись! Я узнал голос Фреда. И это заставило меня сдвинуться с места.

Я шагнул к темному стеклу и просунул внутрь голову.

Холодный, тяжелый воздух словно накрыл меня. Я задрожал.

Украдкой осматриваясь вокруг, я с тревогой ожидал увидеть монстра с крабьими клешня­ми. Но его не было.

Возможно, он погиб в той битве, подумал я.

Я сложил ладони рупором и закричал в темноту:

— Фред! Фред!

Мои слова тяжело повисли в сплошной темноте.

Ответа не было.

Я глубже просунул голову в бездонную чер­ноту и сделал еще шаг вперед. Мгла окружила меня. Холодный воздух покалывал кожу и виб­рировал в легких.

Я внутри, понял я. Я внутри зеркала.

Подрагивая от холода, я сделал еще один шаг, потом другой.

Туман оседал на моей коже. Одежда уже была мокрой. Я с трудом отрывал тяжелые ноги, вяз­нущие в плотной массе.

— Фред, ты где?

Тишина. Такая полная и глубокая, что я мог слышать, как пульсирует кровь у меня в вис­ках. Я остановился, ожидая, пока глаза при­выкнут к темноте.