Строение

Тимус: общие сведения

Тимус, вилочковая железа, или зобная железа (glandula thymus), - непарный лимфоидно-железистый орган, расположенный у млекопитающих загрудинно, в верхнем отделе переднего средостения, значительно инволюирующий к моменту полового созревания. В тимусе происходит дифференцировка костномозговых клеток - предшественниц Т-лимфоцитов. Часть созревающих Т-лимфоцитов направлены против собственных антигенов. В тимусе эти Т-лимфоциты погибают. Кроме того, тимус вырабатывает ряд гормонов, которые регулируют дифференцировку и функции Т-лимфоцитов.

Наряду с тем что тимус - продуцент Т-клеток лимфоидного ряда, ответственных за клеточный иммунитет и регуляцию серологического иммунитета, этот орган является также эндокринной железой. В нем образуются гормоны тимуса: тимозины и тимопоэтины - химические стимуляторы иммунных процессов.

Тимус развивается из третьего и четвертого глоточных карманов и находится в средостении.

 

строение

Тимус (вилочковая железа) - лимфо-эпителиальный орган - расположен у млекопитающих в грудной полости над сердцем. Он состоит из двух основных долей, которые делятся на мелкие дольки, основа которых образована переплетением эпителиальных клеток. Орган в целом и отдельные дольки заключены в соединительнотканную капсулу, внутренняя полость которой включает эпителиальную сеть, заполненную лимфоцитами (другое название лимфоцитов тимуса - тимоциты). В каждой дольке ясно выявляются два слоя: кора с плотной упаковкой малых тимоцитов (кортекс) и мозговое вещество (медулла), где количество тимоцитов снижено (рис. 6.4.). Тимоциты медуллярного слоя относятся, в основном, к бластным формам.

Особенностью организации тимуса является наличие двух элементарных структурно-гистологических единиц: фолликулов Кларка и телец Гассаля.

Фолликулы Кларка в корковом слое представляют собой как бы отдельные "кирпичики", из которых построен этот слой. Плотно упакованные лимфоциты и расположенные среди них макрофаги окружены эпителиальными клетками, что вместе и создает элементарную структурно-гистологическую единицу. (рис. 6.5).

На своем пути из коркового в мозговое вещество тимуса лимфоциты проходят через барьер, образованный макрофагами.

В медуллярной зоне наблюдаются свободные от лимфоцитов округлые скопления эпителиальных клеток, получивших название телец Гассаля (рис. 6.4). Функциональное назначение телец неясно. По мнению одних исследователей, они образуются в результате активной деструкции тимоцитов, что приводит к "обнажению" эпителиальных элементов. Другие авторы склонны видеть в тельцах Гассаля активные эпителиальные структуры, функция которых - продукция регуляторных факторов, поступающих в циркуляцию.

Специализированные крупные эпителиальные клетки в наружном корковом слое известны под названием " клеток-кормилиц ", поскольку каждая из них ассоциирована со множеством лимфоцитов.

В корковой же зоне, преимущественно на переходе ее в мозговую, обнаружены интердигитатные дендритные клетки (ИДК).

Все эпителиальные клетки, ИДК и макрофаги экспрессируют на поверхности молекулы MHC, важные для развития и отбора T-клеток.