Для описания новой социальной действительности, оформившейся в 70-е годы, появилось множество терминов, понятий и теорий. Первой по времени была теория «постиндустриального» общества, классическим вариантом которой можно считать теорию Д. Белла1.
Одновременно с этим термином начал функционировать термин «сервисное общество». Данный термин является неудачным по другим причинам. Сервисность, значимость сферы услуг, безусловно, характерна для общества, которое самым интенсивным образом складывалось в 70-80-е годы, но эта характеристика не является специфической, определяющей его природу и отличающей его от всех других типов общества. Характеристика «сервисное» не в меньшей мере применима к обществу, становление которого пришлось на середину XX в. и вошло в качестве характеристики в теории менеджериального общества, корпоративного общества и позднего индустриального общества.
И тем не менее, термин «постиндустриализм» и термин «сервисное общество» прочно вошли в социологическую понятийность и стали ассоциироваться с теорией общества, разработанной Д. Беллом в его работе 1973 г. «Грядущее постиндустриальное общество», а также с теорией постиндустриализма Алена Турена. Д. Белл и А. Турен получили признание в социологической литературе в качестве авторов двух фундаментальных теорий постиндустриализма.
