Неравномерность темпов эволюционного процесса

определяется сложным сочетанием внутренних факторов и из­меняющихся условий окружающей среды. Крупное, качествен­но новое изменение в строении и функциях (фенотипе) является мощным стимулятором эволюции, рождающим новые формы отбора. Такие изменения могут дать подавляющее преимущество в борьбе за существование и быстро привести к появлению новой группы организмов. Затем темпы эволюции этой группы могут и не оставаться столь же высокими.

Неверно было бы думать, что все ранее существовавшие виды живого (а теперь это ископаемые формы) должны вме­сте составлять некую единую последовательность, протянувшуюся от прошлого к настоящему. Многие виды в про­цессе эволюции исчезают (представляя собой тупиковые вет­ви эволюционного дерева). Исчезнувшие виды впоследствии никогда не восстанавливаются в прежней форме. В этом сущ­ность принципа необратимости эволюции. С молекулярно-генетической точки зрения это объясняется невозможностью повторения состава генофонда исчезнувшего вида. Вот поче­му важно максимальное сохранение существующих на Земле видов. Забвение этой задачи означает постепенную и уже невосполнимую утрату генофонда видов, возникших в ходе дли­тельного эволюционного развития.

Эволюцию живой системы можно рассматривать как са­моорганизацию в ней. Самоорганизующаяся система нели­нейна: размножение само по себе обеспечило бы нелинейный рост численности. Ограниченный ресурс питания дает конку­ренцию, приводящую к естественному отбору — обратной свя­зи между мутацией и ее целесообразностью. Отбор вместе с механизмом наследственности — репликацией (схема «все или ничего») — обусловливает возникновение новых эффектив­ных форм, то есть эволюционное совершенствование.

Эволюционная концепция в биологии успешно прошла ис­пытание временем, воплотилась в теорию эволюции и является фундаментом всех биологических наук.