Глава двадцать шестая. Саманта подавила зевок. В ожидании Эми она пила уже вторую чашку кофе

Саманта подавила зевок. В ожидании Эми она пила уже вторую чашку кофе. Глядя в окно на прохожих, она еще раз мысленно пробежалась по делу серийного убийцы. Шарлотта Грейсон понятия не имела, кто за ней наблюдал, и Сэм пожалела, что они подошли к ней, чтобы спросить. Ей не нравилась эта женщина, и она не могла не признать, что она несколько ее пугала. Все девушки вернулись домой целыми и невредимыми. Сайкс и Рамирез поехали за тем человеком, он отправился в мужской бар и оставался там до закрытия, а в два часа вышел оттуда не один, и они прекратили слежку. Сэм с Тори оставались в клубе до закрытия, пока Аннет и ее подруга не ушли. Девушки вместе сели в машину, потом Тори отвезла Сэм к отделению, за ее автомобилем. Они не продвинулись в расследовании ни на йоту.

Зато благодаря этой ночи, Сэм, определенно, узнала кое-что о себе. О себе и о Тори. Она закрыла глаза, вспоминая их танец, их невинные прикосновения, которые к концу вечера становились все более естественными и бессознательными. Сэм дотрагивалась до другой женщины, не думая об этом, как о чем-то противоестественном. Ей не хотелось, чтобы вечер кончался.

Она признала, что была… возбуждена. Несколько раз ей хотелось, чтобы Тори поцеловала ее. Боже. Она и сама чуть было не сделала это. Интересно, не привиделся ли ей тот темный с поволокой взгляд Тори, говорящий о желании? Сэм не хотелось анализировать свои чувства, она боялась вывода, к которому могла бы прийти. Но ее тянуло к Тори, и этого отрицать она не могла. Это была чистая правда. Сэм нравилось смотреть на нее, нравилось к ней прикасаться. Интересно, что об этом думает Тори? Допускает ли она, что все это было игрой, просто частью работы? Боже. Сэм вряд ли бы назвала себя хорошей актрисой.

– Привет, доброе утро.

Сэм отогнала свои мысли и улыбнулась Эми.

– Ты опоздала.

– Всего лишь чуть-чуть. Тяжелая ночь, – объяснила она, зевнув.

– Я тоже поздно легла. Только после трех.

– После трех? Ты была с Робертом?

Сэм покачала головой.

– Нет, я работала.

– Снова? Могу поспорить, Роберт не очень-то обрадовался.

– Мы с ним поговорили, – призналась Сэм. – Я…вроде как порвала с ним.

– Ты что, серьезно? Я думала, ты дашь себе время подумать. – Эми повернулась к официантке. – Кофе, пожалуйста.

– Да, я собиралась, но когда я пришла домой в четверг, он ждал меня там, и закатил истерику по поводу перестрелки.

Эми широко открыла глаза от удивления.

– Какой еще перестрелки?

– Я тебе не говорила? Мы с Тори наблюдали за клубом, и она заметила, что рядом происходит сделка по сбыту наркотиков. Мы… так сказать, мы ее сорвали. Вернее, в основном это сделала Тори. Один из них выстрелил и ранил Тори. – Сэм робко посмотрела на Эми. – Но выстрел предназначался мне.

– О Боже! Как она? Я ничего об этом не слышала!

– Она в порядке, даже не осталась в больнице на ночь. У нее рана в боку, – показала Сэм на свою талию. – Не глубокая, но я жутко перепугалась.

– Значит, Роберт услышал об этом и устроил истерику?

– Ну да. Видимо, если бы мы жили вместе, все было бы лучше, – сказала Сэм. – Я должна была сказать ему, Эми. Не думаю, что мы хотим одного и того же от жизни. Я сказала, что не выйду за него замуж, никогда.

– Саманта, да что на тебя нашло? Вот так просто все бросить, без оглядки? Ты уверена, что хочешь именно этого?

– Эми, я же сказала тебе, что это не внезапное решение. Я уже несколько месяцев чувствовала, что должна это сделать.

– Могу представить как ему тяжело.

– Да. Правда, он уверен, что я приду в себя, и говорит, что не собирается сдаваться.

– Надеюсь, он не станет преследовать тебя, как думаешь?

– Нет, Роберт не такой. Я просто не хочу, чтобы ему было больно. Лучше бы он принял это и двигался дальше.

– Значит, ты уверена, что хочешь этого?

Сэм кивнула.

– Просто это так неожиданно, Саманта. – Эми внимательно посмотрела на нее. – Можешь, конечно, сказать, что это не мое дело, но… ты встречаешься с кем-то еще?

Сэм удивилась.

– Нет, конечно, нет. С чего ты взяла?

– Не знаю. Ты почему-то так нервничаешь.

– Нет, я не нервничаю. Просто голова забита мыслями.

– Ладно, значит, в выходные ты без Роберта. Чем хочешь заняться? Я бы предложила пойти в кино, но уже знаю, как ты к этому относишься, когда на улице так хорошо.

– Вообще-то я собиралась поехать к Тори на яхту.

– Еще раз? Зачем?

– Сегодня у нее день рождения.

– Она устраивает вечеринку?

– Ну, в общем-то, у нее… – Она чуть было не сказала «нет друзей». – У нее нет особого желания устраивать вечеринку. Может быть, она даже не помнит о том, что я знаю. – Сэм пожала плечами. – Но я возьму с собой торт.

Эми кивнула.

– Похоже, ты к ней сильно привязалась.

– Да. – Сэм зажмурилась, пытаясь понять, насколько она может довериться Эми. – Эми, ты моя лучшая подруга, и знаешь меня уже много лет. Можно я задам тебе один вопрос?

– Конечно, – ответила Эми. – Что за вопрос?

– За все эти годы… ты никогда не думала, что я могу быть… лесби?

– Что? Откуда ты это взяла? – Эми покачала головой. – Конечно, нет. А в чем дело? Это из-за этого расследования? Я знаю, что ты была в лесби-барах. К тебе что, кто-то клеился?

– Нет, дело не в этом. – Черт. Нужно было просто промолчать.

– Твоя напарница? Она к тебе приставала?

– Нет, Эми, она ко мне не клеилась. Но… я думаю, я не стала бы возражать.

– Что? – выдохнула Эми. Она подалась вперед. – Да что с тобой происходит?

Саманта пожала плечами. Действительно, что со мной происходит?

– Ты что, из-за этого порвала с Робертом? Потому что…

– Нет, Эми. – Она, наконец, оторвала взгляд от кофе и посмотрела в глаза подруги. – Просто Роберт меня не возбуждает.

– А она возбуждает? – прошептала Эми.

– Думаю, да, – признала Сэм. – Эми, ты же знаешь, что до Роберта у меня практически никого не было. Да, я встречалась с кем-то, но никогда не было ничего серьезного. Меня никто по-настоящему не привлекал. Не было страсти. И я уже начала думать, что ее вообще не бывает. А Роберт был красивый и милый, и мы хорошо ладили, и я думала, что этого достаточно. Но это не так. Я не могу прожить всю жизнь с мужчиной, который меня не возбуждает.

– А кто тебя возбуждает? Что тебя возбуждает? – нерешительно спросила Эми.

Сэм зажмурилась, ей казалось, что она и так уже слишком много сказала. Но она не могла молчать об этом, ей нужно было выговориться.

– В прошлый раз, когда мы были на задании, я впервые оказалась в таком баре. Я смотрела, как две женщины целуются и прикасаются друг к другу, и… и во мне что-то щелкнуло, – прошептала Сэм. – Я чувствовала какую-то связь с тем, что они делали. Это казалось… это выглядело так естественно.

Эми недоверчиво смотрела на нее.

– Не знаю, что и сказать. Ты действительно думаешь, что можешь быть лесби? Тебе ведь тридцать четыре. Тебе не кажется, что ты могла бы понять это раньше.

– Не знаю. Это даже не приходило мне в голову. Меня воспитали так, что я искала мужчину, за которого можно выйти замуж. Я никогда не рассматривала возможности быть с женщиной.

– Саманта, это должно было как-то проявляться. Только то, что ты не встретила мужчину, который возбуждал бы тебя, еще не значит, что ты лесби! Ради Бога!

– Прошлой ночью мы с Тори притворялись парой, чтобы не выглядеть в клубе чужими. Мы держались за руки, танцевали… прикасались друг к другу. – Эми судорожно вздохнула, и Сэм улыбнулась. – Ну не так, как ты подумала. Но это казалось мне таким естественным, понимаешь? Я должна была чувствовать себя не в своей тарелке, непривычно, даже неприятно… но я ничего подобного не испытывала! Я почти забыла, что мы работаем, и у нас не настоящее свидание. Настолько все казалось реальным.

– А что она говорит по этому поводу?

– Тори? Нет, что ты, я ей ничего не говорила. Она ни разу ничего такого не сказала и не сделала, чтобы я могла подумать… ну, разве что пару раз поддразнила меня… Но на самом деле, она не сделала ничего, что можно было бы назвать неподобающим.

Эми покачала головой.

– Не знаю, что и сказать. Значит, она привлекает тебя… сексуально?

– Да, именно так.

– И ты можешь представить себе, как дотрагиваешься до нее… позволяешь ей ласкать себя?

– Я знаю, что тебе сложно это понять, но да…Боже, да.

– Ну что ж, ты права. Я этого не понимаю.

– Знаю. Прости, что я вывалила все это на тебя. Да и, возможно, из этого ничего не выйдет. Я имею ввиду, что мы работаем вместе, к тому же, она думает, что я натуралка.

– Саманта, может, все дело в том, что ты очень много времени проводишь с ней на работе? Плюс, у вас такое специфическое расследование. Может, все дело в этом?

– Ты просто хочешь так думать, да?

– Да. Что плохого в том, что мне хочется, чтобы ты была нормальной?

– Нормальной?

– Извини. Ты поняла, что я хочу сказать. Я знаю тебя десять лет, и не могу вдруг внезапно начать думать о тебе, как о лесби, – шепотом закончила она. – Не думаю, что тебе стоит видеться с ней в эти выходные, – мягко добавила она. – Ты не в себе. Может случиться все что угодно.

– Эми, у нее же день рожденья. Я вовсе не собираюсь нападать на нее прямо там на яхте.

– А вот она может.

– Нет. Она этого не сделает. Я это точно знаю, что бы ни случилось, она не проявит инициативу.

– Ты не можешь быть в этом уверена, ты же ее почти не знаешь. Она заманит тебя на свою яхту, и одному Богу известно, что будет.

– Я знаю ее. – Как бы Сэм ни хотелось, чтобы Тори сделала что-то такое, она знала, что этого не будет. – Если что-то и случится, то инициатором буду я. Может именно это меня и пугает.

– О Боже. – Эми наклонилась к Сэм, облокотившись на стол. – А какая она? Я ее никогда не видела, но говорят, с лесбийской точки зрения, она привлекательна.

– С лесбийской точки зрения? – засмеялась Саманта.

– Ну, ты понимаешь, что я имею в виду.

– Да, она очень привлекательна. Чуть выше меня, у нее темные волосы, она стройная. А чего стоят одни только ее ресницы! – воодушевилась Сэм. – Большинство ее опасаются. Одному богу известно, как я боялась ее в первую неделю. Но после того дня, в туннеле, она открылась мне, позволила узнать ее с другой стороны. Тори оказалась совсем не такой, какой пытается показать себя окружающим. И она меня привлекает. – Сэм наклонилась ближе. – Эми, пойми, прошлой ночью я еле удержалась от того, чтобы поцеловать ее. Боже, я безумно этого хотела. Хотела узнать, как это будет.

– Может быть, это простое любопытство. Говорят, такое бывает у многих натуралок.

– Говорят? Ну, я вряд ли хочу переспать с какой-нибудь другой женщиной из-за простого любопытства.

– О Боже мой. Поверить не могу, что мы с тобой говорим о сексе с женщиной.

Сэм взяла Эми за руку.

– Спасибо, что спокойно восприняла это.

– Ты моя лучшая подруга. А вот Роберт, совсем другое дело. Он с ума сойдет, когда услышит это.

– С чего ты взяла, что я собираюсь рассказывать ему об этом?

***

Сэм поудобнее устроила свой рюкзак в одной руке, а торт – в другой. Это, конечно, несколько самонадеянно, но она взяла с собой запасную одежду – на случай, если останется ночевать. Никаких иллюзий по поводу того, что случится ночью, она не питала, но ей не хотелось, чтобы их путешествие закончилось слишком быстро.

Тем не менее, она нервничала. Ее шаги отдавались звонким эхом, и она остановилась, чтобы пропустить пожилого мужчину с тремя удочками. Сегодня тоже был прекрасный день, и на пристани было гораздо больше народу, чем в первый раз, когда она была здесь. По воде уже передвигались катера, и как только Сэм услышала рев водного мотоцикла, она оказалась обрызганной. Люди на нем замедлили ход, чтобы извиниться, и она, улыбаясь, помахала им в ответ.

Тори сидела на раскладном стуле на краю пристани и наслаждалась теплыми лучами солнца. У Саманты перехватило дыхание – Тори была в шортах и спортивном бюстгальтере. Сэм остановилась, любуясь ею. Тори сидела с закрытыми глазами, откинув голову и скрестив руки на животе. Она спала и выглядела просто восхитительно. Сэм позволила себе изучить ее тело, потом подошла к ней, и осторожно дотронулась до плеча. Тори чуть не упала со стула.

– О Господи!

Сэм засмеялась.

– Извини, я не хотела тебя пугать.

Тори резко схватила футболку и натянула ее одним движением. Потом прикоснулась к сердцу:

– У меня чуть было инфаркт не случился.

– Извини, – повторила Сэм. Она удивилась тому, что Тори так быстро оделась. Ей нравилось на нее смотреть.

– Я немного вздремнула. – Тори посмотрела на сумку Сэм. – Что там у тебя?

– Торт ко дню рождения, – ответила она.

Улыбка пропала с лица Тори.

– Для меня? – тихо спросила она.

– Конечно. Это ведь у тебя день рожденья.

Тори сжала зубы. У нее не было торта на день рожденья с тех пор, как ей исполнилось двенадцать. Она запретила тете Кэрол печь для нее торт. Это всегда делала мама. Мамы больше не было, и дней рождений – тоже. Но этот жест со стороны Сэм, согрел ее сердце, больше чем она могла себе представить, и больше чем она могла выразить.

– Спасибо, – прошептала она.

– Пожалуйста, – так же тихо ответила Сэм и протянула сумку Тори. – Еще я принесла вино и кое-какие закуски. Не хотелось приходить с пустыми руками.

Ошеломленная Тори смотрела на нее.

– Ты даже не представляешь, как много это для меня значит. Никто и никогда не делал этого для меня.

– Ну у тебя же день рожденья. Мы будем его праздновать.

– Тогда поднимайся на борт, – предложила Тори.

Они отчалили от пристани сразу же, как только разместили вещи Сэм в кабине. В этот раз она снова села рядом с Тори у приборной доски. День был теплым, и намекал на грядущую жару, но Сэм думала, что здесь, на водном пространстве вряд ли будет жарко. Она принялась разглядывать берега. Деревья уже покрылись листьями, и пейзаж стал по-настоящему весенним и зеленым. Здесь она чувствовала себя молодой. Сэм всегда нравилось бывать на природе, даже зимой, ведь она выросла в Денвере. Она отлично каталась на лыжах, и, если бы ее родители не возражали, вполне могла бы выступать на соревнованиях. Но ее мать настаивала на том, что этот спорт не для девушек, тем более не для девушки, которая должна стать женой сына мэра.

И почему она почти перестала бывать на природе? Из-за колледжа? Может быть. К тому же, когда она начала работать, она слишком уставала. Потом – Роберт. Он был типичным городским ребенком. По выходным – бранч, потом поход по магазинам или в кино. Или ужин дома, приготовленный своими руками, вдвоем или с друзьями. В основном, это были его друзья. Она хорошо с ними ладила, но все они были коллегами Роберта. Говоря по правде, ее коллеги не вписались бы в эту компанию. Но все это не оставляло времени на занятия спортом. Сэм огляделась вокруг и остановила свой взгляд на Тори, она была такой загорелой, такой стройной, и прекрасно смотрелась на яхте.

– Ты какая-то очень тихая, – сказала, наконец, Тори.

Сэм махнула рукой, не зная, что сказать.

– Слишком много мыслей сразу. Во сколько ты приехала сюда?

– В четыре.

– Сразу с работы? Ты же устала.

– Да, но я подумала, что будет гораздо приятнее проснуться здесь, чем в моей маленькой темной квартирке.

Сэм попыталась представить себе, как выглядит эта квартира. В ее воображении это был старый покосившийся дом с маленькими мрачными комнатами. Там, наверно, мало мебели, а шторы всегда закрыты. Образ получился каким-то грустным, но она сомневалась, что далеко ушла от правды.

Тори завела яхту в одну из небольших бухт, бросила якорь, и они вынесли стулья на солнце. Сэм взяла предложенное пиво и уселась, закрыв глаза. Яхта покачивалась на воде, и ее потянуло в сон. Пытаясь бороться с сонливостью, Сэм посмотрела на Тори, которая сортировала блесну. Интересно, ей правда так нравится рыбачить, или это просто средство от одиночества?

– Ты всегда любила ловить рыбу?

Тори кивнула.

– Мы часто ходили в походы, и обычно на озеро. В общем-то, мы бывали тут достаточно часто. Мой папа любил ловить рыбу, думаю, это для него было хорошей терапией, понимаешь? Тут ведь нужно просто сидеть, закидывать удочку, вытягивать рыбу, и снова закидывать. Так легко забыть… обо всем. – Тори встала и закинула удочку, потом потянула ее на себя. – Несколько раз мы ездили в Колорадо. Папа купил старый дом на колесах. Там было жутко тесно, но очень весело. Горы в Колорадо невероятно красивые. Наверно, ты по ним скучаешь.

– Да, бывает иногда. Я всегда думаю, что как-нибудь летом, вернусь туда и побываю в горах. Но если я это сделаю, мне придется встречаться со старыми знакомыми. А это наводит на меня жуткую тоску.

– Когда ты в последний раз была дома?

Сэм скривилась. Ей никогда не нравилось говорить об этом.

– Ты решишь, что я отвратительна.

– Нет, не решу.

– На похоронах бабушки, шесть лет назад.

Тори лишь кивнула. Не ей судить Сэм. То, что у нее была идеальная семья, еще не значит, что все семьи такие. Она постоянно видела множество разных ситуаций – дети, убегающие из дома, родители, которые отворачиваются от своих детей. Очень многие родители ждали от своих детей слишком многого, пытались сделать так, чтобы они прожили ту жизнь, о которой мечтали сами. Очень редко из этого что-то получалось.

– А у тебя не было бабушек и дедушек, Тори?

– Семья моей матери родом из Мичигана. Мы с ними почти не общались. Бабушка, папина мама, была жива, но не очень здорова. С ней жил мой дядя, он тоже был полицейским. Но у них с отцом были напряженные отношения, и все это влияло на детей, так что они меня особо не ждали. Я какое-то время жила с ними, но была им в тягость.

– Твой дядя еще жив?

– Да. Примерно шесть лет назад он ушел на пенсию в звании капитана.

– Но вы с ним и сейчас не близки?

Тори пожала плечами.

– Он никогда не скрывал, что недолюбливает меня. Не знаю, почему – из-за папы или из-за того, что меня вырастили тетя Кэрол и Луиза. Хотя у нас с ним, не так уж много было стычек. Он работал уже в сводном разведывательном подразделении, когда я перевелась в отдел убийств.

– Не так уж много было стычек? Это значит, что вообще они были?

Тори засмеялась.

– Как-то раз он сказал мне, что я невозможна, что я себя не контролирую, и вообще мне повезет, если я доживу до тридцати.

Сэм покачала головой, пытаясь представить Тори двенадцатилетней девочкой, а потом молодой женщиной. Да, с ней, наверняка, было нелегко. Сэм улыбнулась. Да и сейчас все уверены, что с ней тяжело.

Они сидели в тишине, Тори забрасывала удочку, иногда проверяла наживку. Они почти не разговаривали, но это не была напряженная неуютная тишина – наоборот, они были расслабленны, и молчать было даже приятно. Они понемногу смаковали пиво, и к тому моменту, когда солнце начало садиться, Сэм уже ощущала неслабое опьянение, наряду с сильным голодом. Она зашла внутрь, порезала сыр, который принесла, и наполнила тарелку крекерами.

– Ммм, – промычала Тори с набитым ртом. – Думаю, пора поужинать. У меня есть пара стейков. Как тебе такое предложение?

– Было бы здорово, – согласилась Сэм.

– Тебе ведь не нужно домой?

– Нет. Ну, если ты не против компании.

– Я не против твоей компании.

Сэм проводила Тори взглядом, и села, держа в руках тарелку с крекерами. Вода отливала розовым светом, солнце почти село, и озеро успокоилось. Его поверхность стала похожа на гладкое стекло. Скоро послышалось кваканье лягушек и ответное тресканье цикад. Был прекрасный весенний вечер, и Сэм даже представить не могла, что в этот момент ей могло быть лучше где-то еще.

Тори вернулась, принеся с собой пакет с углем и два бокала с вином. Подав вино Сэм, она насыпала уголь в гриль. Они молча сидели и смотрели на тлеющий уголь.

– Все в порядке? Я имею в виду прошлую ночь. – Вдруг сказала Тори. Она беспокоилась из-за этого целый день. Вчерашние танцы были слишком яркими и запоминающимися – по крайней мере, для нее. К концу вечера, ей пришлось бороться с собой, напоминая себе, что это не настоящее свидание. Несколько раз ей приходилось удерживать себя, чтобы не поцеловать Сэм. Но они неплохо отдохнули. Конечно, они оказались в этом месте по стечению весьма трагических обстоятельств, но эти несколько часов с Сэм оказались для нее бесценны. Она обнаружила, что ей хорошо с Сэм, она интересна, восхитительна и, кроме того, любит подразнить. Интересно, понимала ли Сэм, что она делает?

– Прошлую ночь? Конечно, все было хорошо. Что ты имеешь в виду?

– Просто… если я сделала что-то, из-за чего ты почувствовала себя неуютно, извини. Я не специально.

Сэм улыбнулась.

– Нет, что ты, ты ничего такого не сделала. Мне было весело. Я понимаю, что это звучит ужасно – учитывая, зачем мы туда пошли. Но мне… было очень хорошо с тобой прошлой ночью.

– Хорошо. Мне тоже понравилось. Я же редко где-то бываю. Не то чтобы я думаю, что это была не работа, а что-то другое, – быстро объяснила она, смутившись. – Просто было хорошо заняться чем-нибудь, а не…

– Быть одной? – предположила Сэм.

– Да.

Сэм протянула руку и обвила пальцами запястье Тори.

– Я очень хорошо провела время, Тори. Рада, что ты тоже.

Тори кивнула. Все ее внимание было приковано к пальцам Сэм на ее руке. Сэм убрала руку, и Тори вздохнула.

– Ты ничего не сказала о Роберте. Он не расстроится из-за того, что ты здесь?

– Он не знает. Я не видела его с четверга, – призналась Сэм. – Мы с ним поговорили. В смысле, об отношениях. И я сказала, что у нас ничего не получится, и что я не хочу за него замуж.

– Наверно, он тяжело это воспринял.

– Он думает, что мы с ним созданы друг для друга. Что мы с ним родственные души, – тихо проговорила она. – Но это не так. Я не верю, что мы предназначены друг другу судьбой.

– Ты веришь, что такое возможно?

– Не знаю. Было бы замечательно, разве нет?

– Ммм.

– С тех пор как я с ним поговорила, мне гораздо легче. Я знаю, что причинила ему боль. Но он не понимает меня. – На самом деле, она и сама себя плохо понимала. Полгода назад она была уверена в своих отношениях. Но уверенность – это не то же самое, что удовлетворенность. Теперь она точно знала, что не смогла бы прожить так целую жизнь. Они с Робертом просто существовали рядом, и продолжать в том же духе всю жизнь было бы очень скучно.

– Вы останетесь друзьями?

– Не знаю, были ли мы когда-либо друзьями. Я никогда не доверяла ему так, как Эми… или тебе. Мы просто встречались, вот и все.

– А мы с тобой друзья? – спросила Тори.

– Я думаю, да. Ты так не думаешь?

Тори посмотрела на воду.

– У меня… вообще нет друзей, – призналась она. И это была правда. Ей некого было назвать другом. Самым близким для нее человеком был Малоун, и то только потому, что он иногда настаивал на том, чтобы она приходила к нему в дом на семейные ужины.

– Теперь есть, – тихо сказала Сэм.

Повернувшись, Тори заглянула в глаза Сэм, которые выражали тепло, уверенность и честность.

– Спасибо.

– Спасибо тебе за то, что ты позволила мне увидеть себя настоящую. Ты прячешь это от всех. Не знаю, почему, но это так.

Тори промолчала. За долгие годы это вошло в привычку. Она столько потеряла. А когда снова позволила себе полюбить, тетя Кэрол и Луиза тоже ее оставили. Ее сердце просто разрывалось от очередной потери.

Сэм почувствовала, что разговоров пока хватит. Самое время устроить праздник!

– Хочешь, я принесу стейки?

Тори встала.

– Нет, я сама. А ты возьми вино.

Сэм вошла внутрь вслед за Тори, потом спустилась вниз и вытащила из рюкзака свой маленький подарок. Наполнив оба бокала, она подождала, пока Тори закончит выкладывать стейки на гриль и присоединится к ней.

– Вот, – сказала она, вручая Тори подарок. – С днем рожденья!

Тори взяла маленькую коробочку и повертела ее в руках. Потом посмотрела на Сэм и искренне улыбнулась.

– Спасибо.

– Ты же еще не открыла его, – поддразнила ее Сэм.

Тори немедля надорвала обертку и вытащила длинный бархатный футляр. Медленно открыв крышку, она обнаружила серебряный браслет. Когда она достала и повернула к его себе, она почувствовала дрожь в руках. На плоской поверхности было выгравировано ее имя. Она посмотрела на Сэм, проклиная слезы, которые выступили у нее на глазах.

– Он очень красивый, – сказала она охрипшим от наплыва эмоций голосом.

– Переверни его, – шепнула Сэм.

Тори перевернула. «Лучшей в мире напарнице».

– Сэм, – прошептала Тори и опустила голову. Она не знала, что сказать.

– Я серьезно так думаю. Ты лучшая.

– Я буду хранить его, – сказала Тори. Потом протянула браслет Сэм. – Ты поможешь мне его надеть?

– Конечно. – Сэм застегнула браслет на запястье Тори, и потянула руку к свету. Он хорошо на ней смотрелся. Сэм целую неделю мучилась над выбором подарка. Ей казалось, что браслет – это слишком личная вещь. В конце концов, они и правда не так уж хорошо друг друга знали. Но ей хотелось подарить Тори что-то, что могло бы выразить ее чувства, и что могло быть лучше, чем выгравировать их?

– Я не получала подарков на день рожденья целую… вечность, – призналась Тори. – Спасибо тебе, Сэм, ты сделала этот день особенным.

– Спасибо, что позволила разделить его с тобой.

Тори встала и перевернула стейки. Она была по-настоящему тронута. В первую неделю знакомства она вряд ли вела себя приветливо. В общем-то, она специально делала все, чтобы оттолкнуть эту молодую женщину. Но это оказалось не так уж просто. И понемногу она втерлась к Тори в доверие, просто принимая ее смены настроения без всяких вопросов. К лучшему это или нет, но они были настоящими напарниками. Тори улыбнулась. Ей явно повезло.

Сэм поместила картошку в микроволновку, и они поужинали за маленьким столом. Иногда о чем-то говорили, но в основном ели в тишине. Но, как и раньше, это была уютная тишина. Сэм часто смотрела на браслет. Он прекрасно подходил Тори. Они смотрели друг другу в глаза, и на их лица ложились мягкие тени от освещения яхты.

Они допили вино на палубе, а потом разошлись по каютам. Обе устали. Сэм заснула почти сразу же, а Тори некоторое время лежала без сна, снова и снова пробегая пальцами по браслету.