Nombreuses sont les fêtes où peut s'exprimer la joie populaire. Mais les plus
intéressantes sont sans doute celles où se manifeste l'âme d'une province
particulière, celles qui, en somme, appartiennent au fonds folklorique de la
nation. A cet égard, la farandole provençale peut être considérée comme ur-s
des plus typiques de l'ancienne France.
Valmajour1 tourna sur ses talons et descendit le long de l'estrade, sa caisse
au bras, la tête droite, avec ce léger déhanchement du Provençal, ami du rythme
et de la danse. En bas, des camarades l'attendaient, lui serraient les mains. Puis
un cri retentit: «La farandole!» clameur immense, doublée par l'écho des
voûtes, descouloirs, d'où semblaient sortir l'ombre et la fraîcheur qui
envahissaient maintenant les arènes2 et rétrécissaient la zone du soleil. A
l'instant le cirque fut plein, mais plein à faire éclater ses barrières, d'une foule
villageoise, une mêlée de fichus blancs, de jupes voyantes, de rubans de velours
battant aux coiffes de dentelle, de blouses passementées, de vestes de cadis3.
Sur un roulement de tambourin, cette cohue s'aligna, se défila en
bandes, le j arrêt tendu, les mains unies. Un trille de galoubet4 fit onduler
tout le cirque.et la farandole menée par un gars de Barbentane, le pays des
danseurs fameux, se mit en marche lentement, déroulant ses anneaux,
battant ses entrechats, presque sur place, remplissant d'un bruit confus, d'un
froissement d'étoffés et d'haleines, l'énorme baie du vomitoire où peu à peu
elle s'engouffrait. Valmajour suivait d'un pas égal, solennel, repoussait en
marchant son gros tambourin du genou, et jouait plus fort à mesure que le
compact entassement de l'arène, à demi noyée déjà dans la cendre bleue du
crépuscule, se dévidait comme une bobine d'or et de soie.
«Regardez là-haut!» dit Roumestan tout à coup.
C'était la tête de la danse surgissant entre les arcs de voûte du premier étage,
pendant que le tambourinaire et les derniers farandoleurs piétinaient encore dans
le cirque. En route, la ronde s'allongeait de tous ceux que le rythme entraînait de,
force à la suite. Qui donc parmi ces Provençaux aurait pu résister au flûtet
magique de Valmajour? Porté, lancé par des rebondissements du tambourin, on
l'entendait à la fois de tous les étages, passant les grilles et les soupiraux descellés,
dominant les exclamations de la foule. Et la farandole montait, montait, arrivait
aux galeries supérieures que le soleil bordait encore d'une lumière fauve.
L'immense défilé des danseurs bondissants et graves découpait alors sur les
hautes haies cintrée's du pourtour, dans la chaude vibration de cette fin d'après-
midi de juillet, une suite de fines silhouettes, animait sur la pierre antique un de
ces bas-reliefs comme il en court au fronton dégradé des temples*.
En bas, sur l'estrade désemplie, — car on partait et la danse prenait plus de
grandeur au-dessus des gradins vides, — le bon Numa6 demandait à sa femme,
en lui jetant un petit châle de dentelle sur les épaules pour le frais du soir:
«Est-ce beau, voyons?.. Est-ce beau?..
— Très beau», fit la Parisienne, remuée cette fois jusqu'au fond de sa
nature artiste**.
ALPHONSE DAUDET. Numa Roumestan (1881)
Примечания:
1. Тамбурист (барабанщик, играющий на провансальском тамбурине), который
только что добился оваций и успеха. 2. Старинные арены в Арле, сохранившиеся еще
с античной эпохи. 3. Род шерстяной ткани. 4. Разновидность небольшой продольной
флейты, распространенной в Провансе. Тамбурист держит ее в одной руке, а другой
играет на тамбурине. 5. Небольшая свирель. 6. Нума Руместан, депутат от Арля, глав-
ный герой романа.
Вопросы:
* Le mouvement et le rythme de la phrase sont admirablement calqués sur ceux de la
foule. Citez quelques passages significatifs à cet égard.
** Montrez que l'auteur a voulu traduire le caractère à la fois solennel et enthousiaste,
grave et ardent de la farandole.
