Soucieux de préserver, dans tous les domaines, la fart de l'esprit, les Français
associent, four l'éducation des jeunes travailleurs manuels, les exercices
professionnels et la culture générale. C'est, à leurs yeux, une condition
essentielle de la libération de l'homme, comme en témoigne le texte ci-dessous,
dû à la plume de M. ALBERT BUISSON, directeur général dt l'Enseignement
technique.
La division du travail et les exigences actuelles de la production -
constituent parfois, pour le développement intellectuel de l'ouvrier
moderne, une lourde menace; pourtant, elles n'ôtent pas l'espoir. Si la
spécialisation agit pour l'accélération du travail dans le même sens que la
machine, il est heureusement possible de conserver à l'Enseignement
technique des moyens de développer les aptitudes de l'homme. Même
à l'atelier, l'intelligence est sollicitée par les problèmes que posent toute
construction, toute transformation. Il serait étonnant, il serait décevant que
l'homme vive et produise sans comprendre, parmi un outillage merveilleux.
L'Enseignement technique intervient pour exciter la curiosité des élèves,
pour les rendre attentifs, observateurs, pour les convaincre, par des faits,
que les explications fournies au tableau noir dans les enseignements
théoriques trouvent dans le domaine pratique les applications les plus
diverses.
L'atelier ainsi considéré n'est pas un centre de pure pratique, mais une
véritable «classe» où l'esprit de l'enfant s'enrichit d'un grand nombre de
connaissances utiles dans l'immédiat et infiniment précieuses pour sa vie
d'homme. Car celui qui aura ajouté à l'acquisition d'une spécialité des
connaissances plus générales, sera prêt à modifier rapidement son travail,
si les circonstances l'exigent. A l'aise dans le présent, il disposera d'une
réserve de moyens propres à assurer son avenir.
Qu'il soit indispensable d'associer l'enseignement général et l'enseigne-
ment pratique, de pénétrer celui-ci par celui-là, il n'est actuellement
personne qui le conteste. Certains, qui n'envisagent que les fins utilitaires
de l'Enseignement technique, rejoignent sur ce point ceux que préoccupent
davantage la condition de l'homme d'aujourd'hui et les exigences de notre
idéal de civilisation. Car, d'une part, la culture intellectuelle est un puissane
auxiliaire pour les travaux pratiques et, d'autre part, la spécialité de la
profession est heureusement compensée par la généralité de l'éducation
Certes, les travaux pratiques, exigeant un horaire important, réduisent la
part faite à l'enseignement général dispensé dans sa forme classique, et
s'opposent ainsi à son développement. Mais il n'est pas d'autre lutte entre
eux que celle de l'horaire. On ne s'étonnera donc pas que les élèves de
l'Enseignement technique, quittant leurs ateliers ou leurs salles de
mécanographie, viennent s'asseoir dans une classe de lettres ou dans un
amphithéâtre scientifique. Et l'on ne sera pas davantage surpris par les
résultats fort honorables qu'ils obtiennent. La forme concrète de certains de
leurs travaux contribue à donner à leur pensée de la précision et de la
netteté. Une expérience déjà longue nous apprend que nos élèves
apprécient, comme leurs camarades d'autres enseignements, la beauté d'un
texte, la justesse ou la force d'une expression, la vigueur d'un
raisonnement, qu'ils sont sensibles à la grâce, à l'harmonie d'un tableau de-
qualité, et capables enfin d'apprécier un beau spectacle.
Ainsi, l'Enseignement technique s'efforce d'atteindre l'homme tout
entier et de développer l'ensemble de ses aptitudes. Il est travail des mains,
appliqué à des activités utiles, indispensables à notre vie nationale; il est
effort technique, qui donne un sens au geste professionnel, qui dresse des
plans, qui ordonne des projets; il est acquisition d'idées, enrichissement de
l'esprit, formation du caractère; il est, en somme, préparation à la vie
professionnelle d'un homme qui voudra toujours abaisser les barrières,
étendre les horizons*.
A. BUISSON. L'Enseignement technique (1954).
Вопросы:
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