ПОЧЕМУ МЫ ЛЮБИМ КОШЕК?

Бог сотворил кошку для того, чтобы у человека был тигр, которого можно погладить.

(Виктор Гюго)

 

Посетивший Древний Египет Геродот с изумлением пишет, что в Нижнем Египте, наиболее заселенном и окульту­ренном, горожане рыли пруды, в кото­рых содержали бегемотов и крокодилов. Их кормили за общественный счет, и горе тому, кто их обидит. Священна кошка, священны ибисы, даже некото­рые насекомые. Нельзя рвать священ­ные цветы, священными рощами можно только любоваться. И в то же время в Верхнем, менее обжитом Египте на кро­кодилов и бегемотов разрешалось охо­титься. Там их еще встречалось много. Священными, в сущности просто охраня­емыми, являлись многие животные в Индии.

Прообразы заповедников, заказников, зоопарков. Нормы поведения, которые мы хотим выработать. Все это было, значит, возможно и вновь. Еще недавно учитель разъяснял школьникам на примере священных животных и рас­тений неразумность и религиозный фанатизм древних египтян, а теперь тот же пример мы приводим как символ их высокой культуры и осмотрительности.

Закончить эту экологический этюд хочется рассказом о том как и почему человек полюбил кошек. Прочтите внимательно, возможно тогда вы уступите своему ребенку в его настойчивых просьбах завести котенка?

Человек расселился по всей Земле — шире, чем любой другой вид животных. И везде вместе с ним кошка. Кошка для защиты от грызунов и кошка без определенного применения — просто кошка. Последних больше всего, и число их растет. Некоторые социологи считают число кошек в городе одним из показателей жизненного уровня жите­лей.

Если вы хотите наглядно увидеть, что такое невозможность взаимопонима­ния, — втяните в спор любителя кошек и кошконенавистника. И если вы (редкое качество) не принадлежите ни к одному из этих миров — вы, пожалуй, согласи­тесь, что в ненависти второго много разумных доводов. Хорошая кошка не только стоила вам денег при покупке — их приходится тратить на нее все время. Ее нужно кормить. Покупать ей билет в поезде и самолете, платить за прививки и в клуб. Во многих странах платить налог. Она стоит вам времени. Вам приходится заезжать домой, чтобы покормить ее, пристраивать ее, если вы уезжаете. Кошка стоит вам нервов. Наконец, от кошки лишняя грязь в доме и есть небольшая опасность чем-нибудь заразиться. Этого довольно, чтобы убедить вас не заводить ручную козу, медвежонка, ворону или попугая. Но не кошку.

Это все так, ответит любитель кошек, но не это главное. А что главное? То, что я люблю кошек, что я с детства мечтал о кошке, что с кошкой мне хоро­шо, а без кошки тошно.

И никаких разумных объяснений.

Кошку к человеку влечет инстинкт. А нас к кошке? Да он же!

В первичную мораль человека, как и многих животных, входит запрет причи­нять ущерб тем, кто ему доверяет. Несколько видов животных воспользо­вались этим качеством человека, чтобы сблизиться с ним. Кошка, которую мы считаем домашней, аисты, голуби, ласточки, которых мы домашними не считаем, поселились среди нас и пользу­ются нашей защитой. Всех их мы любим. А к действительно прирученным животным — курам, свиньям, овцам, козам — человек не испытывает бессоз­нательной любви.

Давно прошли те времена, много раз снимались с места и перемещались по разным направлениям потомки перво­бытных охотников, пастухов и пахарей, дав начало новым народам. И давно уже не нужна нам собака или кошка в той мере, как нашим предкам. Но по-прежнему во многих из нас живет и требует удовле­творения тяга к собаке и кошке.

Инстинкт удивительно корректен по отношению к разуму. Древний повели­тель поведения, он обычно не команду­ет, не требует слепого подчинения, даже не советует. Он только незаметно направляет желания и мысли, оставляя разуму полную свободу облечь желание в подходящую времени и обстановке форму. Ведь он, инстинкт, древен и кон­сервативен. Жизнь же меняется, на то и дан разум, чтобы ориентироваться в меняющихся, нестандартных ситуациях и принимать решения.

Нам кажется, что мы поступаем так, а не иначе потому, что так хотим, нас так воспитали, это наше убеждение, и почти никогда нам не кажется, что нас побу­ждает к этому что-то слепое, грубое, враждебное нашему разуму. Нам так трудно поверить, что в мотивации нашего поведения участвуют инстинкты.

Ибо разум почти никогда не борется с инстинктом и инстинкт не глушит разум. Они сотрудничают. Миллионы лет.

Несмотря на то что кошки издревле жили на просторах Европы, Азии и Америки, их родиной все же считается Африка.

Именно Древний Египет стал той благодатной землей, которая дала начало интенсивному земледелию. А где много зерна, там и полчища крыс, единственным спасением от которых и стали грациозные, красивые, но мужественные и хищные кошки.

Египтяне впустили в свои жилища дикую нубийскую степную кошку, которая была одомашнена примерно шесть тысяч лет назад в Северной Африке.

Нубийская кошка вряд ли пришлась бы нам по вкусу. Она была короткошерстная, с острой мордочкой, тощим телом и небольшими округлыми ушами.

Нубийские кошки славились своими мышеловными способностями. Красота и изящество этих зверьков в сочетании с их охотничьими качествами, очевидно, и стали предпосылкой их обожествления.

Кошки царили и правили в Древней Египте! Баст (Бастет) - богиня любви, плодородия, материнства, женского начала, изображалась в виде кошки или женщины с кошачьей головой. Наверное, египтяне мало ошибались, отождествляя женскую чувственность и материнство именно с кошкой! Кто еще из живых существ с таким откровенным артистизмом умеет выражать свои желания? Кто еще так заботится о своих детенышах?

Ночной образ жизни, способность мгновенно исчезать и столь же неожиданно появляться, бесшумность "походки" наделяли кошек сверхъестественной силой. А расширение и сужение кошачьих зрачков рассматривались как символика убывающей и прибывающей Луны, что сделало это животное также и символом Луны. Кстати, богиней Луны считалась и Баст. Великий историк Геродот оставил следующее свидетельство: "Когда кошки умирают, их помещают в святилище из камня, там бальзамируют и потом хоронят в Бубастисе. Собак же каждый хоронит в своем собственном городе".

В 1860 году в Египте, недалеко от города Бени-Хасана, археологи обнаружили кошачье кладбище, где было похоронено 180 тысяч кошек, многие из которых лежали в ящичках, изготовленных из золота или серебра и украшенных драгоценными камнями. Сухая земля и климат этих мест способствовали тому, что трупики кошек сохранились почти совершенно неизменными. Можно было даже определить, какого цвета была их шерсть.

Траур по кошкам справляла вся семья хозяев: в знак этого несчастья сбривали брови и подрезали волосы. А уж убийство кошки считалось одним из самых тяжких преступлений. Даже нечаянное убийство божественного животного каралось смертью.

Если загорался дом египтянина, хозяин в первую очередь старался спасти кошку, а потом уже вынести имущество и погасить пожар. Вспомните пословицу "носится, как угорелая кошка" и представьте себе, как нелегко было отыскать зверька в пылающем доме!

Согласно одному преданию, египтяне из-за кошек проиграли сражение персам в 525 году до н.э. Персидский царь Камбиз, готовясь напасть на египетский город Пилузу, приказал изловить в его окрестностях как можно больше кошек. Воины пустили часть кошек впереди себя, остальных взяли на руки вместо щитов и пошли в наступление. Египтяне не стали сопротивляться: ведь в пылу боя можно было убить священных животных. Египетское войско отступило и сдало город.

Еще задолго до того, как была написана знаменитая "Книга мертвых", один из самых главных богов египетского пантеона Ра, символизировавший солнце, стал превращаться в "Великого Кота". Под таким именем он выступает в священной книге.

Поединок бога Ра со змеем тьмы художники рисовали так: одной лапой кот придавил голову змеи, другой держит большой нож.

Когда умирал знатный египтянин, для его путешествия в загробный мир в гробнице оставляли любимые вещи, среди которых обязательно была мумия кота и несколько мышей, чтобы кот не голодал во время путешествия. Возможно, этому обычаю следовали люди, хоронившие Тутанхамона. В его погребальном имуществе найдены горшки, браслеты, пудреницы, кольца, украшения фигурками или силуэтами кошек.

Но кошка олицетворяла не только грутные события человеческой жизни. Каждую весну в городе Бубастисе, считавшемся родиной богини Баст (кстати, сестры Ра), совершались празднества, посвященные плодородию. Люди веселились, приносили щедрые жертвы богине, а потом ждали нового урожая. А помогала им сохранить дары природы и человеческого труда маленький хищный зверек.

В мусульманской мифологии считается, что кошка родилась в Ноевом ковчеге от чихания льва. В другом варианте этого мифа дело обстояло не столь непорочно. Шустрой обезьяне наскучило длинное и однообразное плавание. И этот "обезьян" стал заигрывать с львицей. От их любви и появилась кошка.

Как бы ни появилось это удивительное животное, но именно оно спасло пророка Мухаммеда от змеи, за что пророк и погладил кошку по спине. Так появились полоски на кошачьей шкурке. Они представляют собой не что иное, как следы пальцев пророка.

Вообще же Мухаммед так любил этих животных, что на Востоке его назвали "отцом кошек". По преданию, именно пророк научил кошек всегда падать на лапы и отвел им постоянное место в раю. А когда одна из кошек заснула на его халате, а пророк хотел уйти, то он отрезал полу халата, на которой спала зверушка, чтобы не потревожить ее сон.

Еще один мусульманин арабский султан Эль-Дахер-Бибарс, храбрый и жестокий, ненавидел людей, но обожал кошек. Он завещал им в окрестностях Каира необъятный фруктовый сад и огромные богатства на их содержание. В течение нескольких столетий в этих владениях обитало великое множество кошек. А между полуднем и закатом солнца - в часы кормления - в "кошачий сад" сбегались кошки со всего города.

Вообще же, по свидетельству Плиния, арабы обожали золотистых кошек - прародительниц современных абиссинских.

Поражала воображение китайцев способность кошки падать на четыре лапы. Китайский врач Хуа Дэ, основоположник системы "и цзинь чжи", вошедший в III веке в основу китайской национальной борьбы, наблюдая за этими животными, сделал одним из методов своей системы "стиль тигра". Он добился того, чтобы движения борцов были быстрыми, вертливыми, выполнялись в узкой стойке и со сжатыми кулаками.

В восточных гороскопах год Кота называют еще годом Зайца или Кролика. Что общего нашли восточные люди между этими существами, не совсем понятно.

Вообще же, "Кот" - мистический и магический знак. Правильнее было бы называт его годом Кошки, поскольку особенно подходит он для женщин. В год Кошки родились такие окутанные тайной великие женщины, как королева Виктория, Елена Блаватская, Елена Рерих.

О знаке Кота в энциклопедии знаков и символов Джона Фоли сказано следующее: "Знак добродетельности. Один из самых женских знаков. Восприимчив, методичен, грациозен, чувствителен, сентиментален, с хорошим чувством юмора, изобретателен, холоден, дипломатичен, выдержан, не тратит зря денег. Коты не любят шумных сборищ и компаний, создают долгие и устойчивые отношения партнерства, хорошо понимают детей и терпеливы с ними. У Котов также хорошее чувство опасности, они бескомпромиссны, стремятся держаться как можно дальше от какой-либо угрозы. Лучшими компаньонами для Котов, кроме других Котов, являются Змеи, Лошади и Собаки.

В Японию кошки попали из Китая. Они ценились очень высоко, а потому держать их могли только очень богатые люди. Простые мастера шелковых дел вынуждены были пользоваться для отпугивания крыс керамическими статуэтками кошек.

В средние века знаком особого расположения вельможи к министру считалось подношеие ему в подарок кошки, выращенной в императорском дворце.

Недаром великолепная писательница Х века Сэй-Сенагон оставила такое свидетельство: "Госпожа кошка, служившая при дворе, была удостоена шапки чиновника пятого ранга, и ее почтительно титуловали госпожей мебу. Она была прелестна, и государыня велела ее особенно беречь". Вряд ли госпожа мебу ловила мышей. Скорей всего, она, как и ее высокородные хозяева, попивала молоко из золотой чашечки".

Весь спектр отношения восточных людей к кошке можно проследить по пословицам и поговоркам. Повадки, характер, привычки... Путь от бродячей кошки к храмовой удавалось пройти далеко не всем.

 

Кошачья свадьба - мышкам смерть. (Лакская)

Кошка спит - мышки резвятся. (Осетинская)

Долю опоздавшего кошка съела. (Чеченская)

В сарае, где нет кошки, мышкам раздолье. (Лакская)

Кошка, не доставши до сала, сказала, что у нее пост. (Чеченская)

Если кошка проворна, то и мышь шустра. (Грузинская)

Были бы у кошки крылья, она бы всех пташек перевела. (Даргинская)

Ради бога и кошка мышку не тронет. (Лезгинская)

Мяукая, кошка не поймает мышки. (Абхазская)

Кошка - лев для мышей. (Азербайджанская)

Кошка играет - мышь дух испускает. (Грузинская)

Если кошку с кровли сбросишь - не упадет на спину. (Армянская)

Бег кошки только до сарая. (Казахская)

У богатого и кошка жирная. (Даргинская)

Собака не забудет хозяина, кошка - дом. (Лезгинская)

Кошке - забава, мышке - смерть. (Чеченская)

Молчаливая кошка опаснее мяукающей. (Абхазская)

Горевали о том, что кусок маленький, да и тот кошка отняла. (Армянская)

Кошку так лови, чтобы когтем не задела. (Грузинская)

Скажешь "брысь" коту, сидящему на почетном месте, шахарается кот, сидящий у двери. (Каракалпакская)

Тихая кошка тащит большой курдюк. (Лакская)

Обнаглевшая кошка и на льва бросится. (Лезгинская)

Дружные кошки победили недружных волков. (Чеченская)

Где слыхано, чтобы кошка мышке хорошие советы давала? (Таджикская)

И кошка в беде становится львом. (Армянская)

Кошке на голову колбаса упала. "Боже, таким громом поражай меня всегда", - подумала она. (Азербайджанская)

Когда кошки с мышками объединятся, амбары опустеют. (Таджикская).

Дома он лев, на улице - кошка. (Армянская)

Не тяни кота за хвост - оцарапает руку. (Таджикская)

У богача и кошка зайцев ловит. (Узбекская)

Борода есть у козы, усы есть и у кошки. (Татарская)

Раз это кошка, так не превратится в собаку. (Китайская)

Виноватый вертится, как кошка с обожженным хвостом. (Татарская)

У кошки ни копейки за душой, а живет. (Армянская)

Шахская милость - что игра кошки с мышью. (Таджикская)

Между врагами - мертвая кошка. (Татарская)

Повезло слепой кошке: попалась дохлая мышка. (Китайская)

Кошка своих котят семь раз перепрячет. (Персидская)

Дома даже кошки нет, а заводят лошадь. (Турецкая)

Чем жить по-собачьи, лучше породниться с кошкой. (Татарская)

Три года не будещь держать кошку - потеряешь зерна на целого вола. (Китайская)

Его в Багдаде кошка укусила, а он пришел в Стамбул да собаку побил. (Турецкая)

Тихая кошка мышей ловит. (Японская)

В богатом доме и кошка - важная персона. (Бенгальская)

Застенчив, как кошка в чужом доме. (Японская)

Кота-охотника по усам узнают. (Бенгальская)

Меняется, как глаза у кошки. (Японская)

Кошка поселится в лесу - сама в тигра превратится. (Бенгальская)

Кошка, которая падал в горячую воду, пугается, завидев холодную. (Малайская)

Смотрит, как кошка на печенку. (Турецкая)

В доме ювелира кошка стука не боится. (Корейская)

Где мало мышек, там мыши здравствуют. (Непальская)

Храмовая кошка богов не боится. (Тамильская)

Не только у кота, но и у кошки есть усы. (Бенгальская)

Только кошка да собака идут туда, куда их не зовут. (Турецкая)

Даже кошка, если ее три года кормить, не забывает добра. (Японская)

Старая кошка становится лисой. (Непальская)

Облизывается, как кошка у шашлычника. (Турецкая)

Кошка засунула голову в горшок и считает, что весь мир во мраке. (Малайская)

Безработный цирюльник выбрил голову кошке. (Тамильская)

Женщина, которой нечего делать, доит кошку. (Телугу)

Кошка не знает, как пить, но хорошо знает, как опрокинуть горшок. (Малайская)

Маленькая кошка ловит маленькую мышку. (Вьетнамская)

Будь она из дерева или из земли - кошка есть кошка, если она ловит крыс. (Телугу)

С пресной пищей узнаешь цену соли, с одеждой, изгрызенной мышами, узнаешь цену кошки. (Тайская)

Старая кошка уступает в храбрости маленькой мышке. (Вьетнамская)

Убил одну кошку - спас десять тысяч мышей. (Тайская)

Удрученный, словно кошка, у которой обрезали усы. (Японская)

Кошка разбила горшок, а избили собаку. (Вьетнамская)

Рыба висит, кошка ждет. (Индонезийская)

Необходим, как кошке деньги. (Японская)

Мягкую землю и кошки царапают. (Бенгальская)

Доверь кошке стеречь закуску! (Корейская)

О котенке говорят, что он маленький брат тигров. (Тайская)

Сидит, как кошка, но прыгает, как тигр. (Малайская)

При большом улове и кошки кости выбирать начинают. (Бенгальская)

Неразлучные, как кошка и кусок мяса. (Японская)

Ослабевшую кошку одолевают мышки. (Хинди)

Кошка съест мясо - полбеды, обиднее, когда тигр съедает лань. (Вьетнамская)

Собака обидится - хозяин не поймет, кошка обидется - хозяйке невдомек. (Туркменская)

В стране, где нет собак, кошки лают. (Грузинская)

Отчаявшаяся кошка может оцарапать и льва. (Таджикская)

Все сны кошки - одни только мыши. (Монгольская)

Лучше своя кошка, чем общий верблюд. (Арабская)

Кошка для себя мышей ловит, а хозяин думает, какая у него ловкая кошка. (Армянская)

Ударишь кошку - оцарапает. (Арабская)

Остается только повесить колокольчик кошке на шею. (Ассирийская)

Кошка про себя плохих снов не видит. (Армянская)

Шкодливая кошка в руках палку увидит - во двор бежит. (Грузинская)

Поднимешь палку - виноватая кошка убежит. (Таджикская)

Лучше уже гнев кошки, чем справедливость мышей. (Арабская)

При строгой собаке кошка в сени не пойдет. (Армянская)

Голодная кошка съест всех мышей в доме, сытая собака будет стеречь дом. (Монгольская)

Прирученная кошка сала не ворует. (Ассирийская)

Все любят мясо, а кошка без него просто жить не может. (Пушту)

От голодной кошки мышь не убежит. (Армянская)

От заклинаний черной кошки дождь не пойдет. (Персидская)

Кто не держит кошку, тот кормит мышей. (Пушту)

Поставить кошку стеречь вяленую макрель. (Японская)

Кошка попала в Европу в далекой древности. Впервые о ней упоминал Плутарх еще в I веке до нашей эры. Но античные греки не восприняли культа кошки в его египетском виде. Поскольку кошек запрещено было вывозить из Египта, они попали в Грецию, прежде всего как редкие экзотические животные. Борьбой с грызунами в античном мире занимались ручные хорьки, ласки, горностаи и каменные куницы.

И все же кошка удостоилась чести войти в греческую мифологию. Покровительница охоты богиня Артемида взяла ее под свою защиту.

Уже в IV в. нашей эры кошки, как показывают археологические раскопки, обитали на всей территории Римской империи. Просвященный римский агроном Палладий рекомендовал использовать домашнюю кошку по прямому назначению - для защиты огородов от мышей. Когда появились христианские монастыри, то единственным животным, которое разрешалось там держать, была кошка.

А в Византии кошек держали на торговых кораблях с середины первого тысячелетия нашей веры. Если в пути товар повреждали крысы, а капитан не имел на борту кота, то согласно договору он должен был возместить владельцу нанесенный ущерб.

Древние германцы, как и египтяне, тоже поклонялись кошке. В скандинавской мифологии она олицетворяла богиню любви, красоты и материнства Фрейю.

После завоевания римлянами Британии кошка появилась и там. У скоттов она олицетворяла такое, казалось бы, неприсущее ей качество, как воинственность. Гербы многих знатных шотландцев были украшены изображением кошки. Название графства Кейтнес переводится как "Кошачье".

В Х веке на Британских островах действовал специальный свод законов Уэльса Хоуэла Доброго, определявший стоимость домашней кошки и наказывавшей за жестокое с ней обращение или за убийство животного.

Существовала четкая градация: за котенка, еще не приученного ловить мышей, - один пенс, за взрослого кота - два пенса; кот-профессионал оценивался в четыре пенса - почти как целый ягненок. Если кошку продавали, то оговаривались ее товарные качества: она должна была хорошо видеть и слышать, прилежно воспитывать котят, не поедать их и не очень часто требовать кота. В случае, если вскрывался изъян, покупатель мог вернуть себе треть уплаченной суммы.

За убийство или кражу кошки преступник нес следующее наказание: убитое животное вешали за хвост, а виновный должен был засыпать кошку пшеницей так, чтобы вся тушка полностью была покрыта зерном. И это было оправдано: ведь одна кошка за день могла уничтожить дюжину мышей или трех-четырех крыс.

Почитали кошек и во Франции. По мотивам фольклора замечательный сказочник Шарль Перро написал своего "Кота в сапогах".

Но не всегда европейским котам и кошкам жилось беззаботно...

Во Франции в XVII веке получил известность судебный процесс, когда предали казни осужденную за убийство женщину. Ее заточили в железную клетку, которую подвесили над медленным огнем. По приговору суда, участь убийцы разделили 14 ни в чем не повинных кошек.

А в Англии во время коронации Елизаветы (XVI век) по улицам пронесли изображение Папы Римского и предали его сожжению вместе с несколькими кошками. Очевидно, порвавшая с католицизмом англиканская церковь, унаследовала от него неприятие маленького шустрого зверька.

Справедливости ради отметим, что кошек действительно использовали в магической практике. Так, в разделе "Деревенская магия" книги Доктора Папюса "Черная и белая магия" читаем: "Должно отыскать черную кошку, у которой не было бы ни единого волоса другого цвета и, сварив оную, выбросить все кости, а потом, положа их все перед зеркалом, съесть самому и класть каждую кость себе в рот, смотря в зеркало. Когда же кость попадет, то там сам себя в зеркале не увидишь, и с той костью можешь уже ходить, куда хочешь, а делать, что изволишь, будучи никем не видимым".

Лекари и аптекари добавляли в свои снадобья мясо, кровь, жир, кожу и мочу кошек. Подобные поверья жили долго. Даже Гек Финн верил, что с помощью дохлой кошки можно вывести бородавки. В тексте М.Твена находим: "Возьми кошку и ступай с ней на кладбище незадолго до полуночи - к свежей могиле, где похоронен какой-нибудь плохой человек, и вот в полночь явится черт, а может, два или три, но ты их не увидишь, только услышишь ихний разговор. И когда они потащат покойника, ты брось им вслед кошку и скажи: "Черт за мертвецом, кот за чертом, бородавки за котом - тут и дело с концом, все трое долой от меня". От этого всякая бородавка сойдет".

Вероятно, плодовитость кошей послужила предпосылкой того, что их стали считать колдунами. Кошачьим мясом привораживали любовь и прогоняли чахотку.

Трупики кошек, а то и живых животных, нередко замуровывали в стены строящихся зданий. Считалось, что таким образом можно отпугнуть демонов и отвратить от живущих в доме болезни, смерть, удары молнии, пожары и нападения.

Но моряки любили и почитали кошек всегда. Еще бы: без кошек за долгое время плавания корабельные крысы могли бы уничтожить все запасы пищи! Многие морские поговорки связаны с этим милым животным. Когда дул легкий ветерок, мореплаватели говорили: "Как кошка лапкой гладит". Путешествуя с моряками, кошки попадали в самые далекие страны. Но в Россию они, скорее всего, попали по суше.

Есть кошки, которые стали знаменитыми благодяра хозяевам. Например, безымянная кошка французского писателя Жана Кокто носила ошейник с надписью "Кокто принадлежит мне".

Не расставался со своим сиамским талисманом чемпион мира по шахматам А.Алехин. Кота звали Чесс, что в переводе с английского означает "шахматы".

Эрнест Хемингуэй, живя на Кубе, держал больше тридцати кошек. У Марка Твена их было десять.

Английская писательница Дорис Лессинг посвятила кошкам целых четырнадцать новелл.

Любят кошек и политики. Так, в Белом доме США президентствует любимый кот семьи Клинтонов по кличке Сокс, получив кличку из-за белых носочков на лапках.

Множество кошек прошло перед нашим взором и в передаче "Герой дня без галстука". Они действительно появлялись без галстуков - палевый кот Геннадия Зюганова, темно-серая кошка Бориса Немцова, два четвероногих питомца Эллы Памфиловой... Вообще, российских политиков можно довольно легко поделить на тех, кто любит кошек, тех кто любит собак, и тех, кто не любит... животных.

В разное время разные люди высказывались о кошках, естественно, по разному. Но каждый из них точно подмечал какую-нибудь деталь их характера и поведения, оценивая тем самым их роль в нашей жизни.

Люди издревле любили изображать кошек. Сохранились египетские, греческие и римские "портреты" этих животных.

Нашли они достойное место и на эстампах известных мастеров японского искусства Угамаро, Монотого Хирошиге, Утавари Кугийоши. Ведь кошачья грация просто идеально сочетается с традиционным изяществом линий японской гравюры.

Но особое место занимают эти животные в произведениях искусства эпохи Возрождения. Итальяский живописец Пизанелло в первой половине XV века изобразил их на картине "Дикие кошки".

Альбрехт Дюрер поместил кота прямо в рай, рядом с Адамом и Евой.

А вот Иероним Босх отдал дань традиции гонения на кошек, изобразив их в картине "Сад земных наслаждений" среди чудовищ и ужасных существ.

Более удачливы рукотворные кошки швейцарца Готфрида Минда, родившегося в Берне в 1768 году и прожившего там 46 лет. Современники называли его "кошачьим Рафаэлем". Он прославился искусными рисунками сцен из жизни своей кошки Минетты и ее многочисленного потомства.

Остались в истории живописи и картины Жерара Ду "Пестрая кошка, подстерегающая мышь", Поля Девоса "Бой кошек на кухне".

Большую известность получила "Отдыхающая белая кошка" Теоффила Жерико.

Изображали кошек Домье, Гойя, Пикассо. Франц Марк написал замечательную картину "Белый кот". В его знаменитой картине "Олимпия" изящная черная кошечка сопровождает негритянку с большим букетом цветов. Много кошек и на полотнах Ренуара.

Но особое место заняли кошки в мультипликации. Массовая культура просто немыслима без их ярких запоминающихся образов.

Кот Том, создание Уолта Диснея, вот уже несколько десятков лет гоняется за мышонком Джерри.

Кот Феликс, детище Пата Сулливэна, черный и хитрый. Кот Гафрид, любимец американских ребят, поющие диснеевские "Коты-аристократы"... Вот только некоторые из кошачьих мультиперсонажей, покоривших сердца зрителей.

Толстого и неповоротливого Гарфилда нарисовал Джим Дэвис. Позже, использовав невероятную популярность своего героя, Джим Дэвис основал фирму "Мягкие лапки". Мордочка Гарфилда украсила самые разные предметы: свитера, майки, кепки, банк с пивом и с напитками, тюбики зубной пасты, упаковочные мешки и деловые блокноты.

Создала замечательных киногероев и студия "Союзмультфильм". Сериал о Коте Леопольде покоряет добротой. "Ребята, давайте жить дружно", - повторяет то и дело гуманный рыжий кот. Так, может быть, возьмем этот девиз на вооружение? Впечатляет своей житейской мудростью и особый полосатостью кот Матроскин, говорящий голосом Олега Табакова.

Кошачьи образы часто эксплуатируют создатели рекламы. И рекламируют зверушки не только кошачью еду, но и книги, акции, телевизоры... А сколько симпатичных кошачьих мордочек смотрит на нас с аляповатых и вполне эстетических открыток? Они желают нам счастья, просят: "Люби меня, как я тебя", поздравляют со всеми на свете праздниками. Они хотят, чтобы нам было уютно рядом с ними.