Робинсон Дейв 3 страница

См. также статьи «Значимое различие», «Корреляция», «Опросы», «Экспериментальный метод».

КОНТРОЛИРОВАНИЕ СТРЕССОВЫХ СИТУАЦИЙ

Мистер Манро недавно устроился на работу учителем в школе, и один из классов доставляет ему немало хлопот. Дети не желают слушаться его и выполнять задания. Мистер Манро испытывает стрессовое состояние, ему трудно сосредоточиться, он потерял аппетит и при мысли о работе испытывает волнение. Как же ему справиться с этой ситуацией?

Психологи различают два основных вида психологического контроля —

ориентированный на решение проблемы и ориентированный на эмоции. При контроле, ориентированном на решение проблемы, люди пытаются справиться с теми аспектами окружающей среды, которые вызывают стрессовое состояние. В случае с мистером Манро такой контроль мог бы подразумевать поиск совета и помощи со стороны более опытных коллег, планирование альтернативных способов подачи материала на уроке, изменение мотивации учеников. Другими словами, он мог бы 63

заняться деятельностью, имеющей отношение непосредственно к причинам стрессовой

ситуации.

Психологический контроль, ориентированный на эмоции, подразумевает изменение взгляда человека на стрессовую ситуацию. В данном случае мистер Манро мог бы убедить себя, что поведение учеников на самом деле не такое плохое и что подростки всегда испытывают новых учителей. Мистер Манро попытался бы разобраться с эмоциональными последствиями стресса, а не с причинами ситуации. Не все ли равно, какую стратегию выберет мистер Манро?

Есть доказательства того, что во многих ситуациях активный подход к решению проблем более эффективен и гораздо сильнее уменьшает уровень стресса, чем эмоциональный подход. Немалую роль при этом играет и социальная поддержка — от людей, на которых вы можете рассчитывать. Однако связь между стрессом и социальной поддержкой никогда не бывает простой и прямой. Например, если человек в стрессовой ситуации становится сердитым и агрессивным, то он может недооценивать помощь ближних.

См. также статьи «Тревога и тревожные расстройства», «Психология здоровья», «Стресс».

КОРРЕЛЯЦИЯ

Андреа только что вернулась домой после трудного дня на работе. Она решила немного отдохнуть и расслабиться, прежде чем приступить к ужину, поэтому взяла бутылку вина, бокал и села поиграть в любимую компьютерную игру, где нужно было стрелять в инопланетян. Спустя пару часов, после нескольких бокалов вина, Андреа посмотрела на набранные очки и заметила, что чем больше она выпивает вина, тем ощутимее снижается ее мастерство. Для нее это не было неожиданностью, потому что существует много свидетельств отрицательного влияния алкоголя на способность к выполнению активной деятельности, в том числе на координацию движений глаз и рук.

Крэг обычно выкуривает 15 сигарет в день, но если на работе ему приходится испытывать дополнительные нагрузки, то количество сигарет увеличивается. Если же все идет хорошо, то он и курит меньше.

Корреляция — это статистический термин, используемый при измерении зависимости между двумя переменными. 65

Корреляция может быть как положительная, так и отрицательная. Отрицательная корреляция подразумевает, что чем выше значение одной переменной, тем ниже значения другой переменной. Связь между двигательной активностью Андреа и потреблением алкоголя служит примером отрицательной корреляции. Другими словами, увеличение потребления алкоголя уменьшает очки, набранные во время игры. Положительная корреляция подразумевает, что чем выше показатель одной из переменных, тем выше значение и другой переменной (и наоборот). В случае с Крэгом мы наблюдаем положительную корреляцию между уровнем стресса и количеством выкуриваемых сигарет. Чем выше уровень стресса, тем больше выкуриваемых сигарет, и, соответственно, чем ниже уровень стресса, тем меньше выкуриваемых сигарет.

При анализе корреляций важно иметь в виду, что отношения между двумя переменными не обязательно носят прямой причинно-следственный характер и могут осложняться другими факторами. В случае с Андреа понятно, что алкоголь служит причиной понижения ее мастерства, но на это могут влиять и другие факторы, такие, как, например, усталость.

См. также статьи «Количественный и качественный методы анализа», «Надежность и валидность», «Опросы», «Экспериментальный метод».

КОЭФФИЦИЕНТ УМСТВЕННОГО РАЗВИТИЯ (IQ)

Наташа забирала сына из школы и слышала, как разговаривали между собой две другие матери. Одна из них сказала: «Знаешь, у моего Дональда коэффициент умственного развития равен 120!» Но что это значит — иметь коэффициент умственного развития равным 120?

Психологи разработали ряд тестов, оценивающих интеллект человека. Один из первых тестов был разработан во Франции Альфредом Бине и Теодором Симоном в начале XX века. Они старались определить интеллектуальный потенциал детей и составили ряд заданий, уровень сложности которых постепенно повышался. Бине и Симон утверждали, что возможно составить задания, которые выполнят все типичные дети в данном возрасте. Например, возможно составить ряд арифметических примеров, которые выполнит типичный шестилетний ребенок, но не осилит пятилетний. 67

Тесты Бине и Симона были распределены по различным возрастным уровням, соответствующим способностям типичных детей в том или ином возрасте. Способности, демонстрируемые при решении тестов, назвали «умственным возрастом». Если пятилетний ребенок правильно ответил на вопросы, предназначенные для семилетнего, то говорят, что его умственный возраст равен семи годам. Точно так же если восьмилетний ребенок отвечает на вопросы и решает задачи как шестилетний, то говорят, что его умственный возраст равен шести годам.

У большинства детей умственный возраст равен фактическому. Для того чтобы можно было сравнивать между собой различных людей, была разработана простая формула, с помощью которой вычисляют коэффициент умственного развития (IQ). Коэффициент умственного развития ребенка определяют посредством деления умственного возраста на фактический и умножения результата на 100. Например, если умственный возраст десятилетней девочки равен 12 годам, то ее коэффициент умственного развития определяется так: 12/10 х 100 = 120. Коэффициент умственного развития среднестатистического человека равен 100.

См. также статьи «Интеллект», «Количественный и качественный методы анализа», «Надежность и валидность», «Психологические тесты».

ЛЕВИН, КУРТ

Курт Левин был одним из многих европейских психологов, эмигрировавших в Соединенные Штаты для того, чтобы избежать преследований со стороны нацистов. Он родился в 1890 году в Германии; в 1914 году получил докторскую степень. После Первой мировой войны он участвовал в деятельности группы берлинских гештальтпсихологов, возглавляемой Вольфгангом Кёлером. В 1935-м обосновался в США и девять лет проработал в университете штата Айова. В 1944 году Левин перешел в Технологический Массачусетский институт, а в 1947-м стал директором исследовательского центра.

Левин применял в своей деятельности многие принципы гештальтпсихология, пытаясь разработать теорию личности и социального поведения. В основе его теории лежит концепция «поля» как единства личности и окружения; предполагается, что мы можем понять поведение человека только в его связи с окружающей действительностью. Левин использо- 69

вал понятие «жизненное пространство», оно охватывает личность и ее физиологическое окружение. В отличие от психодинамических теорий, которые предполагают, что нашим поведением управляют неосознанные воспоминания, Левин утверждал, что, если мы хотим понять поведение человека в конкретной ситуации, нам нужно сосредоточиться именно на ней, на событиях, которые имеют место непосредственно в этот момент. Другими словами, оказывать влияние на поведение может только настоящее. Одно из его известных

высказываний звучит так: «Нет ничего практичнее хорошей теории». Он имел в виду, что многие психологические теории могут оказаться полезными при решении проблем на практике. Левин также разработал исследовательский метод под названием «изучение деятельности». Психологи часто занимаются исследованиями, которые подразумевают изменение в социальных установках и организациях, когда не всегда полезно или желательно, чтобы исследователь соблюдал дистанцию по отношению к исследуемым явлениям. Исследовательская модель Левина предполагает повторяющиеся циклы планирования, действия, наблюдения и осмысления экспериментов.

См. также статьи «Гештальтпсихология», «Личность», «Психодинамическое направление в психологии», «Социальная психология», «Экспериментальный метод».

ЛИДЕРСТВО

Большинство работающих людей являются либо лидерами (начальниками, руководителями), либо подчиненными, выполняющими приказы других людей. Психология лидерства исследует личностные качества и стиль поведения лидеров. Здесь возникают два ключевых вопроса. Во-первых, что такое лидер и какие качества нужны, чтобы им стать? Во-вторых, как отличить людей, способных выполнять руководящую роль, от тех, кто на это не способен?

При попытках найти лучший способ выявления лидера были использованы различные подходы. Одни психологи советуют прежде всего обращать внимание на личностные качества — но при этом не удается выявить никаких закономерностей. И в самом деле, бывает так, что в одной и той же ситуации лидерами могут стать люди с совершенно разными характерами. Другой подход предполагает уделение основного внимания поведению лидеров, то есть тому, что они делают и как. Эксперименты, проведенные в университете 71

штата Огайо, выявили два типа поведения, при помощи которого лидеры могут побудить членов группы достичь поставленной перед ними цели. Во-первых, настоящие лидеры обращают внимание членов группы на все, что связано с выполнением задания, — например, на качество и количество выполненной работы. Во-вторых, настоящие лидеры внимательны к другим, поддерживают членов команды — например, помогают им достичь личных целей, получить повышение и удовлетворение от работы. Однако недостаток поведенческого анализа состоит в том, что он уделяет мало внимания ситуации, в которой лидеру приходится проявлять свои качества. Фред Фидлер с коллегами разработали модели лидерства, сочетающие черты характера лидера, его поведение и особенности ситуации, в которой ему приходится действовать. Например, полковнику в армии и директору колледжа нужно вести себя по-разному и обладать различными чертами характера, поскольку ситуации, в которых им приходится работать, совершенно разные.

См. также статьи «Группы», «Левин, Курт», «Психология труда», «Удовлетворение от работы».

ЛИЧНОСТЬ

Под личностью понимают комплекс индивидуальных качеств человека, отличающий его от других людей. Энджи и Джейн пообедали в ресторане и теперь пьют кофе. Мимо них проходит официант, он нечаянно спотыкается и проливает кофе на девушек. Джейн подпрыгивает и начинает кричать на официанта, а Энджи достает из кармана салфетку, вытирает пятно и говорит официанту: «Ничего, со всеми случается». Разные люди ведут себя по-разному в схожих ситуациях.

Исследования личности имеют две основные цели. Первая — выявить различия между людьми, и прежде всего наиболее важные из них с точки зрения психологии. Втор ая цель — на основе анализа сути этих различий понять, как их можно использовать для предсказания поведения людей в той или иной ситуации. Будет ли поведение Энджи и Джейн схожим в

разных ситуациях? Например, в ответ на жалобу клиента проявит ли Джейн агрессивность, а

Энджи

мягкость и понимание? Такие вопросы задают психологи, исследующие личность человека.

В психологии есть несколько направлений, по-разному трактующих вопросы личности и индивидуальности. Среди них главными являются психодинамическое направление и теории личностных черт. Исторические корни психодинамических теорий личности восходят к психоанализу Фрейда. Основное внимание они уделяют борьбе различных уровней мышления человека. Предполагается, что источниками всех его проблем являются именно такие подсознательные конфликты. Теории личностных черт, напротив, предполагают, что люди обладают набором определенных качеств, поэтому и ведут себя соответствующим образом. Так, если у человека наблюдается склонность к проявлению добродушия, то он будет оставаться добродушным в большинстве ситуаций. Примером данной теории может служить теория личности Ганса Айзенка. Он предположил, что личность можно описать при помощи трех основных черт, которые он называл экстраверсией, невротизмом и психотизмом.

См. также статьи «Айзенк, Ганс Юрген», «Интеллект», «Социальная психология», «Формирование впечатлений», «Фрейд, Зигмунд».

ЛОЖНЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ

Концепция вытеснения, предложенная Зигмундом Фрейдом, играет центральную роль в дискуссиях, посвященных ложным воспоминаниям. Фрейд предположил, что воспоминания о неприятных событиях могут быть вытеснены из нашего сознания в область бессознательного. Споры по этому вопросу разгорелись с новой силой после того, как стали известны факты воссоздания взрослыми людьми специфических событий их детства, о которых они даже не подозревали.

Некоторые психотерапевты полагают, что определенные психологические проблемы

возникают у взрослых людей в результате сексуального насилия, совершенного над ними в

детстве. Эти специалисты считают, что вытесненные воспоминания о сексуальном насилии в

нормальной ситуации становятся недоступными для сознания. К моменту первого

посещения психотерапевта пациент озабочен своими текущими психическими проблемами и

не знает о том, что пережил в детстве. С помощью психоаналитического метода (несколько 75

противоречивого) психотерапевт помогает пациенту вызвать в памяти воспоминание о совершенном насилии. Обычным итогом такой терапии является признание пациентом факта насилия, совершенного над ним в детстве. Такой исход имеет важное значение для самого пациента и его родственников как с эмоциональной точки зрения, так и с точки зрения

правосудия.

Важно проводить различие между ложными воспоминаниями — воспоминаниями о событиях, которые никогда не происходили, — и искаженными воспоминаниями, то есть воспоминаниями о событиях, которые имели место, но детали которых представлены неверно. Элизабет Лофтус показала, что у людей можно вызвать ложные воспоминания. В результате одного из ее экспериментов подросток полностью уверился в том, что в возрасте двух лет он потерялся в торговых рядах, что его нашел незнакомый человек и вернул родителям. На самом деле ничего этого не было.

См. также статьи «Вытеснение», «Забывание», «Память», «Свидетельство очевидца», «Эпизодическая, семантическая и процедурная память».

МИЛГРЭМ, СТЭНЛИ

Американский психолог Стэнли Милгрэм (1933—1984) известен прежде всего своим исследованием причин, по которым люди подчиняются власти. Одним из ключевых вопросов его исследования заключался в следующем: какова будет реакция людей, если

представитель власти попросит их сделать другому человеку то, что они заведомо считают плохим? К сожалению, история XX века изобилует примерами злодеяний, совершенных людьми, исполняющими всего лишь чьи-то приказания. Например, в 1968 году три взвода американских солдат безжалостно расстреляли несколько сотен мирных жителей южновьетнамской деревни Май-Лай. Солдаты выполняли приказ своего командира. Во время Второй мировой войны миллионы заключенных концлагерей умерли от рук немецких солдат, действовавших по приказу свыше.

В 1960-х годах Милгрэм провел ряд ставших классическими экспериментов по исследованию способности людей подчиняться влас- 77

тям. Он создал такую ситуацию, в которой испытуемые должны были подвергать электрошоку других людей. На самом деле тот, кого якобы подвергали электрошоку, был актером и аппарат не был подсоединен к источнику электрического тока. К удивлению Милгрэма, оказалось, что многие из испытуемых были согласны подвергнуть другого человека электрошоку такой силы, что он мог бы причинить ему крайнюю боль и даже убить. В то же время в результате этого эксперимента немало испытуемых получили серьезную душевную травму, и исследования Милгрэма подтолкнули ученых к обсуждению этических вопросов, касающихся обращения с участниками экспериментов.

Существует несколько объяснений причин, по которым люди склонны подчиняться властям. В частности, во многих ситуациях исполнитель приказов внушает себе, что не несет никакой ответственности за последствия своих действий, полагая, что ответственность лежит на лице, отдавшем приказ. Кроме того, людям часто трудно не подчиниться приказаниям представителей власти, которые нарочито демонстрируют свое превосходство.

См. также статьи «Бандура, Альберт», «Группы», «Социальная психология», «Установки», «Эш, Соломон».

МОДИФИКАЦИЯ ПОВЕДЕНИЯ

Эндрю, восьмилетний мальчик, отличается плохим поведением на уроках. Ему трудно сидеть спокойно более нескольких минут, он постоянно мешает другим ученикам. Каждый раз учитель приказывает ему сесть и успокоиться, но, как только добивается этого, прекращает обращать на него внимание. Учитель обсудил эту проблему со школьным психологом и родителями Эндрю. Они согласились пройти курс модификации поведения.

Модификация поведения направлена на изменение исключительно внешних действий человека, без воздействия на мысли и чувства, вызвавшие эти действия. Она основана на принципах оперантного обусловливания (которое называется также «инструментальным обусловливанием»), разработанных Берресом Скиннером.

Скиннер заметил, что можно усилить вероятность повторения поведения, если оно сопровождается вознаграждением или положи- 79

тельным подкреплением, например пищей или похвалой. Первая стадия курса модификация поведения Эндрю могла бы состоять из детального анализа ситуации, в которой он ведет себя хорошо, и ситуации, в которой он демонстрирует нежелательное поведение. Например, в данном случае действия учителя, обращающего на мальчика внимание только тогда, когда он мешает вести урок, необходимо скорректировать. Курс модификации поведения должен выработать надлежащее поведение мальчика при помощи положительного подкрепления: когда Эндрю сидит за партой спокойно, его за это следует хвалить. В то же время нежелательное поведение может исчезнуть и без сопровождения его положительным подкреплением.

Принципы модификации поведения легли в основу своеобразной «жетонной экономики», принятой в некоторых учреждениях, в частности, таких, как больницы. Людям дают жетоны, например золотые звездочки, за то, что они демонстрируют надлежащее поведение.

См. также статьи «Бихевиоризм», «Когнитивно-поведенческая терапия», «Обусловливание», «Поведенческая терапия», «Скиннер, Беррес Фредерик».

МОТИВАЦИЯ

Никто в производственной компании «Олбитс» не знал, что делать с Робом Смитом. Роб работал в проектно-конструкторском отделе и, в частности, занимался тем, что оценивал практическую осуществимость предлагаемых проектов. В последнюю пару недель поступали жалобы на низкие темпы его работы. Начальник Роба задался вопросом: что можно сделать, чтобы улучшить производительность труда своего подчиненного?

Мотивация — это важный вопрос в психологии труда; он связан с факторами, которые оказывают влияние на то, как мы ведем себя на рабочем месте. Существует ряд теорий, пытающихся объяснить мотивацию в терминах физиологических потребностей. Основная посылка этих теорий — то, что любое действие человека направлено на удовлетворение той или иной его потребности. Одна из ранних и наиболее известных теорий была предложена Абрахамом Маслоу. Он считал, что существуют пять категорий потребностей человека: биологические по- 81

требности, например в пище и воде; потребности в безопасности, например поиск укрытия от влияний среды; общения, например потребность ощущать рядом с собой другого человека; оценки со стороны других, например друзей и коллег; самовыражения, например потребность совершенствовать свои умения и реализовывать возможности. Из теории Маслоу следует, что для повышения мотивации нужно осознать, какие именно из своих потребностей пытаются удовлетворить

служащие.

Иной подход предлагает теория цели, разработанная Эдом Локком и его коллегами в Соединенных Штатах. Теория цели основана на следующем наблюдении: когда люди принимаются за задание, они продолжают выполнять его до тех пор, пока не закончат. Согласно этой теории, если Робу поставить относительно трудную, но специфическую цель, то он, скорее всего, улучшит показатели своей работы.

См. также статьи «Психология труда», «Социальная психология», «Удовлетворение от работы».

НАДЕЖНОСТЬ И ВАЛИДНОСТЬ

Родители Эми обеспокоены тем, что она читает не так хорошо, как складывает и вычитает числа. После обсуждения этого вопроса с ее учителем они решили показать Эми психологу. Психолог предложил девочке пройти тесты, которые должны выяснить ее способность к чтению. После тестирования психолог сказал родителям Эми, что она набрала 75 баллов из 130 возможных, что является средним показателем для девочки ее возраста. Насколько родители Эми могут быть уверены, что результаты теста действительно отражают способность их дочери к чтению?

При оценке любого измерительного инструмента, будь то психологический тест или термометр, важно иметь в виду два его параметра — надежность и валидность (адекватность). Надежность — это мера точности, с какой инструмент будет давать одинаковые показания при одинаковых условиях в разные периоды времени. Представьте себе, что вы купили термометр и решили проверить 83

его надежность, измерив температуру кипящей воды. Во вторник вы опустили его в кастрюлю с кипящей водой, и он показал температуру 100°С. Вы довольны тем, что потратили деньги не зря. Но когда вы решили повторить опыт в среду, то он показал 92°С, а в четверг — 127°С; вы, естественно, огорчились. То же самое относится и к психологическим тестам. Если тест, который прошла Эми, надежен, то она сможет повторить его через несколько дней и наберет те же самые 75 баллов. Тест является надежным, если его результаты одинаковы каждый раз, когда он проводится.

Мы также ожидаем, что тест будет валидным, то есть измеряющим то, что он призван измерять. В случае с Эми тест должен измерять исключительно способность к чтению.

Другая сторона валидности состоит в том, что на основании тестов можно предсказывать будущие состояния. Это называется прогностической валидностью. Особенно это важно в ситуациях, когда психологические тесты используют для отбора людей для конкретной работы.

См. также статьи «Корреляция», «Коэффициент умственного развития», «Личность», «Психологические тесты», «Психология труда».

НЕВЕРБАЛЬНАЯ КОММУНИКАЦИЯ

Ваш друг Марк пришел из клиники, куда ходил на осмотр. Как только он вошел в комнату и вы бросили на него взгляд, вы без всяких слов поняли, что с ним что-то не так. Как вам это удалось? С помощью невербальной коммуникации.

Люди общаются друг с другом не только с помощью речи и письма, но и используя невербальные (неязыковые) средства. В данном случае Марк выразил свои чувства именно с их помощью. В число средств невербального общения входят выражение лица, движения глаз, язык жестов и прикосновение. Согласно одному предположению, человеческое лицо может выразить шесть основных эмоций: гнев, страх, счастье, печаль, удивление и отвращение. Однако это не значит, что люди могут выражать вообще только шесть эмоций. На самом деле основные эмоции сочетаются между собой; так, мы можем выразить одновременно удивление и отвращение или 85

страх и гнев. На основе шести главных эмоций можно выразить любые сложные

чувства.

Взгляд играет важную роль в процессе общения, затрудняя или облегчая разговор между людьми. Говорящий старается избежать прямого взгляда, пока не закончит высказывание; ближе к концу он переводит взгляд на лицо собеседника. Таким образом он как бы сообщает о том, что заканчивает высказывание и ждет ответа. С другой стороны, слушатель почти всегда глядит прямо на говорящего. Направление взгляда используется и в других случаях. Например, если в течение долгого времени смотреть человеку прямо в глаза, то это воспринимается как признак гнева и враждебности. Большое количество информации может передать язык тела — различные жесты, позы и движения. Например, если человек сидит, скрестив ноги и руки, то такая поза воспринимается как защитная позиция. Прикосновение — одно из наиболее интимных средств коммуникации; считается оно допустимым или нет, зависит во многом от конкретной ситуации.

См. также статьи «Развитие речи», «Социальная психология», «Установки», «Формирование впечатлений».

НЕЙРОМЕДИАТОРЫ

На протяжении всей истории человеческой цивилизации широко использовались химические вещества, изменяющие восприятие и сознание. Эти вещества применяли задолго до того, как ученые выяснили механизм их воздействия на мозг. Люди использовали их ради достижения особых эффектов. Однако современные исследования химии мозга позволили понять принцип действия так называемых нейромедиаторов.

Нейромедиаторы (медиаторы) — это химические вещества, которые позволяют нервным клеткам передавать информацию от одной к другой. В местах соединения нейронов мозга находятся небольшие заполненные жидкостью пространства, которые называются синаптическими щелями. Медиаторы, выделяемые одним нейроном, проходят по синапсу и поступают в рецепторы другого нейрона. Как правило, каждый нейрон выделяет только один тип медиаторов, так что возможно классифицировать нейроны по типу используемого им

медиатора. Особенно хорошо изучены че- 87

тыре медиатора: серотонин, дофамин, норадреналин и ацетилхолин. Возьмем, к примеру, дофамин, который задействован во множестве различных процессов. Ряд так называемых «расслабляющих» наркотиков, например марихуана, увеличивает производство дофамина в

мозгу; было высказано предположение, что благодаря этому процессу происходит привыкание к наркотикам. Дофамин также задействован в болезни Паркинсона. Эго прогрессирующее заболевание нервной системы, характеризующееся непроизвольным дрожанием конечностей, неспособностью полностью контролировать движения, например при ходьбе. Предполагается, что симптомы болезни Паркинсона возникают вследствие понижения уровня дофамина в некоторых участках мозга, что нарушает баланс различных его систем.

При депрессии понижается уровень другого медиатора, серотонина. Антидепрессанты, применяемые при лечении психических депрессий, воздействуют как раз на медиаторы.

См. также статьи «Биопсихология», «Депрессия», «Клиническая психология», «Нейроны», «Строение мозга».

НЕЙРОНЫ

Наше тело состоит из миллиардов клеток. Каждая клетка выполняет особую функцию. Например, мышечные клетки сокращаются, красные кровяные клетки разносят кислород по телу, а нервные клетки передают информацию. Нервные клетки, составляющие нашу нервную систему, называются нейронами.

Хотя нейроны бывают разных форм и размеров, все они, как правило, длинные и тонкие. Каждый нейрон соединяется с тысячами других нейронов. Область соединения нейронов друг с другом называется синапсом; между окончаниями нервных клеток остается крошечное пространство — так называемая синаптическая щель, — заполненное жидкостью. По этой синаптической щели информация передается посредством химических веществ — медиаторов (нейромедиаторов или нейротрансмиттеров). Медиаторы выделяются нейроном с одной стороны синаптической щели и поглощаются особым рецептором нейрона с другой сторо- 89

ны. Одно из характерных свойств нейронов заключается в том, что они могут передавать электрический заряд от одного конца клетки к другому. Именно благодаря этому механизму от одного нейрона к другому передается информация. Если нейрон получает достаточное раздражение от других нейронов, то электрический ток идет по всей длине этого нейрона. Такой процесс передачи электрического заряда называется нервным импульсом. Он возникает только после превышения определенной пороговой величины. Если раздражение недостаточно сильно, то нейрон будет находиться в состоянии покоя. Когда электрический заряд проходит по всей длине нейрона и доходит до синапсов, нейрон выделяет в них медиаторы. Когда медиаторы поглощаются рецепторами другого нейрона, они возбуждают соседний нейрон и в нем также возникает нервный импульс.

Существуют три основных типа нейронов. Сенсорные (чувствительные) нейроны передают информацию в мозг. Мотонейроны (двигательные нейроны) передают информацию из мозга в другие части тела, а вставочные (промежуточные) нейроны соединяют другие нейроны друг с другом.

См. также статьи «Биопсихология», «Нейромедиаторы», «Строение мозга», «Шизофрения».

НРАВСТВЕННОЕ РАЗВИТИЕ

Понимание ценностей общества, в котором мы живем, и контролирование своего поведения согласно этим ценностям являются важными аспектами развития личности. Представления детей о том, что хорошо и что плохо, меняются со временем; данный процесс нравственного развития служит объектом психологических исследований.

Одна из наиболее влиятельных теорий нравственного развития была разработана американским психологом Лоренсом Кольбергом. Кольберг учился вместе с Пиаже, идеи которого повлияли на становление его собственной теории. Кольберг анализировал нравственное развитие при помощи придуманных им моральных дилемм. Типичная дилемма

вынуждает испытуемого сделать выбор между соблюдением законности и нарушением закона в пользу каких-то конкретных гуманных целей. Например, в одной дилемме речь шла о мужчине, жена которого умирает от рака. Существует лекарство, которое может спасти ее, 91