Второй этап

После поражения под Оренбургом Пугачев, у которого осталось не более 400 чел., не сложил оружия, а укрылся в Сакмарском городке. Оттуда ушел в Башкирию. В апр. 1774 умер ген. Бибиков, это повлекло за собой заминку в преследовании Пугачева, а Уральский горнозаводской район стал исключительно благоприятной почвой для продолжения восстания. Теперь основной опорой движения стали башкиры и горнозаводские рабочие. В то же время многие казаки отошли от Пугачева по мере его удаления от их родных мест. В это время (июль 1774 г.) появился второй манифест Пугачева. В нем Пугачев жаловал народ «вольностью, свободою, и вечно казаками», отменял рекрутские наборы, подушную подать и объявлял об освобождении от власти дворян.

Несмотря на неудачи в столкновениях с правительственными войсками, ряды повстанцев росли. В июле Пугачев подошел к Казани, имея 20-тыс. войско. После взятия Казани Пугачев намеревался двинуться на Москву. 12 июля восставшим удалось занять город, но овладеть казанским кремлем они не сумели. Вечером на помощь осажденным пришли преследовавшие Пугачева войска Михельсона. В ожесточенном сражении Пугачев вновь был разгромлен. Из 20 тыс. его сторонников 2 тыс. были убиты, 10 тыс. попали в плен, около 6 тыс. разбежались. С уцелевшими 2-тыс. отрядом Пугачев переправился на правый берег Волги.

Третий этап

"Пугачев бежал, но бегство его казалось нашествием", - писал А.С. Пушкин. Перейдя Волгу, Пугачев оказался в районах помещичьего землевладения, где его поддержала масса крепостных. Именно теперь восстание приобрело характер подлинной крестьянской войны. По всему Поволжью запылали дворянские усадьбы. Подойдя к Саратову, Пугачев вновь имел 20 тыс. человек.

В столице начиналась паника. Царский двор готовился к эвакуации в Ригу. В Московской губернии объявили сбор ополчения против самозванца. Императрица заявила, что намерена сама встать во главе войск, направляющихся против Пугачева. На смену умершему Бибикову назначили генерал-аншефа П.И. Панина, предоставив ему самые широкие полномочия. Из армии был вызван А.В. Суворов. Ожидалось, что Пугачев двинется на Нижний Новгород и Москву, однако этого не случилось, т.к. в бою при Арзамасе, Михельсону удалось прикрыть московское направление. Пугачев повернул на юг, надеясь взбунтовать Дон.

Между тем, повстанческие войска далеко уже не обладали такой мощью, как год назад. Они состояли теперь из не знающих военного дела крестьян. К тому же отряды их действовали все более разрозненно. Разделавшись с барином, мужик считал задачу выполненной. Поэтому состав армии Пугачева все время менялся. Пугачев продвигался на юг: в июле-авг. заняты Алатырь, Пенза, Саратов. Но по его следам неотступно шли правительственные войска. В кон. авг. Пугачев осадил Царицын, но был настигнут и разбит Михельсоном, потеряв 2 тыс. человек убитыми и 6 тыс. пленными. С остатками своих приверженцев Пугачев переправился за Волгу, решив вернуться на Яик. Однако, сопровождавшие его яицкие казаки, понимая неизбежность разгрома, выдали его властям (по др. версии – пленен гр. Суворовым).

Препровожденный Суворовым в Москву, Пугачев после 2-мес. допросов, 10 янв. 1775 г. был казнен вместе с четырьмя соратниками на Болотной площади в Москве. Восстание было подавлено.

Последствия восстания

С одной стороны, Екатерина II проводит серию реформ по централизации власти, унификации органов управления в центре и на местах, законодательному закреплению сословных прав населения.

С другой стороны, восстание Е. Пугачева вынудило правительство, расправившись с повстанцами, умерить степень эксплуатации. Так, на уральских заводах была значительно повышена оплата труда. Ожесточенность и массовость восстания ясно показали правящим кругам, что ситуация в стране требует перемен.

Память о "пугачевщине" прочно вошла в сознание и низов, и правящих слоев. Пугачевщины стремились избежать декабристы в 1825 году. О ней же вспоминали сподвижники Александра II, принимая в 1861 году решение об отмене крепостного права.

 

Восстание Е. Пугачева стало крупнейшим в российской истории. В отечественной историографии советского периода его именовали Крестьянской войной. Под Крестьянской войной понималось крупное выступление крестьянства и других низших слоев населения, охватывающее значительную территорию, приводящее фактически к расколу страны на часть, контролируемую правительством, и часть, контролируемую повстанцами, угрожающее самому существованию феодально-крепостнического строя. В ходе Крестьянской войны создаются повстанческие армии, ведущие длительную борьбу с правительственными войсками.

В последние годы термин "Крестьянская война" употребляется сравнительно редко, исследователи предпочитают писать о казацко-крестьянском восстании под руководством Е.И. Пугачева. Однако большинство специалистов сходится на том, что из всех крестьянских выступлений в России именно восстание Пугачева может с наибольшим основанием претендовать на название "Крестьянская война".