Глава 15. Спелеотуризм

Общие положения

Понятие «спелеотуризм» происходит от лат. – spelaion – «пещера» и tur – «прогулка, путешествие». Спелеотуризм требует силы, выносливости, ловкости, умения пользоваться средствами жизнеобеспечения под землей и страховочными средствами, хорошо плавать и нырять (при необходимости с аквалангом), опыта скалолазания.

Спелеология, или «пещероведение», это – комплексная отрасль знаний – наука о пещерах, изучающая их происхождение, морфоло­гию, микроклимат, скрытые в них реки и озера, встречающие­ся иногда скопления снега и различные формы ледяных об­разований, растения, современную спелеофауну и остатки вымерших животных, следы материальной культуры некогда обитавшего в пещерах доисторического человека, выполнен­ные им настенные рисунки и скульптурные изображения, современное использование этих природных пустот и т. д. К названным объектам изучения спелеологии и спелеотуризма следует также добавить некоторые биологические и физиологические проб­лемы, связанные с длительным пребыванием человека в изо­лированной от внешнего мира среде в глубинах Земли. Так, на одном из этапов покорения пропасти Снежной (Абхазия, массив Хипста) спелеологи пробыли под землей 86 дней.

Спуск спелеолога или спелеотуриста под землю – это встреча с вечностью. Ведь возраст пещер вполне соизмерим с масштабом геологических периодов. Наши предки осваивали огонь и металл, создавали и разрушали государства, перекраивали карту мира – а пещеры уже были почти такими же, как и сейчас.

Наиболее легкодоступные из пещер всегда привлекали человека в качестве убежищ, тайников, святилищ. И только лет сто назад началось систематическое исследование подземного мира. Сегодня, однако, уже не так просто разобраться, что стоит за этим ёмким понятием. С одной стороны, спелеология включает в себя отрасли наук, изучающих зарождение и развитие полостей, подземные воды и минералы, микроклимат пещер, их обитателей и т.д. С другой стороны, спелеотуризм – это вид спортивного туризма, «альпинизм наоборот», состоящий в проникновении в глубокие и длинные полости, где путь преграждают многочисленные узости, завалы, затопленные галереи – сифоны. Спелеолог же, как правило, един в этих ипостасях, ибо только неуемный дух исследователя может влечь его в глубины земли, и только отточенная техника и мужество спортсмена могут позволить проникнуть туда.

В соответствии с комплексным характером самой науки спелеологическими исследованиями занимаются различные специалисты – географы, геологи, гидрогеологи, минерало­ги, биологи, палеогеографы. Глубокий интерес проявляют к пещерам палеонтологи, археологи, историки и т. д. Значи­тельный вклад в исследование пещер и пропастей вносят и спелеологи-спортсмены («спелеотуристы»). Во многих странах существуют научные и спортивные спелеологические общества, группы, клубы, образующие национальные объ­единения. Например, при покорении пропасти Снежной (Абхазия, массив Хипста) спелеотуристами обнаружен ледник (распространяющийся до глубины 230 мет­ров, и, как установлено учеными, это рекордная в мире глубина залега­ния подземного льда).

Одним из центров зарождения спелеологии является Франция, она же стала безусловным лидером в области популяризации этой науки и спорта (здесь поневоле напрашивается аналогия с Ж.-И. Кусто, тоже французом). Книги известных спелеологов Эдуарда Альфреда Мартеля и Норбера Кастере выходили огромными тиражами; вся Франция неотрывно следила за ходом многомесячных подземных экспериментов Мишеля Сифра; в «рекордных» экспедициях не последнюю роль играла помощь государства и армии. И в других странах – например, США, Болгарии – спелеологи нередко попадали на первые полосы газет и экраны телевизоров, становясь не менее знаменитыми, чем кинозвезды, астронавты и политики.

В СССР были организованы институты карстоведения и спе­леологии: всероссийский – в Перми и местный – в Уфе (оба на общественных началах), спелеологический стационар в Кунгуре, Карстово-спелеологическая комиссия Географиче­ского общества РФ в Санкт-Петербурге. Карстоведческие и спелеологические исследования координируются Ко­миссией по карсту и спелеологии (с основным руководством в Перми), которая подчинена Научному совету по инженер­ной геологии и гидрогеологии Академии наук РФ. В Моск­ве и в других городах России организова­ны спелеологические секции, объединяемые Центральной секцией спелеотуризма при ТССР.

К сожалению, несмотря на это, спелеология, особенно «самодеятельная», оказалась у нас в стране на положении падчерицы: официальным спортивно-турист­ским начальством она не то чтобы преследовалась, но и не поощрялась, а академическая наука представляла ее вполне достойно, но несколько однобоко. В результате молодое поколение спелеологов знает о делах даже недавнего прошлого лишь понаслышке, а значит, не застраховано от повторения чужих ошибок и попыток изобрести велосипед. Плюс к этому – пользуется неточными и устаревшими картами и схемами пещер и мало осведомлено о деталях их прохождения и описания. Наконец, прочее население страны, с интересом читающее о покорителях вершин и полюсов, лишено возможности познакомиться с увлекательными приключениями исследователей земных недр.