Кавказская война

В результате войн с Ираном (1804 –1813 гг., 1826 – 1828 гг.) и Турцией (1806 – 1812 гг., 1828 –1829 гг.) России удалось присоединить Закавказье (Грузия, Армения, Азербайджан), однако Северный Кавказ, за исключением Дагестана, по-прежнему сохранял независимость. Установление твердого контроля над данным регионом было необходимо Российской империи по геополитическим, военно-стратегическим и экономическим причинам.

Северный Кавказ — полиэтничный регион. Здесь проживает множество горских народов: чеченцы, дагестанцы, осетины, ингуши, черкесы, адыги, аварцы и др. В начале XIX в. у большинства из них уже выделилась местная знать, но государственность еще не сформировалась. Горцы сохраняли традиционный патриархальный клановый строй. Единства между различными народами, кланами и племенами не было. Они часто враждовали и даже воевали друг с другом. Распространенным явлением было похищение людей с целью получения выкупа. Воровали также скот. Большую роль в урегулировании общественной жизни играла кровная месть. На равнинах традиционным занятием было земледелие, в горных районах превалировало скотоводство (овцеводство), а в предгорьях велось смешанное хозяйство.

Большая часть народов, проживавших на Северном Кавказе, исповедовала ислам.

Поначалу российские власти пытались дипломатическими средствами склонить горцев к присоединению, но это не дало результатов.

В 1816 г. царским наместником на Кавказе становится герой Отечественной войны 1812 г. генерал А.П. Ермолов. В 1817 г. он начинает строительство на р. Сунже крепостей Грозная (теперь г. Грозный) и Назрановская (ныне — г. Назрань). С этого момента Россия вступает в 47-летнюю Кавказскую войну.

А.П. Ермолов выбрал простую и эффективную тактику. Возводимые им крепости (Прочный Окоп, Злобный Окоп, Внезапная, Бурная и др.) становились форпостами русского влияния в регионе, а незамиренные горцы вынуждены были уходить на юг в предгорья. Некоторое время русские войска не встречали серьезного сопротивления.

Однако жесткая политика А.П. Ермолова все больше раздражала местное население. Он запретил заниматься похищением людей и совершать грабительские набеги, что сильно озлобило абреков (разбойников), для которых подобная деятельность являлась главным источником средств к существованию. Горцы лишались своих земель, отягощались поборами, привлекались на строительные работы. Непокорные аулы уничтожались. Русские власти не проявляли должного уважения к местным традициям, обычаям и религии.

В середине 1820-х гг. движение горцев приобретает организованный характер. Этому чрезвычайно способствовал распространившийся среди них мюридизм — течение в исламе (разновидность суфизма). Истинные мюриды строго соблюдали все заповеди Корана и нормы шариата, беспрекословно подчинялись учителям — мюршидам. Более того, они считали своим религиозным долгом и главным путем к спасению беспощадную войну (газават) с неверными (гяурами). Мюриды верили, что душа погибшего на поле боя сразу попадает в рай («Рай есть под тенью шашки»), и что настоящий мусульманин не может быть подданным государя-иноверца.

Священную войну газават возглавило мусульманское духовенство. Оно выступило с инициативой создания в Чечне и Дагестане теократического государства — имамата. Первым имамом, обладавшим всей полнотой светской и духовной власти, в 1828 г. стал мулла Гази-Магомед. Он смог нанести несколько ощутимых поражений русским войскам, но в 1832 г. погиб при штурме аула Гимри. После него имамом провозгласили Гамзат-Бека.

Особенно прославился третий имам, Шамиль (1834 — 1859 гг.) Он оказался не только талантливым полководцем, но и незаурядным политиком. В годы правления Шамиля имамат приобрел черты настоящего государства со своими административными единицами, управляемыми наместниками имама (наибами), налоговой системой и правом (шариатом).

Хорошо организованная армия Шамиля в условиях горной войны, когда знание местности и умение занять выгодную позицию нередко значило больше, чем численность войск и вооружения, нанесла в период с 1834 по 1843 гг. ряд крупных поражений царским войскам и захватила около 15 крепостей. Шамиль занял большую часть Чечни и Дагестана. Несмотря на это, русская армия не могла сконцентрироваться на борьбе с имамом. Значительные силы приходилось держать на Черноморском побережье Кавказа, где тоже велись активные боевые действия с горцами.

В 1844 г. наместником Кавказа Николай I назначил М.С. Воронцова, который планировал разгромить Шамиля «одним решительным ударом». В 1845 г. он организовал поход на аул Дарго, но не преуспел.

Однако в начале 1850-х гг. имамат начал рассыпаться. Горцы, недовольные засильем наибов, тяжелыми поборами и постоянной войной начали покидать отряды Шамиля. После завершения Крымской войны (1853 — 1856 гг.) Россия бросила против истощенного затяжной войной имамата крупные силы. В 1856 г. наместником на Кавказе стал князь А.И. Барятинский, под началом которого была 200-тысячная армия. С этого момента Шамиль начинает терпеть одно поражение за другим. В апреле 1859 г. А.И. Барятинский захватил столицу имамата Ведено, а в августе окружил самого Шамиля в дагестанском ауле Гуниб. После продолжительных переговоров имам сдался в плен (остаток жизни он провел в ссылке в Калуге).

Падение имамата не означало немедленного окончания войны. Черкесы на Черноморском побережье еще сопротивлялись, пока 21 мая 1864 г. не сдался последний их отряд в урочище Кбаада.

В результате войны 1817 — 1864 гг. весь Северный Кавказ вошел в состав Российской империи. Потери русской армии составили около 80 тыс. человек. Многие горцы не захотели жить под властью «неверного» царя и бежали в Турцию. На освобождавшиеся земли правительство переселяло казаков и выходцев из внутренних губерний.