"Билл", послышался глухой голос, буд-то доносившийся из тонелля. Билл что-то бессвязно пробормотал, перевернулся в своей постели и уткнулся лицом в подушку.
"Билл", опять послышался голос и чья-то рука коснулась плеча Билла, окончательно пробудив его.
Билл застонал, приоткрыл глаза и сразу же их закрыл. Он не выспался. Лёг он очень поздно, и до четырёх утра не мог уснуть, думая всё время об этом чёртовом Томе.
С большим усилием Билл всё-таки открыл глаза, глянул на стенные часы и прозрел - 17:23; над ним склонилась Симона, уже одетая в пальто и шапку.
- Хм?, - промычал Билл, закрывая ладонью глаза от ярких солнечных лучей, которые струились сквозь окно.
- Дорогой, мы все идём в лес, гулять, выбирать ёлку. Если хочешь пойти с нами, вставай. Мы подождём тебя.
- Угу, ок... сейчас встану... а я успею поесть?, - пробормотал Билл.
- Может быть ты останешься дома? - сказала она, поглаживая Билла по щеке, - Спи сладко, мой малыш. Перед тем, как поехать в лес, мы ещё должны заехать в магазин купить подарок для бабушки Ирмы. Думаю, мы вернёмся поздно вечером.
- Ммммм, - что-то невнятно промычал Билл. Симона нежно поцеловала его в лоб, - До встречи, дорогой.
- Пока..., - пробормотал Билл и опять погрузился в крепкий сон.
*****
Билл проснулся вечером. В комнате было темно и тихо. Он поднялся с постели. включил свет и обнаружил записку на тумбочке:
" Билл,
не знаю, помнишь ли ты наш утренний разговор, потому что ты был очень сонным. Мы уехали в центр по делам, потом - в лес за ёлкой. Скоро вернёмся.
Мама."
Вот почему в доме было так тихо. Билл глянул на часы, было почти одиннадцать вечера.
Билл почувствовал себя, как герой фильма "Один дома". "Отлично, не мешало бы сейчас съесть миску хлопьев с молоком и посмотреть телек", - подумал Билл и быстро спустился вниз. Он действительно чувствовал себя десятилетним мальчишкой, который один дома и может делать, всё что хочет. Даже пижама, которая была сейчас на нём, напоминала ему ту, которая была у него в детстве! И тапочки в виде собачек, такие же.
Билл почти вприпрыжку бежал по холлу в кухню, как вдруг он резко остановился и чуть не подпрыгнул до потолка от шока.
- Т-Том?, - задыхась произнёс Билл. Он был в абсолютной уверенности, что он один дома.
Том отлично выглядел: на нём была чёрная худи с капюшоном, широченные тёмно-синие джинсы, простороченные белой нитью, вместо кепки - чёрная бандана.
Он сидел за столом и читал какой-то журнал. Увидев Билла, он поднял глаза:
- Эй, привет. Я всё думал, когда же ты проснёшься?, - сказал улыбаясь Том.
- А почему ты здесь? - спросил Билл, он не хотел этим вопросом обидеть Тома, но интонационно это прозвучало немного грубо.
- Я имел ввиду... ммм, все поехали за ёлкой. Я думал, что ты... думал, что ты тоже...
- Неа. Я с удовольствием помогу украсить эту ёлку, но перспектива бродить полдня по лесу, в поисках ёлки, меня не привлекает.
Билл поднял бровь:
- Я был уверен, что ты поедешь.
- Билл, я тебе уже сказал, что я не видел смысла ехать...
- Ок. Твоё право. Я хочу съесть что-нибудь. Хочу кукурузных хлопьев с молоком, - сказал Билл.
Том подмигнул Биллу, но Билл никак не отреагировал на это, что очень удивило Тома.
Билл просто поджал губы, игнорируя знаки внимания Тома.
Как только он потянулся к шкафчику за упаковкой кукурузных хлопьев, в дверь кто-то позвонил.
- Я открою, -сказал Том, - ты сиди ешь.
Билл спокойно кивнул и Том отправился открывать дверь, будто это он бых хозяином дома, а Билл всего лишь гостем.
- Эй, Билл, - крикнул из холла, немного встревоженно, Том. Билл нахмурился, торопливо вышел из кухни и побежал к входной двери. На пороге он увидел Петти.
- Петти, - произнёс Билл, остановившись рядом с Томом и дрожа от холода, который ворвался в открытую дверь. Том с благодарностью посмотрел на Билла. Но Билл заметил, как Том крепко стиснул зубы, мышцы его челюсти напряглись. Билл нахмурился, не понимая почему Том так напряжён?
- Да! Привет, - громко сказала Петти, - я лишь зашла сказать вам...
- Что с нашего дома сорвано несколько гирлянд, которые я вчера повесил, - раздражённо продолжил Том.
- Да, там не горело три лампочки. Это небольшая проблема, - сказала Петти.
- Зачем вы их сорвали? - раздражённо спросил Том.
- Что? Сорвала? - глаза Билла округлились.
Петти услышала раздражённые нотки в голосе Тома и захихикала:
- Просто в ваших гирляндах перегорело несколько лампочек. Вот я принесла вам другие гирлянды. Повесьте, пожалуйста, чтобы все дома выглядели одинаково.
Том фыркнул, - Я на кухню, - пробормотал он, оставляя Била наедине с Петти.
Билл посмотрел на Петти, нахмурив брови:
- Что? Как? Как вы могли сорвать их? Том вешал их несколько часов!!
- Да, Том молодец! Ну, никто же не застрахован от того, что дампочки перегорят. Это легко исправить.
- Вообще-то, то что вы сделали - противозаконно!, -сказал Билл.
- Ой, Билл, - Петти махнула рукой и засмеялась, - прекрати, ты же знаешь, что я никогда никому не причиню вреда. Я же стараюсь, чтобы было как можно лучше.
"Ненормальная", подумал про себя Билл.
Ему хотелось взять пакетик с новыми гирляндами, который принесла Петти, и засунуть ей в задницу. Но вместо этого он произнёс, еле сдерживаясь:
- Ладно. Давайте сюда ваши гирлянды. Спасибо.
- Это тебе спасибо, дорогой, помните, что в восемь все синхронно включаем гирлянды?
- Да, да, ок, - напряжённо сказал Билл, - До свидания, -и захлопнул дверь.
Он вернулся в кухню.
- Том, мне жаль, - сказал напряжённо Билл, резко открыв дверцу шкафчика и с силой ударил наотмашь по ней так, что она издала громкий хлопок, закрывшись. Том чуть ли не подпрыгнул.
- Да ладно, - сказал Том, присаживаясь на стул, - не такая большая уж это проблема.
- Я так не считаю, - сказал Билл, - она уже достала каждый год диктовать, кому и как украшать свои дома. "Только белые огоньки", - сказал Билл пискляво, копируя голос Петти, - Да поцелуй меня в зад!, - крикнул он и сразмаху стукнул ложкой по столу.
Том покосился на Билла, приподняв бровь, - Эээй..Билл.
- Какого х*ера она вообще ползает ночью вокруг нашего дома, проверяя, какие гирлянды мы повесили? Кто она такая? И кто ей сказал, что она имеет право срывать чужие гирлянды?! Ты вешал их в течение нескольких часов, а она пришла и сорвала!
Том усмехнулся, - Да что ты так разошёлся?
Билл негодовал:
- Да потому что эта дура слишком много на себя берёт.
- Билл, знаешь, спасибо за заботу.
- Да ну действительно, ты корячился несколько часов, развешивал на морозе, а эта тупорылая пришла и сорвала всё за одну секунду, - сказал озлобленно Билл, - Бесит!!!
- Тебе что всё равно? Она наплевала на твой труд!, - Билл поднял брови и посмотрел на Тома.
- Я могу повесить их опять, это не проблема. Да, меня это вывело из равновесия, но оно не стОит того, чтобы так нервничать. Она же немного "того". На таких не обижаются.
Билл нахмурился, скрестил руки на груди и посмотрел в окно:
- Ты должен видеть, что она вытворяет четвёртого июля.
Том хихикнул, но ничего не сказал.
Билл хмуро посмотрел на Тома. Том странно улыбался.
- Что?
Том продолжал смотреть на Билла и улыбаться. Ему хотелось, чтобы Билл отвлёкся от этой темы, связанной с Петти.
- Что? - опять спросил Билл.
Том покачал головой, - Ничего.
Билл фыркнул, повернулся к блондину спиной и достал из шкафчика коробку с хлопьями.
- Знаешь, что меня больше всего в ней бесит?
Том ничего не ответил, и Билл продолжил:
- Бесит, что эта дура занимается всей этой ерундой уже много лет. Я помню, что она стадала этой фигнёй ещё когда я и близнецы были совсем маленькими. А мама говорит, что она делала всё это ещё задолго до моего рождения. В общем, уже 30 лет она сходит с ума, и за всё это время её никто не остановил.
Он обернулся и через плечо посмотрел на Тома. Блондин исподлобья смотрел на Билла и продолжал улыбаться. Внутри Билла всё сжалось. Что-то было странное в этом взгляде.
Билл продолжил свой монолог, т.к. Том не ответил ни слова. Странно, почему Том молчит?
- Я должен пойти и высказать ей, всё, что я думаю по поводу всего этого идиотизма и, заодно, забрать наши гирлянды! Она сказал, что собирается их выбросить, потому что там перегорело несколько лампочек. Но ведь мы можем легко заменить эти лампочки. Гррр, дура!, - Билл обернулся, Том продолжал его внмательно слушать, улыбаясь своей сногсшибательной улыбкой.
Билл стал запинаться:
- А-а... и это... в общем, она не имела права срывать наши гирлянды. Вот...
Том по-прежнему молчал.
Биллу это не нравилось. Том практически буравил его взглядом. Билл был так взволнован всей этой ситуацией, а Том, чёрт его побери, молчал и ухмылялся.
Наконец Билл не выдержал:
- Ну скажи что-нибудь уже!!, - сказал он резко и громко удари ладонью по столу, - Почему ты молчишь?!
Том продолжал молчать и улыбаться. Это заставляло Билла ещё больше нервничать.
- Почему ты улыбаешься, чёрт возьми? Скажи что-то!! Меня это бесит!!
Том фыркнул и приподнял бровь, как бы говоря "Да ты что? Правда?"
Билл нахмурился и прищурился. Но долго оставаться раздражённым было трудно, потому что Том не подкалывал его сейчас, а вёл себя очень тихо и спокойно.
- Посмотри наверх, Билл, - сказал Том.
Билл поморщил немного лоб в замешательстве и посмотрел наверх. Он еле слышно пискнул, когда увидел висящую над головой веточку омелы. Она висела на серебристой нитке, приклеенная скотчем к потолку. Билл бы уже давно фыркнул и рассмеялся, увидев эту веточку, если бы он сейчас не стоял под ней!
Он посмотрел на Тома, чья улыбка стала ещё шире. Он смотрел исподлобья и коварно улыбался.
Билл прищурился, когда до него наконец-то дошло, почему Том так хитро улыбается
- НЕТ!, -сказал он, - Ты же не посмеешь этого сделать!
Том приподнял бровь:
- Тебе меня не остановить.
Билл покраснел и слегка опешил от этого ответа.
- М-могу, - пробормотал Билл, - мы в кухне, видишь ножи?, - и он кивнул на деревянную стойку из которой торчали рукоятки ножей.
Том рассмеялся и сделал несколько шагов навстречу Биллу, - Ты не поронёшь меня.
Билл сглотнул, когда Том приблизился к нему ещё ближе, и сделал шаг назад.
- Я не хочу, чтобы ты меня целовал.
Том ухмыльнулся:
- Тогда не надо было становиться под омелу. Ты же прекрасно знаешь этот обычай, что каждый проходящий под омелой, должен получить поцелуй. Таковы традиции, ничего не поделаешь, - Том сделал ещё один шаг навстречу,а Билл сделал ещё один шаг назад.
- Это ты её тут повесил. Специально.
Том рассмеялся.
- Билл, угомонись, её Гордон повесил, - и сделал ещё один шаг навстречу Биллу. Билл опять попятился, его щёки начали краснеть. Или Том такой хороший актёр или он действительно собирается поцеловать... Том наклонил голову и посмотрел на Билла строгим взглядом.
- Билл, я же не прошу тебя танцевать со мной. Серьёзно, прекрати.
Билл замер, как вкопанный. Он уже не мог вымолвить ни слова. Вместо того,чтобы возразить словесно, он отрицательно замотал головой, имея ввиду "ты не посмеешь". Он сделал ещё несколько шагов назад и с ужасом обнаружил, что упёрся спиной в холодильник.
- Я тебе не нравлюсь?, - спросил Том провокационно-игривым тоном, - ну, по крайней мере, я не Петти, это уже хорошо, - сказал Том и рассмеялся. Билл скривил лицо, будто ему всё это противно.
Пока Билл боком не выскользнул в сторону, Том резко упёрся обеими руками о холодильник, по обе стороны от головы Билла, победоносно ухмыляясь:
- Что ты там говорил на счёт того, что я не смогу тебя поцеловать, а?
Билл хотел нахмуриться, но вместо этого кончики его бровей опустились:
- Ты издеваешься надо мной, - прошептал он.
Том усмехнулся в ответ:
- Это будет не больно. Обещаю.
Билл сглотнул, когда почувствовал тёплую руку, которая нежно взяла его за подбородок. Том был так близко, что Билл мог рассмотреть мельчайшие детали его прекрасного лица и он зажмурился. Его сердце бешенно колотилось. Билл приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, и в этот момент Том, улыбаясь, приблизился совсем близко и нежно провёл языком по нижней губе Билла, оставляя влажный след на ней. Потом скользнул по верхней. Билл вздрогнул. Том запустил язык между губами. Билл почувствовал влажный, скользкий, гладкий язык Тома своим языком; их языки начали ласкать друг друга, губы сомкнулись. Это был нежный и затяжной поцелуй.
Когда они прекратили, Билл не мог прийти в себя. Это было не просто "не больно", как обещал Том, это было фантастически приятно. Его сердце колотилось с такой силой, что казалось ещё чуток и оно вылетет наружу. Он не мог поверить, что блондин вот так просто взял и поцеловал его.
В его голове крутилась лишь одна мысль - "это не произошло бы, если бы Билл поехал с родителями за ёлкой".
Он молча смотрел на Тома, не зная, что и сказать. Его уши горели,а лицо было красным, как томат.
Том посмотрел ему в глаза и мягко улыбнулся.
Затем он наклонился и поцеловал Билла снова. Билл ощутил дыхание Тома у себя в горле, когда Том накрыл своими тёплыми губами его рот. Билл закрыл глаза, когда их языки вновь соприкоснулись...
Это было невероятно приятно, когда Том прижимался своими губами к губам Билла; губы его были мягкими, тёплыми. Ноги Билла подкашивались, внутри всё перевернулось, сердце уже еле билось.
По скромным меркам Билла, поцелуй был недостаточно длинным. Ему хотелось, чтобы этот поцелуй длился вечно. Когда они закончили, Билл расширенными глазами смотрел в глаза Тому.
- Это было не так уж плохо, прада?, - сказал Том. Билл ничего не мог вымолвить, лишь утвердительно покачал головой.
Громко открылась входная дверь. Том резко отскочил от Билла, а Билл от неожиданности и непонятного страха, чуть не спрятался в сам холодильник.
Холл заполнился весёлым шумом: все смеялись, шутили, пели колядки.
Билл ошеломлённо посмотрел на Тома. Он всё ещё чувствовал на своих губах тепло и вкус его губ. Он вспыхнул, пряча глаза.
- Я это... пойду посмотрю... как там все... ну.. я пошёл...
- Да, ок, - сказал Том. Он выглядел не менее смущённым, чем Билл. Он опустил глаза, потирая шею. Его щёки тоже порозовели.
Билл запутался в своих ногах и чуть не грохнулся, когда выбегал из кухни в холл.
Гордон крикнул, увидев его:
- О! Привет, сынок, - и все засмеялись. Билл немного встревожился - вдруг они всё знают.
Билл нахмурился. Йорг достал механического Санта Клауса, поставил его на журнальный столик и воскликнул:
- О! Прикольно??
- Эй, его нужно включить, -сказал Гордон, усмехаясь, - сынок, включи его!
Билл нащупал на спине Санты кнопку и нажал её. " Весёлого Рождество, хо-хо-хо-хо!" запел Санта и начал раскачиваться в разные стороны, потом стал трясти задницей. Билл вскинул брови от удивления, а Гордон и Йорг взорвались от смеха, театрально изображая возмущение.
Билл приподнял бровь, не зная, как реагировать на такой финт Санты.
- Эээээ... это что-то новенькое, сказал он усмехаясь.
Гордон махнул рукой сквозь смех, - Ай, он не понимает! Ты не догоняешь, сынок!
Йорг согнулся от смеха, не в силах вымолвить и слова. Билл тоже рассмеялся, но не из-за игрушки, а от зрелища, как двое взрослых мужчин, заливаются смехом, как мыле дети.
- А где же Том? - спросил Йорг. Уши Билла загорелись от одного только упоминания о блондине.
- Том должен это оценить. Эй, Том!!, - крикнул Йорг
Том вышел из кухни, - Да?, и увидев Санту, он воскликнул, - Вау, ребята, прикольная игрушка!
Билл закатил глаза, когда Том подошёл к Санте и ещё раз нажал на кнопку, чтобы тот ещё раз спел и потряс задом. Том усмехнулся, но потом расхохотался в унисон с Гордоном и Йоргом.
Билл покачал головой и усмехнулся:
- Вы безнадёжны. Я иду наверх.
Как только он начал подниматься по лестнице, Том крикнул ему вслед:
- Остерегайся омелы!
Билл застыл на месте. Когда он обернулся, блондин улабнулся ему и задорно подмигнул. Билл покраснел и поспешил убежать наверх.
6. Праздничный бунт
Остаток этого, и половину следующего дня, Билл избегал Тома.
Днём Билл быстро спускался по лестнице, как вдруг, на самой нижней ступеньке он столкнулся с тем, кого так тщательно избегал.
- Осторожней, - сказал Том, и удерживающе схватил Билла за плечо, чтобы тот не грохнулся. Билл вспыхнул, вспоминая, как эти тёплые руки, вчера гладили его подбородок, прежде чем Том поцеловал его.
Билл молился, чтобы этот инцидент поскорее забылся.
- Не трогай меня, - резко сказал Билл, - от столкновений, и вообще, каких-то физических взаимодействий с тобой, у меня теперь неприятности. Билл с ужасом подумал о том, что Том может догадаться, что он имеет ввиду.
Том поджал губы, приподнял одну бровь:
- Правда? Неприятности?
Билл покраснел.
- Неприятности? Погоди, что ты имеешь ввиду? Своё пальто или уязвлённое самолюбие?, - спросил Том.
- Конечно пальто!! Я не такой слабак, чтобы меня могли ранить твои дурацкие шутки и подколки.
Том фыркнул и положил руку на плечо Биллу:
- Ты думаешь, я не замечаю, что ты избегаешь меня со вчерашнего вечера?
Билл открыл рот, чтобы возразить, но Том прервал его,
- И это, вероятно, из-за поцелуя, правильно? У меня хорошо развито чутье, - сказал Том медленно и отчётливо, - так что может быть я немного нравлюсь тебе?
Билл почувствовал, как всё внутри сжалось, заныл живот. Он не знал, что ответить. Он растерянно посмотрел на Тома. Том подмигнул и хитро улыбнулся:
- Я прав? Не так ли?
- Ты считаешь себя прям таким хорошим психологом? - фыркнул и отвернулся Билл.
- Да хватит уже брюзжать, как старый дед. Ты напоминаешь мне Скруджа, - сказал Том.
- Что?, - Билл обернулся, - в отличии от Скруджа, я люблю Рождество, не надо ля-ля.
- Ой, прости. А ты помнишь, что ты ответил мне в аэропорту, когда я поздравил тебя с Рождеством в первый раз? Цитирую - "К чёрту Рождество!"
Билл фыркнул и рассмеялся.
- Я тебя умоляю. Я никогда такого не говорил, - как вдруг он оссёкся, припоминая, что всё-таки он говорил это. - Упс.
- Именно, - кивнул Том, - тебе осталось ещё седую бороду отрастить.
Билл засмеялся:
- Та иди ты.
- А, ещё очки! Обязательно очки в роговой оправе,без них образ будет незавершённым, - сказал Том.
- Мм,нет, пожалуй, обойдусь без очков, они вышли из моды год назад, - быстро произнёс Билл.
- А ещё тебе не хватает, - сказал Том таинственным тоном и наклонился к уху Билла, Билл напрягся, так как почувствовал горячее дыхание блондина, -Морщин! Страшных морщин, как у старого, сердитого деда.
Билл поморщился, представив эти жуткие морщины.
- Нет! Фу.
- Да, - театрально протянул Том
Билл засмеялся:
- Слушай, я не могу понять, у тебя, что цель - каждый день доставать меня?
Том посмотрел на него и поджал губы, прежде чем вымолвить, - Да.
Билл скрестил руки:
- Ок, интересно, что ж ты дальше будешь вытворять?
- Ну сейчас ты не так взбудоражен, как обычно, поэтому будем работать над этим, - сказал Том широко улыбаясь и медленно поводя языком по кольцу в губе.
Билл мгновенно покраснел.
- Вот так мне больше нравится, - сказал смеясь Том.
- Блин, ты такой..., - с агрессией сказал Билл
Но Том не дал ему договорить:
- В общем, мы должны сегодня сделать что-то вместе, чтобы ты перестал наконец-то брюзжать на меня
- Мы?, - Билл представил, как они с Томом что-то делают вместе... В спальне. Или на кухне. На столе. Или на полу. "О,Боже, Билл, чёрт тебя побери, о чём ты думаешь?", - в ужасе продумал Билл и приставил ладонь к своей горячей щеке.
После поцелуя Билл боялся находиться наедине с Томом. Он чувствовал, что внутри него всё переворачивается. Он боялся этих чувств.
- Том, я... -
- Поедем на рождественский шоппинг, - резко перебил его Том.
-... не смогу с тобой поехать, у меня есть кое-какие дела. Постой! Ты сказал шоппинг??, - моргнул Билл.
Том улыбнулся:
-Разве я сказал "шоппинг"? Ну я имел ввиду, поехать купить кое-какие напитки, каких-то вкусняшек, просто развеяться, в конце концов. Нууу, поехали, - сказал Том наигранно жалостливым тоном.
Билл усмехнулся:
- Да, прекрати ты ныть!
- Ну, не будь занудой, давай съездим в центр. Лёгкий шоппинг не убьёт тебя.
Немного поколебавшись, Билл согласился. Всё-таки поход по различным магазинам, расслаблял, поднимал настроение.
Они приехали в центр и отправились гулять по центральной улице. По обе стороны старой узкой улочки, вымощенной булыжником, располагались магазинчики с яркими витринами, красочными вывесками, которые сверкали огнями гирлянд, на каждой двери висели праздничные еловые венки, а все фонари были украшены красными бантами.
Это было любимое место Билла в городе. Он любил приезжать в центр особенно во время каких-либо праздников; его всегда накрывала волна ностальгии, когда он вспоминал, как он часто гулял здесь с родителями, когда был малышом.
Вокруг лежали снежные сугробы, а тротуары были покрыты ледяной глазурью. Билл шёл вдоль магазинов, весело напевая какую-то песенку, Том плёлся сзади, таща пакеты с покупками и постоянно поскальзываясь. Вдруд он поскользнулся так круто, что чуть не упал, но смог удержать равновесие:
- Бл*!, - недовольно выругался Том.
- Скользко, - усмехнулся Билл.
- Я всё ещё не могу привыкнуть ко льду, - сказал Том, аккуратно идя мелкими шажками и глядя под ноги, - я хотел увидеть всего лишь снег. Фак, уже ненавижу гололёд.
- Том, ты находишься в северном регионе, снег и гололёд здесь - вещи очевидные, здесь почти всегда холодно - сказал Билл, перебрасывая через плечо стильный шарф взмахом руки, облачённой в замшевые перчатки.
- Неужели этому городу недостаточно твоего холода, Снежная Королева?, - сказал Том
- Эй, у меня не ледяное сердце...
- Ну, в данный момент - нет, а вообще..., - и Том опять поскользнулся, - Уааау!
Том опять чуть не упал, но сумел удержать равновесие. Билл хитро посмотрел на него, пробежал несколько метров вперёд, схватил горсть снега, слепил снежок и бросил его в Тома, попав по ноге. Затем незамедлительно слепил второй, и попал им чётко Тому в лицо. Том замотал головой, стряхивая снег и хмуро посмотрел на Билла исподлобья.
Билл подмигнул и рассмеялся:
- Ну! И кто теперь из нас Скрудж? А? дядя Скрудж?
- Я не Скрудж, - сказал Том, - я просто устал. Когда я сказал "шоппинг", я имел ввиду быструю закупку каких-то вкусняшек, а не шоп-тур.
- А разве бы не быстро?
- Мы ходили в течение двух часов.
- Это мало, - сказал Билл
- По твоему мнению, - сказал Том.
Билл рассмеялся, и только он открыл рот, чтобы что-то сказать, как Том перебил его.
- Подожди, - сказал тихим тоном Том, хватая руку Билла обеими руками. Выражение его лица резко изменилось, оно выражало шок, - Погоди минуту...это.. это мираж или...?
Билл сморщил лоб в замешательстве.
- Это не может быть правдой, - почти прошептал Том каким-то загадочно-маниакальным тоном, глядя куда-то вперёд глазами размером с блюдца.
В следующее мгновение он воскликнул:
- О, Боже! Да! Да! Это она! Скамейка!
Он выпустил руку Билла и почти побежал к ней, поскальзываясь и балансируя на ходу. Добравшись до неё, он плюхнулся, выпрямил ноги и с облегчением вздохнул, - Ой, Слава Богу!
- Билл посмотрел на него и покачал головой, - Эх, Том, Том...
- Что?, - сказал Том, улыбаясь, - позволь мне немного отдохнуть. К сожалению мои ноги не такие выносливые, как твои.
- Том, - засмеялся Билл
Том посмотрел на него, игриво улыбаясь в ответ, но ничего не сказал.
Билл присел рядом и, облокотившись о спинку скамейки, тоже вздохнул с облегчением. У него было хорошее настроение; хоть было холодно и скользко, и Том чуть 150 раз не грохнулся, Билл испытывал блаженство, гуляя с ним.
Подул ветер и Билл приложил к ушам ладони. Он начесал свою "львиную гриву", поэтому не надел шапку, чтобы не испортить причёску. Теперь его уши настолько замёрзли, что казалось, они вот-вот отвалятся, и Билл пожалел, что не надел хотя бы меховые наушники.
- Что случилось?, - спросил Том, - я знаю, музыка дерьмовая играет, но не до такой степени, - сказал он имея ввиду музыку, доносившуюся из колонок, установленных у входа в торговый центр.
- Да нет. Мои уши замёрзли, - пожаловался Билл.
Том пристально посмотрел на Билла и Билл покраснел. Должно быть он выглядит немного нелепо, закрывая уши ладонями, как маленький ребёнок.
Том снял свою шапку и быстро натянул её на голову Билла. Билл чуть ли не вскрикнул от неожиданности.
- Ты только что... ээ... мои волосы, - растерянно сказал Билл, но прикусил язык, потому что его уши теперь были в тепле и это лучше, чем ходить с причёской, но мёрзнуть.
- Ну как твои уши? Согрелись? - спросил Том заботливым тоном, натягивая на свои уши другую шапку (да, Том - рэппер, они часто носят по несколько шапок 
прим. переводчика) Тот факт, что Том заботится о Билле, заставил быстрее биться сердце Билла.
- Да, согрелись. - хотя, в действительности, они не просто согрелись, они уже горели, - Спасибо.
Билл ожидал, что Том сейчас начнёт прикалываться с того, что пряди "львиной гривы" торчали из-под шапки во все стороны. Это выглядело забавно. Но Том откинулся на спинку скамейки, закрыл глаза и довольным тоном стал напевать какую-то мелодию.
Билл украдкой покосился на него, восхищаясь его профилем, он был похож на ангела - идеальные черты лица. Пухлые бледно-розовые губы, с кольцом в нижней, которое поблёскивало, отражая яркие солнечные лучи, невероятной красоты карие глаза, длинные чёрные ресницы. В ярком, ослепительном свете солнечных лучей, Том выглядел, как абсолютно неземное создание; такое красивое и идеальное лицо Билл видел впервые. Том всё ещё сидел с закрытыми глазами, чуть улыбаясь, приподняв лицо к небу, наслаждаясь тем, как солнечные лучи ласкали его лицо.
Билл вдруг вспомнил как губы Тома прикасались к его губам, как он слегка прижимал своим телом Билла к холодильнику... и он понял, что Том был действительно неземным, потому что в тот момент земля ушла из-под ног Билла, он находился в нирване.
Он покраснел споймав себя на мысли, что он пристально смотрит на губы Тома и так резко вскочил на ноги, что чуть не зарылся носом в сугроб.
- Скользко, однако, - протянул Том, открывая глаза и Билл быстро обернулся, чтобы посмотреть на него.
- Эй, вставай. Перерыв окончен, - сказал Билл и усмехнулся.
Тихо простонав, Том медленно поднялся, взял пакеты и поплёлся за Биллом, опять лавируя на невероятно скользком тротуаре.
*****
Наконец-то Билл и Том добрались до дома.
Они суетливо вошли в дом, с кучей пакетов в руках. После того как сняли обувь, они направились в гостинную. В холле их встретила Симона. Она делала завершающие штрихи в декорировании интерьера: расставляла свечи и украшала массивные золотые рамы картин красными бархатными бантами.
- Привет, Симон, - поприветствовал её Том, бросая на пол пакеты.
- Эй, поаккуратней с пакетами, - сказал Билл и бережно поставил на пол пакеты, которые нёс он.
Том улыбнулся и закатил глаза.
- О!, - из кухни вышла Коллин, её локоны были кое как собраны в пучок, рукава закатаны, а руки все в муке, - она широко и приветливо улыбнулась, - Привет, мальчики!
- Привет, Коллин, - сказал Билл, снимая пальто. И прежде чем он успел повесить его, оно было вырвано из рук Билла.
Билл оглянулся и увидел удаляющуюся в гардероб фигуру Тома, несущего свою куртку и пальто Билла.
- Расслабься, я повешу, - сказал Том, не оборачиваясь.
Билл прищурился и улыбнулся.
- Спасибо.
Том остановился и обернулся:
- Да не за что, - сказал он немного удивлённым тоном.
- И так, - сказала Симона, когда Билл развернулся к ней, - что ты нам принёс?
- Эй, не заглядывать!, - весело вскрикнул Билл и схватил пакеты.
- Но Билл, ну покажи, - жалостливо протянули Симона и Коллин.
- Никаких "но", - строго сказал Билл, - я должен завернуть всё это в подарочную упаковку и спрятать. А что внутри - вы узнаете в Рождественскую ночь. Вон, проверьте пакеты Тома, наверняка найдёте там что-то интересное.
- Эй, а кто сказал, что там есть что-то для них? - шутливо сказал Том, возвращаясь в холл.
- Том, ты во всей этой своей безразмерной одежде выглядишь, как чёрный зефир, - сказала Коллин и рассмеялась.
- А ты выглядишь, как привидение, - добродушно сказал Том.
- Я в муке. Пеку печенье, - засмеялась Коллин
- Шоколадное? - спросил Том.
- Лучше! Имбирное.
- О! Оно будет в виде человечков с конфетками вместо пуговок?
- Конечно!, - сказала Симона, - всё по правилам, это будут классические "ginger breadman".
- Круто! - широко улыбнулся Том.
Он наклонился и схватил свои пакеты, которые он бросил на пол, - Я приду, когда они будут готовы.
- Ты куда?, - спросил Билл
- Я докупил ещё гирлянд. Хочу повесить их до восьми, чтобы не слышать снова занудства Петти.
- Нет! Не делай этого!, - в унисон крикнули ему Билл, Симона и Коллин. Том посмотрел на них, немного ошеломлённый такой реакций, рассмеялся и направился к двери.
*****
- Что ж!, - крикнул весело Гордон, затаскивая в холл огромную пушистую ёлку, - кто поможет мне нарядить эту красавицу?!
Билл сидел наверху, в своей комнате, и заворачивал подарки в блестящую подарочную бумагу. Но, услышав голос Гордона, он отставил все упаковки в сторону, закрыл комнату, чтобы никто раньше времени не увидел подарки, и стремглав спустился в холл.
Билл с такой скоростью спускался с лестницы, что не успел притормозить и опять столкнулся внизу с Томом. В этот раз столкновение было настолько сильным, что они оба повалились на пол.
- Скользко, однако, - шутливо прокомментировал Йорг, Гордон рассмеялся.
- Я рад, что ты нормально приземлился и всё такое, но не мог бы ты слезть с меня, - сказал Том сдавленным голосом, и Билл чуть не ахнул, обнаружив, что он лежит на Томе.
- Ох, - Билл покраснел и быстро поднялся, - стараясь не думать о том, что он почувствовал своим телом тёплое тело Тома, - Извини.
Том поднялся на ноги, взяв руку, которую ему протянул Билл.
- Я конечно не против быть твоей подушкой безопасности, но давай в следующий раз ты будешь более внимательным, ок?, - сказал Том дразнящим тоном. Билл отвёл взгляд, отдёрнул руку и вошёл в холл. Том, усмехаясь, последовал за ним.
Вся семья была в сборе, уютно расположившись у камина. На венках горели гирлянды, по радио играла рождественская музыка, на журнальном столике стоял красивый подсвечник с зажжёнными свечами, а рядом с ним - большая тарелка ароматного имбирного печенья, аромат которого, смешиваясь с запахом хвои, создавал поистине рождественское настроение. И пушистая ёлка, стоявшая в углу, пусть, пока ещё, и голая, делала всю эту праздничную картину завершённой.
- Кто хочет мне помочь нарядить?, - спросил Гордон, - Ок, в любом случае, вот коробка с игрушками, все знают что делать - просто берём и развешиваем.
Все стали оживлённо суетиться вокруг ёлки, наряжая её в разноцветные шары, мишуру и гирлянды.
Симона принесла из кухни вторую партию печенья. Том схватил одно, откусил и протянул:
- Мммм, вкуснятина! Оно ещё горячее.
- Так что, одобряете, господин шеф-повар?, - спросила она шутливо.
- Да!, - восторженно воскликнул Том, пережёвывая печенье. Взяв ещё одно печенье и положив его в рот, Том схватив из коробки фигурку Щелкунчика и повесил её на ёлку.
Билл тоже принялся наряжать ёлку. Они с Томом наряжали её с разных сторон, Билл так увлёкся, что быстро обходя ёлку вокруг, чтобы посмотреть, где ещё можно повестить игрушку, опять столкнулся с Томом.
- Это уже третий раз за сегодня. Что с тобой Билл?, - спросил улыбаясь Том.
- Заткнись, - ответил Билл добродушно и отвёл глаза.
Том хотел ещё что-то сказать, но его прервал Гордон:
- Эй, ребята, уже без пяти восемь. Нарядим ёлку позже, сейчас нужно гирлянды на улице зажечь.
Билл застонал, вспоминая указания Петти.
Все столпились в фойе, одевая шапки, куртки и сапоги, чтобы выйти на улицу.
На улице было очень темно, хоть глаз выколи, ни один фонарь не горел. Все соседи столпились на улице, весело приветствуя друг друга.
Все выключили свет в домах и на крыльце. Улицу накрыла беспроглядная тьма. Даже уличные фонари не горели! Кто знает, может мэр города тоже был в сговоре с Петти?...
-Билл, почему уличные фонари не горят?, - послышался из тьмы голос Тома. Билл мог только догадываться а каком именно месте стоит сейчас Том.
- Это Петти, - сказал Билл, - она считает, что, если вырубить уличные фонари, то свет от гирлянд будет казаться ещё ярче и торжественней.
Вдруг Билл почувствовал, как его кто-то нежно погладил по руке.
- Билл? Это ты?
- Да.
- Ок, - сказал Том.
Билл был доволен, что они сейчас стоят рядом друг с другом.
- Она столько значения всему этому придаёт. Это же просто гирлянды. - сказал Том.
- Ну это же Петти, - сказал Билл и услышал, как Том хихикнул.
- Минуточку внимания!, - раздался голос Петти, она говорила в мегафон. Билл закатил глаза, "неужели использование мегафона было таким необходимым?"
Когда все умолкли, Петти продолжила:
- Мы все с вами знаем, зачем мы здесь и сейчас собрались. Ровно в восемь мы вспыхнем, как звезда, - она маниакально захихикала, - Ну что, все готовы?
С каждого крыльца послышались утвердительные крики.
Билл нахмурился:
- Погоди, а кто включит нашу гирлянду?
- Я думаю, что это должен сделать Том, т.к. он два раза перевешивал гирлянду, - откуда-то слева послышался голос Симоны.
- Том!, - Гордон позвал, -Том, где ты?
- Здесь, - сказал Том и Билл медленно выдохнул; Том стоял совсем рядом с ним.
- Том, я тебя не вижу...это Том?, - сказал Гордон.
- Нет, - ответил Йорг, - это я.
- О, прости. Том, ты где?
- Да!, - засмеялась Коллин, -Я -Том!
Билл хихикал, слушая, как его отец перещупал уже всех в толпе в поисках Тома. Наконец-то его рука лягла на его плечо.
- Том!
- Угадай кто, - засмеялся Билл, - но уже теплее,пап, - сказал он дразнящим тоном и Гордон рассмеялся.
- Я здесь, - сказал Том и Гордом с облегчением вздохнул, протягивая Тому провод с выключателем.
- Эй! Ребята!, - опять начала Петти, - всем всё понятно? Если нет, спрашивайте?
- Вы нам хоть команду дадите, в какой момент мы должны их зажечь? - крикнул Гордон
- Да, конечно! Ещё какие-то вопросы есть?!
- Боже, поскорее бы уже, холодно ведь, - простонала Коллин.
Билл тоже изнывал; впопыхах он забыл одеть шапку и перчатки, его уши и руки уже окоченели от холода.
- Ок, ребята, - крикнула Петти, - пришло время сиять! Все включайте свои гирлянды на счёт "три"! Раз....два....триии!!
В одно мгновенье весь район был освещен яркими красивыми гирляндами. Все вокруг стали хлопать в ладоши, свистеть, что-то дружно и весело кричать. Как бы Билл не ворчал, но он не мог отрицать того факта, что улица, освещённая гирляндами, была очень красива, всё мерцало, сверкало, как в сказке.
Но не всё было так гладко.
Вдруг, все медленно прекратили хлопать и стали тихо переговариваться.
-Ваууу!, - послышался голос маленького соседского мальчика из толпы, - Посмотри, пап!!!
- Ох, какая прелесть!
В середине толпы ликовала довольная Петти. Но вдруг она медленно вышла из центра толпы и лицо её выразило невообразимый ужас.
- О, Боже, - прошипела она и приложила руки к груди.
Билл услышал смех у себя за спиной.
- О, Боже мой! - удивлённо воскликнули Симона и Коллин. Йорг и Гордон неудержимо захихикали.
Билл резко развернулся, его глаза расширились, "Ох ты ж бл*ть!!!!"
Их дом был весь покрыт гирляндами.
Разноцветными гирляндами!
Окны были украшены синими огнями, дверь - зелёными, колонны - белыми и красными, а кусты были покрыты золотыми и лиловыми огоньками. Кроме того, на фоне, левого от двери, окна, из огоньков, было выложено слово "Весёлого", а на правой двери - "Рождества!". Это выглядело очень ярко, красочно, красиво, завораживающе!
Билл уставился на дом и замер в лёгком шоке.
- Ну как?, - спросил Том. В свете цветных огней, на его лице отражалось и переливалось мягкое разноцветное свечение. Билл ошеломлённо посмотрел на него.
- Но...но..как ты?...- Билл не мог нормально сформулировать вопрос.
Том усмехнулся
- Ну я сначала повесил белые гирлянды, но после того, как Петти сорвала часть гирлянд и пришла со своими тупыми указаниями, я повесил разноцветные
- Ты... ты... обманул её, - изумлённо сказал Билл.
Том пожал плечами и усмехнулся.
Все обернулись в сторону дома семьи Каулитц, когда Петти подошла к ним.
- О, привет, Петти, - сказал вежливо Билл, изо всех сил стараясь не рассмеяться.
- Привет, - Петти старалась сдерживать себя, но её глаза всё ещё были размером с блюдца, - Что всё это значит?!, -спросила она.
- А,это?, - сказал невозмутимо Том, - это гирлянда.
Билл еле сдерживался, чтобы не расс
