Где мы находимся? – спросила я, отступая на шаг и наваливаясь спиной на сосновую стену.

Я убрала руки за спину и осторожно начала распутывать сплетение веток позади себя. Я решила сделать отверстие побольше и в случае чего броситься в него. А там будь что будет.

Далеко от Нью-Йорка, можешь мне поверить! – сказал Вой и самодовольно улыбнулся. – Это безлюдный берег, он тянется на многие сотни километров. Мы на севере Ирландии.

Ирландии? – переспросила я.

Да! А это Северный пролив!

И он показал рукой на светящееся в лунном свете море.

«Я погибла! – мелькнула мысль. – Если Влад с братьями все еще в Америке, то мне уже никто не поможет!»

Вой сделал пару шагов ко мне. Я закрыла глаза. Но руки продолжали лихорадочно ломать тонкие ветки позади меня и вытягивать из переплетений более толстые. Я ощущала пальцами, что отверстие в стене все расширяется.

Не бойся! – услышала я его голос.

И машинально отметила, что он кажется даже ласковым. По крайней мере я уже не слышала в нем металлических ноток.

Ты не будешь после обращения общей самкой, – продолжил Вой. – Ты будешь только моей!

Но такая перспектива меня абсолютно не прельщала. И когда я ощутила, как его влажные губы касаются моих, то вывернулась и отскочила в сторону.

Что это?! – взвыл он так, что у меня уши заложило. – Где эта идиотка?!

Я здесь, господин, – раздался дрожащий голосок, и Сонхи вылезла из веток.

Вой схватил ее за волосы и подтащил к отверстию, которое я успела расширить до размера футбольного мяча.

Я поручил тебе следить здесь за порядком! – угрожающе заговорил Вой. – А это что за дыры? А если бы моя милая невеста вывалилась в это отверстие? Да ты представляешь, что бы тогда я с тобой сделал?

Сонхи схватила торчащие концы веток и начала переплетать их, приговаривая дрожащим голоском:

– Сама не понимаю, господин, как такое получилось! Может, какие-нибудь птицы повредили стену…

Да ты что, издеваешься надо мной? – взвыл он и ударил ее. – Ты видела здесь хотя бы одну птицу? Они за много километров облетают наши базы!

Сонхи упала и сжалась в комок.

Прекрати! – грозно сказала я и схватила его занесенную для второго удара руку.

Вой явно изумился.

Дорогая! Это же ничто! Просто общественная самка и служанка для всех.

Но некий Рев должен сделать ее сегодня своей женой, – заметила я. – И ему навряд ли понравится, что ты так обращаешься с его будущей супругой.

Сонхи тихо всхлипнула и отползла от нас.

Рев? – расхохотался Вой. – Да он сегодня принес другую добычу, и получше этого куска мяса. Молоденькая пухленькая девушка из предместья. Он поймал ее, когда она собирала вереск. И она уже ждет своей участи через два дерева отсюда. Скоро начнется обряд, как только луна поднимется окончательно. В самой силе она будет через два часа. Приготовься, дорогая! Ты станешь моей женой.

И Вой взмыл верх. Когда его силуэт исчез, я бросилась к Сонхи. Она лежала неподвижно, сжавшись и спрятав голову в колени. Я склонилась над ней. Жалость заполнила сердце, хотя я понимала, что это уже не человек. Трудно было забыть ее морду после превращения в летуна. Но сейчас я видела перед собой страдающее существо. Я осторожно погладила ее плечо. И Сонхи всхлипнула.

Мне конец, – пробормотала она. – Самцы замучат меня до смерти. Так бывает со всеми общественными самками. Я надеялась стать женой Рева. Но ты сама все слышала. Он принес для себя другую девушку.

Послушай, – задумчиво проговорила я, подняв ошейник, болтающийся на конце цепи, – но ведь ты ни к чему не прикована. А меня уже отстегнули. И никто не мешает тебе улететь отсюда!

Сонхи подняла голову. Ее лицо было красным, глаза – полными слез. На щеке багровел след от удара Воя.

Как это улететь? – спросила она.

Но ведь ты умеешь обращаться в летающее создание! – заметила я. – И недавно мне это продемонстрировала. Я сама видела у тебя за спиной крылья! Не понимаю, что тебе мешает удрать, если здесь тебе так плохо.

Но меня поймают, – испуганно ответила она и затряслась от страха. – Все базы охраняются. И я тебе уже говорила об этом. Но даже если бы мне удалось скрыться, что бы я стала делать одна в этом мире? Да еще и в таком обличье?

Ты можешь поселиться где-нибудь в уединенном месте, в уральской тайге, к примеру. Найти себе уютную пещеру и спокойно жить. А пропитание ты себе найдешь.