ГЛАВА 12.
Пока мы шли в гостиницу, я коротко рассказал Стиву, чем занимался сам. Я был очень краток, но главное я успел рассказать о войне Шрамов и как она началась. «Властелин вампирцев» – пробормотал он. «Я думал, что –то странное творится с ними в последнее время.» Я расспрашивал Стива о семье и друзьях, но он не был дома с того момента, как ему исполнилось шестнадцать, поэтому ничего не знал. В гостиницу мы проникли через окно. Стив забрался мне на спину, а я карабкался по внешней стене. Стежки на моей ноги чуть не разошлись от напряга. К счастью, они выдержали. Я постучал в окно, и Хоркат быстро отворил его и впустил нас внутрь. Он подозрительно посмотрел на Стива, но ничего не сказал, пока я не представил его. «Стив Леопард» – задумчиво сказал он. «Я много слышал о тебе» «Ничего хорошего, как я полагаю» – рассмеялся Стив, потирая руки – он так и не снял перчатки, хотя немного ослабил шарф. От него сильно пахло лекарствами, я заметил это только здесь, в теплой нормальной комнате. «Что он здесь делает?» – спросил Хоркат, не сводя круглых зеленых глаз со Стива. Я быстро ему рассказал о событиях этого вечера. Хоркат немного успокоился, когда услышал, что Стив спас мне жизнь, но все равно был настороже. «Думаешь, стоило приводить его сюда?» «Он – мой друг» – коротко сказал я. «Он спас мне жизнь» «Но теперь он знает, где мы живем» «И что?» – рассерженно спросил я. «Хоркат прав» – сказал Стив. «Я всего лишь человек. Если вампирцы возьмут меня в плен, они могут получить ваше местоположение от меня, если, конечно, будут пытать меня. Утром вы должны будете переехать и не говорить мне об этом.» «Я не считаю это необходимым» – натянуто сказал я, рассерженный на Хорката за то, что он не доверяет моему другу. Возникла напряженная пауза. «Ладно!» – рассмеялся Стив, нарушая ее. «Это не прилично, но я все же спрошу – кто ты такой, Хоркат Мульдс?» Карлик усмехнулся прямому вопросу и немного оттаял. Попросив Стива сесть, он рассказал ему о себе, рассказал, как был призраком, которого вернул к жизни мистер Карлиус. Стив был поражен. «Я никогда не слышал ничего подобного!» – воскликнул он. «Я интересовался карликами в синих плащах, когда был в Цирке уродов, я ощущал, что в них есть что –то сверхъестественное. Но за всеми последними событиями, я совсем забыл о них» Рассказ Хорката и то, что он был призраком, расстроило Стива. «Что случилось?» – спросил я. «Что –то» – пробормотал он. «Я никогда не верил в жизнь после смерти. Когда я убивал, я думал, что это конец. Знание, что у людей есть души, способные пережить смерть и даже вернуться… Это не самые долгожданные новости» «Боишься, что убиенные тобой вампирцы, вернуться за тобой?» – улыбнулся я. «Что –то вроде того» – покачал головой Стив. Потом немного успокоился и начал рассказывать свою историю с того момента, на котором мы остановились. «Я приехал сюда пару месяцев назад, когда услышал сообщения об убийствах. Я считал, что убийца – обычный сумасшедший Вампирец, ведь только сумасшедшие не прячут тела убитых. Но то, что я обнаружил, оказалось куда более пугающим» Стив был весьма опытным исследователем. Он сумел осмотреть тела трех жертв, и все они были убиты немного по –разному. «Вампирцы – даже сумасшедшие – обычно разрабатывают собственную методику питья. Нет двоих вампирцев, убивающих абсолютно одинаково, и они не изменяют своим принципам. Следовательно, их тут было больше» И так как, безумные вампирцы, по природе своей одиночек, то Стив сделал вывод, что тут действует группа вполне адекватных вампирцев. «Но это было бессмысленно» – вздохнул он. «Нормальный Вампирец не станет оставлять тела там, где они могут быть найдены, только если они не готовят западню, хотя я понятия не имею, кому они могут готовить ловушку» Я вопросительно посмотрел на Хорката. Он нерешительно кивнул «Скажи ему» – сказал он, и я рассказал Стиву о поддельных документах, которые кто –то послал в Махлер. «Значит, они копают под вас?» – недоверчиво спросил Стив. «Может быть» – сказал я. «Или под мистера Джутинга. Но мы не совсем уверены. Может, за этим стоит кто –то другой, кто хочет, чтобы вампирцы нас поймали» Стив раздумывал об этом в тишине. «Ты нам еще не рассказал, как оказался в том переулке, когда спас Даррена… сегодня вечером» – сказал Хоркат, прерывая размышления Стива. Стив пожал плечами «Мне повезло. Я перевернул этот город вверх тормашками в поисках вампирцев. Убийц не было ни в одном из тех мест, которые они обычно оккупируют. Ни в заброшенных фабриках и заводах, ни в склепах и старых театрах. Восемь ночей назад я увидел того вампирца с крюками вместо рук, когда он вышел из подземного туннеля» «Этот парень напал на меня» – пояснил я хоркату. «У него какие –то металлические крюки вместо рук. Одна рука золотая, другая – серебряная» «С тех пор я следил за ним каждую ночь» – продолжал Стив. «Для человека это не так –то просто – следить за вампирцем, ведь все их чувства намного острее. Но у меня уже есть подобный опыт. Иногда я теряю его, но вскоре снова нахожу в каких –нибудь мрачных закоулках» «Он выходит из одного и того же места каждую ночь?» – спросил я. «Конечно же, нет» – фыркнул Стив. «Даже безумный Вампирец не способен на подобное» «Тогда, как ты находил его?» «Сканируя люки» – гордо сказал Стив. «Вампирцы не используют одни и те же входы и выходы, но, как правило, они придерживаются определенной области. Я сканировал каждый люк в той области в радиусе двухсот метров – с тех пор я расширил радиус еще на пол километра. Каждый раз, когда один из люков открывается, на моем приборе зажигается огонек, а с этими данными разыскать вампирца проще простого. По крайней мере, так было» – горестно вздохнул Стив. «После случившегося сегодня вечером, он, наверняка, перейдет на новое место. Он не знает, что мне известно о нем, но он будет ожидать худшего. Я не думаю, что он снова воспользуется тему туннелями» «Ты знал, что спасал Даррена?» – спросил Хоркат. Стив кивнул. «Иначе я бы не стал его спасать» «Что ты имеешь в виду?» – нахмурился я. «Я мог убить Хуки уже несколько раз» – сказал Стив. «Но я знал, что он работает не в одиночку. Я хотел найти его компаньонов. Я исследовал туннели днем, надеясь найти их базу. Вмещавшись сегодня вечером, я упустил свой шанс. Абы кого я не стал бы спасать, но там был ты» «Значит, если бы он напал на обычного человека, ты бы позволил ему убить?» – задохнувшись от ужаса прошептал я. «Да» – в глазах Стива был металл. «Я бы пожертвовал одним человеком, чтобы спасти других. Если бы я случайно не увидел твое лицо, когда ты вышел от своей подруги, я бы позволил Хуки убить тебя» Мне было неприятно смотреть на мир таким образом, но я его понимал. Вампиры знали, что интересы группы должны стоять выше интересов одного конкретного ее представителя. Меня удивило, что Стив думает так же – большинство людей так не думают – но мне кажется, человек должен стать безжалостным если начинает охотиться на безжалостных убийц. В этот момент Стив стянул свое пальто, с трудом подавляя дрожь. «так, пара переломов, большинство из них я перевязал» – пояснил он. «У тебя озноб?» – поинтересовался Хоркат «Я могу поднять температуру» «Это не поможет» – сказал Стив. «Я подцепил какой –то микроб, когда мистер Джутинг испытывал меня много лет назад. Я простываю, просто посмотрев на кого –то с простудой» – он дотронулся до шарфа, который плотно прилегал к горлу, потом пошевелил пальцами в перчатке. «Именно поэтому я так много одеваю на себя. Если я оденусь легче, то проваляюсь в постели много дней, кашляя и дрожа» «Поэтому ты пахнешь лекарствами?» – спросил я. Стив рассмеялся. «Да, это специальное травяное снадобье, которое я втираю перед тем, как одеться каждое утро. Оно творит чудеса. Единственный недостаток – зловоние. Я должен делать все возможное, чтобы держаться с подветренной стороны, когда слежу за вампирцем – одно дуновение, и они бы поймали меня» Мы еще некоторое время обсуждали прошлое. Стиву было интересно, каково жить в Цирке уродов, я хотел знать, где он был и чем занимался, когда не охотился, а потом мы вернулись к настоящему. Надо было решить, что же нам делать с вампирцем. «Если Хуки был тут один» – сказал Стив «Мое нападение спугнет его, и он уйдет. Вампирцы не рискуют, когда действуют в одиночку. Если они считают, что кто –то обнаружил их присутствие, они просто убегают. Но так как, он – часть команды, я сомневаюсь, что он уйдет» «Я согласен» – сказал я. «Они пошли на слишком большой риск, чтобы устроить эту западню, что бы так просто убежать при первом намеке на опасность» «Думаете, вампирцы догадаются, что это… ты спас Даррена?» – спросил Хоркат. «Вряд ли» – ответил Стив. «они ничего не знают обо мне. Они наверняка подумают, что это был ты или мистер Джутинг. Я очень старался не показываться Хуки на глаза» «Мы могли бы одолеть их» – сказал Хоркат. «Мы не охотились на них с тех пор, как… мистер Джутинг уехал. Это было слишком опасно – выходить на охоту вдвоем» «Но теперь с вами я» – сказал Стив, читая мысли Хорката. «Отлично. Я умею охотиться на вампирцев. Я знаю, где искать и как их поймать» «А с нами, готовыми поддержать тебя» – добавил я. «ты сможешь работать быстрее и проходить большие расстояния под землей» Мы пристально смотрели друг на друга. «Это очень рискованное дело, идти с нами» – предупредил Хоркат. «Кто бы ни рыл нам могилу, знает о нас все. Ты можешь раскрыть себя, появившись с нами» «Для вас это так же опасно» – возразил Стив. «Здесь вы в безопасности. Туннели – их территория, и если мы спустимся туда, мы можем стать легкой добычей. Не забывайте, хотя вампирцы обычно спят днем, это не обязательное явление, если они защищены от солнца. Они могут бодрствовать и ждать» Мы еще немного подумали об этом. Потом я протянул правую руку, ладонью вниз. «Я иду, если вы со мной» Стив немедленно положил левую руку поверх моей. «Мне все равно, выиграем мы или проиграем. Я – с вами» Хоркат реагировал медленнее. «Жаль, что нет мистера Джутинга» – пробормотал он. «Мне тоже» – согласился я. «Но его нет. И чем дольше мы ждем его, тем больше мы даем времени вампирцам, чтобы все хорошенько обдумать. Если Стив прав, они запаникуют и перейдут на новое место. Они будут уязвимы. Это может стать нашим самым лучшим шансом для нападения» Хоркат несчастно вздохнул. «А может, это наш лучший шанс угодить в западню! Но» – добавил он. «Риск вполне оправдан. Если мы сможем найти и убить их, мы спасем много жизней. Я – с вами» Улыбнувшись хоркату, я сказал «На смерть?» «На смерть» – согласился Стив. «На смерть» – эхом повторил Хоркат, а потом быстро добавил «Надеюсь, что не нашу»
|
