Обострение русско-французских отношений. Цели воюющих сторон

После Тильзитского мира Россия вынуждена была участвовать в континентальной блокаде. Однако блокада была невыгодна России, продававшей в Англию хлеб, лес, парусное полотно. Поэтому Россия систематически нарушала блокаду. Наполеон, главной целью которого являлось сокрушение Англии, не мог мириться с этим. Уже с 1809 г. отношения двух стран стали быстро ухудшаться. В 1811 г. Наполеон говорил: " Остается одна Россия, но я раздавлю ее. Через два года я буду господином мира".

Имелись и другие противоречия. Так, Наполеон, создав герцогство Варшавское, обещал восстановить Польское государство. Это грозило России потерей польских владений.

Россия, в свою очередь, рассчитывавшая на гегемонию в Европе, пыталась привлечь к союзу против Наполеона Австрию и Пруссию. Обе стороны преследовали в назревающем конфликте далеко идущие захватнические цели. Правда, России по необходимости приходилось ставить перед собой более скромные задачи.

Соотношение сил и планы сторон

Общая численность вооруженных сил французской империи достигла 1 млн. 200 тыс. человек. Правда, значительная часть войск была занята в Испании, где продолжалась партизанская война, и в других покоренных странах Европы. Для похода в Россию была сосредоточена так называемая " Великая армия" численностью 660 - 678 тыс. человек. Ее первый эшелон составлял 440-445 тыс. человек.

Вооруженные силы России насчитывали ок. 500 тыс. человек. На западной границе были развернуты три армии: 1-я под командованием М.Б. Барклая-де-Толли численностью 127 тыс. человек в районе Гродно и Ковно, 2-я под командованием П.И. Багратиона численностью 45 тыс. в районе Белостока, 3-я армия под командованием Тормасова численностью 46 тыс. человек значительно южнее, у Луцка. Таким образом, общая численность трех армий насчитывала около 220 тыс. человек, то есть в два раза меньше, чем было в первом эшелоне французских войск. Однако вместе с фланговыми группировками и корпусами второго эшелона, русские войска насчитывали около 317 тыс. человек.

Вместе с тем, французская армия в качественном отношении уступала наполеоновским войскам времен Аустерлица. Ее называли " армией двунадесяти языков". Многие солдаты из покоренных Наполеоном стран считали, что воюют за чужие интересы.

Первоначально император не планировал идти с армией вглубь России, а предполагал продвинуться максимум до Смоленска. Наполеон не собирался порабощать Россию. Он намеревался разгромить русскую армию в одном или нескольких сражениях, а затем продиктовать России мир на своих условиях.

В России также готовились к войне. Было разработано несколько вариантов плана. Наиболее важны планы, разработанные военным министром М.Б. Барклаем-де-Толли и советником Александра I прусским генералом Фулем.

Фуль считал, что русскую армиюя следует разделить на две части, одна из которых будет оборонять укрепленный лагерь в Дриссе, а вторая действовать во фланг и тыл неприятелю. Этот план совершенно не учитывал превосходства французов, которые могли бы разбить русскую армию по частям.

Барклай считал необходимым отступать вглубь страны, уклоняясь от генерального сражения, чтобы свести к минимуму преимущество французской армии. Этот план отчасти напоминал знаменитый петровский план " томления неприятеля".

Начало нашествия Наполеона на Россию. Оступление русских войск. Срыв планов Наполеона

12(24) июня 1812 г. французские войска вторглись на русскую территорию.

Выполняя одобренный царем план Фуля, 1-я армия отошла к Дриссе. Большинство генералов считало, что лагерь может превратиться в громадную ловушку. Под давлением военных царь отказался от обороны Дриссы. Вскоре он уехал в Петербург, так и не назначив единого главнокомандующего. Барклай покинул Дриссу и повел армию к Витебску, надеясь соединиться с Багратионом.

Тем временем 2-я армия оказалась в сложном положении. Против нее были брошены превосходящие силы маршала Даву, который сумел раньше русских войти в Минск и не позволил армии Багратиона пробиться к Дриссе на соединение с 1-й армией. Багратион решил прорываться через Могилев к Витебску. Однако и в Могилеве французы оказались раньше русских. Тогда Багратион силами корпуса ген. Раевского имитировал наступление на Могилев, а тем временем с основными силами армии оторвался от противника и отступил к Смоленску.

В бою под дер. Салтановкой корпус Раевского так яростно атаковал французов, что Даву был уверен: русские обязательно будут прорываться через Могилев.

Упорство корпуса Раевского в бою позволило Багратиону благополучно вывести армию к Смоленску.

Барклай завязал с французами бой под Витебском. Но, получив сведения о том, что Багратион не смог пробиться через Могилев, он под покровом ночи увел армию на восток. Французы, введенные в заблуждение упорством авангарда, были уверены, что предстоит генеральное сражение. Русские армии соединились под Смоленском. Разгромить их поодиночке Наполеону не удалось. Однако и теперь французская армия все еще была значительно сильнее русской. Барклай понимал, что давать под Смоленском сражение опасно. Но и отступить без боя было невозможно. В армии и обществе и так уже и подозрительно относились к " немцу, который без боя отдает врагу русскую землю". (М.Б. Барклай-де-Толли был потомком обрусевшего шотландского рода).

Под Смоленском русские попытались перейти в наступление. Однако Наполеон обошел русскую армию, находившуюся западнее Смоленска, и попытался отрезать ее от города. Барклай приказал отступать. Попыткам французов захватить Смоленск с ходу воспрепятствовала 27-я пехотная дивизия ген. Неверовского.

4 - 6 августа французская армия штурмовала Смоленск, неся большие потери. На 7 августа Наполеон назначил решительный штурм, но накануне ночью русские отступили. Войдя в город, французы нашли его опустевшим: жители ушли вслед за отступающей армие.