Спасение связано с Иисусом Христом

Во-первых, спасение - как бы его впоследствии не определяли — считается связанным с жизнью, смертью и воскресением Иисуса Христа. Существование такой связи являлось характерной чертой христианского богословия в течение столетий. В не столь давнее время в богословской литературе активно обсуждался вопрос следует ли считать крест " устанавливающим" или " иллюстрирующим". В своей работе " Доктрина примирения " (1898 г.) известный немецкий богослов Мартин Келер поставил следующий вопрос, касающийся теорий искупления: " Открыл ли Христос просто что-то новое в неизменном порядке вещей; или Он учредил новый порядок вещей? " Этот вопрос подводит нас к главному аспекту сотериологии. Является ли крест Христов лишь иллюстрацией спасительной воли Божьей, придающей форму прежде расплывчатому понятию? Или он прежде всего делает это спасение возможным? Является ли он иллюстрирующим или устанавливающим?

Первый подход был характерен для работ, написанных под влиянием идей Просвещения, согласно которым крест - исторический символ вневременной истины. Джон Маккварри настойчиво отстаивает этот подход в своей работе " Принципы христианского богословия " (1977 г.):

" Дело не в том, что Бог в какой-то момент прибавляет примирение к тому, что Он уже делает, или что мы можем установить время, когда эта примиряющая деятельность началась. Отнюдь нет. Дело в том, что в определенный момент времени было дано совершенно новое истолкование деятельности, которая происходила всегда, деятельности, которая началась одновременно с творением".

Аналогичный подход ассоциируется с оксфордским богословом Морисом Ф. Уайлзом, который в своей работе " Воссоздание христианской доктрины " (1974 г.) утверждает, что пришествие Христа " каким-то образом иллюстрирует то, что истинно в рассуждениях о вечной природе Божьей. Это подразумевает, что Христос открывает спасительную волю Божью, а не учреждает эту спасительную волю впервые. Пришествие Иисуса Христа - это выражение и, одновременно, наглядная демонстрация спасительной воли Божьей.

Однако, спор еще далеко не закончен. В своей работе " Актуальность искупления " (1988 г.) лондонский богослов Колин Гантон утверждает, что неконститутивные взгляды на искупление могут привести к экземпляристским и субъективным доктринам спасения. Он считает необходимым подчеркнуть, что Христос не просто открывает нам что-то важное; Он дает нам нечто такое, без чего спасение было бы невозможно. Поднимая вопрос о том, " исцеляется ли зло мира онтологически в жизни, смерти и воскресении Иисуса", К. Гантон заявляет, что в определенном смысле Христос " заменил" Собою нас - Он сделал для нас то, что мы сами не смогли бы сделать. Отрицать это означает вернуться к некоей форме чисто субъективного понимания спасения.

Взгляд К. Гантона можно считать характерным для значительной части тех богословов, которые обсуждали вопрос об основах спасения, до начала эпохи Просвещения. Это отражает фундаментальное убеждение в том, что во Христе произошло что-то новое, что делает возможным новый путь в жизни. Этот подход остается определяющим в современном понимании Евангелия и продолжает оказывать влияние на гимны и литургику христианской Церкви.