Использование неметаллических материалов для технологических трубопроводов позволяет снизить расход стали и цветных металлов, повысить срок службы трубопроводов, уменьшить расходы на их антикоррозионную защиту и тепловую изоляцию. В последние годы для технологических трубопроводов все шире используют пластмассовые трубы, что обусловлено следующими факторами: высокой коррозионной стойкостью, меньшей по сравнению с металлическими массой /в 6...8 раз легче/, меньшим гидравлическим сопротивлением, благодаря чему их пропускная способность повышается на 25...30%; простотой обработки и соединений; меньшей трудоемкостью и себестоимостью транспортирования и монтажа. Недостаток большинства пластмассовых труб - их сравнительно небольшая теплостойкость и ползучесть под воздействием температуры и длительных постоянных нагрузок.
Пластические массы разделяют на термопластичные /термопласты/ и термореактивные /реактопласты/. К термопластам относят такие материалы, которые способны размягчаться при нагревании и затвердевать при охлаждении. Их можно перерабатывать в изделия методами экструзии, формования, прессования и сварки. К реактопластам относят такие материалы, которые при нагревании легко переходят в вязкотекучее состояние, а при продолжительном нагревании - в твердое нерастворимое состояние, после чего не могут больше размягчаться и перерабатываться.
Для изготовления труб и деталей трубопроводов широко применяют термопласты: полиэтилен /ПЭ/, поливинилхлорид /ПБХ/, полипропилен /ПП/, фторопласт и ограниченно - реактопласты: стеклопластики и фаолит.
