Общие сведения об иммунной системе

Человек живет в изменяющейся окружающей среде, постоянно взаимодействуя с ней. Что же помогает человеку выживать, приспосабливаясь к непрерывно меняющимся условиям?

Организм человека, как все живые организмы, является открытой системой, обменивающейся с внешней средой веществом, энергией, информацией. В то же время, человек – это саморегулирующаяся система, состояние которой меняется в зависимости от внешних условий. В ходе эволюции в организме человека сформировались три мощные регуляторные системы: нервная, эндокринная и иммунная, действие которых направлено на поддержание постоянства внутренней среды организма и основных его функций.

Основной регуляторной системой, безусловно, является нервная система. Это главный дирижер нашего организма, который обеспечивает взаимосвязь с внешней средой, стройную и согласованную работу всех внутренних органов и систем. Человек воспринимает изменения, происходящие во внешней среде, с помощью органов чувств. Поступающие сигналы преобразуются в нервные импульсы, которые по нервам, как по проводам, передаются в мозг. Центральная нервная система анализирует сигнал и вырабатывает ответную реакцию, которая реализуется через деятельность рабочих органов (мышц, желез).

Железы внутренней секреции (эндокринная система), получая сигнал от нервной системы, выделяют в кровь биологически активные вещества – гормоны, которые регулируют работу внутренних органов путем изменения скорости обменных процессов и физиологических функций. Нервная и эндокринная системы действуют согласованно.

Иммунная система обеспечивает биологическую целостность организма, ее задача «распознать чужое и уничтожить его». Образно говоря, иммунная система, с одной стороны, выполняет функции пограничной службы нашего организма, препятствуя проникновению во внутреннюю среду не только болезнетворных микробов, но и чужеродных клеток, макромолекул. С другой стороны, иммунная система играет роль министерства внутренних дел организма, следя за благонадежностью его граждан – клеток. Переродившиеся клетки, например опухолевые, как и «чужаки», подлежат уничтожению.

Как же устроена иммунная система, что позволяет ей тонко распознавать «свое и чужое», какие механизмы лежат в основе процессов уничтожения и удаления из организма чужеродного материала?

Иммунная система – совокупность органов, тканей и клеток, которая обеспечивает поддержание антигенного гомеостаза (постоянства) организма путем распознавания и элиминирования чужеродных антигенов.

Именно иммунная система обеспечивает иммунитет – защиту от бактерий, вирусов, паразитов; элиминацию отмирающих и мутационно изменившихся собственных клеток; противораковую защиту. Реакции иммунной системы лежат в основе несовместимости и отторжения пересаживаемых органов и тканей. Нарушение ее функций приводит к развитию аутоиммунных болезней, аллергий, к возникновению рака, преждевременному старению организма.

Способность развивать иммунный ответ не есть некое общее свойство всего организма. Иммунологическую функцию выполняет специализированная система клеток, тканей и органов. Это такая же самостоятельная система, как, например, пищеварительная, сердечно-сосудистая, нервная и т.д.

У иммунной системы три особенности:

- она генерализована по всему организму;

- ее клетки постоянно рециркулируют по всему телу через кровоток;

- она обладает уникальной способностью вырабатывать сугубо специфичные молекулы антител, различные по своей специфике в отношении каждого антигена.

Защита организма от генетически чужеродных веществ живой и неживой природы – антигенов, т. е. поддержание гомеостаза, осуществляется двумя группами факторов:

· факторы, обеспечивающие неспецифическую устойчивость (резистентность) организма к антигенам независимо от их происхождения;

· специфические факторы иммунитета, которые направлены против конкретных антигенов.