Для испытаний на сжатие металлов применяются короткие цилиндрические образцыс отношением
=1…2 (рис. 1). Малая высота образца необходима, чтобы исключить изгиб и перекос при сжатии.

При испытаниях на сжатие, как и при испытаниях на растяжение, получают машинную диаграмму сжатия в координатах P, ∆ h (сжимающая нагрузка – абсолютная деформация сжатия). Следует заметить, что в этом случае P и ∆ h величины отрицательные. На диаграммах знак минус не учитывается.
Машинная диаграмма перестраивается в условную диаграмму сжатия так же, как и при испытаниях на растяжение, т.е.
и
,
где
– площадь поперечного сечения образца до испытания.
На рис. 2 представлены совмещённые (машинная и условная) диаграммы сжатия образца из малоуглеродистой стали, которая является пластичным материалом.
Установлено, что до текучести эти материалы при испытании на растяжение и сжатие ведут себя практически одинаково, т.е. имеют одинаковые значения
пц,
т, Е. Следовательно, пластичные материалы одинаково сопротивляются растяжению и сжатию. Текучесть материала есть, но площадка текучести выражена менее чётко.
За площадкой текучести кривая нагрузки начинает круто подниматься. Это происходит в результате того, что площадь поперечного сечения сжатого образца увеличивается из-за пластических деформаций. При этом образец, вследствие трения на торцах, принимает бочкообразную форму. Довести образец из пластичного материала до разрушения практически не удаётся. Испытуемый образец (цилиндр) сжимается, принимая форму диска, и дальнейшее испытание ограничивается возможностями машины. Поэтому определить другие характеристики при сжатии образца из такого материала невозможно.
Иначе ведут при испытании на сжатие хрупкие материалы, например чугун, бетон и др. (рис. 3). Диаграмма сжатия этих материалов сохраняет качественные особенности диаграммы растяжения. Образец разрушается с образованием трещины по наклонным или продольным плоскостям. Из диаграммы сжатия можно найти только одну характеристику прочности – предел прочности при сжатии
пчс.
пчс =
.
Здесь
– максимальная сжимающая нагрузка, при которой разрушается образец.
Сопоставление предела прочности хрупких материалов при растяжении
пчр с пределом прочности при сжатии
пчс показывает, что эти материалы обладают, как правило, более высокими прочностными показателями при сжатии, нежели при растяжении. Так, для серого чугуна
= =2, 4…4, 5.