Предмет и область социальной психологии как науки. Необходимость уточнения представлений

Предварительное определение предмета социальной пси­хологии. Из вышесказанного следует, что в поле зрения соци­ального психолога может попеременно оказываться то личность, на которую оказывают влияние другие индивиды, то группы или массы людей, которые обладают огромной силой заразительного воздействия на окружающих.

Эти различия в точке отсчета, в позиции, с которой мож­но смотреть на социально-психологические явления, уже давно послужили почвой для многообразия представлений исследова­телей о том,, что же является предметом данной науки.

Сложилось два основных направления, а точнее сказать, даже две как бы взаимоисключающие друг друга точки зрения на предмет социальной психологии.

С одной точки зрения, таким предметом является отдель­ный индивид или личность, но никак не группа, общность или масса людей. Этого мнения придерживался, в частности, фран­цузский социальный психолог Габриэль Тард [3], [4], автор кон­цепции подражания, согласно которой масса людей способна лишь подражать, копировать и тиражировать те или иные эта­лоны и новации, предлагаемые отдельными выдающимися людьми.

С другой — наоборот, не отдельный индивид, а именно большие социальные группы, народы и массы должны быть и являются действительным предметом социальной психологии. Таким был взгляд немецкого психолога Вильгельма Вундта [5] и французского социального психолога Гюстава Лебона [6]. Их основные аргументы таковы.

1. Отдельный индивид смертен. Народ же, его психология — мифы, обычаи, язык, традиции — бессмертны. Отдельный индивид, рождаясь, лишь усваивает духовные ценности наро­да и временно пользуется их богатством.

2. Даже если рушатся сложившиеся духовные ценности общества и народа, то на арену истории выходит безличная и необузданная в своей силе масса [6, с. 154].

Почти на протяжении столетия можно было наблюдать со­поставление и противоборство различных точек зрения на пред­мет социальной психологии как у нас, так и за рубежом.

Нами было предложено такое определение предмета со­циальной психологии, которое снимает конфронтацию преды­дущих подходов к его видению.

Предметом социальной психологии является социальная психика человека во всем многообразии ее проявлений. Или ина­че — это как особенности психического состояния и поведения индивида в группе, массе и коллективе, так и специфика сово­купной, т. е. совместной групповой, коллективный и массовой психической жизнедеятельности людей [7, с. 64].

Область практического применения социальной психоло­гии. Наряду с предметом социальной психологии следует разли­чать область ее практического применения. Само возникновение социальной психологии связано с определенными эмпирически­ми предпосылками или опытом использования тех или иных со­циально-психологических знаний людей в их практической жизни. Областью же практического применения социальной пси­хологии как науки является вся система общественных отно­шений (см. схему 2).