Снова у меня перед глазами возникло то видение из «Ани из зеленых мезонинов» (*книга канадской писательницы Люси Мод Монтгомери, «Аня из зеленых мезонинов»).

Оно, конечно же, великолепно. То, что нужно. Ты – гений.

Она усмехнулась: - Я знаю.

Фасон тысяча девятьсот восемнадцатого года? – угадала я.

Что-то типа того, - утвердительно кивнула она. – Кое-что сделано по моему дизайну, например шлейф и вуаль... – объясняя, она касалась белого атласа. – Кружева старинные. Тебе нравиться?

- Оно красивое. Именно то, что он и хотел.

 

- А разве ты не такого хотела? – настойчиво спросила она.

 

- Думаю да, думаю, именно это я и хотела, Элис. Я знаю, что ты организуешь отличную свадьбу... если будешь держать себя узде.

 

Она просияла.

 

- Можно посмотреть твое платье? - спросила я.

Она моргнула, довольное сияние на лице погасло.

 

- Разве ты одновременно не заказала платье подружки невесты? Я не хотела бы, чтобы ты на моей свадьбе была одета в ширпотреб. – я вздрогнула в притворном ужасе.

 

Она бросилась обнимать меня.

- Спасибо, Белла!

 

- Как ты могла не видеть? – подразнила я, целуя ее коротко стриженные волосы. - Вот такая ты и ясновидящая.

 

Элис, танцуя, отошла от меня, ее лицо уже горело в новом приступе энтузиазма. – Нужно столько всего сделать! Иди поиграй с Эдвардом. А мне нужно приниматься за работу.

 

С криком - «Эсме!» - Элис вылетела из комнаты и исчезла.

 

Я последовала за ней. Эдвард ждал меня в коридоре, прислонившись к оббитой деревянными панелями стене.

 

- Это было очень-очень мило с твоей стороны, - сказал он.

 

- Кажется, она довольна, - согласилась я.

 

 

Он коснулся моего лица, его глаза – слишком темные, столько времени прошло с того момента, как он покидал меня – изучали мое выражение.

 

- Пойдем отсюда, - внезапно предложил он. – Пошли на наш луг.

 

Это звучало так заманчиво.

– Думаю, мне не нужно больше прятаться, правда?

 

- Нет. Все опасности позади.

 

Пока он бежал, он был тих и задумчив. Ветер обдувал мое лицо, после того как буря прошла он потеплел. Облака закрывали солнце, все было как обычно.

 

Наша лужайка было сегодня мирным и счастливым местом. Кое-где поляну покрывали летние маргаритки, они выделялись бело-желтыми пятнами на зеленой траве. Я улеглась прямо на траву, не обращая внимания на слегка влажную землю, и посмотрела вверх, на облачные картинки. Они были слишком ровные и гладкие. Никаких картинок, просто мягкое, серое одеяло.

 

Эдвард лег рядом со мной и держал меня за руку.

 

- 13 августа? – после нескольких минут уютного молчания, как ни в чем ни бывало, спросил он,.

 

- У меня будет месяц в запасе, до моего дня рождения. Не хочу прерывать слишком близко к этой дате.

Он вздохнул: - Технически – Эсме старше Карлайла на три года. Ты знала об этом?

 

Я покачала головой.

 

- И для них нет никакой разницы.

 

Мой голос был безмятежен, полная противоположность его беспокойству:

- Мой возраст не так уж и важен. Эдвард - я готова. Я выбрала свою жизнь – теперь я хочу начать ее.

 

Он погладил меня по волосам.

- Право вето на список гостей?

 

- Да, на самом деле, мне все равно, но... – я заколебалась, не желая объяснять. Лучше было не объяснять. – Я не уверена, пригласит ли Элис... парочку вервольфов. Я не знаю, но вдруг... Джейк почувствует что... что он должен придти. Чтоб, все правильно получилось, или чтоб мне не было больно если он не придет. Ему не нужно переживать все это.

 

Минуту Эдвард молчал. Я смотрела на верхушки деревьев, они были почти черными на фоне светло-серого неба.

 

Внезапно, Эдвард схватил меня за талию и я оказалась сверху, прижата к его груди.

 

- Скажи мне, почему ты это делаешь, Белла. Почему ты решила теперь, дать Элис волю?

 

Я пересказала ему разговор с Чарли прошлой ночью, перед тем как я поехала к Джейкобу.

 

- Нечестно держать Чарли в стороне, - резюмировала я. – А еще Рене и Фила. И я могу дать возможность Элис повеселиться. Может так будет легче для Чарли, если я попрощаюсь с ним правильно. Хотя он и думает, что еще очень рано, я не хочу обманывать его и не дать ему шанса подвести меня к алтарю. – я скривилась на последнем слове, и глубоко вздохнула. – В конце концов, мои мама и папа, и мои друзья будут знать лучшую сторону моего выбора, ту, что я могу им рассказать. Они узнают, что я выбрала тебя, и они узнают, что мы вместе. Они будут знать, что я счастлива, где бы я не была. Думаю, это лучшее, что я могу сделать для них.

 

Эдвард держал мое лицо, всматривался в него целую минуту.

 

- Сделка расторгается, - резко сказал он.

 

- Что? – задохнулась я. – Ты отказываешься? Нет!

 

- Я не отказываюсь, Белла. Я сделаю все, что я обещал. Но тебя я освобождаю от твоих обязательств. Все что ты хочешь, и никаких условий.

 

- Почему?

 

- Белла, я вижу, что ты делаешь. Ты пытаешься осчастливить всех остальных. А меня не волнуют чужие чувства. Мне важно, чтобы ты была счастлива. Не переживай о том, как сообщить новости Элис. Я займусь этим. Я обещаю, она не будет давить тебе на совесть.

 

- Но я...

 

- Нет. Мы сделаем все так, как хочешь ты. Потому что как хочу я – не получается. Я обозвал тебя упрямой, но посмотри, что я сам наделал. Я с таким идиотским упрямством цепляюсь за свою идею, что лучше для тебя, и только причиняю тебе боль. Раню тебя так глубоко, снова и снова. Я больше не доверяю себе. Ты можешь быть счастлива, как хочешь ты. Как хочу я – всегда неправильно. – он двинулся подо мной, расправляя плечи. – Мы сделаем все так, как хочешь ты, Белла. Этой ночью. Сегодня. Чем быстрее, тем лучше. Я поговорю с Карлайлом. Думаю, если мы дадим тебе достаточно морфия, все не будет так плохо. Во всяком случае попробовать стоит. – он скрежетнул зубами.

 

- Эдвард, не...

 

Он приложил палец к моим губам. – Не волнуйся, Белла, любимая. Я не забыл остальные твои требования.

 

Его руки уже были в моих волосах, его губы двигались мягко – но очень серьезно – на моих губах, прежде чем я поняла, что он имеет в виду. Что именно он собрался сделать.

Времени на раздумья не было. Если я так долго ждала, почему мне нужно останавливать его. И так, я уже не могла дышать спокойно. Мои руки искали его, я прижималась ближе к нему, мой рот соединился с ним и отвечал на каждый его невысказанный вопрос.

 

Я попыталась придти в себя, найти возможность и силы заговорить.

 

Он аккуратно перекатился, прижимая меня к прохладной траве.

 

«Ох, все равно!» – ликовала моя не слишком высокоморальная часть. Мой разум заполнился его сладким дыханием.

 

«Нет, нет, нет». – спорила я сама с собой. Тряхнула головой, и его губы переместились на мою шею, давая мне возможность дышать.

 

- Стоп, Эдвард. Погоди. – мой голос был слаб, как и моя воля.

- Почему? – шепнул он в ямку под моим горлом.

 

Я старательно пыталась, чтобы мой голос звучал решительно: - Я не хочу делать это сейчас.

 

- Правда? – спросил он с улыбкой. Он снова целовал меня, и больше говорить я не могла. Жар прошел по моим венам, я горела там, где соприкасалась с его кожей.

 

Я заставила себя сосредоточиться. Мне пришлось постараться, чтобы заставить свои руки отпустить его волосы, и опустить их на его грудь. Но я сделала это. И затем я уперлась в него, пытаясь оттолкнуть от себя. Я не смогла бы это сделать самостоятельно, но он ответил мне, и отодвинулся.

 

Он откинулся на пару сантиметров, посмотреть на меня, и его взгляд совсем не помогал мне действовать решительно. Его глаза были как черное пламя. В них тлел огонек.

 

- Почему? – снова спросил он, тихо и жестко. – Я люблю тебя. Я хочу тебя. Прямо сейчас.

 

Бабочки из желудка заполнили мое горло. Он воспользовался моей немотой.

- Подожди, подожди, - пыталась произнести я ему в губы.

- Не могу, - проговорил он, не соглашаясь.

- Пожалуйста? – сдавлено пискнула я.

 

Он застонал, и отступился от меня, снова перекатившись на спину.

 

Мы оба лежали так минуту, пытаясь успокоить дыхание.

 

- Белла, объясни мне, почему нет, - потребовал он. – И пусть это будет не из-за меня.

Все в моем мире было из-за него. Что за глупые ожидания.

- Эдвард, это очень важно для меня. И я собираюсь сделать все правильно.

 

- В чьем понимании правильно?

 

- В моем.

 

Он перекатился на живот, подпер голову рукой и уставился на меня, осуждающе.

 

- И как ты собираешься сделать все правильно?

 

Я глубоко вздохнула. – Ответственно. Все в нужном порядке. Я не оставлю Чарли и Рене без лучшего решения, которое только могу предложить им. Я не отниму у Элис ее веселье, ведь все равно я выйду замуж. И я свяжу себя с тобой по всем человеческим правилам, прежде чем попрошу сделать меня бессмертной. Я буду все делать по правилам, Эдвард.

Твоя душа, очень-очень важна для меня, чтобы играть с ней в такие игры. И ты меня не заставишь.

 

- Готов спорить, что заставлю, - проговорил он, его глаза снова загорелись.

 

- Но ты не сделаешь это, - сказала я, стараясь не волноваться. – Зная, что я этого не хочу.

 

- Ты дерешься не по правилам, - обвинил он.

 

Я усмехнулась ему:

- А я никогда и не обещала.

 

Он тоскливо улыбнулся мне в ответ: - Если ты передумаешь...

 

- Ты будешь первым, кто узнает, - пообещала я.

 

Именно в этот момент, начал моросить дождик, несколько капель с легким стуком ударились о траву.

 

Я сердито посмотрела на небо.

 

- Я доставлю тебя домой. – он смахнул маленькие дождевые бусинки с моей щеки.

 

- Дождь не проблема, - проворчала я. – Это знак, что пора сделать кое-что очень неприятное и, возможно, очень опасное.

 

Его глаза тревожно расширились.

 

- Хорошо, что ты пуленепробиваемый, - вздохнула я. – Мне нужно то кольцо. Пора рассказать Чарли.

 

Он рассмеялся из-за выражения моего лица. – Очень опасно, - он согласился. Снова рассмеялся и полез в карман джинсов. – Ну, хорошо хоть не придется возвращаться за ним.

 

Он снова надел мне кольцо на средний палец левой руки.

 

Где оно и останется – предположительно, до скончания веков.