Фото.2.8. Первый артезианский источник в провинции Артуа (Франция)

Выходы пресных (до 1 ⁰/₀₀) и минерализованных (до 50 ⁰/₀₀) глубинных вод на поверхность называются холодными (20°С), теплыми (20-37°С) и термальными (выше 37°С) источниками и ключами. На суше в областях современного вулканизма (Исландия, Камчатка, Н.Зеландия, Япония) такие выходы называются гейзеры - периодически фонтанирующие источники. Самый высокий гейзер (430 м) был обнаружен в начале ХХ в. в Новой Зеландии на земле Уаймангу, но вскоре (после землетрясения) он иссяк. Сегодня, самый мощный из более 3000 гейзеров Йеллоустонского парка на западе Северной Америки, названный Олд Фейтфул, каждые 65 мин. выбрасывает воду на высоту 45 м.

Причина периодичности фонтанирования гейзера состоит в следующем. В нижней части его трубообразного канала, глубоко в недрах Земли, вода нагревается до точки кипения, но из-за большого давления (веса столба воды) сразу вся не закипает. Так длится до тех пор (период «молчащего» гейзера), пока пузырьки воздуха, образующиеся перед кипением в локальных участках канала, не вытолкнут из него часть воды.. После этого давление в нижней части гейзера понижается и он мгновенно бурно весь закипает с характерным выплеском на поверхность.

Источники артезианских вод могут располагаться и на дне океана, если разность уровней между областью их питания (на суше) и областью разгрузки (под морским дном) достаточно велика. В этом случае напор пресной воды в таких сообщающихся сосудах преодолевает давление столба морской воды в месте выхода источника и пресный фонтан начинает бить из морского дна. В соленой морской воде образуется пресный оазис.

Такое явление было описано еще немецким естествоиспытателем географом Александром Гумбольдтом (1769-1859) в тридцатитомном труде «Путешествие в равноденственные области Нового Света» (1807-1834). У берегов о. Куба ученый наблюдал в море пресные источники по скоплению морских коров (ламантинов), избегающих вод с высокой соленостью (фото.2.9).

Фото.2.9. Ламантины помогли А. Гумбольдту обнаружить в океане «колодцы» с пресной водой – выходы артезианских вод.

В январе 1857 г. в Мексиканском заливе между южными берегами п-ва Флорида и о. Ки-Уэст в результате прорыва со дна моря пресной воды возникла мощная подводная река шириной около 50 км (!). На морской поверхности она оставляла ужасный «мертвый след» из всплывших тел погибших обитателей соленых вод.

В Юкатанском проливе, соединяющем Мексиканский залив с Карибским морем, у берегов п-ова Юкатан со дна моря также бьют пресные ключи. Из таких холодных подводных «колодцев» местные жители с лодок ведрами черпают воду, а стенки этих уникальных жидких сооружений образует теплая соленая морская вода.