Религия. Крещение Киевской Руси, объединявшее всех восточных славян, было совершено в 988 году князем Владимиром

Крещение Киевской Руси, объединявшее всех восточных славян, было совершено в 988 году князем Владимиром. Христианство пришло на Русь из Византии в форме восточного обряда и начало распространяться в высших слоях общества задолго до этого события. Между тем отказ от язычества проходил медленно. Волхвы старых богов имели заметное влияние еще в XI веке. До XIII века князья получали два имени — языческое при рождении и христианское при крещении (Всеволод Большое Гнездо, например, носил также имя Дмитрий); но это не обязательно объясняется пережитками язычества («княжое», династическое имя имело скорее государственный и клановый, чем язычески-религиозный статус).

Крупнейшая религиозная организация, объединяющая православных русских — Русская Православная Церковь, за границей России функционируют её епархии, автономные и независимые православные церкви. В XVII веке небольшая часть русских не поддержала проводимые патриархом Никоном реформы церкви, что стало причиной раскола и появления старообрядцев. Крупные старообрядческие организации являются также этнографическими группами. Многие языческие верования в измененном виде сохранились до XX века и даже до сих пор, существуя вместе с христианством. Отношение к ним Русской православной церкви неоднозначно от неодобрения до включения в официальный культ. Среди них как обряды (праздники Масленица, Иван Купала и др.), так и вера в существ языческой мифологии (домовые, лешие, русалки и т. д.), знахарство, гадания, приметы и пр. Православие играло важнейшую роль в самоопределении русских, оказывая влияние на культуру и менталитет. Принятие православия превращало человека в русского независимо от его этнического происхождения.

В настоящее время наблюдается также заинтересованность очень небольшой части русского населения язычеством в той форме, в какой оно существовало до внедрения христианства на Руси. Имеет место образование крупных объединений общин (Союз Славянских Общин, Велесов Круг, Круг Языческих Традиций). Количество приверженцев языческого вероисповедания на сегодняшний момент невелико. Часть русского населения России и некоторых других стран является приверженцами ряда тоталитарных сект.

Второй по численности конфессий среди русских является протестантизм(1-2 млн.). Крупнейшем протестантским течением в России является баптизм, имеющий 140-летнюю историю в России. Также велико число пятидесятников и харизматов, есть лютеране, адвентисты седьмого дня, методисты, пресвитериане.

Часть русских исповедует католицизм, ислам, буддизм и другие религии, в том числе «парахристианские» или псевдохристианские, часто называемые сектами или тоталитарными сектами, например «Свидетели Иеговы», «Церковь Иисуса Христа Святых Последних Дней» (мормоны), «Церковь Объединения» (мунисты).