Водоохранные зоны - это зоны с особыми условиями использования и ограничений прав на землю.
Введенный в действие с 1 января 2007 г. Водный кодекс РФ существенно изменил правовой режим водоохранных зон. Они были исключены из состава земель водного фонда. Территории относятся к водоохранным зонам по факту их примыкания к водным объектам, и специального акта об отнесении такой территории к водоохранной зоне не требуется. Размер таких зон зависит от вида водного объекта и его протяженности. Так, например ширина водоохранной зоны рек устанавливается протяженностью от их истока от пятидесяти километров и более - в размере двухсот метров.
Содержание ограничений одинаково для собственников, землевладельцев, землепользователей, арендаторов земельных участков. Кроме того, земельные участки на них могут быть сформированы в любой момент, даже когда водоохранная зона на данной территории уже существует.
Земельные участки в пределах водоохранных зон не изымаются из хозяйственного оборота, хозяйственная деятельность на них не запрещена, она лишь ограничена. Законодатель устанавливает запреты на совершение определенного вида деятельности в его рамках. Нарушители этих ограничений могут быть привлечены к административной ответственности по ст. 8.13 КоАП РФ.
В составе водоохранной зоны законодательство также выделяет защитные прибрежные полосы и береговые полосы, для каждой из которых установлен особый режим хозяйственной деятельности.
Так, в границах водоохранных зон запрещаются:
1) использование сточных вод для удобрения почв;
2) размещение кладбищ, скотомогильников, мест захоронения отходов производства и потребления, химических, взрывчатых, токсичных, отравляющих и ядовитых веществ, пунктов захоронения радиоактивных отходов;
3) осуществление авиационных мер по борьбе с вредителями и болезнями растений;
4) движение и стоянка транспортных средств (кроме специальных транспортных средств), за исключением их движения по дорогам и стоянки на дорогах и в специально оборудованных местах, имеющих твердое покрытие.
В границах водоохранных зон допускаются проектирование, строительство, реконструкция, ввод в эксплуатацию, эксплуатация хозяйственных и иных объектов при условии оборудования таких объектов сооружениями, обеспечивающими охрану водных объектов от загрязнения, засорения и истощения вод в соответствии с водным законодательством и законодательством в области охраны окружающей среды (п.16 ст. 65 Водного кодекса РФ).
В границах прибрежных защитных полос запрещаются:
1) распашка земель;
2) размещение отвалов размываемых грунтов;
3) выпас сельскохозяйственных животных и организация для них летних лагерей, ванн.
Кроме того, в пределах водоохранной зоны и прибрежной защитной полосы выделяется 20-метровая береговая полоса.
Каждый гражданин вправе пользоваться (без использования механических транспортных средств) береговой полосой водных объектов общего пользования для передвижения и пребывания около них, в том числе для осуществления любительского и спортивного рыболовства и причаливания плавучих средств.
В силу п. 8 ст. 27 Земельного кодекса РФ земельные участки в пределах береговой полосы водоохранной зоны приватизации не подлежат.
За пределами береговой полосы, но в пределах водоохранной зоны запрета на приватизацию земельных участков нет.