Отдел диатомовые водоросли

Диатомовые, диатомеи (Diatomeae), или кремнеземные (Kieselalgae), или бациллариевые (Bacillariophyta), водоросли - чрезвычайно разнообразные, микроскопически малые, в большинстве случаев одноклеточные организмы. Этот отдел водорослей характеризуется своеобразным строением клеток. Клетка покрыта сплошной оболочкой в виде пектиновой, студнеобразной плёнки, снаружи она охвачена кремнистым панцирем, который состоит из двух самостоятельных половинок, так называемых створок. Одна из этих створок покрывает другую, как крышка коробочку. Вдоль половинок панциря с обеих сторон имеется щелевидное отверстие. Через это отверстие цитоплазма клетки сообщается с внешней средой. Створки обладают исключительной прочностью. Они не перевариваются животными и птицами, не разрушаются даже при накаливании на огне. Существует свыше 5000 видов. Отличительными видовыми признаками служат форма клеток и различные утолщения на оболочках в виде рубчиков, сеток и пр.

Форма клеток отдельных видов диатомовых водорослей бывает удлинённо-квадратная, эллиптическая, круглая, звездчатая, в виде лент, спиралей и др.

Клетки содержат цитоплазму, ядро и один или несколько хроматофоров. Кроме хлорофилла и фукоксантина, хроматофоры содержат и другие пигменты жёлто-бурого цвета, поэтому хроматофоры имеют жёлтый цвет. Крахмал в клетках диатомовых водорослей отсутствует, запасные вещества представлены маслом.

Размножаются главным образом прямым делением, которое проходит у них своеобразно. При делении каждая дочерняя клетка получает ядро, один хроматофор и только одну из створок оболочки, вторая створка образуется заново. Кроме прямого деления, диатомовые водоросли размножаются половым путем, когда сливаются две клетки, предварительно сбросившие оболочки.

Обитают диатомовые водоросли в морских и пресных водах, часто они являются основной составной частью планктона и служат ценной пищей для животных. Створки отмерших клеток водорослей опускаются на дно и постепенно образуют огромные отложения, известные под названием горная мука, диатомит, трепел.

Большие отложения диатомовых водорослей в виде диатомового ила сосредоточены в приполярных областях океанов, около Аляски, Алеутских островов, в Охотском и Беринговом морях. Имеются они и в Балтийском море.

К диатомовым относятся пресноводная водоросль пиннулярия (Pinnularia), фрагилярия (Fragilaria) и табеллярия (Tabellaria); эти водоросли образуют колонии в виде лент или цепочек; навикула (Navicula) растёт кустовидной колонией.