Экотипы

В процессе длительного воздействия комплекса экологических факторов на растения внутри вида создаются своеобразные формы растений, характеризующиеся определёнными морфологическими признаками и биологическими свойствами. Такая группа особей какого-либо вида растений, приспособленная к условиям определённого местообитания и отличающаяся от других групп особей того же вида наследственно закреплёнными морфологическими и биологическими особенностями, называется экотипом.

Каждый экотип отличается наследственными признаками, которые, однако, не являются абсолютно неизменными, так как одни входящие в него формы или биотипы вымирают, другие возникают вновь. При перенесении экотипа в иные условия он в течение нескольких поколений сохраняет свои наследственно закреплённые особенности. Экотип изменяется в некоторых деталях под влиянием вечно меняющихся условий среды, но сохраняет общий облик, свойственный данному экотипу.

Разберем несколько примеров характеристики экотипов отдельных видов луговых злаков. Так, например, внутри вида ежи сборной выделяют пойменный (укосный) и пастбищный экотипы (рис. 296). Эти экотипы резко отличаются между собой внешне. Первый экотип - пойменный, как показывает само название, произрастает в диком виде на поймах рек и характеризуется следующими признаками: куст высокорослый, мощный и имеет прямостоячую форму, с большим количеством вегетативных побегов. Листья длинные, тёмно-зелёной окраски.

Пастбищный экотип в отличие от пойменного характеризуется низкорослой, сильно раскидистой или распластанной формой куста, мелкими листьями, мелкими соцветиями, быстро отрастает после пастьбы животных. Пастбищные экотипы кормовых растений чаще всего встречаются в горных районах, на горных пастбищах, поэтому нередко они называются горными экотипами.

У разных видов растений существуют параллельные (одинаковые) экотипы, приуроченные к сходным условиям существования видов. Указанные выше пастбищные и укосные экотипы ежи сборной существуют и у других кормовых трав: тимофеевки луговой, лисохвоста лугового, овсяницы луговой, клевера лугового, люцерны, донника и др.

Экотипы хорошо выражены не только у дикорастущих, но и у культурных растений. В отличие от термина экотип, употребляемого применительно к дикорастущим растениям, по отношению к культурным растениям применяется термин агро-экотип. Под термином агро-экотип разумеется группа форм растений в пределах вида, приспособленных к тому или другому климату или почве в определённых условиях агрономической культуры и характеризующихся определёнными морфологическими и биологическими признаками.

В настоящее время в ботанической практике по отношению к дикорастущим растениям, а в агрономической практике - к культурным растениям применяется экологическая классификация. По культурным растениям в этом направлении особенно много сделано акад. Н. И. Вавиловым, который опубликовал капитальный труд "Опыт агроэкологического обозрения важнейших полевых культур земного шара".