Низшие хордовые –животные, не имеющие твердого скелета оболочники и бесчерепные, не сохранившиеся в ископаемых остатках Низшие хордовые только морские ж-е с малой сегментацией. Осевой скелет – хорда, существует в течение всей жизни, либо только у личинок и делится на несколько отделов обр-я нервн. трубку. Нервная трубка со слабым намеком на головной и спинной мозг, сохраняется нервный ганглий, нервная железа и тяж. Питаются пассивно, фильтруя воду, собирая пищу в большой глотке, есть эндостиль.. Сравнения анатомического и эмбрионального исследований, среди которых работы Ковалевского, Северцева позволяют предположить, что предками хордовых были ограниченно подвижные, ползающие, придонные двухсторонне симметричные животные с хордой по всей длине тела, нерасчлененной на отделы нервной трубкой, сегментированной мускулатурой. Питались пассивно. Их эволюция шла 3 путями:1) Особи одной ветви, увеличивая движение перешли к плавающему (нектонному) образу жизни и дали начало позвоночным.2) Сохранившие донный образ жизни, но приспособившиеся закапываться в грунт, упростили исходную организацию. Часть приспособилась к лежанию на боку - рот и анальное отверстие сместились на левую сторону, а жаберные щели на правую. Увеличение подвижности, разрастание глотки, увеличение жаберных щелей – дали возможность перейти к жизни в грунте. Из-за увеличения хищников в биоценозе того времени, эта ветвь уцелела в виде бесчерепных. Небольшое число видов современных бесчерепных отражает противоречия их организации. Архаичный пассивный характер питания и при высокой подвижности. Напр: личинки ланцетника (пескоройки) и ассиметричн. ланцетники сем-ва эпигонихт 3) Примитивные бесчерепные на раннем этапе эволюции перешли к донному, сидячему образу жизни на твердых грунтах. Отсюда происходит образование на поверхности тела мощной туники (защитная оболочка) – защита от врагов. Развитие мощного эффективного фильтрующего аппарата при неподвижном образе жизни обеспечило эффективное получение пищи. Эти особенности выработались путем регрессивной эволюции, в ходе которой строение взрослых животных упростилось - хорда и нервная трубка редуцировались. Наличие подвижной личинки позволило асцидиям расселяться, перейти к бесполому размножению – давало возможность быстро заселять новые участки. Это обеспечило более устойчивое положение асцидий в морских биоценозах. О процветании этой группы свидетельствует большое число ныне живущих видов асцидий (более 1000). Жизненная форма асцидий оказалась конструктивной, но способной перейти и к подвижному образу жизни, используя реактивное движение (огнетелки, сальпы, аппендикулярии).
