После того как произошел второй кризис власти Временного правительства в июле 1917, установился новый состав коалиционного правительства, которое возглавили эсеры и меньшевики во главе с А.Ф. Керенским. На тот момент численность партии эсеров был около 500тыс человек, меньшевиков 200тыс., большевиков 240тыс., кадетов всего лишь около 70тыс. Двоевластию был положен конец: Временное правительство объявило себя «правительством спасения революции (февральской), советские органы управления признаны антиреволюционными и незаконными, арестованы Каменев С.С. и Троцкий Л.Д. Меньшевистская партия сформировала несколько отрядов для поимки Ленина В.И. Большевики уходят в подполье. Из всех меньшевиков выделялся Мартов Ю.О., который хотя и не поддерживал требование большевиков "Вся власть - Советам!", но был против коалиции с буржуазными партиями. Он выдвинул идею объединения всех социалистических сил (партий "революционной демократии") и создания "однородного социалистического правительства". В августе произошел третий кризис власти: выступление генерала Корнилова на Петроград с попыткой установления военной диктатуры. Однако его выступление было подавлено ответными действиями Временного правительства, которое поддержали и большевики. По окончанию кризиса было сформировано третье коалиционное правительство. С целью противодействия Петросовету Керенский образовал 1 (14) сентября 1917 новый орган власти — Директорию («Совет пяти»), которая провозгласила Россию республикой и распустила IV Государственную думу.14 (27) сентября 1917 было открыто Всероссийское Демократическое совещание с участием всех политических партий. Демократическое совещание должно было решить вопрос о власти. Большевики его демонстративно покинули. Теперь в составе Временного правительства вошли 6 кадетов, 1 эсер, 3 меньшевика, 2 трудовика, 1 «независимый» и 2 военных специалиста. Большевики, приглашенные к сотрудничеству в правительстве, взяли курс на вооружённый захват власти. В условиях падения авторитета Временного правительства действия большевиков, которые выдвинули популярные лозунги «Мир — народам», «Земля — крестьянам», «Фабрики — рабочим», позволили им к концу августа — началу сентября 1917 завоевать большинство в Советах Петрограда и Москвы, а к октябрю, вместе с союзными организациями, — и на Всероссийском съезде Советов. Большевики начали подготовку силового смещения Временного правительства. Некоторые руководители РСДРП(б)в целях обеспечения секретности предполагали выступить до открытия II Всероссийского съезда Советов, однако возобладала точка зрения Ленина, требующего опираться на волю демократически избранного органа для свержения режима.К осени 1917 изменились формы борьбы российского пролетариата. Активизировалось профсоюзное движение, росла численность профсоюзов (свыше 2 млн рабочих и служащих в октябре 1917), в них резко усиливалось большевистское влияние. Кроме профсоюзов, на предприятиях существовали фабрично-заводские комитеты. Забастовочное движение в это время отличалось исключительной организованностью и политической целеустремлённостью. В сентябре—октябре 1917 бастовали горняки Донбасса, металлурги Урала, нефтяники Баку, текстильщики Иваново-Вознесенского промышленного района, железнодорожники 44 железных дорог. Только в массовых забастовках участвовало свыше 1 млн рабочих. На многих предприятиях устанавливался рабочий контроль. Основная масса рабочего класса поддерживала партию большевиков и союзные ей организации. Ряд профсоюзов, прежде всего, на железнодорожном транспорте, в системе государственной почты и телеграфного ведомства поддерживал большинство ВЦИК Советов.
