Различают кратко- и долгосрочный периоды

Краткосрочный – такой временной интервал, в течение которого невозможно изменить затраты хотя бы одного фактора производства. Те факторы, затраты которых не изменяются в краткосрочном периоде, называются постоянными. Те факторы, затраты которых можно изменить в краткосрочном периоде, называют переменными. Но всегда следует помнить, что существуют пределы роста объёма производства за счёт увеличения указанных нами факторов. Значит, производственные возможности предприятия в краткосрочном периоде ограничены. Его продолжительность определяется особенностью каждой отрасли и возможностями каждого предприятия (фирмы).

Долгосрочный период – это интервал, достаточный для того, чтобы фирма могла изменить затраты всех факторов производства. Значит, в долгосрочном периоде не существует пределов для наращивания объёма производства. Известно, что замена (замещение) факторов производства в долгосрочном периоде шире, чем в краткосрочном периоде. В долгосрочном периоде фирма может не только изменить факторы производства, но и переориентировать направление своей деятельности вплоть до перехода в другую отрасль (перелив капитала) или вообще прекратить функционирование капитала и вложить деньги в банк и жить на проценты.

Рассмотрим производственную функцию в краткосрочном периоде. Для простоты отметим, что единственным переменным фактором является труд. Если изменить его затраты (численность работников, количество часов труда), то производственная функция покажет, как они повлияют на объём производства в краткосрочном периоде. Так, по мере увеличения затрат труда будет изменяться объём выпускаемой продукции. Для его характеристики используют понятия совокупного (общего), среднего и предельного продукта.

Совокупный продукт переменного фактора – это количество продукции, произведённой при данных затратах переменного фактора и неизменных затратах других факторов производства. Так как за переменный фактор принят труд L, то совокупный продукт обозначается как TP_L.

Средний продукт переменного фактора определяется как отношение совокупного продукта к количеству используемого переменного фактора:

Средний продукт показывает, какой величины продукт произведён единицей переменного фактора (одним работником, за один час труда), т. е. средняя или просто производительность труда.

Предельный продукт переменного фактора – это изменение совокупного продукта, полученное при использовании дополнительной единицы переменного фактора при прочих равных условиях. Если затраты труда изменились на ΔL, а объём выпускаемой продукции – на ΔTP_L, то предельный продукт труда

Рассмотрим, как изменяются совокупный, средний и предельный продукт при увеличении переменного фактора и изобразим их динамику графически (рис. 8.1). При нулевых затратах труда совокупный продукт будет равен нулю, т. е. кривая TP_L будет выходить из начала координат. По мере увеличения затрат L объём выпускаемой продукции TP_L будет возрастать, так как соотношение между переменным и постоянным факторами фактически будет улучшаться, что позволит более эффективно использовать последнее. Значит, первоначально прирост выпускаемой продукции будет обгонять прирост переменного фактора и кривая TP_L будет возрастать быстрыми темпами. На определенном этапе станет оптимальным, а дальнейшее увеличение затрат переменного фактора приведёт к его избытку по отношению к настоящему. Это будет снижать эффективность использования переменного фактора, и прирост его станет обгонять прирост объёма выпускаемой продукции (I этап, II этап, III этап).

Кривая TP_L имеет вогнутость, обращённую вверх. После точки В, наоборот, прирост переменного фактора обгоняет прирост объёма производства (кривая TP_Lимеет вогнутость, обращённую вниз). В точке С совокупный продукт достигает среднего максимума и начинает уменьшаться. Эта часть кривой TP_L обозначена пунктиром, т. к. она не относится к производственной функции: производство на этом участке не эффективно в связи с тем, что такой же объём продукции можно произвести с меньшими затратами факторов.

Взаимосвязь кривых среднего и предельного продукта с использованием кривой ТР_L показана на рис. 8.1а. Опустим из точки В перпендикуляр на горизонтальную ось.

Отрезок BL равен объёму выпускаемой продукции ОQ, а отрезок OL показывает количество используемого переменного фактора L. Если разделить BL на OL, получим средний продукт переменного фактора в точке В. Отношение этих двух величин показывает также наклон луча, исходящего из начала координат и проходящего через точку В.

Следовательно, средний продукт труда можно определить, измерив наклон соответствующего луча в каждой точке кривой TP_L. Он достигает своего максимума в точке В. Именно здесь наклон наибольший, так как луч в этой точке касается кривой совокупного продукта. Какую бы точку на кривой TP_L мы ни взяли, наклон луча, исходящего из начала координат и проходящего через эту точку, будет меньше, чем в точке В. Если провести лучи через каждую точку кривой совокупного продукта, то можно увидеть, что до точки В средний продукт возрастает, а после точки В убывает (8.1, б).