Профсоюзы и инфляция

Самым сложным и спорным остается вопрос о том, могут ли профсоюзы поднять средний уровень номинальной заработной платы и тем самым вызвать инфляцию, обусловленную ростом издержек, или, точнее, увеличением заработной платы.

Существуют две модели инфляции: модель инфляции спроса и модель инфляции, обусловленной ростом издержек. Модель инфляции спроса показывает, что при данном объеме совокупного предложения увеличение совокупного спроса приводит к более высокому уровню цен. Кейнсианский вариант модели относит увеличение совокупного спроса за счет любого из его компонентов: увеличения потребления, инвестиций, государственных расходов или спроса на внешнем рынке. По мнению монетаристов, увеличение совокупного спроса объясняется только увеличением денежной массы. Однако в любом случае причина или толчок к инфляции возникает на товарном рынке в сфере спроса, что приводит впоследствии к увеличению спроса на рабочую силу и повышению номинальной заработной платы. Важно то, что в соответствии с теорией инфляции спроса увеличение зарплаты является следствием или симптомом инфляции, а не ее причиной. Повышение заработной платы является не причиной инфляции, а скорее результатом избыточного совокупного спроса. Увеличение заработной платы просто способствует инфляции, а не вызывает ее.

Модели инфляции, вызванной ростом издержек, напротив, допускают, что повышение зарплаты под воздействием профсоюзов служит причиной инфляции. Если увеличение номинальной заработной платы превышает рост производительности труда, то издержки на единицу труда увеличиваются. При условии, что затраты на оплату труда составляют около 3/4 всех издержек производства, можно ожидать, что цены на товары повысятся в примерном соответствии с увеличением издержек на единицу труда.

Какая из этих точек зрения правильна? Повышение номинальной заработной платы просто сопровождает инфляцию и способствует ей, как считают сторонники теории инфляции спроса? Или повышение заработной платы под воздействием профсоюзов является источником инфляции, как утверждают сторонники теории инфляции, вызванной ростом издержек? Поскольку нет общепринятого ответа на этот вопрос, большинство специалистов квалифицируют установление зарплаты профсоюзами как фактор, способствующий инфляции.

Можно утверждать с достаточной уверенностью, что основные вспышки быстро развивающейся инфляции начинались либо с увеличения совокупного спроса, либо с серьезных нарушений в механизме предложения, которые почти или вовсе не имели никакого отношения к повышению заработной платы. В соответствии с моделью инфляции, обусловленной ростом издержек, которое сопутствует спровоцированному профсоюзами увеличению издержек на единицу труда, приводит к сокращению объема продукции и росту безработицы. А это мешает профсоюзам требовать увеличения заработной платы. Таким образом, рост затрат на единицу труда не может породить длительную инфляцию, если только согласованные финансовые и фискальные меры не приведут к увеличению совокупного спроса в ответ на уменьшение объема выпуска продукции и рост безработицы, которые могут быть вызваны инфляцией, обусловленной увеличением заработной платы. Следовательно, наиболее разумный вывод заключается в том, что профсоюзы вряд ли являются первопричиной инфляции. Другими словами, профсоюзы, по-видимому, не могут вызвать первоначальные вспышки инфляции или большое повышение существующего уровня инфляции независимо от других факторов.