Экономическая мысль появилась вместе с хозяйственной деятел ьностью людей, экономические теории возникли значительно позже. Экономическая теория характеризуется двумя признаками: анализом и систематизацией результатов анализа. Анализ появляется, когда человек начинает сам себе задавать вопросы: что это? по чему это происходит? с чем это связано? и т.п. Ответы на эти воп росы, сведенные в логическую систему, т.е. систематизированы, и являются теорией. В экономической мысли могут присутств овать элементы анализа и систематизации, но постоянно эти два признака возникают в экономической мысли лишь во второй: половине XVII в. Начало же первого этапа мы относим примерно к II тысячелетию до н. э. В это время появились первые цивили зации, а с ними и письменные источники, из которых можно пол учить информацию об экономической мысли того времени. Таки м образом, первый этап начинается за 3 тыс. лет до н. э. и за канчивается во второй половине XVII в.
Почти до самого конца этого периода экономическая мысль вст речается лишь как составная часть других наук, таких, как юриспруденция, богословие, история, философия и наука об управлении. Правда, название одного из сочинений об управлении домашним хозяйством, включавшего не только экономические проб лемы, но и проблемы производства, переработки и хранения: сельскохозяйственной продукции, а также проблемы отношений с членами семьи, слугами и работниками, дало термин «экономика». Это было сочинение древнегреческого писателя Ксенофонта со ставлено из двух слов: «ойкос» (дом) и «номос» (закон), т.е. «за кон дома». По-русски это лучше звучит как «домоводство», а в средневековой Руси именовалось «домострой».
Наиболее типичной методологией экономической мысли на первом этапе был нормативный подход. Нормативный и позитивный подходы различаются тем, что исследователь, применяющий позитивный подход, рассматривает экономические отношения «как они есть», а применяющий нормативный подход изучает их, сравнивая с уже существующей в его голове нормой, т.е. «какими они должны быть» с его точки зрения. Поэтому в таких исследо ваниях большое место занимают рекомендации, как довести реальную экономику до идеальной нормы. Частным случаем нор мативного подхода является, например, концепция «естественного порядка», согласно которой определенный «общественный поря док» (общественные отношения) считается «естественным». То есть. из начально заложенным в природе (естестве) человека. Правда, как мы увидим в последующих темах, «естественными» считались раз ные формы социально-экономических отношений. Другим при мером нормативного подхода является оценка экономических яв лений с морально-этических позиций, в частности с позиций «справедливости». И снова мы увидим, что трактовка самой «спра ведливости» была разной.
Следует сказать, что нормативный подход, хотя и реже, применялся также на втором и третьем этапах развития экономичес кой науки.
