Если обратиться к истории вопроса, то необходимо отметить, что впервые уголки природы в образовательные учреждения были введены в XIX столетии. Известные педагоги прошлого (А.Я. Герд, Е.Н. Водовозова, Е.И. Тихеева и др.) отмечали, что уголок природы поможет малыше «войти» в мир природы, удовлетворит его потребность во взаимодействии, общениями с природными объектами, основой которого является неиссякаемый интерес дошкольников, потребность в активном познании того мира, в котором они живут.
А.Я. Герд ещё в 60-е гг. XIX столетия отмечал важность организации уголков природы в образовательных учреждениях. Основной задачей работы с детьми он видел в развитии умственных способностей ребёнка и его интеллектуальной сферы. По мнению ученого, осуществить эту задачу возможно посредствам организации систематических, планомерных наблюдений за предметами, объектами, явлениями природы. Именно наблюдения обеспечат ребёнку так необходимое для его развития «живое соприкосновение» с природой.
Вслед за А.Я. Гердом вопрос о необходимости организации уголков природы в ДОУ поднимает Е.Н. Водовозова. Привычные нам уголки природы она называет «естественнонаучный кабинет». Основными методами работы с детьми автор выделяет не только наблюдения, но и труд по уходу за объектами природы, а также проведение несложных опытов.
Большое значение организации уголков природы уделяет Е.И. Тихеева. По её мнению, работа с детьми в уголке природы позволяет конкретизировать знания детей о её предметах и объектах, углубляет Е.И. Тихеева, обеспечивает возможность проводить целенаправленную и систематическую работу по ознакомления детей с миром во все сезоны года, что является весьма значительным для решения задачи всестороннего, комплексного развития ребёнка. Е.И. Тихеева пишет: «В совокупности всех своих образующих, укрепляющих и врачующих сил, природа является тем незыблемым основанием, на котором должна строиться вся педагогическая работа с детьми».
Таким образом, уголки природы существуют в дошкольных образовательных учреждениях уже более полутора веков. Однако до настоящего времени грамотная организация уголка природы и работы в нем с детьми дошкольного возраста является одной из проблем многих педагогов.
Одно из причин затруднений педагогов можно отметить недостаточное понимание функционального назначения уголка природы.
В дошкольных образовательных учреждениях его функции подразделяются на:
- Социокультурную;
- Интеллектуально-познавательную;
- Направленную на развитие эмоционально-личностной сферы дошкольников;
- Эстетическую;
- Формирующую навыки позитивно-ориентированного взаимодействия с предметами и объектами природного окружения.
Необходимо помнить, что уголок природа – это место постоянного общения малыша с микромиром живой природы, представленной растениями и животными, учебными экологическими пособиями. Она вносит в жизнь детей разнообразие, обогащает их знания и, что очень важно, способствует формированию их эмоциональных и духовых чувств.
В уголке природы дети имеют возможность не только проводить интересные наблюдения за природными объектами, но и заботиться о них. В результате у детей формируется правильное представление о мире природы, воспитывается интерес к природе, наблюдательность, бережное отношение к растениям и животным, чувство ответственности за них, ценностное отношение к любому проявлению жизни. Исходя из этого, при организации работы в уголке природы следует обратить особое внимание на важность, значимость комплексного использования различных методов и реформ работы с детьми, таких как: системного, организация элементарных опытов, моделирование ситуаций, уход за объектами.
Затруднение у педагогов вызывает и содержательный аспект оборудования уголков природы в группах.
Если говорить о содержательном наполнении уголка природы, то его можно обустроить, разместив:
- Комнатные растения;
- Декоративных животных;
- Календарь погоды и природы;
- Альбомы, гербарии, содержащие материал природоведческого характера;
- Художественную литературу о природе;
- Дидактические игры природоведческого содержания;
- Различные природные материалы;
- Оборудование для организации труда в природе;
- Образование для организации опытнической деятельности;
- Модели, отображающие предметы и явления природы.
При отборе предметов, объектов и развивающих материалов уголка природы для каждой конкретной возрастной группы в первую очередь необходимо учитывать возрастные особенности и возможности детей. Объекты, предметы и материалы должны быть эстетически привлекательными, вызывать у детей положительных эмоциональные проявления, интерес, стимулировать детей к самостоятельной организации различных видов и форм взаимодействия, экологически ориентированного общения в уголке природы.
Вместе с тем объекты и материалы должны быть не только содержательно, но и физически доступны детям. Также должны учитываться санитарно-гигиенические требования, особенно при поборе и размещении растений и животных: к месту их размещения должен быть свободный доступ для организации ухода за этими объектами, сами же объекты не должны наносить вред здоровью детей.
