Поляризация света наблюдается не только при прохождении его через кристалл, но и при преломлении и отражении
на границе изотропных диэлектрических сред (рис. 18.15). Отраженный и преломленный лучи оказываются частично линейно-поляризованными во взаимно перпендикулярных плоскостях. В отраженном луче электрические колебания происходят преимущественно перпендикулярно плоскости падения, в преломленном — в плоскости падения. При определенном угле падения а, названном углом Брюстера, отраженный луч оказывается полностью поляризованным. В этом случае отраженный и преломленный лучи образуют прямой угол, а угол преломления 
= 90° - а. Согласно закону преломления, показатель преломления второй среды относительно первой (воздуха, например) определяется отношением sin а / sin = п. Используя значение угла у = 90° - а, получаем sin а / sin(90° - а) = sin a /cos a = п и, наконец, закон Брюстера tg a = п — угол полной поляризации а зависит от относительного показателя преломления отражающей среды. Для стекла угол Брюстера равен 57°, для воды - 53°.
