Через полгода, проходящие мимо сталкеры, обнаружили два ссохшихся тела, лежащих рядом. Не смотря на время и тлен, их лица были прекрасны.

Рассказ 4.

Сколько насчитывается людей, называющих себя сталкерами, столько можно рассказать о них историй. История, рассказанная мной сегодня, на первый взгляд может показаться рядовой, обычной. Однако, случилась она с живыми людьми, только начинающими жить. Меня не столько поразила сама история, (Зона может преподнести какие угодно сюрпризы), сколько её концовка. Подумайте сами, что может случиться с молодым, полным сил человеком, попавшим в лапы безжалостной Смерти. Впрочем, не буду забегать вперёд, расскажу всё по порядку.

Мародёрами люди становятся по разным причинам. Одна из главных причин – жажда наживы. Зачем напрягаться, если хабар сам плывет в руки. Вынуть из-за пазухи пистолет и направить его в сторону уставшего сталкера, не составляет больших трудов, а добыча, может оказаться весьма прибыльной.

Вероятно, что так рассуждали подчинённые верховного, Ворон и Кот, погибшие от рук «бабки Лукерьи». Смерть отважных пацанов отметили недельной пьянкой, стрельбой из всех видов оружия и долгой памятью. С ушедшим похмельем о пацанах просто забыли. До тех пор, пока в лагере отморозков не появился младший брат Ворона. С желтым ирокезом поперёк лысой головы, с рыжеватым пушком на щеках братишка Ворона походил на цыплёнка, но чтобы не обижать правильного пацана, прибывшего отомстить за смерть брата, его окрестили Воронёнком. Птенцом, пробующим силу своих крыльев.

«Птенец» с первых дней повёл себя не так как старший брат. Избил несколько пацанов, состривших по поводу его ирокеза, а когда звеньевой сделал ему замечание, едва не пристрелил старшего по званию.

- У щенка должно быть злобные родители, - заметил Верховный (№2), восседая в старинном кожаном кресле, окружённый своими подчиненными. – Если у него злость природная, её надо пустить в дело. Дайте ему команду, спуститься в 17-ую лабораторию, пусть поищет флэшку.

- А она нужна нам?

- Там информация, денег стоит!

- Верховный, но там, вокруг, военные с вертолётами, кланы, сталкеры. Как он проберётся? Как его заставить отправиться, он же не дурак.

- Это что, моя проблема? – взвился Верховный. – Сказано принести – пусть несёт! Пусть на других точит свои зубки, нечего наших пацанов калечить. А как его отправить, я знаю!

Воронёнок, услышав команду, набычился. За полгода, то ли под воздействием радиации, то ли возраст сделал своё дело, но он возмужал, налился грубой мужской силой и теперь внешностью напоминал своего усопшего брата.

- За каким счастьем я должен туда лезть? Я, что, крайний?!

- Ты хочешь знать, кто повинен в смерти твоего брата? А в той флэшке, что лежит в лаборатории, чёрным по белому написано, кто убил Ворона.

Довод, приведённый Верховным оказался более, чем убедителен. Воронёнок взяв подсобными двух пацанов, отправился в лабораторию. Непонятно каким образом, но троице удалось пробраться в подземелье. В тёмных коридорах неприятно пахло сыростью, тленом. К явно ощутимым запахам добавлялись едва слышимые запахи страха, насильственной смерти.

- Не дёргайтесь! – рыкнул на пацанов Воронёной, передергивая затвор короткоствольного автомата. – Того, кто струсит – сам пришью! Доставайте стволы и смотрите в оба, здесь могут водиться снорки.

- А слепые собаки могут сюда забежать? – Озираясь, спросил один из пацанов, недавно принятый в клан.

- Только такие как ты идиоты. – Воронёнок ткнул напарника стволом автомата в бок, - не тормози на поворотах.

Не зная, в каком из помещений находится тайник с флэшкой, мародёрам пришлось заходить во все, открытые комнаты. В одном из коридоров они натолкнулись на полтергейст, в машинном зале их напугал рёв псевдогиганта.

От спёртого воздуха кружилась голова, от света фонарей в глазах бегали разноцветные круги.

- А,а, а, - закричал новичок, проваливаясь в бездонный колодец. Воронёнок протянул руку, но было поздно. Один из напарников был потерян.

В одном из многочисленных переходов мародёры столкнулись с группой сталкеров. Встреча была неожиданной и могла обойтись без кровопролития, но Воронёнок решил по своему. Выпустив полмагазина, он изрешетил троих и успел выстрелить в спину четвёртому. За спиной Воронёнка застонал последний напарник.

- Меня кажется зацепило, - простонал пацан, держась за грудь, - дай аптечку!

- Пошёл ты! – коротко огрызнулся Воронёнок, пускаясь в погоню за уцелевшим сталкером. Тёмный коридор заканчивался пустой комнатой, где испуганный сталкер пытался найти убежище. Направив сильный луч фонаря противнику в лицо, Воронёнок удивился. Перед ним стоял его бывший одноклассник, дружок по парте, Серёга.

- Серёга, что ты тут делаешь? – изумлённо произнёс Воронёнок пряча оружие.

- Колян, прячься, там в коридоре мародеры! – Серёга схватил Воронёнка за куртку и попытался оттащить в тёмный угол комнаты.

- Да нет никого, не бойся, я всё решил, - Воронёнок усмехнулся. – Какими судьбами ты здесь? Ты же учился в институте?

- Учусь ещё, – Серёга устало опустился на грязный пол. – Пишу научную работу, о воздействии радиации на живые организмы. На основе этих работ думаю впоследствии изготовить лекарство, исцеляющее от лейкемии. Еле уговорил людей, идущих сюда, чтобы взяли с собой. А ты что здесь делаешь?

- Да так, брата ищу. Мне сказали, что он устроил в этом подземелье тайник, спрятал флэшку.

- Не эту ли случайно?! – Серёга вынул из кармана серебристый предмет прямоугольной формы.

- Откуда она у тебя?! – Воронёнок впился горящим взглядом в предмет. – Где взял? Отдай её мне!

- Здесь в подземелье, - одноклассник спрятал флэшку в карман. – Мы неделю тайник искали, потеряли шестерых, а тут бандюки. Мне сказали, что на флэшке, кроме научной информации, ничего другого нет. Зачем она тебе? Я напишу по ней работу, создам лекарство, спасу людей….

- Никого ты не спасёшь! – Воронёнок направил ствол автомата на бывшего дружка. – Ты себя спасти не можешь. Флэшку!

- Колян! Ты мне угрожаешь?! Ты забыл, как мы с тобой делили бутерброды?! Как вместе срывались с уроков?!

- Флэшку давай, придурок! Прошли те времена, мир изменился!

- Это ты изменился, стал другим. На, возьми, если тебе эта фигня дороже жизни друга.

- Ты мне не друг, а это не фигня, - Воронёнок передёрнул затвор автомата.

- Одному всё равно не выбраться, идём вместе.

- Нет, - мародёр покачал головой и нажал на курок. Серёга дёрнулся и распластался на земле. В этот момент за спиной Воронёнка сгустилась тень, принявшая облик человека, облачённого в балахон с капюшоном. Колян развернулся и громкий звук выстрелов понёсся по коридорам. Стрелянные гильзы зазвенели по бетонному полу. Автомат смолк.

- Кто ты?! – бледнея от страха, закричал Воронёнок, пытаясь в спешке поменять магазин.

- Смерть! – Фигура в капюшоне помахала в воздухе зловещей косой. – Ты хотел знать, кто убил твоего брата? Это сделала я, потому что пробил его час.

- А сейчас ты пришла за мной? – Воронёнок упал на колени. – Но я не хочу умирать! Я слишком для этого молод!

- А как же он? – Смерть кивнула на неподвижно лежащего сталкера. – Он тоже не хотел умирать, скорее наоборот, он хотел лечить людей.

- Он бы и лечил, если бы не встретился на моём пути. Не убивай меня, умоляю!