Внутреннеполитическое развитие США в 1870-90е гг

Политическое преобладание в последней трети XIX в. принадлежало республиканской партии, олицетворявшей могущество индустриальных магнатов и использовавшей моральный авторитет, приобретенный республиканцами при А. Линкольне в годы Гражданской войны. В последние десятилетия XIX в. демократы лишь дважды занимали президентское кресло (Г. Кливленд в 1885—1889 и 1893—1897 гг.). Будущий президент В. Вильсон лаконично охарактеризовал этот период в соперничестве партий: «Нет лидеров, нет принципов, нет партий». При отсутствии принципиальных разногласий обе партии делали ставки на «темных лошадок».

Независимо от того, республиканская или демократическая партия господствовала о Белом доме или в конгрессе, внутренняя политика проводилась преимущественно в интересах крупного капитала. Систематически субсидировались корпорации, крупным компаниям раздавались огромные природные богатства страны, через конгресс и законодательные собрания штатов проводились законы, выгодные для большого бизнеса. В 1883 г. было проведено полное освобождение промышленников от подоходных налогов.

Основными проблемами, разделявшими республиканскую и демократическую партии, были вопросы таможенных тарифов и денежного обращения. Республиканская партия, защищая интересы крупного бизнеса, выступала за протекционизм. Лозунгом «высокие тарифы — высокая заработная плата» она стремилась привлечь на свою сторону рабочих. Демократы, чью социальную базу во многом составляли аграрии, опирались на давнюю их приверженность к низким тарифам. Новый аргумент демократов, обращенный к массам, гласил, что высокие таможенные тарифы, подавляя конкуренцию иностранных товаров, способствуют образованию трестов. В целом в конце XIX в. проводилась целенаправленная протекционистская политика, способствовавшая росту американской промышленности, огражденной от иностранной конкуренции. Эта политика приносила огромные выгоды быстро формировавшемуся в стране крупному корпоративному капиталу, давая ему возможность поддерживать за прочной таможенной стеной высокий уровень внутренних цен и одновременно использовать методы демпинга с целью завоевания более прочных позиций на внешних рынках.

Важное место в избирательных кампаниях занимала тема денежного обращения. Финансово-промышленная буржуазия, заинтересованная в устойчивой валюте, добивалась постепенного перехода к золотому стандарту. Как первый шаг к этому в 1873 г. был принят закон о свободном обмене бумажных любой иной форме, или договор с целью ограничения коммерции или торговли между штатами или с иностранными государствами объявляется незаконным. Судебные власти приравняли к трестам в первую очередь организации тред-юнионов.

Таким образом, внутренняя политика обеих главных партий была консервативной. Однако ширившиеся протесты против коррупции в государственных службах и против растущей силы корпораций заставляли сделать первые шаги в сторону реформ. Толчок реформе гражданской службы дала небольшая фракция независимых республиканцев, так называемые «магвампы» ( индейское слово «магвамп» означало старейшина, великий). В 1883 г. конгресс принял закон Пендлтона, вводивший систему замещения части федеральных должностей на основе конкурсных экзаменов. Несмотря на ограниченный характер, закон имел положительное значение, поставив в известные рамки деятельность партийных машин.

К последним десятилетиям XIX в. относятся ранние попытки государственного вмешательства в деятельность крупного бизнеса. Принятый в 1887 г. федеральный закон о государственном регулировании междуштатной железнодорожной сети запрещал сговоры между компаниями об установлении монопольной цены на перевозку грузов и пассажиров и осуждал практику дискриминационных тарифов. В 1890 г. конгресс принял антитрестовский закон Шермана.

Популистская партия создала угрозу двухпартийной системе. На выборах 1892 г. кандидат популистов в президенты Джеймс Уивер собрал более миллиона голосов. Подъем популизма оказал существенное влияние на функционирование двухпартийной системы. Чтобы сохранить свою массовую базу и умерить социальные протесты, республиканцам и демократам необходимо было учитывать находившие отклик популистские лозунги. Первой по этому пути пошла демократическая партия. Лидер партии Уильям Дженнингс Брайан приобрел известность прежде всего как защитник свободной чеканки серебра. Но став на выборах 1896 г. кандидатом демократов на пост президента США, он в какой-то мере отражал интересы аграрной Америки и строил свою программу, учитывая массовое недовольство трестами.