В искушении

 

— Доброе утро, Изабель? Как настроение сегодня?— спросил меня Джеймс, когда я, опоздав на десять минут, проходила через главный вход универмага. После того, как я уехала от Тома, я постаралась управиться быстрее, но задержалась в душе, позволив своему утомленному телу понежиться под струями горячей водой. Я невероятно устала и чувствовала себя так, словно совсем не спала в эту ночь.

Когда я зашла в универмаг, я почувствовала себя неловко, будто каждый, находящийся здесь, человек откуда-то знал, что я больше не девственница, будто во мне что-то совершенно переменилось. Могут ли парни замечать такие вещи, глядя на девчонок?

— Привет, Джеймс. Замечательно, — тихим, уставшим голосом ответила я. — Мне сразу пойти вниз на склад? Где я тебе нужна?

— Пошли со мной, Изабель, — сказал Джеймс, положив руку мне на поясницу, слегка подталкивая вперед. — Пойдем в женский отдел, поможешь разобраться с новой партией одежды.

Мы шли, рядом Джеймс и я, вниз по вновь сверкающему мраморному коридору к концу универмага, где находился женский отдел. Каждый шаг напоминал мне о ночи с Томом, мои внутренности все еще побаливали. Когда мы, наконец, дошли до павильона, где нам предстояло работать, я заметила, что вокруг нас никого нет.

— Джеймс? А где все? Нам что, никто не поможет?

Джеймс уже начал раскладывать одежду на демонстрационный стеллаж, за раз перекладывая своими сильными руками от десяти до пятнадцати платьев из складской тележки на стеллаж. Его мышцы бугрились под идеально облегающей рубашкой поло и его ноги передвигались под сильно облегающими синими джинсами, которые так хорошо подчеркивали его зад.

— Я всех отослал на склад вниз, вчера ночью прибыла партия товара. Они будут работать там все утро. А что? Ты хочешь, чтобы я поменял тебя на кого-то другого? — Спросил Джеймс, не отрываясь от работы.

— Нет, просто интересуюсь, где все, только и всего.

Джеймс, аккуратно держа маленькие черные коктейльные платья в руке, возвышался надо мной. Он посмотрел мне прямо в глаза и сказал:

— Здесь никого нет, лучше, если мне поможешь ты. Это даст мне возможность что-нибудь выведать и получше узнать тебя. В любом случае, эта работа полегче, подумал ты оценишь это.

— Ты очень мил, Джеймс, спасибо, — нехотя отозвалась я, продолжая разбирать коктейльные платья, вытаскивая из тележки по два за раз, и укладывая их на блестящий стеллаж. — Я признательна тебе, я чувствую себя уставшей, и меньше всего мне сейчас хочется работать на складе.

Джеймс ускорил процесс, за раз хватая в охапку, наверное, по двадцать пять платьев. Работая, он не переставал проявлять любопытство и задавал различные вопросы, среди которых иногда проскальзывали и вопросы личного характера. Мы развешивали одежду и приводили в порядок стойки с вешалками где-то час, пока не подошла к концу моя смена, пришло время отметить время ухода с работы и ехать в школу на третий урок.

— Пора заканчивать, Изабель. Я отмечу тебя позже. Разреши проводить тебя до машины.— Джеймс толкнул обшарпанную, складскую тележку в угол павильона и зашагал рядом со мной.

— Джеймс, ты уверен? — спросила я. — Я могу отметиться и поехать на занятия. Тебе необязательно провожать меня до машины.

— Ты пытаешься избавиться от меня? Я просто хочу поговорить с тобой минутку на улице, все в порядке?— Спросил Джеймс с выражением легкой озабоченности на лица.

Немного поколебавшись, я ответила

— Хорошо, но я тороплюсь.

Как только мы дошли до моей машины, припаркованной у входа в универмаг, Джеймс открыл для меня дверцу автомобиля. Я почувствовала, как теплый ветерок сдувает волосы с моего лица. Как только я села на водительское место, Джеймс вытащил из кармана клочок бумаги и небрежно вручил его мне.

— Это мой номер, Изабель, позвони, когда захочешь. Я не хотел давать его в магазине, ты же знаешь, как быстро расходятся слухи среди детей старшей школы. Твоя практика закончится примерно через две недели, и я хочу быть уверен, что мы не прервем наше общение, после того, как ты перестанешь появляться здесь по утрам. Почему бы тебе не написать свой номер, и я позвоню тебе? — робко спросил он, взмахивая своими густыми ресницами.

Пытаясь быстрее покончить с неприятным разговором со своим куратором, я оторвала небольшой кусочек бумаги, который он мне только что дал, и записала на нем свой номер телефона. Я вручила ему белый клочок бумажки.

— Вот, Джеймс. А сейчас мне действительно пора, иначе я опоздаю на занятия.

Джеймс осторожно закрыл дверь, я включила зажигание. Рукой он облокотился на дверцу с открытым окном, и уставился прямо в мои глаза.

— Я позвоню тебе, Изабель, может быть, встретимся и сходим куда-нибудь.

Он был так близко от меня, что я чувствовала запах его одеколона «Аква де Джио». От него исходил свежий, мужской, тем не менее, тонкий аромат, который сводил меня с ума.

— Ладно, звони, когда захочешь. Увидимся завтра, Джеймс, — весело произнесла я и поехала в школу.

 

— Изабель! Тебя звонят!— Крикнула мама из своего кабинета.

Сидя с комфортом на кожаном диване и уставившись в телевизор, я крикнула во все горло:

— Кто это, мамуль?

— Некто по имени Джеймс! Можешь взять телефон, пожалуйста? Я очень занята и у меня нет времени работать твоим секретарем! — крикнула в ответ мама в раздражении на мою медлительность.

Услышав имя Джеймс, из маминого кабинета, я тут же вскочила с дивана и схватила с углового столика радиотелефон, всего лишь в шаге от места, где я развалилась.

— Алло?

Неуверенный, но, тем не менее, глубокий голос отозвался.

— Привет, Изабель? Как дела?

— Хорошо, просто смотрю телевизор. Что случилось?

Джеймс откашлялся.

— Ну, я просто подумал, раз обучение по продажам официально закончилось на прошлой неделе, нам теперь будет удобно общаться.

— Джеймс, ты ведь женишься примерно через две недели? — шутливо напомнила я ему.

Я услышала, как Джеймс тихо усмехнулся.

— Да, у меня будет свадьба ровно через две недели, считая с субботы, поэтому хотел узнать можем ли мы встретиться до этого. Дело в том, что я думаю, ты действительно классная девчонка. Я просто хочу провести время с тобой, пока у меня есть такая возможность. Ты готова к этому?

То, что Джеймс проявлял ко мне интерес, льстило мне, потому что каждая девчонка на занятиях по розничным продажам хотела этого парня. Я каким-то образом вызвала его интерес к себе, и хотя Том полностью владел моим сердцем, я не была готова упустить такую возможность. В конце концов, я шестнадцатилетняя девушка, которая недавно открыла для себя силу женских чар.

— Да, конечно. Можем встретиться, если хочешь. Какие предложения?

Прошло несколько секунд, пока Джеймс прочистил горло и пробормотал неловко,

— Ну, вообще-то, я не знаю. Я не подумал об этом. Есть какие-нибудь мысли?

Не раздумывая, я выпалила:

— Что, если мы встретимся завтра днем. Занятия заканчиваются в три, в шесть я иду на церемонию вручения аттестатов, у меня есть друзья среди выпускников. Почему бы не встретиться в три тридцать в горах, ненадолго?

— В горах?— спросил Джеймс. — Что ты имеешь в виду? В каких горах?

— Мы с друзьями обычно гуляем и выпиваем там. Они довольно секретные, почему бы не встретиться внизу у подножия и вместе поехать наверх? — Как эти слова могли сорваться с моих губ. Я сошла с ума?

— Классно,— уверенно ответил он. — Просто скажи, где тебя встретить и я буду там.

Хотя я почувствовала угрызения совести из-за того, что предложила дорогое для меня место, где я с Томом пережила самые интимные моменты, но не смогла дать задний ход. Поэтому, объяснила дорогу Джеймсу.

 

— Хорошо, Изабель, я знаю, где это. Тебе лучше не кидать меня, — насмешливо произнес Том.

В зал, где сидела я, неожиданно зашел отец, и в надежде быстрее завершить разговор я сказала:

— Не беспокойся, я буду там. Сейчас мне нужно бежать. Увидимся завтра, хорошо?

— Хорошо, сладких снов, Изабель!

— Спасибо, тебе тоже. Спокойной ночи.

Уткнувшись головой в подушку, я так и не смогла сомкнуть глаз этой ночью. Снова и снова я терзалась из-за того, что предложила для встречи с Джеймсом заветное местечко. Если Том узнает, на что я согласилась, и что собираюсь замутить с кем-то, его сердце будет разбито. Как я могла сделать это? Что, не осталось других мест для встречи с Джеймсом? Еще больше волновал вопрос, почему я вообще согласилась встретиться с парнем, который вот-вот женится? Мне что мало своих тайных отношений с женатым учителем, который вдвое старше меня?

Всю эту бессонную ночь я думала только о предстоящей встрече с Джеймсом и моей неверности Тому. Меня стало охватывать отчаяние, и я захотела отменить встречу с Джеймсом, потому что это не могло привести ни к чему хорошему, кроме как к большей безответственности с моей стороны. Меня захлестнуло чувство вины и за двадцать часов до того как вступить, во что-то похожее на адюльтер, я ужаснулась тому, что может произойти между мной и Джеймсом. Мое беспокойство было связано не только с невестой Джеймса, я чувствовала вину за возможную неверность Тому. Это будет не банальное рандеву, какое у меня было с Райаном в Европе — многое поменялось с тех пор.

У нас с Томом были серьезные, взрослые отношения — мы регулярно занимались любовью, и более того, мы доверяли друг другу. И все же, в этот момент, лежа без сна в своей двуспальной кровати и терзая себя мыслью о предстоящей измене, что-то прояснилось в голове и меня внезапно осенило. Том спал с другой женщиной на кровати, где я потеряла девственность! По сути, он был неверен мне, потому что спал со своей женой. Казалось, Тома никогда не беспокоил тот факт, что каждый раз, ложась с женой, он изменяет мне, так почему я должна мучиться из-за возможного поцелуя с другим парнем. Это было несправедливо.

Том что, перестал заниматься любовью со своей женой из-за того, что занимается любовью со мной? Конечно же, нет! Я так сильно расстроилась, представив как Том, занимается любовью с другой женщиной, что убедила себя в том, что отношения с Джеймсом это абсолютно нормально. Мне необязательно чувствовать себя хорошо за то, что у меня, возможно, будет с ним, но не было никакой причины чувствовать за собой вину. В мои намерения не входило причинить боль Тому, но я хотела, чтоб он испытал ту же ревность и боль, что и я.

 

Когда я подъехала, Джеймс уже припарковался на пыльной стоянке. Меня задержал Том, остановившись у моего шкафчика, чтобы поговорить со мной. Он хотел убедиться, что увидится со мной позже на церемонии вручении аттестатов и более того, хотел знать смогу ли я после этого провести с ним еще тридцать минут. К сожалению, мне пришлось отказать Тому, потому что я уже запланировала погулять с Лиз после церемонии и переночевать у нее дома. Том был разочарован, но заверил, что просто увидеть меня на церемонии будет достаточно, чтобы пережить выходные.

В своих коротеньких, джинсовых шортиках и кремовой облегающей маечке с V-образным вырезом, которая слегка открывала мою развитую грудь тем, кто возвышался надо мной, я шла обычным шагом от своей машины к небольшой спортивной машине Джеймса. Джеймс ничем не походил на Тома, и он также не проявлял терпение Тома. Вместо того чтобы ждать меня в своей машине, Джеймс расхаживал вокруг своей спортивной машины, когда я подъехала на пустую стоянку. Узнав мою машину, он остановился и подождал, пока я припаркуюсь и подойду к нему. В облегающих джинсах, которые подчеркивали его идеальной формы зад, за который он был известен, он был похож на римского воина, сильного и гордого. Джеймс, казалось, всегда продуманно принимал позу, и сегодня не было исключение.

— Привет, — улыбнулась я, подойдя к нему.

Джеймс посмотрел на меня и улыбнулся, демонстрируя идеально ровные и белые зубы.

— Ну, ты готова ехать, Изабель?

— Да, ты поведешь или я?

Джеймс подошел к двери с пассажирской стороны и открыл ее для меня, дожидаясь пока я удобно устроюсь в глубоком кожаном сиденье, чтобы закрыть дверь. Когда Джеймс прошел от моей двери к своей, я невольно задалась вопросом, когда его невеста сидела на этом месте в последний раз. Он подбросил ее до дома, а затем подъехал сюда на встречу со мной? Мои мысли перескакивали с невесты Джеймса к Тому. Что если Том проедет мимо и увидит мою припаркованную у подножия гор машину? О чем он подумает? Что он скажет? Нужно было мне вести машину. Том живет в минутах езды от дороги, ведущей к горам и, возможно, он будет ехать домой и проедет мимо парковки, так? Если это случится, Том узнает мою машину и поймет что к чему. От сознания того, что Том выяснит, что я буду в нашем заветном убежище в горах с другим парнем по моему телу побежали мурашки, и я почувствовала, что стала бледной как привидение.

Джеймс внезапно прервал мои мысли.

— Эй, Иззабель, ты сегодня слышала об О. Джей-Симпсоне?

В голове у меня спутались все мысли.

— Не знаю,— ответила я с безразличием. — О чем ты говоришь?

Джеймс продолжил ехать по извилистой дороге, он вел резко и быстро, будто хотел выиграть время. Время от времени, кидая на меня взгляды, он продолжил:

— О. Джей-Симпсон. Это передавали сегодня по всем новостям. Прошлой ночью его бывшую жену и ее друга убили в Брентвуде. По-видимому, полицейские думают, что их убил О. Джей в порыве гнева. С ума сойти!

Я не понимала важности этих событий.

— Кто такой О. Джей-Симпсон?— Спросила я наивно.

Сделав резкий поворот, Джеймс недоверчиво посмотрел на меня.

— Ты что, шутишь? Ты не знаешь кто такой О. Джей? Он легенда футбола.

— О, я не слежу за спортом, — чувствуя себя не так глупо, я продолжила — хотя я знаю всех известных футболистов таких, как Пеле и Марадона.

— Нет, это не европейский футбол, я говорю об американском футболе. О. Джей был известным футбольным игроком. Он миллионер,— Джеймс сделал ударение на последнем слове.

Все еще невзволнованная новостью я сказала:

— О, хорошо. Это серьезное — дело убить свою бывшую жену и ее друга. Думаю, вот в чем дело. Я была в школе, поэтому еще не слышала об этом.

— Что ж, это будет громкое дело, уверен в этом. О. Джей довольно заметная фигура в мире спорта, а его жена из состоятельной семьи, они не успокоятся, пока на О. Джея не повесят убийства.

Выступая в роли адвоката дьявола, я должна была спросить:

— Может, это сделал не он. Ты знаешь, копы известны тем, что ложно обвиняют представителей меньшинств, особенно в Лос Анджелесе.

Джеймс и я вели разговор еще примерно двадцать минут, пока он, наконец, не показал на смотровую площадку.

— Итак, Изабель, нам остановиться там? Я не хочу ехать вечность, я же знаю, тебе нужно будет уехать через час или около того.

Я кивнула, соглашаясь.

— Конечно, можем остановиться там.— Я с облегчением выдохнула, поняв, что мы проехали пыльную тропинку, которая вела в тенистое, зеленое местечко, где мы с Томом часами проводили время и наслаждались друг другом, занимаясь любовью. Джеймс остановился у традиционной смотровой площадки, которая была достаточно большой. Я первая открыла дверь, затем и Джеймс. Мы шли на расстоянии друг от друга по направлению к смотровой площадке. Джеймс и я стояли на краю, и смотрели на туманную долину, расстилающуюся внизу. Мы оба молчали и я догадывалась, что он так же как и я нервничал. Поблизости шелестела зеленая листва на деревьях, от теплого слабого ветерка. Запах земли и растений напомнил мне о Томе и времени, проведенном с ним в горах. Что я здесь делаю с этим парнем? Спросила я себя. Я до сих пор не совсем ясно представляла, что будет дальше. Чувствуя неловкость, я спросила:

— Который час, Джеймс?

Джеймс вместо того, чтобы ответить, поднял руку, чтобы показать время на часах на своей руке. Будто ведомая каким-то незнакомым агрессивным инстинктом, я схватила его за запястье и посмотрела на него. Должно быть, в устремленном на него взгляде он прочитал «Поцелуй меня прямо сейчас!» так как рот Джеймса впился в мои губы. Мысли завертелись вихрем в моей голове, когда я почувствовала, что его язык неуклюже исследует мой рот. Это происходит наяву?

Я что, действительно стою на краю пропасти в объятиях этого парня, который является моим бывшим куратором и собирается скоро женится? Дрожь, которая пробежала по моему телу подтвердила, что все эти невероятные события происходят в действительности. Джеймс целовал меня со страстью, но неуклюже. Его языку было не место у меня во рту, его губы были твердыми и жесткими, а не мягкими и расслабленными, как у Тома. И его руки в напряжении исследовали все изгибы моего тела.

Я сразу же поняла, что мне не нравится происходящее у нас с Джеймсом, не хотелось ни целоваться, ни обниматься. Мои губы не столько подстраивались под его, сколько отвергали, мой язык не действовал в тандеме с его, а препятствовал вторжению, и мои руки непроизвольно не исследовали его тело с нежностью, а наоборот вяло и неподвижно весели и по бокам.

Джеймс, должно быть, заметил отсутствие интереса, потому что после попытки продолжить поцелуй, он медленно отстранился и посмотрел вниз на долину.

Я хотела как можно скорее покончить с этой ситуацией.

— Нам нужно ехать, Джеймс. Мне нужно ехать домой и принять душ до церемонии вручения сегодня. Я не хочу опоздать. У меня много близких друзей, оканчивающих школу, и после сегодняшнего вечера я могу их больше не увидеть.

— Я думал ты только в предпоследнем классе? — спросил Джеймс, озадаченный моим упорством прибыть на церемонию вовремя.

— Сегодня я не буду получать аттестат, мне еще год учится, но у меня друзья выпускники и я хочу увидеть, как им вручают аттестаты.

Джеймс ничего не ответил, он просто прошел к своей машине и завел ее. Я быстро последовала за ним и села рядом с ним. Я не знала, пострадало ли эго Джеймса или у него было плохое настроение из-за того, что он рассчитывал провести больше времени со мной, но с момента как мы сели в машину и до того, как он высадил меня на стоянке, мы не обменялись ни словом. Вместо этого, Джеймс включил радио и слушал новости о деле О. Джее, которое было абсолютно неинтересно мне. У подножия горы я торопливо открыла дверь, чтобы как можно скорее выйти из машины. Он грубо схватил меня за руку и сказал:

— Как же поцелуй на прощанье?

Если это единственная возможность поскорее сбежать, пусть будет так. Перед тем, как выйти из машины, я дотянулась до него, выдавила улыбку, затем прикоснулась губами к его губам. Джеймс не удовлетворился легким прикосновением, левой рукой он сильно обхватил меня за затылок и заставил открыть рот своим настойчивым языком. Я отчаянно толкнулась языком у него во рту, затем с трудом высвободилась.

— Мне нужно идти. Увидимся позже.— Сказала я, поспешно, выпрыгивая из машины.

К счастью для меня, Джеймс не вышел из машины, а просто подождал, когда я выберусь из нее. Отпустив окно с пассажирской стороны, он крикнул:

— Пока, Изабель! Позже я позвоню.

Джеймс сдержал свое обещание. В течение двух недель до дня свадьбы, он звонил ко мне домой почти каждый день, но я была недоступна Джеймсу, сказав маме, что я больше не отвечаю на его звонки. К моей радости, не было никакого совпадения в том, что начиная со дня свадьбы, Джеймс перестал мне звонить.