Семейство медвежьих

В СССР обитают бурый, гималайский и белый медведи. Бурый и гималайский медведи всеядны. Разнообразие пищи предполагает и разнообразие способов ее добывания, что сказывается, в частности, на строении конечностей, которые могут совершать разнообразные движения и выполнять различные функции помимо функции передвижения. Как уже говорилось ранее, у зверей, функции ног которых состоят преимущественно в передвижении, опорная площадь задних ног меньше таковой передних. У медведей это соотношение другое: опорная площадь задних лап больше опорной площади передних Этот факт объясняется тем, что их задние ноги часто принимают на себя полностью или большую половину веса тела, освобождая передние для добывания пищи, копания земли, переворачивания камней, для многих других работ. Белый медведь обитает в Арктике и поэтому почти недоступен для наблюдений следопытами

Бурый медведь. Распространен в лесной зоне Европейской части СССР, в Сибири, на Дальнем Востоке, в горах Средней Азии, на Кавказе. Обитает в лесах разных типов и в горах. Проникает в лесотундру и даже в тундру. Отдает предпочтение старым глухим лесам, изрезанным речками и оврагами, с буреломом, гарями и ягодниками, с озерами и моховыми болотами

Питается плодами, орехами, ягодами, грибами, зелеными частями многих растений, грызунами, птицами, их яйцами и птенцами, рыбой, может добывать крупных млекопитающих, любит падаль, даже предпочитает ее свежему мясу, и т.д. Активен в любое время суток В холодное время года залегает в спячку.

Лапы передних ног снабжены длинными (до 10 см) слабо изогнутыми когтями. Пять пальцев кисти имеют обнаженные мякиши. Кроме того, позади пальцев имеется поперечный голый пястный мякиш, или «пятка». «Пятка» служит удобным и довольно надежным признаком для определения общих размеров зверя и даже для опознания отдельных особей по следам. Мякиши пальцев отделены от пястного мякиша канавкой, заросшей шерстью. Ширина передней лапы взрослых медведей 14—17 см, причем у самки она уже, чем у самца. Наибольшая ширина лапы крупных самцов достигает 20 см. Позади пястного мякиша располагается еще округлый мозолистый бугор (запястный мякиш) (см. рис. 6, ж). Ступни имеют большую оголенную площадь, форма их отличается от формы кисти и несколько напоминает подошву ног человека, страдающего плоскостопием. Широкая передняя часть ступни сужается к пяточной. С внутренней, медианной стороны ступня имеет поперечную складку, покрытую шерстью. Отношение опорной площади ступни к опорной площади кисти 1,25:1. Длина ступни у крупного самца медведя достигает 31 см, у самки меньше.

В зависимости от скорости передвижения следы медведя бывают крытые или перекрытые. Отпечатки лап располагаются так, что их ось направлена в сторону средней линии следовой дорожки, т.е. «носками» внутрь, а «пятками» наружу, медведи косолапят. На мягком грунте хорошо отпечатываются мякиши пальцев, запястный мякиш, а также когти передних лап. Отпечатки задних лап отличаются часто неясным контуром заднего края плюсневого мякиша. При перекрытых следах отпечатки передних лап располагаются позади отпечатков задних. На следах хорошо заметно, что когти передних лап длиннее когтей задних (см. рис. 36, а—ж). Следы бурого медведя трудно спутать со следами других животных. Зимой они больше всего похожи на следы человека в валенках, но по направлению оси отпечатков лап («носкам» внутрь) и наличию следов от когтей, хорошо заметных на снегу, их легко отличить от следов человека.

На юге Дальнего Востока, где обитает гималайский медведь, след бурого медведя можно спутать со следами этого зверя. Отличие следов этих двух видов состоит в том, что пястный мякиш гималайского медведя имеет продолжение назад, его нельзя назвать поперечным (см. рис. 36, з, и).

Гималайский медведь. Распространен на юге Дальнего Востока. Обитает преимущественно в широколиственных лесах маньчжурского типа — дубово-широколиственных и кедрово-широколиственных. Питается преимущественно растительными кормами, животные корма в его рационе составляют от 2 до 19% в зависимости от сезона года. Пищу добывает не только на земле, но и на деревьях. Если взрослые бурые медведи, как правило, на деревья не залезают, то гималайские, медвежата и взрослые, проводят на дереве много (до 15%) времени.

Передние ноги у гималайского медведя развиты относительно сильнее, чем у бурого. Они по весу равны задним ногам, в то время как у бурого задние ноги в полтора раза тяжелее. Правда, такое различие объясняется относительно слабым развитием задних ног у гималайского медведя. Передняя лапа у гималайского отличается, как уже говорилось, более крупным, чем у бурого, оголенным пястным мякишем, который сливается с задним оголенным бугром (запястным мякишем). Подошва задних ног заострена к «пятке», поперечного углубления, заросшего волосами, нет. Когти у гималайского медведя на передних лапах имеют длину до 5,4 см, они сильнее изогнуты, чем у бурого. Отношение площадей опоры передних лап и задних равно 1:1 (см. рис. 38,з,и).

Описанные особенности строения ног и лап, в частности, объясняются приспособлением этого медведя к лазанью по деревьям. Таковы большие размеры передних ног, большая площадь оголенных участков передних конечностей, более короткие, но более кривые когти (см. рис. 11,е; 36,з,«).

Следы гималайского медведя на грунте и на снегу схожи со следами бурого, но отличаются по отпечаткам лап, описание которых сделано выше. Можно отличить след гималайского медведя, в частности, по более коротким когтям.