Спинка сидения каяка
Регулируемое крепление, обеспечивающее поддержку осанки, благодаря которой ее можно все время держать в напряжении.
Покинув особняк Свон-Вебер, я обнаружила, что аккумулятор моего джипа мертв. Что ж, этого и следовало ожидать. Может, встреча с Леей Клирвотер была не такой уж хорошей идеей? Мои нервы были натянуты до предела. Прошло три дня с того момента, как я прочла ту часть Грани Вайолет, в которой Эдвард обвинил меня в отсутствии периферического зрения. Теперь я старалась обращать внимание на все мелочи, которые происходят вокруг меня, а не только под моим носом. По-крайней мере я надеюсь, что он именно это имел в виду. Но удача явно меня покинула. Я споткнулась о пожарный гидрант. Пролила кипяток мимо кружки, наливая чай. Потрясла незакрытую бутылку кетчупа обрызгав им Анжелу. В конце концов, я решила не слишком серьезно относиться к тому, что написал Эдвард, списав это на его артистический темперамент, а не на собственные недостатки. Я приехала пять минут восьмого. Когда я вошла в закусочную Форкса., в нос мне ударил резкий запах горелого жира. Лея уже ждала меня, пребывая не в лучшем расположении духа. Усевшись на пострескавшийся диван из кожзама, она резко отодвинула в сторону недопитую чашку кофе. Ее губы были крепко сжаты, пальцы барабанили по столу Роя Орбисона, от чего стоящие на нем хромированный держатель для салфеток, специи в баночках и подставка под меню жалобно дребезжали. - Ты опоздала. - Прости, неприятности с машиной. Лея хмыкнула. - Ага. Со своими резкими, квилетскими чертами лица и экзотическими глазами Лея была красива естественной красотой. Если она когда-нибудь решит воспользоваться косметикой, наденет юбку и каблуки, то поставит на колени любой зал суда. Как и я, Леа была немного несовершенна. Хорошо, много. Ее гладкие черные волосы были убраны под кепку; стройное тело скрывалось под мешковатыми брюками цвета хаки и несколькими футболками, которые она обычно предпочитала. Сегодня она выбрала горчично-желтую майку с надписью «Write for Help» на груди. - На заметку, - сказала она, - я делаю это не по доброте душевной. У меня почасовая оплата. Я замерла с полуоткрытым меню. Могу ли я позволить себе то, что она планирует? - Расслабься. Я не возьму с тебя непомерный гонорар. Так, копейки, просто чтобы сохранить репутацию. Я выдохнула. - Пожалуйста, никогда не занимайся детской благотворительностью. - Я кивнула на ее футболку. - Только если это будет иметь отношение к лабрадорам. Это, - она сделала жест между нами, - для меня тоже своего рода благотворительность. Мне не очень понравился ее подтекст. - О черт, Свон, не строй из себя оскорбленную невинность. - Я тебе не благотворительный случай, - фыркнула я с негодованием. Леа подозрительно на меня посмотрела. Подошла официантка, чтобы принять наш заказ. Есть не хотелось, поэтому я просто заказала чашку кофе. Мы немного поговорили о резервации Квилетов, затем о лабрадоре, которого она начала тренировать (она чуть было не уговорила меня взять пушистого, слюнявого друга), за разговорами время летело незаметно. Пока я дула на дымящуюся чашку, Лея полезла в свою сумку и шмякнула на стол черную кожаную папку. - Что это? - я вытерла руку и потянулась к ней, но Лея не собиралась отпускать ее. - Исследования. Я проделала домашнюю работу насчет твоей приятельницы Шарлотты, и вот что я накопала. Она — это «нечто». Ты знала, что она королева красоты?» Я покачала головой. Я очень мало знала о Шарлотте Войт, за исключением того, что она встречается с Эдвардом. - Второе место Мисс Северная Каролина, 1998, - сказала она, высыпая еще один пакетик сахара в свою чашку. - Папочка — вице-президент небольшой пенсионной компании 401 (к), получил серьезный удар прошлым летом. Мамочка — степфордская жена в Роли(столица Северной Каролины — пп). Дочка — чемпионка по верховой езде и член университетской команды поддержки. Типичные, не хуже других, провинциальные жители. Вряд ли найдется что-то типичнее, чем Войты. Но Шарлотта умная и сильная личность. Ее пригласили в качестве автора передовиц в местную воскресную газету, когда она еще училась в школе. Она заработала себе место в Нью-Йоркском университете. И Эдвард, очевидно, видит в ней что-то привлекательное, поэтому не стоит недооценивать ее. - Я уже знаю, что она играет в другой лиге. Почему, ты думаешь, я позвала именно тебя, чтобы разобраться с ней? Лея откашлялась, быстро размешивая ложкой свой кофе. - Неважно. Из того что я поняла, вся жизнь Шарлотты заключается в заботе о внешних приличиях. Для нее важно, что о ней думают определенные люди. Она публицист, черт побери. - Видимо, она забыла, что я своего рода тоже публицист. - Поэтому, если Шарлотта и боится чего-то, то это... Я молча смотрела на Лею. - Плохо выглядеть? Лея закатила глаза. - Не просто плохо выглядеть. Черт, если бы ее беспокоило, что о ней подумают, она бы не стала хамить, когда принесла тебе чай. Это низший класс. Как и Старбакс, каждому свое. - Боже, я надеюсь, что Лея никогда не посещала Сиэтл, ради ее же блага. - Итак... - я махнула ей, чтобы она продолжала. - Итак, Шарлотта боится плохо выглядеть перед нужными людьми. - Эдвардом. - Эдвард, Каллены, Голливуд, кое-кто в Нью-Йорке, средства массовой информации. И теперь мы плавно переходим к тому, как убить двух зайцев одним выстрелом. Она подтолкнула папку ко мне. Я отодвинула свою пустую тарелку в сторону и открыла ее. Она была наполнена распечатками статей, фотографиями папарацци, финансовыми взносами, документами публичного характера. Там были даже копии выпускных дипломов Эдварда и Шарлотты. Черт возьми, как она это достала? Конечно, она же адвокат по бракоразводным процессам. Эта женщина выбрала правильную профессию. - Здесь не все, - продолжила она. - Я продолжаю поиски. Но, кажется, твой мальчик вел довольно бурную жизнь после вашего разрыва. Я поерзала на диване, мне становилось неуютно от того, в какую сторону повернул наш разговор. - Я знаю. Карлайл и Эсми вынуждены были на год перебраться в Нью-Йорк. - Тем не менее, его биография кристально чиста. За исключением, конечно, его идиотской романтической истории на Странице Шесть. (колонка сплетен в Нью-Йорк Пост — пп) - Да, об этом я тоже знаю. Лея продолжила. - Как публицисту, ей цены нет, раз она умудрилась похоронить ту послеразводную чушь. Я полагаю, он все еще является довольно свежим лицом для таблоидов, и это только вопрос времени, когда какой-нибудь ушлый репортер все выяснит. Это PR-кошмар замедленного действия... - Она многозначительно посмотрела на меня. Во мне закипел гнев. Так вот что она подразумевала под двумя зайцами? Я резко захлопнула досье и сунула его обратно Лее. - Ты не будешь помогать средствам массовой информации. Ты не используешь ничего из этого в своем плане Макиавелли, который готовишь, ты поняла меня? Используй менее значительные материалы. - Свон.. - Категорически нет! Я не пойду на это. Кроме того, неужели ты думаешь, что он станет отвечать на мои вопросы, если узнает, что я слила информацию прессе? - Блин, всего неделю назад тебе нужны были яйца обоих! Ты действительно не умеешь мстить, ты знаешь это? Но я твердо стояла на своем. – Значит, не умею. - Я могу устроить все одним звонком. Но ты не хочешь вести грязную игру, я полагаю. - Она пожала плечами. - Нет. Спасибо, что уделила мне время. - Я бросила несколько долларов на стол и попыталась встать с дивана, но она схватила меня за запястье. - Прекрасно, прекрасно. У меня есть план Б. О, черт. Она что, раскопала его штрафы в библиотеке и за парковку? Я положила свою сумочку и осторожно опустилась обратно. - Я слушаю. - Хорошо. Значит твоя главная цель, убрать с дороги Шарлотту, так? Занять ее на время, чтобы дать тебе шанс побыть с Эдвардом и получить ответы. Надавить на него в поисках информации. - Она ухмыльнулась мне. - Хорошо Лея, не нужно грубых примеров. Я не совсем это имела в виду. - Это не моя забота. Моя работа это устранить Шарлотту и немного наподдать Эдварду. Я кивнула. - Никакой жестокости. - Я могу это решить. – Кажется, она действительно могла с этим справиться. Она достала листок, лежащий в самом низу и развернула его. Там была большая цветная схема и сноски. - Расскажи мне как близкий друг детства и бывшая супруга знаменитого автора, у Эдварда Каллена были домашние животные? Я нахмурилась. - Да, морская свинка по имени Микки. - Серьезно? Он назвал морскую свинку Микки? Этот парень облажался. Я улыбнулась, вспоминая. - Вообще-то он позволил мне дать ей имя. И я назвала ее «Микки» в честь Мика Джаггера, а не Микки Мауса. Какое отношение Микки имеет ко всему этому? - И что случилось с бедным, бедным Микки? - прошептала Лея, наклонившись. - У него развился энтерит. Эдвард дал ему листья редьки, на которых были бактерии... морские свинки чувствительны к бактериям, я полагаю, и... он обнаружил малыша, свернувшегося калачиком, мертвым. Ему было всего двенадцать... Эдварду, не свинке. - Подождите секундочку. - Какое это имеет значение? Лея указала на № 1 на своей схеме: Лос-Анджелеский Благотворительный Фонд Морских Свинок (ЛАБФМС). Я фыркнула. Она явно уже знала о Микки. Скорее всего, от Джейкоба — у него длинный язык. - Ты должна сделать пожертвование от имени Эдварда. Оно должно быть достаточно крупным, чтобы привлечь внимание. Мой взгляд проследил за ее пальцем, остановившемся на сумме взноса, мои глаза вывалились из орбит. Матерь Божья, на морских свинок! - Конечно, мы предупредим прессу ЛА. Им нравятся такие странные истории. И поверь мне, ЛАБФМС — черт, язык сломаешь — проглотит это и привлечет внимание. Они захотят, чтобы Эдвард рассказал грустную историю Микки. - Она постучала пальцем по календарю — график публичных появлений Эдварда на следующие пару месяцев. - И если он не прокомментирует это, то будет выглядеть, как заносчивый мудак, который не способен на благотворительность ради этого бедного маленького животного. Я расхохоталась. Несколько завсегдатаев закусочной обернулись, и я прикрыла рот ладошкой. - Это здорово, - с жаром произнесла я. - Но это ненадолго займет Шарлотту. Это даст нам всего день или два. Дьявольские искры блеснули в глазах Леи. - Ненадолго, если ты не ударишь по Эдварду и Шарлотте кое-чем другим из этой схемы. По очереди, одно за другим — ты поможешь мне заполнить тут пустующие места. Если ты помнишь, Шарлотта озабочена соблюдением приличий. Смущающее давление на Эдварда, это смущающее давление на нее. И если у Эдварда есть гордость, он просто захочет прекратить эти шалости. И ты получишь свои ответы так или иначе. - Лея, план Б мне нравится гораздо больше. Но все же, некоторые из этих... Эдварду не понадобится много времени, чтобы понять откуда ветер дует. Она наградила меня странным взглядом. - Разве ты не хочешь, чтобы он знал, кто пакостит ему? - Ну, и да и нет. Мне нравится идея вываливающихся из шкафа скелетов, раз уж он пересек эту виртуальную грань с Вампиром Вайолет. Но... - Ты трусиха, - усмехнулась она. - Я не верю тебе. Знаешь, что я думаю? - Что? - Я думаю, что тебе нравится винить Калленов в своей неспособности двигаться дальше, потому что это проще, чем винить себя. Ты предпочитаешь застрять. Техника абсолютного уклонения. Постоянно такое вижу у разведенных пар. - И это сказала женщина, которая ненавидит всех мужчин. - Ощетинилась я. Губы Леи изогнулись в кривой улыбке. - Дело не только в мужчинах, во всех — я классический мизантроп. Но я знаю это и принимаю. А ты, Свон, отрицаешь. Я покачала головой. - Ты не знаешь, что произошло. - Так расскажи мне. Ты конечно не на бракоразводном процессе, но ты заставляешь меня тыкаться как слепой котенок. Это хорошо, что Эдвард не хочет выносить сор из избы, потому что ты определенно не можешь постоять за себя. После просмотра некоторых публичных записей, бьюсь об заклад, - ты знаешь больше, чем рассказываешь. Я ударила кулаком по столу, отчего стоящие на нем тарелки и приборы подпрыгнули, зазвенев. – В то время мне только исполнился двадцать один год! Большинство людей даже еще не встречают своих супругов в этом возрасте, знаешь ли! А я уже вышла замуж за любовь всей моей жизни, потеряла его, и даже не была еще достаточно взрослой, чтобы пить шампанское на собственной свадьбе! Что ты хочешь, чтобы я рассказала? Я потерпела неудачу. Даже если ушел он, неудачница все равно я! Я была для него недостаточно хороша — ведь он так чертовски совершенен. И я не собираюсь трясти грязным бельем перед всем миром. Особенно перед тобой. Лея позволила мне выплеснуть эмоции, спокойно ожидая, пока я закончу. - Означает ли это, что ты не собираешься рассказывать мне о том, что произошло в Нью-Йорке? - Ты безжалостная сука, ты знаешь это? - Да. Тебе лучше? Я сделала судорожный вдох. - Да. - Хорошо. Это означает, что мне не придется больше играть твоего гребаного психолога и успокаивать тебя, рассказывая, как ты начала свой бизнес, сохранила друзей и увлеклась новыми хобби — в этом ты не потерпела поражение, бла-бла-бла. Итак, план Б. Ты в деле или нет? Я закрыла глаза и кивнула. - Да. - Добро пожаловать в клуб. - Она отсалютовала мне чашкой, и опрокинула в рот остатки холодного кофе. В какой же клуб я только что вступила?
Дрожащей рукой я все же выписала чек для ЛАБФМС. На эту сумму я смело могла купить домик на пляже. Лея отправила чек с курьером, написав письмо, объясняющее пожертвование от имени Эдварда Каллена. В письме также рассказывалась грустная, грустная история Микки Каллена — злополучного любимца семьи, который был отравлен испорченными листьями редиса. На самом деле я почувствовала себя легче от того, что избавилась от части алиментов, зная, что это пойдет на (своего рода) хорошее дело. Я подумала, может Лея не случайно наткнулась на эту историю. Мы запланировали снова встретиться в закусочной в пятницу вечером, когда я вернусь в Форкс, чтобы придумать что делать дальше после того, как всплывет история с Микки. Вообще-то она хотела пообедать, но относительно ланча у меня давно сложилась традиция, которую я не хотела бы менять. Каждую пятницу в полдень, мы с друзьями собирались в магазине спорттоваров Ньютона, чтобы отметить начало уикенда. Наши обеды по пятницам были удобным способом наверстать упущенное, построить планы и выпустить пар после нелегкой рабочей недели. Изначально мы начали обедать друг с другом по субботам, и это было давным-давно, летом, после того как Эдвард, Розали и Эммет закончили школу. Мне было шестнадцать, и я работала у Ньютонов, вместе с Майком и Джейкобом, чтобы накопить денег на колледж. Остальные присоединялись к нам, когда могли, приезжая домой на выходные. Когда колледж остался позади, и субботы часто были заняты, мы стали обедать по пятницам. Это время, проведенное в каяке с бутербродами и содовой, очень много для нас значило. Джаспер заразил нас любовью к эко-сникерсам, во время пятничного обеда два года назад, когда Ньютоны раскладывали на полках пробную партию. Я влюбилась в пару зелено-белых Veja, сделанных из восстановленного каучука и пластиковых бутылок и больше не сомневалась в правильности своего выбора. Элис тоже не колебалась — в тот раз она впервые встретила Джаспера. Во время пятничного ланча, Джессика Стенли первая призналась в любви Майку Ньютону, который работал за кассой, в то время как мы раскладывали еду в служебной комнате. Майк был польщен и признался в ответных чувствах. И, конечно, лучшими выходными были те, когда Эдвард возвращался домой из коллежда. Въезжая в город, он напрявлялся прямиком к Ньютонам, отрывал меня от ланча и звучно целовал. Иногда эти поцелуи заканчивались в складском помещении переплетенными языками и безумными прикосновениями. Так продолжалось, пока миссис Ньютон не поймала нас за полкой с гидрокостюмами в тот момент, когда мы от второй базы переходили к третьей. После того, как прозвучало слово «несовершеннолетняя», мы стали более скрытными. И хотя жизнь не стояла на месте и многое изменилось, традиция осталась неизменной. Когда я подъехала к Ньютонам около полудня, я была уже здорово расстроена. Добрая половина утра прошла в спокойном споре с клиентом (пункт проката лыж) о том, почему «Катаемся с вами с 1973 года» не семейно-ориентированный бизнес-слоган. Затем позвонил Бен Чейни и сказал, что рухнул один из серверов Свон-Вебер, и мы на запасном, пока он не наладит его. Все уже были в сборе, когда я вошла. Мой стресс мгновенно испарился, как только я увидела их, столпившихся вокруг перевернутой байдарки. Теплые сосновые панели покрывали стены, на них висели удочки и снасти, красочные байдарки и каноэ, весла, верхняя одежда. Фотографии в рамках из наших многочисленных путешествий были расставлены между спорттоварами — наши лица улыбались из-под горнолыжных очков, шлемов для гребного слалома, или скалолазного снаряжения. Так же были семь фотографий порогов Шошони — по одной с каждого года, когда я и Эммет пытались преодолеть непобедимый порог. Сегодня была пицца-пятница. Это был один из тех редких случаев, когда Майк, Джейкоб и Джаспер были в городе, вместо того, чтобы водить запланированные туристические группы. Розали сидела в своем костюме механика, скрестив ноги. Элис сидела рядом с ней, и они обе жевали куски вегетарианской пиццы. Мальчики делили другую пиццу, густо покрытую пепперони, сосисками и ветчиной — за исключением Джаспера, который выбрал вегетарианскую. Не то, чтобы Джаспер не ел мяса, просто был на диете, от жирной пищи его немного подташнивало. Я считала это забавным. Элис думала, что это восхитительно. Я проверила коробки с пиццей, в поисках того, что мне нужно. - Ищешь что-то, Белла? - спросил Эммет, ухмыляясь от уха до уха. Он знал, что я хотела. Интересно, когда-нибудь ему это надоест? - Есть шанс, что еще осталась пицца с ветчиной и ананасами? - спросила я. - Сюда, Беллз. - Джейкоб жестом подозвал меня, поднимая кусок моей пиццы. - Надеюсь, ты не возражаешь, но я не думаю, что ты смогла бы съесть все это сама. Я плюхнулась рядом с ним, беря кусок пиццы из коробки. - Ты будешь удивлен. Я имею склонность есть на эмоциях, когда дело касается пиццы с ветчиной и ананасами. - Плохой день? - Плохая неделя. Я начинаю понимать, что у меня из холодильника нужно выкинуть гораздо больше объедков, чем я думала. Джейк сжал мое плечо. - Беллз, я тебе когда-нибудь говорил, как восхитительны твои пищевые аналогии? Я фыркнула. - Мужчины и еда. Видимо, старая поговорка о быстром пути к сердцу мужчины была верна. Роуз отсалютовала пиццей. - Точно! Точно! - Это очень правильно, - вмешалась Элис. - Все всегда связано с основными потребностями, не так ли? Еда, сон, секс. Если имеешь эти три компонента, ты счастливый мужчина. Джаспер нахмурился. – Да ладно, Элис, ты нас выставила какими-то неандертальцами. Знаешь, у нас мозги есть. И иногда мы любим их использовать. Элис изменилась в лице. Джаспер легонько толкнул ее плечом, улыбаясь и взглядом умоляя не расстраиваться. - И нам нужен кто-то, с кем можно посмеяться, - добавил Джейк. - Когда в будущем все остальное исчезнет, он вам точно понадобится. - Я заметила, что Джейк так и не убрал руку с моих плеч. От этого я почувствовала себя немного неуютно, но не стала вырываться. В конце концов, для нас это было нормально. До прошлой недели я никогда об этом не беспокоилась. - Нам также нравится быть полезными, - громко сказал Майк, так чтобы Джессика, обслуживающая кассовый аппарат, могла его слышать. - Мне нравится, когда Джес просит меня измерить давление в шинах Камри. Она вполне может сделать это самостоятельно, но мне нравится получать вознаграждение. - Он помахал ей. Джесс немного смутилась, но помахала в ответ. - Молодец, братан, - сказал Джаспер, дружески ткнув его кулаком. - Не забудь наши инстинкты супермена, - Эммет вскочил и начал принимать позы супергероя, играть бицепсами, уперев руки в бока, белозубая улыбка расплылась на лице. - Инстинкты супермена? - спросила я. - Инстинкты супермена — это потребность мужчины защищать свою женщину. - Розали закатила глаза, но в глубине души ей явно это нравилось. - У Эммета странная фантазия, что я Лоис Лейн, готовая сознательно кинуться через перила на Ниагарском водопаде только для того, чтобы он мог броситься вниз и спасти меня. Эммет подмигнул. - Прибереги это для медового месяца. У меня уже упакованы красные плавки и плащ! Девочки застонали, мужчины улюлюкали как... ну... пещерные люди. Этот разговор начинал принимать не очень хороший оборот, поэтому я постаралась сменить тему. - Говоря о пищевых аналогиях, - сказала я, - кто-нибудь готов поиграть? Все хором стали отказываться. Я нахмурилась. В игре не было ничего сложного. Ты просто используешь пищевые аналогии для групп. Например, Роллинг Стоунз: говяжья вырезка, маринованная в виски Джек Дениелс. Эдвард и я часто играли так, когда были детьми. Это была одна из моих любимых игр, но я не могла найти никого, кто мог бы противостоять мне на равных. Другие почему-то не считали ее веселой. - Ну же, это отличная игра! Джейк наконец, набрался смелости. - Я сыграю, Беллз. - Я тоже, - сказал Джаспер. Конечно же, Элис сразу вступила в игру. Остальные убрали остатки пиццы и стали рыться в коробках с новым снаряжением, примеряя партию желтых спасательных жилетов, которые пришли этим утром. - Хорошо, - начала я. - Гарри Конник младший. Элис моментально ответила. - Этуфе с креветками и гарниром из красных бобов и вином. - Миииило, - сказал Джейкоб. Элис вскинула вверх кулачок. - Все в порядке! Бич Бойз. Джаспер быстро ответил. - Это просто — рожок с ледяной крошкой и вишневым сиропом. Я удивленно подняла брови. Ребята становились лучше и лучше с каждой минутой. После нескольких раундов, я решила немного поднять ставки. - Мамы и Папы - бросил вызов Джаспер. Я хлопнула в ладоши, почти ударив Джейкоба. - Салат Амброзия с добавлением мандаринов. - Я ухмыльнулась, готовая подняться на следующий уровень. - Вуду Лунс Я увидела лишь удивленные взгляды. Никто о них не слышал. Вот дерьмо, а игра начиналась так хорошо. Я уже собиралась выбрать другую группу, когда услышала позади голос. - Расфуфыренные сосиски с картофельным пюре и бутылкой подпольного самогона для запивки. О, во имя любви... это был нечестивый клиф-хакер. Я обернулась и увидела Эдварда, прислонившегося к дверному косяку. Он стоял, сложив руки на груди, в облегающей серой футболке и небрежно сидящих на бедрах джинсах. Он даже не пытался приручить свои непослушные бронзовые волосы — должно быть, у него выходной. Его глаза игриво сверкали, на губах играла соответствующая улыбка. Игра была тут же забыта. Все вокруг, кроме Джейкоба и Джаспера, подскочили, чтобы обнять Эдварда и похлопать по спине, приветствуя его с распростертыми объятиями. Я была почти уверена, что они сейчас устроят пир в честь блудного сына. Однако, Розали обняла брата достаточно прохладно. Да, между ними определенно что-то происходит. - Как тебе удалось стряхнуть этих Траляля и Труляля? (персонажи Алисы в стране чудес — пп) — спросила она. Она рассказывала мне, что два фотографа следят за Эдвардом, сопровождая его везде, куда бы он ни пошел в Форксе. - Маскировка. - Он небрежно пожал плечами, как будто то, что каждый твой шаг фотографируют было абсолютно нормальным. - Очки Граучо Маркса? - дразнила Элис. - Заманчиво, но нет. Всего лишь моя старая бейсболка и темные очки. Он поднял знакомую бейсболку с эмблемой школы Форкса, теперь потертую по краям. - Как голова, Эммет? - спросил он. Но смотрел он при этом почему-то на меня, а не на Эммета. Ха, я была права — я предупреждала его на счет мини-гольфа. Эммет потер шишку на лбу, в том месте, где мяч для гольфа чуть не нокаутировал его. - Гораздо лучше. Я сказал той мини-гольф цыпочке, что мне не нужен врач. - Только потому что отец успокоил тебя и сказал, что все в порядке, три часа спустя, - сказала обеспокоенная Розали. - Возможно, у тебя сотрясение мозга, Эммет. Эдвард прошел мимо, пока эти двое продолжали спорить. Он уселся на пол рядом со мной. - Привет, Белла, - сказал он. - Гм... привет? - А могло быть еще более неловко? - Что ты здесь делаешь? - Разве это не пятничный обед? - Ах, он включил скромнягу. - Да, но... - Розали просила меня заскочить. Я не останусь надолго, если тебе от этого некомфортно. Я просто хотел встретиться, поболтать со всеми. Джейкоб усмехнулся, взглянув на Эдварда из-за моего плеча. - Приятель, ты просто не можешь появиться вот так, спустя семь лет. Эдвард холодно посмотрел на Джейкоба. - А я не знал, что мое приглашение аннулировано. - Ты сам аннулировал свое приглашение, когда забил на... - Джейкоб... - Я прервала его, успокаивающе положив руку ему на предплечье. Джейк сделал глубокий вдох, меняя тактику. - Итак, Эдвард, где же твоя прекрасная дама? Она не захотела пойти с тобой? Я заметила, что другие разговоры постепенно стихли, и все сосредоточились на том, что происходило между Эдвардом и Джейкобом. Эдвард тоже заметил это и продолжил более веселым тоном. - Шарлотта не смогла — она разруливает внезапный PR-бардак с несколькими региональными телеканалами в ЛА. На самом деле странная вещь произошла. Вот черт, я знаю что произошло. Я занялась своими руками. Обдирающийся лак на ногтях внезапно стал мне безумно интересен. - Что случилось? - спросила Розали. - Ну. - Он искоса посмотрел на меня. - Ты помнишь морскую свинку Микки, которая была у меня в шестом классе? Мое лицо загорелось. Я вскочила и ушла в другой конец комнаты, прежде чем кто-то мог это заметить. - Да, - ответила Роуз. - Ты отравил ее. Эдвард вздохнул. - В последний раз Роуз, я не травил ее! Во всяком случае, не специально, но это к делу не относится. Кажется кто-то сделал довольно крупное пожертвование в благотворительный фонд, который специализируется на спасении морских свинок. - И? - Роуз махнула рукой, чтобы он продолжал. - И они сделали это от моего имени и от имени Микки, - вся компания взорвалась хриплым смехом, за исключением меня и Эдварда. – И мне очень интересно, кто с такими деньгами мог знать о Микки? - он посмотрел на меня. - Эдвард, ты рассказывал об этом на уроке есстествознания на прошлой неделе, - возразила я. - И любой из учеников мог знать об этой истории. - Я попыталась хохотнуть, чтобы избежать подозрений. Но какой смысл? Он явно знал, что это я. Его «ага, точно» выражение сказало мне об этом. - О какой сумме идет речь, Эдди? – Эммет все же перекричал шум. Эдвард нахмурился, он ненавидел это прозвище. - Достаточно, чтобы построить новый центр с офисными помещениями, небольшой исследовательской лабораторией и комнатой отдыха для морских свинок. ЛАБФМС — я думаю, это аббревиатура — хотят назвать центр в мою честь. – Смех стал громче. Он подождал, пока все утихнет, прежде чем продолжить. - В любом случае, кто-то рассказал прессе эту занимательную историю. Шарлотта висит на телефоне все утро, делает заявление, пресс-релизы, ведет переговоры с благотворителями, добивается чтобы центр назвали в честь Микки, а не меня. И кто-то в PETA (организация по защите прав животных — пп) заинтересовался этой историей... Блин, блин, блин мы не рассматривали PETA. Я, по-крайней мере. Что-то подсказывало мне, что Лея предусмотрела такой вариант. - Это самое смешное, что я слышал за всю неделю, - расхохотался Эммет. - В конечном итоге ты окажешься в рекламной кампании РЕТА, Эдвард! Теперь тебе придется позировать для одного из их журналов — ну, знаешь, ты будешь лежать на полу в сексуальной позе, а по тебе будут ползать морские свинки. - Не забудь прикрыть гениталии, - с невозмутимым видом продолжил Джаспер. - Я читал, что морские свинки очень агрессивны. Остальные уже откровенно ржали, сгибаясь пополам от хохота. Часть меня испытывала облегчение, что Эдвард кажется не сильно злится из-за истории с Микки. - Все готовы отпраздновать создание Центра Спасения Морских Свинок Микки Каллена в моей квартире сегодня вечером? - спросила Элис, когда смех стих. - Извини, не могу, - сказала Розали расстроенно. - Мне завтра рано нужно быть в гараже. Я взяла дополнительные часы перед свадьбой. - Мне завтра надо группу вести в национальный парк, но я могу заскочить на пару часов, - сказал Джаспер. Элис повернулась ко мне. - Ммм, - я поправила фотографию на стене. - У меня планы. - Все взгляды тут же метнулись ко мне. Я почувствовала себя немного обиженной. - Правда, ребята, разве странно, если я встречаюсь с кем-то не из нашего круга? - Для тебя? Да, - отрезала Элис. Я бросила на нее злобный взгляд. Ну, Элис, только не перед бывшим. - Серьезно, это не то, о чем вы подумали. Просто встреча с коллегой за ужином. Мои друзья улыбнулись, их лица говорили мне, что они ни капельки не поверили. Но не могла же я сказать им, что на самом деле встречаюсь с Леей Клирвотер, моим бывшим адвокатом по бракоразводному процессу и самопровозглашенной человеконенавистницей. Они бы сразу поняли, что что-то произошло. Внезапно, фотография передо мной стала самой привлекательной вещью в мире. Я пристально ее изучала, пока остальные не вернулись к своей беседе и веселому времяпрепровождению со спортивным снаряжением. - Это в Колорадо? Я подпрыгнула. Я даже не заметила, что Эдвард подошел и стоит за моей спиной. Но теперь от был так близко, что я могла чувствовать запах его лосьона после бритья. Слишком близко. Я сделала небольшой шажок в сторону. - Да. - Тебе там понравилось? - Да. - Я всегда хотел провести там побольше времени, а не просто раздать автографы и уехать. Я думаю, там красиво. - Мм-гм. Он улыбнулся моему односложному ответу. Я определенно не собиралась облегчать ему задачу. - Это была рафтинг поездка? - Ага. - Я никогда не замечал за тобой привязанности к экстремальному спорту, Белла. Но, оглядываясь назад, может быть, и следовало бы. У тебя несомненно бесстрашный характер. Окей, теперь он завлекал меня, я чувствовала. И черт возьми, я хотела чтобы меня завлекли. - Ну же, Белла, поговори со мной. Это я. Я клюнула. - Что, Эдвард, ты удивлен, что я могу справиться с экстремальными видами спорта, несмотря на мой... как ты описал это в Вампирах Спун Крик? – «Вайолет была такой неуклюжей на собственных ногах, что данное сравнение смахивало на чрезмерный фарс». - Хорошо, я согласен — с моей стороны было подло писать об этом. Но первая часть фразы не работает без второй, Белла, - сказал он мягко, его улыбка стала шире. Самодовольный ублюдок, он хотел такой реакции от меня. - Однако, ты, похоже, настроена помнить только плохое. О, я помнила вторую часть той фразы — мягкие линии ангела — но я не собиралась говорить ему об этом. - И нет, я не то чтобы удивлен, - продолжил он. - Просто... немного обеспокоен, полагаю. Из того, что я понял, пятый класс сложности можно не принимать всерьез. - Тебе не нужно играть Супермена для моей Лоис Лейн, Эдвард, - грубо прошептала я, вспоминая аналогию Эммета. Фактически, ты и не должен. Ты отдал это право давным давно. - Это правда. Но это не означает, что я не могу беспокоиться. Или не должен. - Его глаза стали серьезными, и он постучал по фотографии Эммета и меня — две мокрые речные крысы триумфально подняли вверх весла. Я фыркнула, снова почувствов себя пятнадцатилетней. Только Эдвард умел так делать, и до сих пор у него это отлично получается. Подумать только, беспокоиться обо мне и Эммете, когда мы преодолеваем этот глупый порог... И затем я вспомнила наброски истории, которую видела в его спальне. В моей голове что-то щелкнуло и все встало на свои места. - Эдвард, откуда ты вообще знаешь о пятом классе сложности порогов? Он пожал плечами. - Эммет рассказывал. Я завелась. Et tu, Эммет? (И ты, Эммет? По аналогии с фразой «И ты, Брут?» - по легенде последние слова Юлия Цезаря своему убийце Марку Юнию Бруту. В новое время фраза применяется в случаях, когда говорящий считает, что его предал тот, кому он прежде доверял — пп) Может Элис тоже до сих пор общается с Эдвардом? Я вдруг поняла, что все это время мои друзья вполне могли общаться с моим бывшим. Видимо, я единственная была не в курсе. Мне стало плохо от того, что они не могли упоминать его в моем присутствии. Я вздохнула. - Возможно ты оседлал бы этот чертов порог с первого раза. Он сделал паузу, пойманный врасплох моим комментарием. - Я не идеален, Белла. Далеко не идеален. - Я никогда так не думала. - Думала. Я не придумала ничего умного в ответ. Что я могла сказать? Я почувствовала, как его рука очень осторожно опустилась на мое плечо. - Прости, что разочаровал тебя, - прошептал он. Я крепче обхватила себя руками. Это был мой шанс получить ответы. Шарлотта была занята, он даже извинился. Почему, блин, я не использую свой шанс? Ну же, Белла, просто спроси его. Эдвард посмотрел на часы и вздохнул, будто взвешивая, продолжать ему разговор или нет. «Или нет» победило. – Мне нужно бежать. Я должен дать интервью по телефону АВС7 в ЛА для их сегодняшнего вечернего выпуска новостей. Они хотят услышать историю Микки. И о моей последней книге тоже, может быть… - О... конечно. Он тихо рассмеялся. - Повеселись сегодня на своем свидании. Прежде чем я смогла рассказать ему все о Микки или еще о чем-нибудь, он сжал мое плечо, попрощался с остальными и ушел. Лея была права. Я занималась самовредительством. Я схватила кошелек, чтобы тоже уйти. У самой двери Розали схватила меня за локоть, ее лицо было хмурым. - О, Белла, нам надо поговорить. Попалась. Кажется, история Микки меня сейчас утопит. Рябь
- Мам, можно задать тебе странный вопрос? - Я прислонилась к прилавку с яркими продуктами, пока моя мама раскладывала на нем свежий сладкий перец. После пятничного обеда я поехала с Элис в Огород, чтобы провести с семьей оставшееся до встречи с Леей время. Я пыталась читать Грань Вайолет, ожидая пока Элис освободится. Но мне не давало покоя кое-что, сказанное Эдвардом. Я снова и снова перечитывала одну и ту же страницу, но поняв бесполезность этого занятия, закрыла книгу и пошла искать маму. Моя мама рассмеялась – и это было неудивительно. Моя мать смеялась над чем угодно — так ей было легче, не нужно забивать голову проблемами. Но иногда я не знала, как она отреагирует. - О, Белла, ты думала, что солнце всходит и заходит из-за этого мальчика. Это было забавно, - наблюдать, какой строгой ты была с ним, как будто могла нас этим одурачить. Но мы-то видели. По твоему мнению, он просто не мог сделать ничего неправильного. - Карие глаза Рене затуманились воспоминаниями. - Что такое, мам?
|
