Революционная борьба народовольцев.

«Народная воля» проводила революционную агитацию и пропаганду во всех слоях населения[26]. В своих очерках Тихомиров пишет о некоторых пунктах, которые необходимо осуществить в ходе революции и которые очень хорошо понимают рабочие и крестьяне. Например, передел помещичьей земли в пользу крестьянства или ликвидация безграмотности. Последний пункт понимался и революционерами и рабочими крайне просто. «…Нужно, чтобы народ был образован, просвещен. Тогда все пойдет хорошо, тогда не будет богатых скупщиков, которые эксплуатируют рабочего. Значит, нужно проповедовать народу истинные принципы справедливости…»[27]

Однако в подготовке и осуществлении восстания главная роль отводилась меньшинству, организации. Народные массы должны были играть вспомогательную роль. С развитием и обострением политической борьбы все большее значение стал приобретать террор[28]. На одного только императора Александра II партия подготовила целых семь (!) покушений. Наверное, вторым по известности терактом (после событий 1 марта 1881 г.) стал взрыв в Зимнем Дворце в 1880 году.

Проводил теракт Степан Халтурин. Выходец из зажиточной семьи государственного крестьянина, он мечтал о революции и социалистической коммуне. С 1875 г. он занимался в Петербурге пропагандисткой деятельностью. В 1877 г. Халтурин перешел на нелегальное положение, а после провала деятельности «Северного союза русских рабочих» в 1879, он стал участником «Народной воли»[29].

Как пишет Тихомиров, «получив уже место столяра в Зимнем Дворце, Халтурин обратился к Исполнительному Комитету партии и попросил у него помощи для производства взрыва во дворце для всей царской семьи». Ему был нужен динамит и некоторые технические указания. Комитет дал свое согласие на организацию теракта, потому как проводил ряд покушений на царя за его массовые репрессии политических деятелей. Халтурин же решился на теракт, так видел полную неорганизованность и массовые хищения в Зимнем. Он принялся за работу в первых числах ноября 1879 г., когда Александр II вернулся в Петербург. Несмотря на то, что полиции стало известно, что готовится взрыв, она не стала проводить необходимых мер. Даже Тихомиров удивлялся полному попустительству, как полиции, так и всех остальных органов[30]. Как известно, взрыв был организован 5 февраля 1880 года в 18:22, когда царская семья должна была ужинать в столовой дворца. Вся семья избежала гибели благодаря чистой случайности, опоздав на ужин. Однако в тот вечер погибли 11 военнослужащих-караульных и еще 56 человек получили ранения и увечья.

Этот теракт показывает, насколько безразлично относилась полиция и правительство в целом к революционерам. Свои решительные действия они стали принимать уже слишком поздно.

«Народная воля» же оставалась самым сильным революционным органом, созданным к тому моменту. Пока правительство проявляло преступную безразличность, «организация могла всегда оставаться невидимой и неуловимой для полиции»[31]. А народовольческий террор поначалу даже устрашил правительство и заставил его пойти на некоторые уступки[32]. Так было до поры.

Народовольцы желали освободить свой народ от многовекового угнетения, потому как больше некому было об этом позаботиться. Сами же революционеры были далеко не хладнокровными, жестокими или кровожадными людьми. Скорее наоборот – добродушными, милыми, храбрыми. А та кровь, которую они проливали, была, по их мнению, кровью врагов народа, угнетающих его и наживающихся на нем. Но, порой, совершенно случайно проливалась кровь и тех, за освобождение которых революционеры боролись (как в случае с подрывом Зимнего Дворца). Порой, террор вообще не приводил к желаемому результату, а даже наоборот. Да и сам народ, за который боролись эти благородные и храбрые люди, не понимал, для чего революционеры проливают кровь и возмущают общество.

Все это видел и ощущал Л. А. Тихомиров. Эти чувства в один момент накопились в его душе до того предела, после которого он посмотрел на деятельность революционеров и роли революции в России под другим углом.